«Ну, хорошо провести время», – сказал мужчина, похлопав меня по плечу.
Я кивнул и улыбнулся. «Вам тоже». Я посмотрел на маленькую девочку. «И с днём рождения тебя». Она спряталась за отцом, но улыбнулась. Отойдя от них двоих, я увидел много людей. «Хорошо, пока вернитесь». Рио, казалось, не хотела, но Кара и Вени тут же вернулись. Фыркнув, Рио сделала то же самое.
Это была ещё одна интересная вещь. Покемоны могли добровольно возвращаться в свои покеболы, и для этого не нужно было их доставать или указывать на них. Это нужно было делать только для того, чтобы заставить их вернуться, например, если они теряли сознание или что-то в этом роде. Был определённый радиус действия, около пятидесяти футов. Дальше этого покебол не работал. Он также не работал, если на пути было что-то, будь то предмет, покемон или человек.
Достав мобильный телефон, я позвонил профессору Сайкамору. Телефон звонил мгновение, прежде чем он ответил. «Алло, это профессор Сайкамор». На экране появилась знакомая фигура Профессора.
«Привет, Проф. Я в Амбретте. Куда мне теперь идти?» – спросил я, так как вчера он отказался сообщить мне какие-либо подробности.
Наступила пауза, а затем он рассмеялся. «А, точно. Направляйтесь в аквариум. Скажите им, кто вы и кто вас послал. Этого должно быть достаточно».
«И это всё?»
«Это всё».
Я со вздохом повесил трубку и сунул телефон обратно в сумку. Надеюсь, его маленькая игра его позабавила. Хотя я должен был признать, что это было довольно захватывающе. Я мог предположить, что раз это было в аквариуме, то это, вероятно, был водный стартовик. Войдя в аквариум, я нашёл информационную стойку с женщиной за ней, которая в данный момент помогала другому гостю, поэтому я подождал. С того места, где я стоял, я мог видеть большую статую Мэджикарпа. Гярадос был мощным вариантом, но рискованным.
Насколько я был уверен, что смогу вырастить такого, который не будет поглощён гневом? Возможно ли это? Если бы я смог найти Мэджикарпа, который был бы нежным, и вырастить его по-доброму, было бы это возможно? Люди писали об этом истории, которые мне очень нравились, в которых люди прилагали много усилий, чтобы получить более нежного Гярадоса.
Честно говоря, неудивительно, что Гярадос был так полон ярости. Если бы я был маленькой рыбкой, которая не получала ничего, кроме издевательств буквально от всех, я бы, вероятно, тоже был бы разрушительным, если бы обрёл огромную силу. Я твёрдо придерживался мнения, что то, что покемон не может сражаться, не означает, что он не заслуживает счастья.
«Чем могу помочь?» – Голос вернул меня к тому, что было передо мной. Я понял, что другие гости уже ушли.
«А, да». Я откашлялся, совершенно потерявшись в собственных мыслях. «Меня зовут Джейсон, профессор Сайкамор послал меня сюда насчёт покемона».
Она на мгновение моргнула, прежде чем, очевидно, внезапно осознать. «А! Это вы. Одну минуту, я позову доктора Рэйли». С этими словами она повернулась и побежала.
Я стоял там, гадая, что именно сказал Профессор, чтобы вызвать такую реакцию. Через несколько минут женщина вернулась с другой женщиной. У этой женщины были тёмно-рыжие волосы, большой лабораторный халат и абсолютно огромные очки. «А, вы тот эксперт по покемонам, которого прислал профессор Сайкамор?»
Я моргнул, но прежде чем я успел ответить, она продолжила.
«Хорошо. Я рада, что вы здесь. Пойдёмте». Она повернулась и пошла быстрым шагом. Мне пришлось немного пробежаться, чтобы догнать её, и как только я это сделал, она снова не дала мне возможности заговорить. «Мы не можем найти с ней ничего плохого, но это также покемон, о котором у нас мало информации, потому что она из такого далёкого региона».
Она привела меня к открытому вольеру; там был большой бассейн и участок суши. Несколько человек смотрели вниз на маленького синего покемона, который держал свой большой красный нос в воде и пускал пузыри. «Попплио», – довольно взволнованно сказал я.
«А! Хорошо! Вы знаете, кто она».
«Конечно, знаю». Линия Попплио была моей любимой, но я не чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы сказать ей это, поэтому вместо этого я сказал: «Она одна из стартовиков из Алолы».
Мы подошли к краю вольера, глядя на неё. Она даже не подняла головы и не обратила на нас внимания. «Да. Здесь проходил Тренер из Алолы, и у его Примарины было яйцо. Однако когда оно вылупилось, он, похоже, потерял к нему интерес, потому что у него не было способности Поток».
Я нахмурился, глядя на неё. «Это значит, у неё Жидкий Голос».
Бровь доктора Райли нахмурилась. «Он сказал, у неё нет способности? Что такое Жидкий Голос?»
Я нахмурился ещё больше и огляделся. Я видел несколько киосков, продающих всевозможные вещи: от еды до игрушек и информационных буклетов. «Он превращает все звуковые атаки в атаки водного типа», – объяснил я, направляясь к одному из киосков. – «Это, возможно, намного лучше, чем Поток, но, похоже, предыдущий Тренер не знал».
«Понятно, ну, это объясняет одно, но это не проблема. Она крайне подавлена и почти не ест», – сказала Доктор, когда я внезапно схватил что-то с киоска, прежде чем вернуться. Мужчина, который им заведовал, выглядел так, словно собирался пожаловаться, но Доктор быстро заплатила за вещь.
«Учитывая, что с ней случилось, и её нынешнее окружение, это меня не удивляет». Я вернулся к краю вольера и перебросил свою сумку, а также вещь, которую я взял с киоска. Шум привлёк внимание Попплио, но лишь настолько, чтобы она оглянулась.
Однако то, что я сделал дальше, привлекло её полное внимание. Я перепрыгнул через край, с плеском приземлившись на мелководье. «А! У нас есть лестница!» – воскликнула Доктор.
Вода была неглубокой, но её хватило, чтобы в основном поглотить моё приземление. Я подошёл к своей сумке под взглядами не только Доктора, но и многих посетителей. Но самое главное, я привлёк внимание Попплио, когда вылез из воды. Я быстро схватил вещь, которую взял; пакет с воздушным шариком. Это была одна из тех игрушек-шариков с резинкой на одном конце.
«Что вы делаете?» – спросила Доктор, когда я начал надувать шарик. Это, казалось, полностью привлекло внимание Попплио, и она даже немного приподнялась. Я надул его как можно больше, а затем, держа за резинку, начал бить по шарику, чтобы он летал взад-вперёд в воздухе. Я делал это несколько мгновений, наблюдая за реакцией покемона.
«Хочешь поиграть?» – спросил я, бросив шарик в сторону Попплио. Она легко поймала его на нос, немного поправившись, чтобы удержать равновесие. На её лице появилась лёгкая улыбка. Взмахнув головой, она отправила его обратно мне, и я ударил его в воздухе, отправив обратно к ней. Она издала радостный звук, быстро двинувшись, чтобы перехватить и поймать шарик.
Наша маленькая игра продолжалась почти час, к концу мои руки немного болели, но Попплио, казалось, была в гораздо лучшем настроении, подбрасывая шарик и ловя его сама. Она также привлекла гораздо больше зрителей, которые наслаждались представлением. Я подошёл к стене, также наслаждаясь её выступлением.
«Ну, ваши методы немного странные, но я не могу отрицать результаты», – сказала Доктор, войдя через ближайшую дверь.
«Всё рассчитано», – сказал я с лёгкой усмешкой. – «Попплио – игривый покемон, который любит играть и красоваться. Она очень молода и ещё не научилась пускать собственные пузыри».
«Значит, ей нужен был суррогат».
Я кивнул. «И мне нужно было сделать что-то, что привлекло бы её внимание. Сделать что-то из ряда вон выходящее – хороший способ привлечь внимание игривого покемона».
Она несколько раз кивнула. «У меня были сомнения, когда профессор Синклер сказал, что вы эксперт по покемонам, но, считайте, вы меня убедили».
Я немного рассмеялся, что привлекло внимание Попплио. Несмотря на нашу игру, она ничего мне не сказала и не подошла ко мне. Она всё ещё очень настороженно относилась к людям. Я просто улыбнулся ей. «Ей потребуется немного времени, чтобы привыкнуть, но она хорошая девочка. Просто скучающая и одинокая».
«Вы справитесь здесь одни? У меня есть кое-какие дела».
«А, да. Я справлюсь. Не могли бы вы просто прислать немного еды? Что-нибудь для меня, Попплио и моих трёх покемонов. Она, вероятно, очень голодна после всей этой игры». Я наблюдал, как Попплио начала бить мячом о стену, наслаждаясь издаваемым им звуком.
«Хорошо. Я попрошу кого-нибудь принести вам», – сказала она, прежде чем уйти.
Попплио проводила её взглядом и с любопытством посмотрела на меня. «Ты не уходишь?» – наконец спросила она меня.
Я покачал головой. «Нет, я остаюсь здесь. Они принесут еду для тебя, меня и моих других друзей».
«Друзей?»
На этот раз я кивнул. «Да. Хочешь с ними познакомиться?»
После некоторого колебания она кивнула. Я улыбнулся, выпуская троицу. «Ого, где мы?» – спросила Рио, оглядываясь, прежде чем заметить Попплио.
«Мы в аквариуме. Буквально. Мы в одном из вольеров, где живёт Попплио». Кара подошла и села рядом со мной. Было честно говоря очень мило, как она постоянно это делала.
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Рио снова посмотрела на Попплио. «Эй, хочешь поиграть с нами?» У меня было чувство, что общительный характер Рио будет хорошим выбором, но мне придётся её приструнить, если Попплио не захочет играть.
К счастью, Попплио кивнула, подпрыгнув к ним со своим шариком. Это быстро превратилось в игру «удержи мяч в воздухе» между ними тремя. Они разделили пространство на три разные зоны и передавали его по кругу. Со временем я действительно увидел, насколько быстра Вени. Я был уверен, что у неё нет способности «быстрые ноги» из-за отсутствия статусного эффекта, так что у неё, должно быть, «ускорение».
Немного позже вошли несколько человек в униформе персонала, неся подносы с едой. «Ого, кто бы мог подумать, что я увижу её такой счастливой», – сказал один из них, подойдя к тому месту, где я сидел, прежде чем вручить мне поднос и поставить другой, который он нёс, перед Карой.
«Иногда нужно смотреть на покемонов не просто как на существ», – сказал я, заглядывая в поднос и видя довольно изысканную еду.
Парень пожал плечами, двое других также поставили свои подносы и достали миски с покекормом, хотя, казалось, в еду было подмешано что-то ещё. Рио закричала, довольно сильно ударив по шарику в воздух: «Да! Время еды!»
Вени быстро подбежала, чтобы присоединиться, хотя Попплио колебалась. Вся еда была поставлена рядом со мной. Она балансировала шариком на хвосте, обдумывая ситуацию. «Хочешь поесть там?» – спросил я, что привлекло внимание Рио, которая выглядела озадаченной, почему Попплио всё ещё там.
Но прежде чем Рио успела заговорить, я положил руку ей на голову и начал гладить маленькую собачку. Медленно, нерешительно,
******
Но прежде чем Рио успела заговорить, я положил руку ей на голову и начал гладить маленькую собачку. Медленно, нерешительно, неохотно Попплио подошла. Она устроилась перед своей миской и начала есть, не сводя с меня глаз.
Я не обращал на неё внимания, начав есть. Это были серьёзные душевные раны, и потребуется больше усилий, чтобы завоевать её доверие. Рио и Вени взволнованно обсуждали, как сделать их маленькую игру с шариком веселее, например, добавив препятствия и предметы на земле. Прошло немного времени, прежде чем Попплио присоединилась к разговору, предложив добавить бассейн в игровую зону. Все согласились, и, закончив есть, они побежали продолжать играть.
«Похоже, Команда Скоростной Панцирь получает нового члена», – тихо сказала Кара.
«Я не уверен», – честно сказал я, наблюдая за игрой троицы. – «Надеюсь, но эта малышка мне не доверяет. Не знаю, была ли её мать согласна, но её Тренер бросил её здесь». Я чувствовал, как от этого откровения нарастает гнев шакала. «Я хочу забрать её, но если она не захочет пойти со мной, тогда мне придётся придумать другой способ ей помочь».
«Даже если бы она не пошла, ты бы всё равно помог?» Она смотрела на меня.
Я взглянул на неё, прежде чем кивнуть. «Я бы сделал то же самое для тебя, как я уже говорил. То, что ты пошла со мной, просто облегчает задачу, да и компания лучше».
Она издала тихий фыркающий звук, который почти походил на лай. «Ты действительно просто хочешь помочь, да?»
«Я люблю покемонов». Я снова обратил своё внимание на Попплио. «И каждый покемон заслуживает быть счастливым…»
«Даже если они не могут тебе помочь?»
Я указал на неё пальцем. «Особенно если они не могут мне помочь. Чья-то ценность не должна определять, будет ли он жить хорошей жизнью».
Она на мгновение уставилась на мой палец, прежде чем кивнуть. Мы оба замолчали, просто наблюдая за игрой троих. В какой-то момент я собрал всю посуду и поставил её на единственный оставленный ими поднос. Трое из них не делали перерыва, только делая свою игру всё более и более сложной. Это была на самом деле очень хорошая тренировка.
Приятную атмосферу нарушило возвращение доктора Райли. «Аквариум закрывается». Она выглядела немного обеспокоенной тем, что мы всё ещё здесь. «Последний поезд в Санталун отправится через час».
«А, хорошо». Я встал, поднимая свою сумку. «Хорошо, все, мы возвращаемся», – крикнул я.
Рио и Вени немного сникли. «Оооо… Нам обязательно?» – спросила Рио, и я кивнул. Они обе вздохнули, но кивнули, Рио отбила шарик обратно к Попплио, которая поймала его на хвост.
Кара кивнула, прежде чем исчезнуть во вспышке красного света и вернуться в свой шар. Вени попрощалась с Попплио, прежде чем прошмыгнуть и также исчезнуть, когда приблизилась. Рио действительно тянула время, но в конце концов вздохнула, помахала на прощание и вернулась в свой покебол.
Я улыбнулся Попплио, когда она подошла, присев на корточки, чтобы быть ближе к её уровню. Она протянула мне шарик. «Нет, всё в порядке. Можешь оставить его себе. Доктор Райли его купила».
Она посмотрела на Доктора, которая вздрогнула от внезапно обращённого на неё внимания. Но она кивнула, поправив очки. «Да, совершенно нормально, что ты его оставишь. А если он лопнет, мы купим тебе новый».
Попплио посмотрела на шарик. «Было очень приятно познакомиться с тобой, Попплио». Я очень широко ей улыбнулся. «Ты один из моих любимых покемонов, и увидеть тебя было замечательно».
«Я твой любимый?» – тихо спросила она.
Я улыбнулся ей ещё шире и кивнул. «М-хм».
На её глазах появились слёзы, когда я встал. Я не сделал и двух шагов, как она внезапно перекатилась и вскочила передо мной, раскинув ласты в стороны, пытаясь преградить мне путь. «Я!..» Теперь она плакала навзрыд. «Я не хочу здесь быть! Мне здесь не нравится!»
Медленно я присел перед ней на корточки.
Её руки безвольно опустились по бокам, а голова поникла. «Никто со мной не играет! Люди говорят гадости! Они называют меня клоуном! Я даже не могу пускать пузыри!» Слёзы текли по её носу, образуя лужицу перед ней.
Я медленно двинулся вперёд, осторожно поднимая её. Она уткнулась лицом мне в грудь, громко рыдая. «Прости», – мягко сказал я, нежно поглаживая её по спине. Я думал, мне придётся вернуться через день или два, прежде чем я попрошу её пойти со мной. «Хочешь пойти со мной?»
«Угу…» – пробормотала она, кивая головой.
Кивнув, я медленно встал. «Где её покебол?» – спросил я доктора Райли. – «Я заберу её с собой».
Она кивнула, тень чего-то гневного мелькнула на лице женщины. «Хорошо, сюда. Мы держим его прямо здесь». Сразу за дверью была служебная зона, а рядом с дверью – небольшой ящик, который она открыла, достав оттуда безупречно белый премьер-бол.
Обновлено: 09.04.2026