На мгновение Рио исчезла в пламени, а затем появилась над Гранбуллом. Она выставила ногу, её ступня уже была покрыта стальной энергией, пока она вращалась в воздухе. Пёс сумел использовать свой Огнемёт, чтобы развернуться в воздухе и опалить Рио прежде, чем её нога успела достичь цели. Однако когда это произошло, удар захлопнул его челюсть, заставив проглотить пламя, и отправил его прямо на ослабленный пламенем дощатый настил, который прогнулся от удара и позволил ему провалиться сквозь него в воду внизу.
Мара подбежала к краю причала, чтобы заглянуть под него, пока Рио приземлялась, отпрыгнув назад, чтобы создать пространство от дыры. Она стояла в той же спарринговой стойке, в которой сражалась бы со своей матерью, что напоминало мне какую-то позу из боевых искусств. Внимательно присмотревшись к ней, я увидел довольно много опалённых участков шерсти, и от неё поднимались лёгкие струйки дыма.
— Не смей меня возвращать, — тихо прорычала она. Я только начал об этом думать и взглянул на её покебол, но, видимо, её чутьё ауры было достаточно хорошим, чтобы она это увидела. Или она просто догадалась. — Я ещё далеко не закончила. — Может, я слишком торопился отзывать их, когда они получали травмы? Мне нужно будет поговорить с ними об этом.
— Гранбулл отозван! — крикнул судья, что вернуло моё внимание к битве. Мара возвращалась на свою позицию. Я практически видел, как она пытается разработать стратегию. Если она правильно поняла Рио, она знала, что её сила — это её сила, но её скорость была не лучшей, и она была не очень хороша на расстоянии. — Капитан, пожалуйста, выпустите своего следующего покемона.
Появившийся покемон был бледно-жёлтым, с большой чёрной челюстью, отходящей от затылка. Мавайл нивелировал бы преимущество стали. Я наблюдал, как волна стальной энергии омыла меньшего покемона, когда тот немедленно использовал какой-то защитный приём; Железная Защита, если бы мне пришлось гадать.
Руки Рио уже сияли серебристо-голубой энергией, и она собиралась атаковать.
— Переключайся на землю, — сказал я. Одним движением рук энергия исчезла, и её заменил длинный посохообразный объект из тускло-коричневой энергии. Кара ещё не совсем освоила Костяной Раш, но Рио довольно хорошо его поняла.
— Зажигай! — снова крикнула Мара, и я вспомнил, что Мавайл также мог выучить несколько огненных приёмов. Таким образом, она нивелировала слабость к стали, сохраняя при этом преимущество огня. Огромная пасть за жёлтым покемоном внезапно наполнилась пламенем. Это была хорошая техника для практики. Наблюдая за тем, как Гранбулл использовал свою огненную энергию, Мара научила своего покемона направлять энергию в его физический элемент, чтобы он мог изменять её для использования несколькими способами.
Покемон с моей стороны опустился на землю, положив одну руку на землю, а посох держа за спиной.
— Опять это? — пробормотала она.
— Вероятно. Если он тебя укусит, тебе конец, — сказал я с лёгким смешком. Она не ответила и вместо этого бросилась вперёд. Мавайл развернулся и выпустил струю пламени из своей большой пасти. Рио метнулась в сторону, увеличив скорость с помощью Проворства, чтобы должным образом уклониться от приёма. Весь этот дощатый настил потребует серьёзного ремонта после этого боя.
Мавайл отслеживал Рио, пока та бежала, Огнемёт следовал за ней, пытаясь опередить. Рио почти совершила разворот на девяносто градусов вокруг другого покемона, сокращая при этом дистанцию, но как только она оказалась в пределах досягаемости, пламя прекратилось, и Мавайл бросился вперёд с открытой пастью.
Я видел, как расширились глаза Рио, когда огромные челюсти угрожали полностью поглотить её, но она выставила посох вперёд, ударив Мавайла в заднюю часть горла. Тот отшатнулся, кашляя. Затем она провернула посох и с такой силой ударила им по верхней челюсти, что доски причала прогнулись.
Однако она совершила ошибку, расслабившись, видимо, подумав, что этого достаточно, как раз вовремя, чтобы Мавайл развернулся, используя свой ротовой придаток для равновесия, и нанёс Мега-Пинок ей в бок. Это показывало её неопытность в настоящих боях. Мне нужно будет объяснить ей и остальным идею «туннельного зрения».
Она быстро оправилась, приземлившись на ноги после того, как её отбросило, и не потеряла концентрацию на посохе. Мавайл тоже вскочил на ноги и с удивительной лёгкостью освободил челюсти от досок. Он выглядел невредимым, тогда как Рио была покрыта маленькими опалёнными пятнами и держалась за бок.
— Ты в порядке? — крикнул я, вертя её покебол в руке. Она просто кивнула. Я тоже кивнул. — Не сосредотачивайся так сильно на челюстях. — Словно по команде, упомянутые челюсти снова вспыхнули пламенем. — Угрозу представляет весь покемон.
— Мавайл, держи дистанцию! — крикнула Мара в ответ. Покемон тут же отпрыгнул назад и снова выпустил Огнемёт. Рио быстро увернулась, но на этот раз её противник продолжал двигаться, пытаясь сохранить разрыв.
С этим было немного неприятно иметь дело, но мне было интересно, как долго он сможет это выдерживать. У покемона было ограниченное количество энергии, хотя я заметил, что у каждого покемона оно было разным. Даже если тип не совпадал, как, например, Рио легко использовала Костяной Раш, а Кара — нет. У Кары просто ещё не было достаточно энергии земляного типа, чтобы использовать этот приём.
Как и ожидалось, Огнемёт Мавайла в конце концов иссяк, хотя было трудно сказать, было ли это потому, что у него закончилась огненная энергия, или он пытался её сэкономить, поскольку его текущая техника не работала, а Рио просто позволяла ему сжигать запасы энергии.
Затем я заметил, как Мара внезапно начала делать странные движения, а Мавайл как бы копировал её, всё ещё сохраняя дистанцию. Я сразу это узнал.
— Рио, — сказал я, отчего её ухо дёрнулось. — Помнишь, ты спрашивала о Z-Приёмах? Ну, сейчас ты увидишь один из них.
Мара приняла финальную позу, и вокруг её Z-Кольца внезапно вспыхнула энергия. Вспышка устремилась в Мавайла, у которого внезапно появилась видимая аура, словно он превратился в Супер Сайяна, но розового цвета. Воздух вокруг них наполнился блёстками и сверкающими искорками света, когда они бросились вперёд.
Рио приготовилась к удару, но другой покемон внезапно остановился перед ней и на мгновение качнулся из стороны в сторону. Я видел замешательство на её лице, а затем произошла вспышка ярко-розовой энергии, когда Мавайл рванулся вперёд и врезался в Рио. Она попыталась заблокировать удар своим костяным посохом, но тот разлетелся вдребезги, словно его и не было, и маленький жёлтый покемон столкнулся с её животом.
На секунду ничего не происходило, а затем Рио исчезла. Я посмотрел в сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как она трижды проскакала по воде, прежде чем наконец остановиться. Наступило несколько мгновений тишины, прежде чем судья заговорил:
— Претендент. Если ваш покемон всё ещё способен сражаться, ему нужно вернуться на поле боя.
Я кивнул и подошёл к краю причала, глядя на Рио, которая плавала в десятках метров отсюда, её глаза были широко раскрыты, когда она смотрела вверх. Я сложил руки рупором у рта и крикнул:
— Рио? Ты в порядке?
Прошло мгновение, прежде чем она подняла руку, показав мне большой палец, а затем развернулась и начала грести назад.
— Не могу поверить, что она в порядке после всего этого, — тихо сказала Гуми.
— Её посох, вероятно, поглотил часть удара, — пробормотал я ей. — Но ей, должно быть, чертовски больно. — Она определённо не выдержит ещё одного серьёзного удара, но если она хотела продолжать сражаться, я собирался ей это позволить. Кивнув, я вернулся на свою позицию. — Она плывёт назад, — сказал я Маре и судье с лёгкой улыбкой.
Мара выглядела ошеломлённой тем, что та не была нокаутирована.
— Ты уверен, что с ней всё в порядке? — тихо пропыхтела она, очевидно, уставшая от использования Сияющего Натиска.
Я пожал плечами.
— Точно не узнаем, пока она не вернётся. И она хочет продолжать сражаться.
Она просто кивнула, прежде чем снова обратить внимание на своего покемона, который также выглядел уставшим; не только от приёма, но и от битвы. Хотя казалось, что он легко перенёс предыдущие удары, их эффект начинал проявляться сейчас.
Проходили секунды, и в конце концов мы услышали тихое шлёпанье собачьего стиля, приближающееся всё ближе и ближе. Затем оно внезапно прекратилось. Я увидел, как Мавайл напрягся, полностью сосредоточившись на направлении, в котором он отправил своего противника в полёт.
Затем, во всплеске воды, появилась Рио. Не с края причала, а из дыры, которую она проделала Гранбуллом. Которая была позади Мавайла. Пока покемон пытался развернуться, Рио использовала край дыры для опоры и рванулась вперёд с приёмом, который я узнал немедленно: Реверс. Её лапа встретилась с боком Мавайла, который всё ещё пытался развернуться, чтобы защититься, и был тут же впечатан в доски причала.
Рио сделала несколько шатких шагов назад, тяжело дыша, с небольшим количеством пены у уголков рта от перенапряжения. Но на её лице также была довольно глупая улыбка, которая становилась всё шире и шире, чем дольше Мавайл не двигался.
— Мавайл не может продолжать бой! — внезапно крикнул судья. Он указал рукой на Мару. — Капитан, пожалуйста, выпустите своего следующего покемона.
Она колебалась, медленно поднимая покебол и отзывая Мавайла. Я видел выражение её лица. «Только не смей…» — пробормотал я.
Но она покачала головой.
— Нет смысла продолжать. Это был мой сильнейший покемон, а у тебя ещё два неиспользованных. Я сдаюсь.
— Чёрт побери, — выругался я, вздохнув.
— Капитан Мара сдалась, — объявил судья, теперь указывая рукой на меня. — Победитель — Эксперт по Покемонам Джейсон!
Рио отшатнулась на несколько шагов, и я подошёл, чтобы положить руку ей на спину и поддержать её. Её шерсть всё ещё была мокрой от солёной воды, и я чувствовал, как сильно и быстро колотилось её сердце сквозь спину.
— Это было весело, — сумела сказать она, всё ещё тяжело дыша и улыбаясь чеширской улыбкой.
Ди внезапно появилась во вспышке красного света.
— Боже, ну ты и растрёпа, — пробормотала она, начиная использовать Исцеляющий Импульс.
Я взглянул на Ди, затем немного улыбнулся Рио и почесал её между ушами.
— Ты очень хорошо поработала, — сказал я с лёгкой улыбкой. — Отличное маневрирование и использование местности.
Обновлено: 09.04.2026