Прибыв в штаб-квартиру вечером, мне пришлось показать своё удостоверение не менее чем шести разным охранникам, которые направили меня, куда идти.
— Это здание чертовски огромное, и в нём слишком много охраны, — пробормотал я, входя в указанную комнату. — Ладно, я здесь.
В комнате было четыре человека, одного из которых я узнал – это был старик, присутствовавший во время моих тестов. Он оживлённо беседовал с двумя незнакомцами. Четвёртым был профессор Сайкамор.
— А, Джейсон, ты здесь, — сказал профессор с улыбкой, жестом приглашая меня подойти. Они смотрели в окно.
— Да, здесь, — сказал я, подходя и закатывая глаза. — Что это… — я запнулся, нахмурившись. — Брут Боннет? Что здесь делает Парадокс-покемон?
Разговор немедленно прекратился.
— Ты знаешь, что это? — спросил старик.
— Мы полагали, что это мутировавший Амунгус, — сказал один из незнакомых мужчин. Он был выше меня, с каштановыми волосами и большими очками, одетый в какой-то дешёвый на вид костюм.
— Ну, это не совсем неверно. Хотя правильнее было бы сказать, что Амунгус – это его мутация. Правда, это изменение произошло за… о, сколько там… десять миллионов лет? Какое-то нелепо долгое время. Или в другой временной линии, но всё это очень сложно.
Они все уставились на меня, как будто у меня три головы.
Я просто нахмурился, глядя на них.
— Ну, если вы мне не верите, позвоните профессору Саде и спросите её, есть ли этот покемон в её алой книге, — раздражённо сказал я. — Тратите моё время, когда могли бы спросить других профессоров, — добавил я, поворачиваясь и выходя.
Прошло мгновение, прежде чем профессор догнал меня.
— Так ты действительно знаешь, что это?
— Я уже сказал вам. Как он выбрался из Зоны Ноль, знали бы только профессор Сада или Туро. В зависимости от того, живы ли они. — Я сделал паузу. — Надеюсь, они оба живы… На данный момент это может быть её ИИ, выдающий себя за неё…
Краем глаза я видел совершенно пустое выражение на лице профессора, как будто он понятия не имел, о чём я говорю.
Я закатил глаза.
— Вы знаете профессора Саду или Туро?
— Да… Они… В Палдее. Что-то исследуют в кратере, — сказал он после некоторого раздумья.
— Позвоните профессору Саде, — сказал я, остановившись в коридоре и жестом указав на него.
Он мгновение колебался, прежде чем достать телефон. Телефон звонил некоторое время, прежде чем ответили.
— Профессор Сайкамор? Что вам нужно? Я немного занята.
— А… ну… видите ли… э-э… с чего бы начать…
— Дайте сюда, — сказал я, выхватив телефон. — Профессор Сада, есть ли Брут Боннет в вашей алой книге?
Я видел на экране, что она замерла, не двигаясь несколько секунд, прежде чем медленно посмотреть на меня.
— Откуда вы об этом знаете?
— Я знаю всё. Профессор Сайкамор объяснит вам позже, но, пожалуйста, ответьте на мой вопрос. — Не похоже было, что она ИИ, но я не был уверен, насколько продвинутым он был, так что не знаю, насколько хорошо он мог её имитировать. Но если профессор Туро тоже был жив и присутствовал, то это означало некоторые интересные вещи.
Она мгновение колебалась.
— Есть…
— У нас тут один в Калосе, и Ассоциация из-за него с ума сходит, — объяснил я.
Её тело резко развернулось ко мне, и она наклонилась к какому-то записывающему устройству, отчего показалась огромной.
— Они что? Когда? Как? Что случилось? У кого он?
Я посмотрел на профессора, который вздохнул и огляделся, чтобы убедиться, что никого нет поблизости.
— Его конфисковали у члена Команды Флэр.
— Это вызывает беспокойство, — не мог не сказать я.
На лице профессора Сады отразилась боль.
— Чёрт… Ещё какая-нибудь информация?
— Боюсь, что нет, — сказал профессор Сайкамор, качая головой. — Он не говорит, откуда его взял.
— Я… о, у меня ещё один звонок, — сказала она, явно раздражённая.
— Вероятно, Ассоциация, — кивнул я. — Они смогут дать вам гораздо больше информации. — Я повесил трубку, прежде чем вернуть телефон профессору Сайкамору.
Он моргнул, глядя на меня.
— Ты… ты только что повесил на неё трубку?
— У меня остались неприятные воспоминания о её чёртовом ИИ. Она была так привередлива в том, чтобы у неё не было ассистента, не соответствующего её стандартам, что создала его сама, копию себя. Это доведение нарциссизма до крайности, с которой я не хочу иметь дела. — Я как бы заставил его взять телефон и отвернулся. Я остановился, прежде чем оглянуться и указать на него пальцем. — Не давайте ей мой номер.
Он рассмеялся, следуя за мной.
— Мне и не придётся. Уверен, Ассоциация это сделает.
— Отлично, ещё один человек, которого мне придётся игнорировать, — пробормотал я, качая головой.
— Ещё один человек?
— Эта… — я глубоко вздохнул. — Эта чёртова связная, которую мне назначила Ассоциация. — Я неопределённо махнул рукой в воздухе. — Она шлёт мне по нескольку сообщений в день, чтобы проверить и спросить, что я делаю. Можно подумать, после более чем двух месяцев она бы поняла намёк.
Он поднял на меня бровь.
— Может, она просто… чрезмерно дружелюбна?
— О, пожалуйста, как я мог не заметить такую очевидную медовую ловушку? — Он посмотрел на меня с пустым выражением. — О, что, вы ожидаете, что я поверю, будто она с первого взгляда на меня, какого-то случайного парня, влюбилась? Как бы я ни был привлекателен, я в это не очень-то верю, — сказал я, указывая на себя.
Он фыркнул.
— Вот это нарциссизм.
Я немного рассмеялся, качая головой.
— Может, немного. Но я предпочитаю считать себя скорее реалистом. Может, немного параноиком, но после всего дерьма, через которое меня протащила Ассоциация, думаю, это более чем оправданно.
— Вы упоминали об этом. Что случилось?
Я вздохнул и объяснил часы глупых вопросов, которыми они меня мучили.
Когда я закончил объяснение, он выглядел задумчивым.
— Ну, тип вопросов кажется довольно стандартным, но степень сложности была явно завышена.
— Честно говоря, мне всё равно. Но если они продолжат беспокоить меня по таким глупым мелочам, как сегодня, я покину регион, — сказал я, прежде чем глубоко вздохнуть. — Типа, это нельзя было просто написать в сообщении? Просто отправить мне сообщение и спросить: «Ты знаешь, что это?» И бац, я им говорю, что это.
Он рассмеялся и кивнул.
— Да, не думаю, что кто-то когда-либо догадывался так сделать. Я точно нет.
Я тупо уставился на него. Мне хотелось сказать, что я сомневаюсь в среднем уровне интеллекта сотрудников этой организации, но чувствовал, что это может быть слишком резко. Мои потусторонние знания и опыт заставляют меня мыслить совсем иначе, чем окружающие.
— Я ухожу, — сказал я через мгновение и пошёл прочь.
На этот раз он не последовал за мной, и вместо этого я направился на вокзал и поехал обратно в Санталун. Технически это было ближе к тому месту, где все тренировались.
Кара стояла рядом со мной, пока мы ждали поезд.
— Мы возвращаемся сегодня вечером?
Я покачал головой. Честно говоря, я хотел провести ночь в кровати, прежде чем снова отправляться в путь.
— К тому времени, как мы начнём поход, уже стемнеет. Можем просто подождать до завтра.
Она молчала несколько мгновений.
— Ты расстроен, — тихо сказала она.
Вздохнув, я потёр лицо.
— Я немного раздражён. Я бы гораздо охотнее провёл день, наблюдая за вашими тренировками, чем разбираясь с этим.
— Почему это тебя расстраивает? — спросила она.
Я замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы объяснить.
— Что, если бы кто-то сказал тебе, что ты не сможешь видеться с Рио, если не будешь делать всё, что они скажут?
— Я бы им задницу надрала, — без колебаний сказала она.
Я фыркнул.
— Ладно, да. Полагаю, это вариант, — сказал я с тихим смешком, моё настроение уже начинало улучшаться.
— Но… кажется, я понимаю. — У неё было довольно напряжённое выражение лица, она хмуро смотрела в землю перед собой. — Ты не сможешь быть с нами, если не будешь их слушать.
— Вроде того. — Я взглянул на Гуми, прицепившуюся к моей руке, и полез в капюшон, чтобы проверить Иви, которая спала. — Я просто хотел быть Тренером. Но они поставили меня в положение, связанное с ответственностью. — Это всё ещё коробило меня. Мне казалось, что профессора знали что-то, о чём не говорили, и решили использовать меня для помощи.
Наступила тишина, но это была комфортная тишина. В компании Кары было довольно приятно. Словно проводить время со старым другом, которого знаешь много лет, просто наслаждаясь обществом друг друга. Поезд прибыл через несколько минут, и мы сели в него. Он был почти пуст, но я поймал на себе немало взглядов пассажиров. Не то чтобы я их винил, ведь я, вероятно, выглядел как человек, проведший недели в лесу. Кем я, собственно, и был.
Кара всё ещё казалась немного неловкой либо из-за толпы, либо из-за нахождения в поезде, так как она вцепилась в мою куртку. Возможно, она просто хотела поддерживать какой-то контакт. Мне пришло в голову, что у неё могут быть проблемы с боязнью быть покинутой. Судя по тому, что я узнал, она сильно полагалась на своего партнёра, а он её бросил. Почти как будто она думала, что я поступлю так же.
Мысль о чём-то подобном даже не приходила мне в голову, но, вероятно, это её беспокоило. Я случайно поставил себя в положение, когда она сильно от меня зависела. Но ведь таким и должен быть Тренер, верно? Человеком, на которого полагается покемон? Мысль о том, как она отреагирует, если я когда-нибудь её покину, была не из приятных. Её реакция на разлуку в пещере была тому хорошим доказательством.
Я осторожно положил свою руку на её, и она посмотрела на меня. Я слегка улыбнулся ей.
— Ты от меня не отделаешься, — тихо сказал я.
Её лицо было совершенно непроницаемым, она просто смотрела на меня. Медленно её глаза немного расширились, и она внезапно отвернулась и посмотрела себе на колени. Она ничего не сказала, но кивнула, перехватив мою руку вместо куртки.
Поездка на поезде была короткой, так как мы едва проехали один город, прежде чем прибыли. Мы с Карой дошли до Покецентра. Я сразу заметил, что в главном зале был другой Вигглитафф, хотя это выглядело как ночная смена Медсестры Джой. Я на самом деле начинал довольно хорошо различать Медсестёр Джой, но это было что-то настолько неуловимое, что я не мог точно сказать, что именно. У них просто были разные «вайбы». Что было действительно интересно, так это то, что там были и другие люди, одетые похоже на Медсестру Джой. Хотя я знал, что в одиночку, даже с несколькими Джой, невозможно управлять чем-то такого масштаба, всё равно было немного странно видеть, как другие люди выполняют её работу.
Она также выглядела занятой, поэтому мне пришлось встать в очередь к стойке с табличкой «Ночлег». Дойти до начала очереди и получить ключ от комнаты не заняло много времени. Всегда было интересно видеть оживлённый Покецентр.
Обновлено: 09.04.2026