— Братишка, я так по тебе скучал!
Рэд повернул голову и увидел растрёпанного Эша, который бросился к нему с объятиями. Глаза Рэда вспыхнули голубым светом, и он с помощью пси-силы заблокировал восторженный порыв Эша.
— Эй, ты, иди сначала прими горячую ванну, — потеряв дар речи, сказал Рэд. — Я же показал тебе кратчайший путь в Шаффрон-сити. Почему ты выглядишь так, будто заблудился в джунглях?
— Вот именно! Это всё Эш виноват, он настоял на том, чтобы пойти в лес ловить новых покемонов. В итоге мы не только заблудились и ходили кругами, но и карту унесло ветром! — пожаловалась Мисти.
— Да уж, очень в вашем стиле, — беспомощно ответил Рэд. — Я тоже собираюсь позже в шаффронский гим. Могу взять вас с собой.
— Да! Не могу дождаться, когда получу Болотный значок! — взволнованно закричал Эш, готовый немедленно бежать в гим на битву.
— Ладно, ладно, Эш, я понимаю твою страсть к значкам, но давай сначала просто пойдём и примем ванну, — взмолился Брок.
В Покемон-центр постоянно входили и выходили другие тренеры. Несколько красивых девушек уже шептались о неряшливости троицы, что окончательно сломило Брока, надеявшегося найти здесь свою любовь.
— Я подожду вас на тренировочной площадке за Покемон-центром, — Рэд помахал им и направился во внутренний двор.
— Выходите!
Рэд подбросил два покебола, выпуская Милотика и Генгара Тысячелетия, которого давно не видел. Едва появившись, Милотик восторженно обвилась вокруг Рэда и нежно потёрлась о его щеку, едва не сбив с ног.
— Босс, я так по тебе скучал! — сказал Генгар Тысячелетия со слезами на глазах. — Ты не представляешь, какой маньяк этот профессор Оук! С утра до ночи он читает мне свои так называемые поэмы о покемонах. Теперь мне даже во сне снится, как он декламирует стихи!
Генгар Тысячелетия ярко описал «издевательства» профессора Оука и весь ужас последних двух дней, проведённых в лаборатории. Из его рассказа Рэд понял, что профессор, удивлённый способностью Генгара говорить на человеческом языке, решил, что суть хайку о покемонах должна выражаться через самого покемона. Поэтому он постоянно приставал к Генгару, чтобы тот помогал ему в исследовании новых стихов, чем лишил призрака личного пространства и нанёс ему настоящую психологическую травму.
— Ладно, ладно, можешь пока побыть со мной вместе с Милотиком, — беспомощно сказал Рэд, велев Генгару прекратить жаловаться.
Чтобы проверить, не ленился ли Милотик, Рэд поручил Генгару стать его тренировочным противником. Справедливости ради, он позволил покемонам сражаться самостоятельно, а сам наблюдал со стороны.
Милотик начал с Водяного Импульса. Генгар использовал Теневой Удар, чтобы прорваться сквозь него, а затем исчез в тени, выискивая возможность для атаки. Милотик, не теряя времени, использовала своё острое чутьё и применила Гипноз, чтобы определить местоположение Генгара.
И действительно, из-за помех от Гипноза Генгару пришлось проявить себя. Сразу же после этого ударил Психо-луч Милотика. Генгар, увидев это, использовал собственную пси-силу, чтобы перехватить контроль над лучом и направить его обратно. Милотик, которой грозил неминуемый удар, не паниковала. Она с лёгкостью взмахнула хвостом, использовав атаку Брызги, чтобы подпрыгнуть в воздух и уклониться. Затем она заскользила по замёрзшей земле, увеличивая свою скорость.
Полчаса спустя троица Эша, вымывшись и наевшись до отвала, пришла во внутренний двор. Рэд уже отозвал своих покемонов и был готов идти.
— Раз вы готовы, пойдём.
Глаза Рэда вспыхнули голубым светом, и он с помощью Телепорта мгновенно перенёс всю компанию прямо к дверям шаффронского гима.
— Шаффронский гим специализируется на покемонах психического типа. Эш, тебе нужно быть особенно осторожным, — напомнил ему Брок. — Психические покемоны имеют преимущество против большинства типов, особенно когда могут синхронизировать свою силу с тренером.
— Не волнуйтесь, пусть у меня и нет пси-силы, зато есть отвага! Хе-хе-хе... Не стоит меня хвалить! — глупо произнёс Эш, ошибочно полагая, что выглядит впечатляюще.
— Какой стыд, — сказала Мисти, закрыв лицо руками.
— Точно. Давай сделаем вид, что мы его не знаем, — покраснев, сказал Брок и отвёл взгляд.
Рэд безмолвно посмотрел на младшего брата. Ну почему он до сих пор такой?
Внезапно перед ними появилась фигура. Это был отец Сабрины, который с энтузиазмом поприветствовал Рэда:
— А, юный Рэд! Не ожидал, что ты так быстро прибудешь. Благодаря тебе Сабрина вчера вечером помогла в спасении «Силф Ко.», что также улучшило мнение многих людей о ней. Огромное тебе спасибо!
По мнению отца, один Рэд был способен победить Команду R, и не было нужды специально уведомлять Сабрину. Однако, услышав, что это была просьба Рэда, та немедленно бросилась в «Силф Ко.», победила многих членов Команды R и улучшила свою репутацию в Шаффрон-сити.
— Пустяки. Я сегодня здесь, чтобы привести своего брата на битву в гим, — сказал Рэд, указывая на Эша, который всё ещё глупо улыбался неподалёку.
— А? Этот глу… то есть, этот пылкий юноша — твой брат? С первого взгляда видно — он гений, который станет Мастером Покемонов! — Отец Сабрины на мгновение опешил, а затем осыпал Эша похвалами.
— Нет-нет, на самом деле я немного хуже своего старшего брата. Я не так хорош, как вы говорите, дяденька! — ответил Эш со «скромным» выражением лица, но так самодовольно, что казалось, будто его нос заметно вырос.
— Ха-ха-ха, энтузиазм — тоже одна из неотъемлемых черт Мастера Покемонов. Раз уж ты пришёл бросить вызов нашему гиму, позволь мне стать твоим противником! — сказал отец Сабрины.
— А? Разве лидер шаффронского гима не женщина по имени Сабрина? — в замешательстве спросил Брок, вытаскивая «Подробный гид по тренерам гимов региона Канто» и указывая на фотографию Сабрины с холодным лицом, пуская слюни, как поросёнок.
— Опять Брок за своё… — простонала Мисти, закрыв лицо руками.
— Сабрина с мамой недавно отправились по магазинам, чтобы развеяться. В это время я буду исполнять обязанности лидера гима, — объяснил отец Сабрины.
— Хорошо, мы с Пикачу готовы! — взволнованно воскликнул Эш, наконец-то получив возможность сразиться за значок.
Все последовали за отцом Сабрины на арену. Чтобы сердце Сабрины вновь не очерствело, шаффронский гим полностью перестроили. Просторное помещение теперь заливал солнечный свет, создавая тёплую атмосферу — полная противоположность прежнему мрачному, храмоподобному стилю.
Обновлено: 21.01.2026