— Пиджеотто, я выбираю тебя!
Эш выпустил своего покемона летающего типа в надежде получить преимущество. В тот же миг, как Сайтер увидел птицу, он инстинктивно вспомнил своего златопёрого товарища по команде. Но, разглядев обычный окрас и невзрачное телосложение Пиджеотто Эша, на его морде мелькнуло презрение.
— Пиджеот! Пиджеот! — Пиджеотто Эша выпятил грудь, взбешённый пренебрежительным жестом лазурного воина.
Весь вид Сайтера, казалось, насмешливо говорил: «Один гонор, никакого таланта».
Проигнорировав команду Эша, Пиджеотто сорвался с места в безрассудной Быстрой атаке. Сайтер ринулся навстречу, и его собственная атака, усиленная способностью Техник, с лёгкостью одолела птицу, отбросив её назад.
— Пиджеотто, используй Ураган! — выкрикнул Эш с бесстрашным взглядом.
— Режущий ветер.
Сайтер собрал воздушные потоки вокруг своих лезвий, а затем с невероятной силой взмахнул ими. Огромное лезвие ветра выстрелило вперёд, рассекая Ураган и сбивая Пиджеотто с небес.
— Пиджеотто не может продолжать бой!
Теперь остались только Бульбазавр и Чармандер.
— Бульбазавр, я выбираю тебя!
Появился семенной покемон с мрачным выражением на мордочке.
— Используй Удар плетью!
На этот раз Рэд не отдал никакой команды. Сайтер даже не шелохнулся, позволив двум лианам обвиться вокруг его рук-кос. Обрадованный Эш приказал Бульбазавру продолжить атаку Листом-бритвой, и впервые Сайтер принял удар в открытую.
— О нет! Он позволил себя схватить! — догадался Брок. — Он собирается подтянуть Бульбазавра к себе!
Он был прав. Позволив Эшу нанести один-единственный удар, Сайтер резко дёрнул за лианы, притянув перепуганного Бульбазавра прямо к себе. Тот даже не успел среагировать, как один Яростный резак закончил поединок.
— Бульбазавр не может продолжать бой!
— Хочешь сдаться, Эш? — спокойно спросил Рэд.
— Нет! Я не сдамся до самого конца! — провозгласил Эш, разворачивая кепку козырьком назад. — Ты сам учил меня этому, братец! Это моя вера! Я рассчитываю на тебя, Чармандер!
Он швырнул свой последний покебол.
— Сайтер, можешь отдохнуть, — Рэд отозвал своего партнёра и выпустил Чармелеона.
Чармандер Эша уставился на свою могучую, эволюционировавшую форму с глазами, полными восхищения.
— Это Чармелеон?! — воскликнул Эш, хватаясь за покедекс.
— Чармелеон, покемон-пламя, — произнёс Рэд по памяти, убирая своё собственное устройство. — Он безжалостно расправляется с противниками своими острыми когтями. Когда он встречает сильного врага, его хвост загорается сине-белым пламенем. Эш, тебе бы и впрямь стоило подтянуть свои знания о покемонах.
— Так просто удобнее... — застенчиво пробормотал Эш, возвращаясь в боевую стойку.
Чармелеон усмехнулся, но тут же его взгляд посуровел, сфокусировавшись на своём меньшем сородиче. Его мощная аура захлестнула Чармандера Эша, сковав того на месте.
— Чармандер, скорее, Огнемёт! — подгонял его Эш.
— Драконий коготь.
Чармелеон Рэда открыл пасть и просто вдохнул слабое пламя. Его когти засветились зеленоватым светом, и одним ударом он повалил маленького покемона на землю.
Матч был окончен. Мисти и Брок бросились утешать Эша, но тот лишь с усталым вздохом отозвал своего павшего партнёра.
— Я вообще-то уже привык, — сказал Эш, почёсывая затылок. — Это же естественно, что братец вытирает мной пол.
— Твои покемоны выходят из покеболов только чтобы сражаться или есть, — мягко поучал его Рэд. — Сила приобретается не только в боях, важны и правильные, ежедневные тренировки. Если бы ты постоянно их тренировал, то не проиграл бы так сокрушительно.
Эш слушал внимательно, хотя Рэд подозревал, что этот урок забудется через пару дней. И всё же, он должен был попытаться.
— Ладно, пойдём к Биллу, отдохнёте, — Рэд использовал Телепорт, в одно мгновение перенеся троицу к маяку.
Обеспокоенный своим новым Крэбби, Эш немедленно подбежал к телефону и позвонил в лабораторию профессора Оука. На экране появилось лицо профессора, а за его спиной кипел большой котелок с рагу. Увидев бульон крабового цвета, Эш в отчаянии рухнул на колени, уверенный, что его покемон стал чьим-то ужином.
— О чём ты говоришь?! Как я мог съесть покемона! — рассмеялся Оук. — Я хорошо позаботился о твоём Крэбби. К тому же, он же тощий, кожа да кости! А вот тот Крэбби, которого прислал Гэри... тот выглядит куда аппетитнее!
Он повернул камеру. В большом аквариуме крошечный Крэбби Эша копошился рядом с гигантским, который размерами не уступал Кингеру. Сравнение было сокрушительным. Когда профессор добавил, что Гэри поймал уже сорок пять покемонов, Эш от потрясения не мог и слова вымолвить.
— Не волнуйся, — утешил его Оук, хотя его слова мало помогали. — Рэд поймал всего шесть. А ты, по крайней мере, прислал одного недокормленного Крэбби!
— Что вы такое говорите? Рэд — это элита! — ядовито вставила Мисти. — А Эш просто слабак, который не любит ловить покемонов!
Позже Брок позвал всех ужинать. При виде восхитительных блюд у Билла потекли слюнки: как исследователь, он в основном питался лапшой быстрого приготовления. Разговор быстро перешёл к таинственному гигантскому существу, которого он так жаждал увидеть. Его мифические описания заворожили компанию, а Эш, полный романтических фантазий, разволновался даже больше самого Билла.
Рэд, однако, молчал. Он знал, что их ждёт. Вся его система тренировок была подготовкой к этому моменту: к битве с Древним Драгонайтом.
После ужина густой туман окутал маяк, и его свет с трудом пробивался сквозь мрак. Как только Билл посетовал, что сегодня они его не увидят, одинокий, протяжный крик донёсся над водой. Билл взволнованно нажал на переключатель, и маяк ответил таким же скорбным зовом.
В тумане показался колоссальный силуэт, постепенно приближающийся к берегу.
Чтобы предотвратить любые помехи, Рэд уже приказал Сайтеру патрулировать окрестности. Тот нашёл и разобрался с Командой «Ракета», отправив их в полёт одним Проломом кирпича ещё до того, как они успели начать свою атаку. До слуха Эша донёсся какой-то отдалённый крик, но он списал его на разыгравшееся воображение.
— Билл, — внезапно заговорил Рэд, — как, по-твоему, почувствует себя существо, которое веками было в одиночестве, когда прибудет и обнаружит, что ему отвечает не один из его сородичей?
Этот вопрос заставил Билла задрожать. В своём эгоистичном порыве он не подумал о последствиях. Если он разозлит это существо, им не выжить.
— Не волнуйтесь, — произнёс Рэд, и его лицо посуровело. — Я готовился именно к этому моменту.
— Древний Драгонайт? — в замешательстве спросил Брок.
— Драгонайт? И правда, силуэт тот же, — выдохнул Билл, — но его размер...
Он посмотрел на Рэда с зарождающимся пониманием.
Рэд достал покедекс и просканировал существо. Роботизированный голос заполнил комнату.
«Драгонайт, покемон-морской страж. Хотя его иногда называют воплощением разрушения, это добрый покемон, который выводит к суше заблудившиеся корабли и тонущих людей».
Обновлено: 21.01.2026