— Что ты сказал?! — взорвался Эш, вспыхнув от гнева.
— Ладно, ладно, не спорьте. Вы все — восходящие звёзды Палет Тауна, — примирительно произнёс Профессор Оук.
— Восходящие звёзды? Этот парень? — изумлённо воскликнули Эш и Гэри, одновременно ткнув пальцами друг в друга.
— Верно. Целых четыре многообещающих новичка, у которых есть шанс стать Мастерами Покемонов. Я так счастлив! — с облегчением сказал Профессор Оук.
В прошлые годы лишь одному-двум тренерам-новичкам из Палет Тауна удавалось пройти отбор на Конференцию Индиго. Но в поколении Рэда их оказалось сразу четверо, и все в сборе. Это наполняло Профессора Оука, как инструктора, выдавшего им Покедексы, огромной гордостью.
В этот момент к столу подошёл сильно отстающий в развитии Крабби Эша и поставил на стол свежий чай.
— Молодец, спасибо за труды, — похвалил Профессор Оук.
— Крабби, давно не виделись! Как поживаешь? — улыбаясь, помахал ему Эш.
— Хм? Давно не виделись? Хех... — усмехнулся Гэри. Он мгновенно догадался, в чём дело, и, разочарованный поведением Эша, решил попозже как следует его проучить.
Увидев эту сцену, Рэд молча поправил козырёк кепки. Иногда слова Гэри запоминались лучше, чем его собственные, братские. В конце концов, Эш не хотел постоянно выслушивать насмешки соперника, а потому волей-неволей прислушивался к его словам.
Профессор Оук собрал их четверых, чтобы похвалить и огласить, кто сколько значков Лиги успел собрать.
У Рэда было десять значков Лиги, и он единственный получил Зелёный Значок, одолев всех восьмерых главных лидеров гимов региона Канто.
У Эша — девять, включая значок квалификации, который давал право на одиночное участие в Конференции Индиго.
Гэри тоже собрал десять, но большинство из них были из третьесортных гимов Лиги.
Лиф получила восемь значков. Ей не удалось одолеть лишь Гим Виридиана, зато она бросила вызов всем остальным крупным гимам и даже добыла Чёрный Значок в Тёмном Городе.
— Вы все заслужили право участвовать в Конференции Индиго. Отличная работа, — похвалил их Профессор Оук.
— Спасибо, профессор, — в один голос скромно ответили Эш и Лиф.
— Ну что вы. Это ведь Пикачу и остальные трудились, верно? — поддразнила Мисти.
— Пика! — «мудро» кивнул Пикачу, подыгрывая шутке Мисти.
— Я трудился не меньше, — неловко возразил Эш.
— Так или иначе, вы все достигли своей цели и будете участвовать в Конференции Индиго, — сказал Профессор Оук.
Все четверо одновременно кивнули в предвкушении грядущей Конференции Индиго.
Но Эш, очевидно, разволновался слишком сильно. Он тут же вскочил на ноги и восторженно выпалил:
— Отлично, раз так, то отправляемся на Конференцию Индиго прямо сейчас!
С этими словами он посмотрел на Пикачу:
— Вперёд, Пикачу!
Но стоило Эшу с Пикачу сделать шаг, чтобы развернуться и покинуть Лабораторию Оука, как Гэри тут же окликнул его.
— Слушай, Эш, а ты хоть знаешь, где пройдут соревнования?
— На Плато Индиго! Мне старший брат говорил! — ответил Эш, не давая Гэри шанса себя высмеять.
— О? А когда она начнётся, ты знаешь? Конференция Индиго проводится в одно и то же время каждый год, и до неё ещё далеко.
Хоть Гэри и удивился, что Эш знает про Плато Индиго, но, увидев его растерянное лицо, всё же медленно улыбнулся.
— Эш, до Конференции Индиго ещё далеко. По расписанию она через два месяца. Участников будет больше двух сотен, хотя их уровень — под вопросом, — объяснил Рэд, принимая из рук Лиф чашку свежезаваренного чая.
— Двести человек?! Ух ты! Не могу дождаться! — услышав о таком количестве участников, Эш взволнованно сжал кулаки. Ему не терпелось ринуться в бой прямо сейчас, тем более что этой ночью Конференция Индиго ему уже снилась.
— Эш что-то перевозбудился, — беспомощно произнесла Лиф.
— А до тех пор вам стоит заняться усиленными тренировками, чтобы подготовиться к грядущей Конференции Индиго, — предложил Профессор Оук.
— Верно. Особенно Эшу, которому придётся приложить вдвое, а то и втрое больше усилий, чем раньше! — съязвил Гэри.
— Что ты сказал! — возмутился Эш.
Увидев это, Гэри медленно поднялся с дивана и подошёл к Эшу.
— Раз уж ты тоже «восходящая звезда», то должен как минимум дорасти до моего уровня.
— Что ты имеешь в виду? — недовольно спросил Эш, чувствуя, что Гэри сегодня к нему особенно придирается.
— Эш... Ты ведь сказал Крабби: «давно не виделись», не так ли? — поддразнил его Гэри.
— И что с того? — не понял Эш.
— А то, — с этими словами Гэри достал из кармана Поке-Болл и выпустил покемона.
Белый свет погас, и перед ними предстал прекрасно развитый Крабби, разительно отличавшийся от того, что стоял рядом с Эшем.
— Какой огромный! — воскликнула Мисти.
— И такой сильный на вид! — удивилась Лиф.
— Совсем другой! — согласился Брок.
— Я регулярно меняю покемонов в своей команде для сражений, потому что считаю: настоящим тренером можно назвать лишь того, кто развивает всех своих покемонов, — уверенно заявил Гэри.
Эти слова заслужили одобрение Рэда — он согласно кивнул.
— В каком-то смысле эта теория верна, — с восхищением произнёс Брок, не в силах оспорить подход Гэри.
— А что насчёт тебя, Эш? Одна-единственная фраза выдала тебя с головой — ты совсем не тренировал Крабби. Могу поспорить, что в любом бою ты используешь одних и тех же покемонов.
Как друг детства, Гэри прекрасно знал характер Эша и попал в самую точку, описав его стиль боя.
— Бинго, ты угадал, — подтвердила Мисти.
Эш стиснул зубы, не в силах возразить на сарказм Гэри. В этот миг он и сам втайне пожалел о своих прошлых решениях.
— Сражаться бездумно — это так неэлегантно. Раздражает, — не унимался острый на язык Гэри.
— Рэд, это нормально? — обеспокоенно спросил Брок, придвинувшись поближе.
— Не волнуйся. Они друзья детства, выросли вместе. Я к таким сценам привык. Ничего серьёзного не случится, — спокойно ответил Рэд, беря у Профессора Оука желе из сладких бобов и с наслаждением его пробуя.
— Например, в битвах за значки. Хотя лидеры гимов и специализируются на разных типах покемонов, я всегда тщательно готовлюсь и выставляю тех, у кого есть типовое преимущество, — небрежно бросил Гэри.
— Достойный внук, такой старательный, — похвалил его Профессор Оук.
— Разумеется, я не забываю учитывать и силу противника, — добавил Гэри.
— И как бы ты поступил с покемонами каменного типа? — спросил Брок.
— В основном использовал бы водных. Но будь я опытнее, выбрал бы и травяных — они так же эффективны. А ты, Эш? — спросил Гэри.
— Он использовал Пикачу, — со смехом пояснила Мисти.
— Вот видите? Против каменного типа он выставил электрического. Хуже новичка. Просто смешно, — издевался Гэри.
— Какая разница, я всё равно получил значок Лиги! — возразил Эш. Он понимал, что неправ, но гордость не позволяла ему это признать.
«Надеюсь, Эш извлечёт из этого урок и в будущем научится пользоваться типовыми преимуществами...»
Рэд молча наблюдал за их спором, предпочитая не вмешиваться.
Видя, что Рэд молчит, сидевшая рядом Лиф тоже сочла неуместным вмешиваться и останавливать их.
Больше глав на моём Патреоне.
Обновлено: 16.02.2026