«Вечный камень, что?» - растерянно спросил рейнджер, но тут же вернулся к размышлениям. «Потенциально критический», - пробормотал он. «Нельзя терять время».
Он быстрым шагом направился к Пиджеоту, увлекая за собой Джоуи. Оба они взобрались на гигантскую птицу, которая надменно взирала на труп, на который приземлилась.
Оба тренера сели на птицу, с той лишь разницей, что рейнджер делал это уверенно, а Джоуи - с легким трепетом.
«Знаешь, я никогда раньше не летал...», - начал было Джоуи, но его слова оборвал резкий взлет.
Пиджеот подскочил в воздух, словно по какому-то невидимому сигналу. Его большие крылья быстро превратили этот прыжок в уверенный рывок, который менее чем за минуту привел их прямо в Саффрон.
Джоуи никогда не уходил далеко, поэтому было логично, что такому быстрому покемону не понадобится много времени, чтобы быстро добраться до места.
«Есть один… летим в центр, чтобы начать…», - внезапно сказал рейнджер, стоя перед Джоуи, который услышал это в основном потому, что цеплялся за его торс, как за спасательный круг.
Слова явно предназначались не ему, и он поднял голову, пока они спускались, чтобы еще раз проверить головной убор рейнджера.
В его ухе торчал маленький черный шарик, в который он только что закончил говорить. Теперь человек слушал, время от времени кивая головой.
Они приземлились, рейнджер быстро спрыгнул с птицы и помог Джоуи спуститься. Не то чтобы он нуждался в помощи, но все же взял его за руку.
Он огляделся вокруг, чтобы перепроверить, чувствуя себя немного параноиком после того, как Арбок неожиданно набросился на него.
Но все, кого он увидел, были любопытные пешеходы, которые глазели и время от времени фотографировали огромного Пиджеота. Немногие из них заметили пятна крови, покрывавшие некоторые части тела Джоя, и именно эти люди начали перешептываться, бросая на него обеспокоенные взгляды.
Юноше даже не пришлось заходить в центр - его тут же потянул вперед рейнджер, который наполовину тащил, а наполовину нес его туда, где он встал перед небольшой очередью тренеров с кислыми выражениями на лицах.
«У меня два критических», - сказал рейнджер медсестре Джой, стоявшей за стойкой, не обращая внимания на протесты стоявших за ними тренеров, пока Джои клал свои покеболы на протянутый поднос.
«Метапод с колотыми ранами от клыков Арбока, возможно проглатывание Вечного Камня. У Раттаты сильное истощение, возможен перелом костей от удара хвостом того же Арбока», - лаконично сказал он, но медсестра лишь кивнула.
Джоуи повернулся к рейнджеру, который проводил его сюда, но тот лишь слушал кого-то в своем наушнике, хмуро глядя в воздух.
Мужчина сделал жест «следуй за мной», и Джоуи снова пошел к Пиджеоту, оставив позади любопытных тренеров. При упоминании об Арбоке они несколько испуганно обернулись и явно хотели расспросить Джоуи о том, что произошло.
Возможно, они просто боялись делать это в присутствии рейнджера. В конце концов, быть рейнджером было очень непросто.
Чтобы попасть в рейнджеры, нужно было занять минимум 8-е место на турнире. Согласие на должность после прохождения необходимого обучения лишало тебя возможности участвовать в будущих турнирах. Вот почему некоторые рейнджеры были тренерами, которые в противном случае могли бы стать победителями турниров.
Джоуи задался вопросом, был ли рейнджер, доставивший его сюда, одним из таких.
Мужчина, похоже, закончив разговор, повернул голову и посмотрел на Джоуи.
«Я доложил о ситуации своему начальству, - сообщил он мальчику. «Ты не против предоставить нам информацию об этом инциденте? Это может помочь ведущемуся расследованию», - сказал он отрывистым тоном.
У Джоуи сложилось впечатление, что этот человек слишком серьезно относится к своей работе, но он не собирался пренебрегать этим прямо сейчас, когда ситуация действительно была серьезной.
Любой другой юноша, которого схватил бы этот Арбок, скорее всего, просто умер бы.
«Чем скорее, тем лучше, мне нужно принять душ», - кивнул он, получив от мужчины небольшую ухмылку.
«Хорошо, я не имею права проводить собеседование, поэтому мы подождем, пока прибудет мой начальник», - успел сказать он, как справа от него возникла вспышка голубого света, означающая успешную телепортацию.
К тому времени, когда Джоуи успел разлепить глаза, появился пожилой мужчина с волосами цвета соленого перца, также одетый в оранжевую куртку, но без шляпы. На его правом плече красовались какие-то дополнительные знаки отличия, но Джоуи не узнал ни одного из них.
Его никогда особенно не интересовала возможность стать рейнджером.
Возможно, это стереотипно, но большинство детей мечтали стать богатыми и знаменитыми тренерами, а не правительственными агентами.
Неважно, насколько важна была их работа.
«Ты в порядке, малыш?» - хрипло спросил мужчина, опустившись на одно колено, чтобы поговорить с Джоуи на уровне глаз, и вспомнил о Кадабре, которая привела его сюда.
Покемон исчез в красной вспышке.
Джоуи моргнул, внутренне смеясь над тем, что оба рейнджера спросили одно и то же.
«Я в порядке», - пожал он плечами и посмотрел в темно-синие глаза мужчины, пытаясь дать понять, что с ним действительно все в порядке. «Давайте просто закончим. Я хочу проверить свою команду», - сказал он.
«Похвально, но, боюсь, для этого мне понадобится согласие ваших законных опекунов, вы ведь еще юниор, не так ли?» - спросил мужчина, бросив быстрый взгляд на младшего рейнджера.
Казалось, мужчина забыл о разнице в правовом статусе между юниором и тренером.
Последний формально был взрослым, в то время как подростку для многих вещей требовалось разрешение родителей. Не то чтобы это сильно влияло на ситуацию, родители в мире покемонов были довольно свободолюбивы.
«На самом деле я не знаю, - сказал Джоуи, почесывая подбородок в задумчивости. «Я получил свой первый значок и повысил лицензию, так что сейчас я наполовину тренер, наполовину юниор».
«А, это значит, что по закону ты уже взрослый, когда дело доходит до таких вещей. А это значит, что у тебя есть покемон, достаточно сильный, чтобы победить лидера зала в испытании на первый значок», - с улыбкой сказал мужчина, похоже, довольный тем, что ему не пришлось разговаривать с опекунами или кем-то еще. «Я старший рейнджер Маррон, - представился он, протягивая руку.
Джоуи пожал ее, морщась от силы рукопожатия. «Зовите меня Джоуи. А теперь давайте приступим к делу, мне нужно уйти поскорее», - проворчал он, вызвав у Маррона громкий смех.
«Телепорт на базу? У меня есть записывающее оборудование, чтобы просмотреть разговор позже. Меньше шансов, что ты нам потом понадобишься».
«Не думаю, что это разумная идея», - сказал Джоуи, не объясняя почему. «Я бы предпочел быть поближе к своим покемонам, мы можем поговорить в центре?» - спросил он.
Обновлено: 17.01.2026