«Вперед, Нидоран!» - крикнул Дэвид, выпустив вперед шипастого фиолетового двуногого с большими ушами.
Он неловко нагнулся и принял боевую стойку, направив рог на голову запыхавшемуся Тирогу.
«Довольно умно», - пробормотал Джоуи.
Ему было интересно, как он сможет победить такого покемона.
«Что ты имеешь в виду?», - с любопытством спросила Миа, наклонив голову к двум кружащим покемонам. «Я знаю, что ядовитые типы устойчивы к бою, но этого недостаточно, чтобы победить двух покемонов, верно?»
«Ну, это одна часть. Другая заключается в том, что Нидоран может легко выучить Клевок и Ядовитое жало. Первая атака - издалека, а значит, очень эффективна против любого покемона, которого Конг решит послать, а «Ядовитое жало» - еще более дальнобойная, а значит, может держать уставшего покемона вроде Тирога на расстоянии, пока тот медленно погибает от яда», - пророчески пояснил Джоуи, наблюдая за тем, как Нидоран именно это и делает.
Шквал ядовитых жал удерживал Тирога на расстоянии, и как бы прекрасно он ни уворачивался от маленьких фиолетовых булавок, которые затем безвредно разбивались о мигающий голубой барьер, он мог делать это лишь до поры до времени.
В итоге он получил удар, и битва была быстро выиграна. Тирог упал от ран и истощения, которые он получил, побеждая Сквиртла, и от яда, который теперь попал на него.
«В каком-то смысле именно Нидоран - козырь в этом бою», - проницательно заметила Миа.
Джоуи кивнул. «Как будто Сквиртл был там только для того, чтобы утомить первого покемона и дать ему возможность расправиться с ним при помощи дальних атак. Теперь же это, по сути, два свежих покемона, и у Нидорана явное преимущество. Особенно с его способностью», - сказал он.
В этот момент Конг выпустил Мачопа. Это была большая и злобная тварь. Миа ахнула, когда он появился.
«Это тот самый, которому он давно перестал выпускать», - безошибочно определила она, заставив сидящего рядом с ней мальчика задумчиво почесать подбородок.
«Может, он стал слишком сильным, чтобы использовать его в поединках первого значка», - предположил он. «Он получил много боевого опыта», - сказал он, и они оба сосредоточились на поединке.
Боевой опыт или нет, но самым большим преимуществом Мачопа перед павшим Тирогом было то, что он был свеж. Когда Нидоран предсказуемо начал бой с очередного шквала ядовитых жал, он смог изящно уклониться, пытаясь сократить дистанцию. Однако Дэвида, похоже, не особенно беспокоила идея ближнего боя, и, когда Мачоп бросился вперед с темной энергией в кулаке, он приказал своему Нидорану встретить атаку словами: «Клевок!»
«Черт, - пробормотал Джоуи, - этот парень хорош. Вполне логично, если он получил свой второй значок всего через месяц».
Кулак и рог сцепились, и Мачопу явно досталось больше всех. Судя по тому, как боевой тип сейчас сжимал кулак, он мог даже отравиться. Джоуи вздохнул, наблюдая за дальнейшим развитием боя. Нидоран не давал Мачопу опомниться, используя «Ядовитое жало», а когда Мачопу снова удалось приблизиться, чтобы нанести ответный удар, он просто встретил его снова ударом «Клевок».
Конечно, Мачоп был опытнее и иногда умудрялся наносить удары по противнику, не получая их в ответ... Но матч был слишком благоприятным.
В конце концов Мачоп упал от ран и яда, оставив на сцене израненного и обессиленного Нидорана. Несмотря на все недостатки, боевой тип выложился по максимуму, и, если бы ему противостоял любой другой покемон, он мог бы победить.
Джоуи вспомнил слова Мишель о том, что иногда нужно просто принять бой с проверкой типа. Его Раттата сейчас находился в такой же ситуации, как и Мачоп, когда дело касалось естественных преимуществ Нидорана. Он знал только физические приемы.
Единственным способом победить было нанести Нидорану столько повреждений сразу, чтобы яд, который неизбежно будет нанесен, не успел распространиться.
«Можно мне выйти?» - вдруг сказала Сабрина слева от Джоуи, заставив его посмотреть на нее.
Она встала и внимательно смотрела на передачу значка, которая происходила между угрюмым Конгом и сияющим Дэвидом.
«Сегодня тот самый день, да?», - спросил Джоуи, когда они с Миа встали, чтобы пропустить Сабрину с тесных трибун на поле, где она внимательно ждала, пока Дэвид уйдет.
«Я быстро перекинусь парой слов с Дэвидом», - сказал он Миа, которая просто кивнула.
Джоуи покинул зал вместе с другими людьми, которые ушли, увидев, что следующим соперником будет юнец, даже если этим юнцом будет Сабрина.
Они пожалели бы об этом много лет спустя. У них был шанс увидеть, как их будущий лидер зала впервые победил прежнего, предвещая будущее. Возможно, культовый момент. Вскоре Дэвид тоже вышел из зала, чуть позже всех.
Джоуи бесцеремонно подошел к тринадцатилетнему мальчику и обратился к нему. Он не выглядел чем-то особенным в своих рваных джинсах, белой футболке и каштановых волосах, но Джоуи был впечатлен, и он хотел это донести.
«Впечатляет. Нидоран на самом деле лучше, чем экстрасенс, призрак или летающий тип, поскольку у него есть особые контрстратегии против тех, кто думает, что все будет так просто», - сказал он и протянул руку. «Кстати, меня зовут Джоуи, - представился он.
Дэвид на мгновение растерянно посмотрел на протянутую руку, словно не зная, как реагировать, но затем взял ее и крепко пожал. «Я Дэвид, и спасибо. Как только я встретил Нидорана, я понял, что он идеально подойдет для этого зала», - признался он.
«Значит, ты все спланировал?», - с любопытством спросил Джоуи. «Сквиртл для Флинта, Нидоран для Конга, может быть, электрический тип для Церулина», - подсказал он.
Дэвид удивленно моргнул, но потом быстро кивнул.
«Я никогда не понимал традиционных маршрутов. Теперь у нас есть поезда и автобусы. У меня есть команда покемонов, которые, как мне кажется, хорошо подойдут для соревнований, и от того, кого я найду и поймаю первым, зависит, в какой зал я пойду», - честно признался он.
«Это хорошая стратегия, - сказал Джоуи, - но, по-моему, у нее есть фатальный недостаток».
Тренер нахмурил брови, похоже, недовольный критикой.
«Я не нуждаюсь в твоих советах. Ты ведь совсем юнец, не так ли? Профессор Оук сказал, что программа настолько плоха, что ее собираются отменить. Получи значок, а потом говори», - жестко сказал он.
«О, ты не хочешь этого слышать?», - с любопытством спросил Джоуи. «Тогда можно я покажу тебе его в бою, завтра, если ты еще здесь?» - спросил он, но Дэвид только покачал головой.
«Я иду в центр, а потом ухожу. До свидания», - сказал он и поспешил прочь.
Обновлено: 17.01.2026