**Глава 51. Первая стычка и кровавое жречество**
Активировав «Поступь ветра», Ван Мо стремительной тенью скользнул мимо беснующихся во дворе Алых монахинь. Оставив погоню позади, он юркнул в лабиринт монастырских построек и, недолго думая, нырнул в первую попавшуюся дверь, чтобы переждать опасность.
Оказавшись внутри, он прижался спиной к створке и принялся внимательно осматривать помещение. Судя по убранству, это были покои одного из местных жрецов. В отличие от привычных одеяний послушниц, здесь на вешалке у входа висела сутана цвета свежей крови — настолько густого и сочного оттенка, что казалось, будто багрянец вот-вот начнет капать на каменный пол.
В самом центре комнаты на полу был начертан жуткий магический круг. Его линии, выведенные той же багровой краской, источали едва уловимый, тошнотворный запах меди и гнили. В сердцевине круга покоилось склизкое глазное яблоко, которое — к ужасу Ван Мо — всё ещё сохраняло искру жизни. Судя по размеру и строению, оно принадлежало человеку.
В глубине комнаты виднелась приоткрытая дверь, ведущая в небольшое подсобное помещение.
*Скрип...*
Едва Ван Мо собрался заглянуть внутрь, как снаружи донесся тихий звук шагов. Сердце пропустило удар. Он мгновенно нырнул в каморку и затаился, прильнув к щели в двери.
В комнату вошел долговязый, костлявый мужчина. На нем была алая мантия, а в руках он нес какой-то тяжелый предмет. Ван Мо затаил дыхание, сосредоточив взгляд на незваном госте, и перед глазами всплыли системные строки:
**[Кровавый жрец] (Серебряный ранг)**
**Уровень монстра: 15**
**Характеристики:**
**Выносливость: 50 (Очки здоровья: 6000)**
**Сила: 40 (Атака: 480–500)**
**Ловкость: 40 (Скорость передвижения: 480)**
**Интеллект: 70 (Мана: 840)**
**Навыки: «Проклятие», «Алое возмездие» (расходует силу крови, чтобы призвать молнию, наносящую урон в размере Интеллект * 10. Расход маны: 20, перезарядка: 1 минута).**
**Описание: Элитный монстр Алого Аббатства. Обладает мощной магией и извращенной психикой.**
Ван Мо мысленно ликовал: перед ним была одна из главных целей его задания.
Жрец небрежно швырнул принесенный предмет в угол. Тот с глухим стуком покатился по полу и остановился прямо перед дверью каморки. Ван Мо похолодел: на него мертвыми, остекленевшими глазами смотрела голова безумной монахини. На её некогда миловидном лице застыла гримаса ярости и боли, а из пустых глазниц стекали две дорожки кровавых слез. На мгновение Ван Мо показалось, что её безжизненный взгляд встретился с его собственным, и по спине пробежал ледяной пот.
Не обращая внимания на трофей, жрец прошел к магическому кругу и уселся в центре, скрестив ноги. Он достал из-за пазухи «Алый требник» в кожаном переплете и начал монотонно бормотать заклинания.
С каждым его словом над кругом начал подниматься едва заметный марево. Запах крови в комнате стал настолько невыносимым, что к горлу подкатила тошнота. Жрец ускорял темп, его тело начали бить конвульсии, а лицо исказилось в экстатической, безумной гримасе.
«Пора», — решил Ван Мо.
Он активировал «Барьер безмолвия», встроенный в его «Сапоги спокойствия», и в руке материализовался массивный «Тесак палача». Когда невидимый купол накрыл комнату, Ван Мо бесшумно вышел из укрытия.
Жрец, полностью погруженный в ритуал, даже не шелохнулся. Ван Мо, не теряя ни секунды, занес золотой клинок над головой врага и со всей силы обрушил его на беззащитную спину.
В это мгновение жрец словно очнулся. Он попытался издать истошный крик, но «Барьер безмолвия» поглотил все звуки. Сцена напоминала жуткий немой фильм. Жрец дернулся, пытаясь уйти от удара, и это спасло его от мгновенной смерти — клинок вошел не в шею, а глубоко в плечо, почти полностью отрубив руку. Струя зловонной крови брызнула на пол.
Лицо монстра перекосилось от боли, а в голове Ван Мо прозвучал голос системы:
**[Дзынь! Вы нанесли Кровавому жрецу 1300 единиц урона. Сработал критический удар: дополнительно нанесено 1300 единиц урона!]**
Одним ударом Ван Мо снес почти половину здоровья противника.
Обезумев от боли, жрец развернулся. Его глаза горели ненавистью. Он вскинул дрожащую руку, и в Ван Мо полетел сгусток темно-красного света. Юноша успел прикрыться мечом, но удар был такой силы, что его отбросило назад, а шкала здоровья просела на 600 единиц.
Жрец вскочил на ноги, прижимая к груди «Алый требник», и встал в самый центр магического круга. Подпитываемый багровой энергией масс, он начал медленно восстанавливать силы. Его пальцы, похожие на сухие ветки, начали чертить в воздухе сложный символ, вокруг которого стал формироваться шар ослепительно-алого света.
— Ну уж нет, второго шанса я тебе не дам! — прорычал Ван Мо.
Он рванулся вперед, сокращая дистанцию в один прыжок. «Тесак палача» вспыхнул багровым пламенем. Жрец попытался направить магический шар в сторону противника, но Ван Мо оказался быстрее. Широким взмахом он разрубил сгусток энергии, превратив его в безобидную пыль, и следующим движением вогнал сталь в грудь мага.
Исход схватки мага и воина в ближнем бою был предрешен. Потеряв ещё около 1000 очков здоровья от ответных заклинаний, Ван Мо всё же добил врага.
Когда шкала здоровья жреца обнулилась, безумие в его глазах сменилось странным умиротворением, словно смерть принесла ему долгожданное освобождение. Его тело рассыпалось мириадами белых искр.
**[Дзынь! Вы убили Кровавого мага. Получено 30 очков опыта и 20 золотых монет. Благодаря таланту «Стократный крит» вы получаете 2000 золотых монет!]**
**[Вы выполнили условия для повышения уровня. Повысить уровень?]**
— Да, — не раздумывая, ответил Ван Мо. В этом проклятом месте любая крупица силы была на вес золота.
Золотое сияние окутало его, и уровень поднялся до 16-го. Распределив свободные очки характеристик в Силу, Ван Мо достал из инвентаря морковку и принялся жевать. «Суперзелье здоровья» стоило слишком дорого, чтобы тратить его по пустякам.
Через несколько минут раны затянулись. Ван Мо подобрал выпавший серебряный сундук и подошел к двери. Сквозь щель он видел, как по коридору время от времени проходят такие же жрецы в алых мантиях. Казалось, они возвращались с какого-то собрания — и в руках у каждого была отрубленная голова монахини.
Взгляд Ван Мо упал на сутану, висящую на вешалке. В голове созрел дерзкий план.
Обновлено: 18.02.2026