Это — городок по имени Ляпис.
Довольно крупный, с приличным количеством жителей. И в этом городе живёт ведьма.
Одна из всего лишь семи существующих в мире «Семерых Мудрецов».
Многолетняя ведьма Фауст.
А также её ученица —
– А, Мэг! Ха-ха, уродина! Без макияжа! Задротина!
– Кто тут урод-задрот, а?! Я тебя сейчас прикончу, кусок дерьма! Мясной фарш из тебя сделать, а?!
…Я, Мэг Малина, ведьма-стажёр.
Пусть я всего лишь ученица, скучать мне не приходится.
Каждый день — тренировки, учёба, поручения от наставницы… Я вся в делах, преданно выполняю свою великую миссию.
Но, наверное, всё дело в моей врождённой красоте и природной харизме.
Стоит выйти в город — ко мне тут же начинают липнуть люди.
Особенно дети — видно, их манит моя чистая душа.
Ну, и я, добрая, не прогоняю — общаюсь с ними.
– Мэг, а сколько тебе лет?
– А? Семнадцать...
– А сколько лет ты уже ученица?
– Семнадцать.
– А я по телеку видела, что обычные ведьмы становятся самостоятельными через десять лет.
– Я тоже видел!
– И я! А-ха-ха, вечная ученица!
– Да заткнитесь вы! Я вам сейчас головы поотрываю и подам на гарнир, понятно вам, мелочь поганая?!
…Да, я общаюсь с ними.
– Фух, фух… Сегодня эти гадёныши особенно остры на язык. В следующий раз искупаю их в дерьме.
Пока дети визжат и скачут, я ворчу себе под нос, но тут вдруг что-то цепляет мой взгляд.
У одной девочки из этой шумной кучки — на шее след. Похож на ожог.
– Эй, ты… ээ…
– Мэри!
– А, Мэри. Слушай, а что у тебя с шеей?
На шее у Мэри отчётливо виднелся след, будто от клейма.
Символ, знак, печать.
Такие ассоциации вызывал этот отпечаток.
Но Мэри, услышав мои слова, только наклонила голову:
– След?
– Да. Вот, смотри, будто ожог у тебя остался.
– Чего? У меня нет ничего.
– Не может быть. Ребят, гляньте сами.
Дети сбежались и начали рассматривать её шею.
Но все только переглядывались и качали головами.
– Ничего нет.
– Странно как-то.
...Что?
Что это значит?
След был довольно заметный. Такое не упускаешь из виду.
Если они его не видят… значит, он для них просто невидим?
И тут меня осенило.
Не только дети.
Обычные люди вообще не могут его увидеть.
В этом мире существуют вещи, которые видны только тем, у кого есть магия.
Потоки маны… или… проклятия.
– Мэг опять чушь несёт. Кричит: «У тебя ожог, у тебя ожог».
– Фауст её, видно, слишком гоняет. Кукушка поехала.
– Рабская ведьма!
– Да какая она ведьма — обычная рабыня!
– Вечная ученица-рабыня!
– Вы чё себе позволяете, мелкие?! Жить надоело, а?!
Я их, конечно, отчитала как следует, но в голове крутилась только одна мысль — это клеймо.
Нехорошее чувство.
Я его знаю.
Оно всегда приходит…
…перед тем, как кто-то умирает.
Обновлено: 02.02.2026