Глава 91 — Глава 91

Глава 92. Пока вы ещё бьёте монстров, мы уже зачищаем территорию! Едва отзвучали патетические слова ведущего, как купол стадиона, сплетённый из сверхпрочного сплава и энергетических щитов, беззвучно разъехался в стороны. Но взору предстало не небо города Цзяннань. Вместо него раскинулась причудливая картина, искажённая особой технологией светотени — глубокая, изменчивая, полная тайн. — Боевое Испытание объявляется открытым! — Всем участникам приготовиться к телепортации! Не успели эти слова стихнуть, как под ногами каждого экзаменуемого вспыхнули сложные и замысловатые серебряные руны. Пространство начало едва заметно искажаться. В следующее мгновение тени десятков тысяч юношей и девушек разом исчезли со стадиона. На трибунах для почётных гостей огромный голографический экран разделился на сотни, если не тысячи, маленьких окон, каждое из которых транслировало происходящее от лица одного из участников. В то же время главный экран преобразился в гигантскую рельефную карту местности. Ощущение невесомости промелькнуло и тут же исчезло. Когда все участники вновь ощутили твёрдую почву под ногами, в нос им ударил влажный воздух, пропитанный запахами земли, гниющей листвы и крови. Их перенесли на огромный симуляционный остров с воссозданной экосистемой. — Р-р-р-а-а-ар! Едва телепортация завершилась, как из глубины густого леса со всех сторон донеслись бесчисленные кровожадные рыки. — Вперёд! За очками! — На окраинах больше всего зверей F-ранга! Сначала набьём базовые очки! После короткой передышки подавляющее большинство учеников, словно подхлёстнутые невидимым бичом, с гиканьем ринулись к окраинам леса. В их глазах это была самая надёжная стратегия. Сперва поохотиться во внешней зоне на многочисленных, но не слишком опасных зверей F-ранга, чтобы накопить очки и размяться, а затем уже помышлять о зверях Е-ранга в срединной зоне. В одночасье окраины леса погрузились в хаос ожесточённой битвы — повсюду сверкали клинки и вспыхивала энергия Ци и Крови. Талантливые ученики из разных школ, каждый сражаясь за себя, и впрямь добились неплохих результатов, полагаясь на свою личную силу. Однако на краю этого шумного поля боя был один отряд, что разительно выделялся на общем фоне. Ни один из учеников Третьей Школы Цзяннаня после телепортации не двинулся с места. Они стремительно собрались вместе, будто репетировали это бесчисленное множество раз, и всего за десять с небольшим секунд разбились по классам на несколько стандартных боевых групп по десять человек. Чжао Фэн, Ли Янь, Сунь Цянь и другие ученики с талантом А-ранга естественным образом стали «бригадирами» в своих отрядах. — Все помнят указания братца Чэньси… то есть, Главного Инженера Цзяна? — обведя взглядом своих товарищей, низким голосом спросил Чжао Фэн. — Помним! — хором ответили члены отряда. Голоса их звучали негромко, но необычайно твёрдо. — Наша задача — не убийство, а зачистка! Чжао Фэн сжал кулаки, и костяшки его пальцев хрустнули, словно лопающиеся бобы. — Безопасность — на первом месте, эффективность — на втором, очки — на третьем! — Первая Строительная Бригада, цель — Зона А, вперёд! — Вторая Строительная Бригада, цель — Зона Б, за мной! По команде несколько «Строительных Бригад» в строгом и упорядоченном построении неспешно двинулись вглубь леса, откуда доносился оглушительный рёв. Их шаги были слаженны, дистанция — выверена. Они походили не на группу школьников, пришедших на экзамен, а скорее на хорошо обученное инженерное подразделение, готовящееся к разведке и зачистке территории перед началом строительных работ. Вскоре первая бригада под предводительством Чжао Фэна столкнулась с первой волной зверей. То были десятки Сталещетинных Кабанов F-ранга — толстокожих и обладающих недюжинной силой натиска. Повстречайся такая стая отряду обычных учеников, те непременно бы растерялись, их строй был бы смят, и каждому пришлось бы сражаться за свою жизнь в отчаянной схватке. Но ученики Третьей Школы лишь мельком взглянули на них. — Стандартная процедура, приготовиться! — отдал команду Чжао Фэн. Он не стал прибегать ни к каким зрелищным техникам, а просто шагнул вперёд, скрестив руки на груди. Сила его таланта А-ранга, Алмазного Тела, мгновенно наполнила всё его существо. Он стал подобен несокрушимой скале, вросшей в землю. *Бум! Бум! Бум!* Несколько Сталещетинных Кабанов с разбегу врезались в него с глухим звуком удара металла о металл. Чжао Фэн не сдвинулся ни на дюйм. А вот кабаны от чудовищной отдачи пошатнулись, их головы закружились, и яростный напор ослаб. Вот он, момент! — Режущая Группа, в бой! Ли Янь и остальные, что ждали за спиной Чжао Фэна, сверкнули глазами. Выверенными до миллиметра шагами они выскользнули из-за его спины. В их руках были стандартные боевые мечи, но не было в их движениях ни вычурных финтов, ни показных приёмов — лишь простейшие, самые экономные рубящие и режущие удары. *Хрясь! Хрясь!* Звуки рассекаемой плоти слились в единый хор. Каждый удар точно вскрывал самую уязвимую артерию на шее кабана. Этого они достигли на стройке, нанеся миллионы ударов специальными кувалдами по граниту, отточив до предела контроль над силой и углом атаки. Один удар — одна жизнь! — Группа Очистки, на позиции! Не дожидаясь, пока туши кабанов рухнут на землю, несколько учеников из тыла шагнули вперёд. Каждый одним пинком отбросил тушу на обочину, расчищая проход и зорко следя, не уцелел ли кто. Весь процесс прошёл гладко, словно по маслу, в идеальной слаженности. От столкновения с врагом, пробития защиты и убийства до зачистки поля боя прошло не более тридцати секунд. Образцовая работа промышленного конвейера. Они даже не остановились. Продолжая «работу», они сохраняли общий строй и двигались вперёд. … В центральной комнате наблюдения. У всех директоров школ отвисли челюсти — в открытые рты можно было бы засунуть по яйцу. На гигантском голографическом экране в тысяче окон по большей части мелькали хаотичные, дёрганые кадры жестоких схваток, полных напряжения и крови. И лишь несколько десятков окон, принадлежавших ученикам Третьей Школы Цзяннаня, разительно отличались по стилю. Камера двигалась плавно, продвижение было упорядоченным. Ни криков, ни паники. Лишь простые, без изысков, удары кулаков да чистые и выверенные взмахи мечей. Зверей выкорчёвывали, словно репу с грядки: выдергивали, рубили и отбрасывали в сторону. — Это… это, чёрт возьми, война или снос зданий? — пробормотал директор Второй Школы, Толстяк Чжан, глядя на экран. Он чувствовал, как его мировоззрение вновь трещит по швам. — Вы только посмотрите на их рейтинг! — указал на угол главного экрана директор Военной Академии Стремительной Молнии, его голос дрожал. Там, в списке очков, обновлявшемся в реальном времени, имена учеников Третьей Школы с немыслимой скоростью взлетали вверх целыми пачками! За пределами тридцатки… Двадцатка… Первая десятка! Полное доминирование! И на всё это ушло меньше десяти минут! На лице Генерала Чэнь Дэмина появилось живейшее любопытство. Он смотрел не на очки, а на поразительную дисциплину и командную работу, которую демонстрировали ученики Третьей Школы. Это были уже не школьники. Это были прирождённые воины! Идеальные солдаты! — Ученик Цзян, а вы ещё набираете людей на свою стройку? Чэнь Дэмин повернулся к Цзян Чэньси и спросил вполушутку. — Нам в Военном Ведомстве такая закалка бы не помешала. Цзян Чэньси улыбнулся. — Генерал Чэнь, вы шутите. Они всего лишь подмастерья, им ещё рано на большую сцену. — Подмастерья? Ло Цинсюэ, стоявшая рядом, невольно закатила глаза. Она искоса взглянула на Цзян Чэньси и, понизив голос, съязвила: — И это ты называешь подмастерьями? А гении из других школ тогда кто? Стажёры? Цзян Чэньси поднял чашку с чаем и с важным видом задумался. — Наверное… сырьё. Ло Цинсюэ потеряла дар речи. Она решила больше не разговаривать с этим прожжённым дельцом. За те несколько минут, что они беседовали, ситуация на поле боя вновь изменилась. Пока ученики других школ тратили силы в битвах с бесконечными зверями F-ранга на окраинах, все «Строительные Бригады» Третьей Школы уже невредимыми завершили «зачистку» порученных им секторов. Внешняя зона после их прохода была испещрена неестественно чистыми «безопасными коридорами». Никакого отдыха. Все отряды встретились на границе срединной зоны леса, перегруппировались и единым фронтом двинулись в область, где обитали звери Е-ранга. … Срединная зона, у болота. Ли Хао, тяжело дыша, вдавил ногой в грязь голову Гигантского Болотного Крокодила Е-ранга. Он активировал свою Кровь Ледяного Феникса, и леденящий холод в мгновение ока превратил чудовище в ледяную статую. Готово! Как гений S-ранга, он не сомневался в своей силе. Даже в срединной зоне он был одним из лучших охотников. Он открыл свой браслет с очками и взглянул на рейтинг. 【Первое место: Ли Хао, очки: 3250】 На его лицо вернулась тень гордости. Ну и что с того, что те монстры из Третьей Школы набрали много базовых очков? Настоящая битва — вот единственный критерий истинной силы! Он, Ли Хао, по-прежнему был бесспорным номером один в городе Цзяннань! Однако эта мысль едва успела зародиться в его голове. Список лидеров на его браслете бешено замерцал. Обновился. Ли Хао всмотрелся. 【Первое место: Чжао Фэн, очки: 5880】 【Второе место: Ли Янь, очки: 5750】 【Третье место: Сунь Цянь, очки: 5710】 … Его собственное имя, 【Ли Хао】, было оттеснено на восемнадцатое место. И эта цифра продолжала падать. Кровь отхлынула от его лица, оставив лишь мертвенную бледность. Он резко вскинул голову и посмотрел на радар на своём браслете. Плотное скопление зелёных точек, сложившихся в огромную стрелу, с неодолимой мощью двигалось от края срединной зоны к её центру. Там, где они проходили, красные точки, обозначавшие зверей, гасли целыми россыпями. Это была не битва. Это была жатва! В это же время в разных уголках поля боя. Лэй Дун. Чжоу Мин из Второй Военной Академии. Все гении А-ранга, что некогда мнили себя лучшими, смотрели на свои стремительно падающие в рейтинге имена и застывали в мёртвом молчании. Глубокое чувство бессилия и унижения охватило их сердца. Не догнать! Как бы отчаянно они ни сражались, как бы ни истекали кровью, разрыв в очках между ними и учениками Третьей Школы увеличивался с пугающей скоростью. Это было состязание в разных измерениях! Внезапно в коммуникаторе Лэй Дуна раздался сдавленный от ярости голос: — Если так пойдёт и дальше, мы все станем посмешищем! — это был Чжоу Мин. — И что ты предлагаешь? Соревноваться с ними в эффективности? Чем мы будем соревноваться? Голой задницей? — с досадой прорычал другой гений. В канале воцарилась тишина. Через несколько секунд медленно прозвучал холодный, полный яда голос: — Раз уж… мы не можем превзойти их в охоте на зверей… — …то почему бы нам не начать охоту… на сами очки? При этих словах у всех гениев А-ранга перехватило дыхание. Безумная и дерзкая мысль, словно по невидимым волнам, мгновенно разнеслась между ними. На карте радара одинокие огоньки, обозначавшие лучших гениев, разбросанных по разным местам, в этот миг, как по команде, изменили направление. Их целью стали не звери. Их целью стала огромная зелёная стрела, что неумолимо продвигалась вперёд.