Глава 67 — Глава 67

Глава 69. Два Короля-Воина покорены Это были Король Грома Сунь Ган и Каменный Король Цянь Чжэнь. Сейчас эти два Короля-Воина выглядели совершенно иначе, чем при первой встрече. Прежде они смотрели на него как старшие на младшего, свысока и с долей недоверия. Теперь же в их осанке, в каждом их жесте сквозила искренняя серьёзность и… смирение. Король Грома Сунь Ган, вспыльчивый старец, глубоко вздохнул и, обращаясь к юноше, чья аура едва достигала Ступени Мастера-Воина, слегка поклонился и сложил руки в традиционном приветствии. С предельной искренностью он произнёс: — Глава… глава Цзян. Я приношу вам свои глубочайшие извинения за мою прошлую грубость и высокомерие. — Мы были лягушками на дне колодца, чей взор не простирался дальше его краёв. Из-за нашей глупости мы едва не сорвали важное дело военного ведомства и, что ещё хуже, едва не погубили вас, глава Цзян! Каменный Король Цянь Чжэнь тоже был переполнен чувствами. Он взглянул на всё ещё действующую Пагоду Сосредоточения Духа, затем на Цзян Чэньси и произнёс с неподдельным восхищением: — Использовать небо и землю как горнило, а строения — как оружие… Призывать жилы земли, собирать небесный гром, превращать обыденные вещи в божественные орудия… — Глава Цзян, то, что вы делаете, — это уже не боевые искусства. Это почти что само «Дао»! Его голос слегка дрожал. — Этот старый хрыч Чэнь Дэмин назвал вас талантом стратегического уровня. По-моему, он ошибся! Каменный Король Цянь Чжэнь выговаривал каждое слово с величайшей торжественностью: — Вы один стоите целого, прекрасно оснащённого легиона! — Такая мощь, такая мудрость, такие методы… Я прожил долгую жизнь, но нечто подобное слышал лишь в легендах о Боге-Воине Основателе, что положил начало нашей эре боевых искусств… Он пристально посмотрел на Цзян Чэньси и произнёс фразу, от которой даже стоявший поодаль Генерал Чэнь ахнул: — Это… Облик Великого Императора! Сказав это, оба Короля-Воина одновременно достали из-за пазухи особые жетоны связи и протянули их Цзян Чэньси. — Глава Цзян, это наши личные жетоны. Увидеть их — всё равно что увидеть нас самих. Король Грома Сунь Ган был как никогда серьёзен. — Впредь, если у вас возникнет какая-либо нужда в «строительстве», будь то на краю света или в логове дракона, достаточно будет одного вашего слова! — Мы с братом немедленно прибудем, чтобы таскать для вас цемент и месить бетон. Без лишних вопросов! Они уже видели в Цзян Чэньси лидера, способного изменить ход всей грядущей войны. И для них было честью внести свою лепту в его великие дела. Глядя на двух могучих воинов, готовых добровольно пойти на стройку, Цзян Чэньси спокойно принял жетоны. Поведение Королей-Воинов было предельно уважительным. Жетоны были холодными на ощупь, сделанными из необычного материала, с выгравированными на них сложными узорами, в которых смутно угадывались потоки молний и землисто-жёлтой энергии. Они символизировали изначальную силу двух мастеров. — Вы слишком добры, старшие мастера, — сказал Цзян Чэньси, убирая жетоны, с лёгкой улыбкой на лице. — В будущем, если понадобится грубая сила для переноски кирпичей и цемента, я непременно обращусь к вам в первую очередь. Он произнёс это совершенно серьёзно, словно говорил о чём-то само собой разумеющемся. Услышав это, Сунь Ган и Цянь Чжэнь не только не обиделись, но, напротив, на их лицах отразилось искреннее воодушевление. — Непременно! Непременно! — Если главе Цзяну понадобится наша помощь, мы готовы умереть, но исполнить его волю! Для них участие в «божественном строительстве» Цзян Чэньси, способном изменить Государственную Судьбу, было величайшей удачей, даже если бы им пришлось стать обычными чернорабочими. Это была уже не просто помощь. Это было соприкосновение с историей. Более того — это было сотворение истории! Они были уверены, что имя Цзян Чэньси будет вписано в анналы будущего золотыми буквами. А они, возможно, удостоятся чести быть упомянутыми в сноске. «В такой-то год, в такой-то месяц, Король Грома Сунь Ган перенёс три тысячи мешков цемента для великого проекта главы Цзяна». От одной этой мысли кровь в жилах закипала! Глядя на восторженные лица двух Королей-Воинов, Цзян Чэньси внутренне усмехнулся. Когда-то Короли-Воины были для него легендарными личностями, о которых он читал лишь в новостях, несокрушимыми столпами, охраняющими покой целых регионов. А теперь двое из них наперебой просились к нему на стройку месить бетон. Этот мир становился всё интереснее. Сердце его дрогнуло. Перемены, принесённые Системой Государственного Строительства, превзошли все его ожидания. Это был не просто рост силы, а скачок на совершенно иной уровень статуса и влияния. Он больше не был юношей, вынужденным в одиночку пробивать себе дорогу. Теперь у него появились рычаги, способные сдвинуть силы высшего порядка. И эти два жетона — лучшее тому доказательство. Они означали, что теперь он в любой момент мог призвать на помощь двух воинов уровня Короля-Воина. Это была мощнейшая страховка для всех его будущих грандиозных проектов. В этот момент к нему подошёл Генерал Чэнь, завершивший все дела на поле боя. Позади него солдаты Федерации слаженно убирали трупы зверей, собирая ценные материалы. На лицах у всех было возбуждение от пережитой опасности и благоговение перед громовой башней. — Глава Цзян… нет, я должен звать тебя Чэньси. Генерал Чэнь подошёл ближе, его лицо выражало неподдельное восхищение и теплоту. — На этот раз мы обязаны тебе жизнью. Ты не только спас нас всех, но и вонзил для нашей Федерации вечный, нержавеющий гвоздь в самое сердце этих проклятых Запретных Земель Грозовых Топей! Его взгляд горел, когда он смотрел на Аванпост Грозовых Топей. В его глазах это сооружение было уже не просто оборонительной постройкой. Это было чудо. Священное место для совершенствования, способное непрерывно собирать Духовную Энергию и взращивать сильных воинов. Военная крепость, способная призывать небесный гром и истреблять могущественных врагов. Его стратегическая ценность была неизмерима! Генерал Чэнь глубоко вздохнул, и его тон стал серьёзным. — Чэньси, я посовещался с командованием. Мы бы хотели оставить здесь элитный гарнизон. — Сделать этот аванпост плацдармом для полного освоения Запретных Земель Грозовых Топей, нашей постоянной военной базой! Сказав это, он с надеждой посмотрел на Цзян Чэньси. Речь его была полна праведного пафоса и заботы о благе народа и страны. Но Цзян Чэньси всё понял с полуслова. «Ну и дела». Старый генерал, оказывается, мастер вешать лапшу на уши. Парой красивых фраз хочет заполучить «на халяву» божественное сооружение, которое он построил, рискуя собственной жизнью? Превратить это место в военную базу? Он не против. В конце концов, это и была одна из целей постройки аванпоста. Раз уж он связан с Государственной Судьбой, то и служить должен государству. Но служить государству не означало, что он должен всё отдавать даром и быть круглым дураком. Даже с родным братом счёты врозь. Особенно имея дело с такой «жадной» структурой, как армия. Положенные блага нужно требовать, и ни на йоту не уступать. Иначе сегодня он бесплатно отдаст аванпост, а завтра что, мост через море даром построить попросят? Мысли в голове Цзян Чэньси неслись с бешеной скоростью, но лицо его оставалось невозмутимым. Он не стал торговаться напрямую — это было бы слишком мелко. Он лишь слегка склонил голову, изобразив глубокую задумчивость, а затем полушутя произнёс: — Генерал Чэнь, я, конечно, не против размещения здесь гарнизона. В этом и был мой замысел. — Однако… Он сменил тон, добавив в него нотку уместной «обеспокоенности». — Я немного волнуюсь. Вы же знаете, я всё ещё студент, большую часть времени провожу в Цзяннане. — А что, если я однажды на каникулах решу приехать, посмотреть на своё первое творение, а солдаты на входе меня не узнают? Примут за подозрительную личность, остановят, а то и вовсе, как врага, из пушки пальнут… Вот будет обидно. После этих слов в воздухе на мгновение повисла тишина. Стоявшие рядом Король Грома и Каменный Король замерли, а затем едва сдержали улыбку.