Глава 58 — Глава 58

Глава 60. Технологический барьер? Я и есть технология! Когда Лю Вэня уволакивали, его отчаянные, полные ужаса вопли ещё долго эхом отдавались над стройплощадкой. Дорогой костюм ручной работы оставлял на пыльной земле жалкий след, пока его владелец не исчез за железными дверями бронетранспортёра. На стройке воцарилась мёртвая тишина. Чжао Фэн, Ли Янь и остальные, проводив взглядом умчавшуюся бронемашину, перевели взгляд на Цзян Чэньси, стоявшего на командном пункте с неизменным выражением лица, и с трудом сглотнули. Этот человек был связан не только с богами, но и с небесами! Одно его слово — и командующий военным округом Цзяннань лично, с громом и молнией, усмиряет могущественного финансового магната! Что это за власть! Что за мощь! С обветренного лица Генерала Чэня ещё не сошла ярость. Он повернулся к Цзян Чэньси, коротко кивнул, и его голос, хоть и оставался ледяным, прозвучал как нерушимое обещание: — Проблема с материалами решена. — В течение часа все запасы Тяжёлой Промышленности Лю будут доставлены сюда. Просто, прямо, властно. Такова была эффективность армии. Однако, когда все уже решили, что главное препятствие устранено, и готовились праздновать победу, раздался диссонирующий голос. Мужчина средних лет, всё это время стоявший за спиной Генерала Чэня, скрепя сердце вышел вперёд. На нём была форма технического отдела Тяжёлой Промышленности Лю, а на груди висел бейдж: «Главный Инженер Чжан Гун». С лицом, на котором застыла улыбка горше плача, он низко поклонился Генералу Чэню и Цзян Чэньси. — Генерал Чэнь, глава Цзян, это недоразумение, огромное недоразумение! — Наша семья Лю всецело поддерживает решение военного командования и готова отдать всё ради защиты Цзяннаня! Чжан Гун сперва продемонстрировал полное понимание ситуации, но затем его тон изменился, а на лице появилось выражение крайнего сожаления. — Вот только… боюсь, всё не так просто. Генерал Чэнь нахмурился, и его острый взгляд впился в инженера: — Говори. Чжан Гун вздрогнул от этого взгляда и поспешно объяснил: — Генерал, дело вот в чём. Ключевое оборудование для производства Слитков Орихалковой Стали, тот самый Высокоточный Плавильный Комплекс… он… он как раз на днях вышел из строя. — Из строя? — голос Генерала Чэня стал глуше. — Да, поломка, — Чжан Гун развёл руками с видом невинности и безысходности. — Сами понимаете, это оборудование мы за баснословные деньги импортировали из Западного Альянса. Конструкция невероятно сложная, настоящее произведение промышленного искусства. Наши инженеры боятся к нему даже прикоснуться. — Мы уже связались со специалистами из Альянса, но вы же знаете, какая сейчас напряжённая обстановка, международные рейсы почти все отменены. Им потребуется время, чтобы добраться сюда. Если мы попробуем чинить сами, то, по самым оптимистичным прогнозам, на восстановление производства уйдёт месяца два. Он сделал паузу и осторожно добавил: — В нынешнем состоянии плавильный комплекс может работать лишь на минимальной мощности. В день… в лучшем случае, несколько сотен килограммов. — Так что необходимые вам пятьсот тонн, боюсь… боюсь, будут готовы только к следующей весне. Людей вы можете арестовать, завод — захватить. Но ключевые технологии — в моей голове, в моей команде. Без нашего содействия вы получите лишь груду бесполезного металла! Ты, Цзян Чэньси, умеешь строить стены, заниматься инфраструктурой, но разве ты разбираешься в том, что кормит нашу семью Лю, в вершине мировых металлургических технологий? Это была неприкрытая попытка спрятаться за технологическим барьером, чтобы досадить им! — Да ты гонишь! — не выдержал вспыльчивый Чжао Фэн и, ткнув пальцем в Чжан Гуна, заорал: — Раньше не ломалось, позже не ломалось, а именно сейчас сломалось? Ты всех за идиотов держишь?! Чжан Гун вжал голову в плечи, но продолжал упрямо твердить: — Солдат, нельзя же так. Когда оборудование ломается, мы сами страдаем, это ведь деньги! Мы больше всех хотим, чтобы оно работало исправно. Лицо Генерала Чэня стало иссиня-чёрным. Он мог приказать расстрелять Лю Вэня, мог захватить завод, но он действительно не мог заставить несговорчивого главного инженера чинить сложнейшее оборудование, в котором он ничего не понимал. Войну выигрывают не только оружием, но и промышленностью, и технологиями. В этот миг он почувствовал, будто его стальной кулак угодил в вату — сила есть, а приложить некуда. Атмосфера в командном пункте снова стала ледяной. Ло Цинсюэ, стоявшая рядом с Цзян Чэньси, легонько потянула его за рукав. В её тихом голосе смешались тревога и злорадство. — Эй, и что теперь? Они применили технологическую блокаду. Не можешь же ты и мозги их инженеров себе забрать? Хоть она и желала, чтобы Цзян Чэньси потерпел неудачу, но понимала: если Слитков Орихалковой Стали не будет, её «пари» превратится в пустой звук. При мысли о том, что её место в Боевой Академии Моду может и вправду достаться сыну тёти Ван из столовой, у неё ёкнуло сердце. Цзян Чэньси не обратил внимания на её бормотание. Он всё это время спокойно смотрел на «спектакль», который разыгрывал главный инженер Чжан Гун. В его взгляде не было гнева, лишь… безразличие, с которым смотрят на клоуна. Лишь когда Чжан Гун исчерпал все свои оправдания и в помещении повисла неловкая тишина, Цзян Чэньси наконец заговорил. — Отведите меня туда. Его голос был негромким, но отчётливо слышным каждому. — Покажите мне ваши «высокие технологии». Последние два слова он произнёс с особым нажимом, полным неприкрытой насмешки. Чжан Гун на миг замер, а затем в глубине его глаз мелькнуло плохо скрытое презрение. «Ну что ж, юнец». «Пока не увидишь гроб, не заплачешь, да?» «Тогда пойдём, я покажу тебе, что такое вершина современной промышленности, что такое непреодолимая технологическая пропасть!» — Глава Цзян, прошу, сюда, — Чжан Гун тут же нацепил маску почтения и пошёл вперёд, указывая дорогу. Группа пересела в военный транспорт и быстро направилась на металлургическую базу Тяжёлой Промышленности Лю на окраине города. В огромном плавильном цехе стоял невыносимый жар. В центре, подобно стальному чудовищу, возвышалось нечто, поражавшее воображение. Это и был тот самый Высокоточный Плавильный Комплекс. Он состоял из десятков отдельных плавильных модулей и бесчисленных энергетических труб, кабелей управления. Его сложная и точная структура была воплощением промышленной эстетики, и даже в неподвижности он источал ауру внушающей трепет технологической мощи. В цехе уже собрались десятки инженеров и экспертов Тяжёлой Промышленности Лю. Увидев, как Чжан Гун ведёт какого-то юношу, они обменялись понимающими насмешливыми улыбками. Скрестив руки на груди, они ждали начала представления. Среди них был и один особенный молодой человек — «задержанный» Цзян Чэньси на стройке гений из Боевой Академии Моду, Оуян Фэн. Как гения в области рунических формаций, Цзян Чэньси отправил его «учиться и наблюдать», и сейчас тот с любопытством разглядывал гигантское промышленное оборудование. Генерал Чэнь смотрел на стального монстра, и его брови сдвинулись. Он не разбирался в технологиях, но чувствовал всю сложность этого механизма. Его сердце снова упало. Ло Цинсюэ тоже была потрясена. — Эй, эта штука выглядит посложнее твоей стены. Ты справишься? Если нет, не выпендривайся. Опозоришься на публике — не говори, что мы знакомы, — прошептала она Цзян Чэньси. Цзян Чэньси бросил на неё взгляд и холодно ответил: — Молчать, помощник. Ваша работа — подавать чай и записывать данные, а не сомневаться в своём начальнике. — Ты! — Ло Цинсюэ чуть не топнула ногой от злости. Под разношёрстными взглядами собравшихся Цзян Чэньси медленно подошёл к огромному главному пульту управления плавильного комплекса. Он не стал, как все ожидали, проверять провода или стучать по корпусу. Он просто стоял, подняв голову, и спокойно осматривал это грандиозное сооружение. Геодезия Грандмастера, активация!