Глава 43 — Глава 43

Глава 45. Вербовка на месте Одна фраза, произнесённая с небрежной лёгкостью. Но прозвучала она как императорский указ, которым гения из лучшей академии Страны Дракона только что «переманили» в новоиспечённый отдел. Оуян Фэн, услышав это, сначала замер, а затем его захлестнула волна безудержной радости! Он согласился! Учитель Цзян согласился! — Спасибо, учитель Цзян! Спасибо, учитель Цзян! От волнения он говорил невпопад и снова был готов пасть на колени. Цзян Чэньси остановил его движением руки. — На работе следует обращаться по должности. Он произнёс это как нечто само собой разумеющееся, словно объявлял одно из простейших правил служебного этикета. Оуян Фэн тут же всё понял и, расплывшись в подобострастной и почтительной улыбке, закивал. — Да, да! Как скажете, министр Цзян! Здравствуйте, министр Цзян! Вид у него был точь-в-точь как у выпускника, только что получившего место в одной из пятисот крупнейших компаний мира и впервые увидевшего своего непосредственного начальника. На стройплощадке у Чжао Фэна, Ли Яня, Длани Бегущей Молнии Чжуана и других гениев класса «А» от этого зрелища задергались веки. В их сердцах зародилось доселе неведомое чувство тревоги. — Чёрт, даже такие, как Оуян Фэн, теперь лезут в наши ряды? — пробормотал Чжао Фэн, почёсывая бритую голову. — Этот хмырь — гений формаций, того и гляди, чертежи будет считать быстрее нас. — Нет, так дело не пойдёт, нужно ускоряться, — сжал кулаки Король Огненного Клинка Ли Янь. — Я должен как можно скорее увеличить свою Ци и Кровь, получить постоянный контракт и стать одним из ключевых сотрудников министра Цзяна! Их больше не устраивала роль временных рабочих. Они хотели в штат! Они хотели стать полноправными членами строительной элиты! А у Ло Цинсюэ, стоявшей рядом с Цзян Чэньси, чувства были куда сложнее. Она смотрела на некогда надменного Оуян Фэна, который теперь униженно лебезил перед Цзян Чэньси, и ощущала... странное чувство гордости, словно это была и её заслуга. Этот человек всегда находил самые немыслимые способы, чтобы перевернуть всеобщее представление о мире. Даже такой гений, как Оуян Фэн, рвётся к нему в подмастерья... Кажется, её положение «Главного Помощника» в опасности. Нет! Ло Цинсюэ стиснула зубы, и в голове у неё промелькнула безумная мысль, от которой щёки залились румянцем. Что там какой-то техник-стажёр? Я — Главный Помощник! В плане отношений я к нему ближе! В плане «обязанностей» — я опытнее! Он жаловался, что я плохо делаю массаж? Ну и что с того, что придётся каждый вечер ходить к нему в комнату и делать массаж? В конце концов... это полезно для его развития, да и для моего тоже! В крайнем случае... в крайнем случае, я его просто завоюю! И он до конца жизни не сможет обойтись без меня, своего Главного Помощника! При этой мысли щёки Ло Цинсюэ вспыхнули ярким румянцем, а во взгляде, обращённом на Цзян Чэньси, появилось что-то новое — решительное и... хищное. В этот самый момент, когда атмосфера на площадке стала крайне странной... — Ох... Тихий стон прервал всеобщие размышления. Все обернулись и увидели директора Чжоу Вэйго, который, поддерживаемый несколькими членами попечительского совета, прижимал руку к сердцу, а лицо его то краснело, то бледнело. Он смотрел то на Оуян Фэна, перешедшего под начало Цзян Чэньси, то на чудо-башню. Сначала было изумление. Затем — безудержная радость. И наконец, волна чистого счастья, подобно цунами, захлестнула его с головой. Третья Школа Цзяннаня... Нет, весь город Цзяннань! Их ждёт небывалый взлёт! Он уже даже придумал текст для транспаранта над школьными воротами: «Горячо поздравляем министра Отдела Строительства нашей школы, товарища Цзян Чэньси, с успешным переходом боевого развития Страны Дракона в новую индустриальную эру!» Счастье оказалось слишком внезапным, слишком сильным. Чжоу Вэйго почувствовал, как у него темнеет в глазах, ноги подкосились, и он без чувств повалился назад. — Директор! — Быстрее! Приведите его в чувство! — Врача! Срочно врача! На площадке снова воцарились суматоха и переполох. А виновник всего этого, Цзян Чэньси, словно ничего не произошло, лишь похлопал Оуян Фэна по плечу. — Не стой столбом, техник Оуян. Иди, ознакомься с обстановкой на стройплощадке. После обеда у нас техническое совещание. ... Эффект от построенной башни проявился незамедлительно. Несколько самых смелых учеников, не в силах сдержать любопытство, осторожно приблизились к всё ещё гудящему сооружению. Едва они вошли в стометровый радиус от основания... — *Сссс!* Один из учеников резко втянул воздух и изумлённо вскрикнул. — Моя Ци и Кровь! Скорость циркуляции моей Ци и Крови... увеличилась! Как минимум в десять раз! На его лице застыла смесь ужаса и восторга. Ему даже не нужно было прилагать усилий — Ци и Кровь в его теле, словно в двигатель с турбонаддувом, сами начали неистово циркулировать по меридианам! Другой ученик, который вот уже полгода не мог преодолеть барьер в 49 единиц, простоял у подножия башни меньше трёх минут. — *Крак!* В его теле будто что-то с хрустом сломалось. Волна Ци и Крови, куда более мощная, чем прежде, вырвалась из него! — Я... я прорвался?! — У меня 50 единиц! Я стал Учеником Боевых Искусств! Ощущая новую силу, бурлящую в жилах, ученик от волнения разрыдался и рухнул на колени перед башней. — Спасибо, министр Цзян! Да здравствует министр Цзян! Эта сцена стала искрой, воспламенившей всеобщее безумие! Никто их не организовывал, но сотни, тысячи учеников, словно обезумев, ринулись на задний холм и, рассевшись вокруг башни, погрузились в медитацию. В одночасье весь холм засиял вспышками прорывов, словно в новогоднюю ночь небо расцвело фейерверками. В ложе для почётных гостей... Представители армии смотрели на свои измерительные приборы, сгоревшие и взорвавшиеся от запредельной концентрации Духовной Энергии, и их дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Они не сводили глаз с башни, словно голодные волки, увидевшие самого жирного ягнёнка. Какая это башня для развития? Это же супер-фабрика, способная массово производить могучих воинов! Генерал Чэнь больше не мог сидеть на месте. Он оттолкнул своего адъютанта и в три шага подскочил к Цзян Чэньси, а его огромная, как лопата, рука мёртвой хваткой вцепилась юноше в плечо. От волнения его голос дрожал. — Парень! — Нам, военным, нужно сто таких башен! Его глаза налились кровью, и он почти кричал. Помолчав мгновение, он решил, что эта цифра слишком скромна. — Нет! Тысячу! — Материалы, люди, деньги! Мы дадим тебе всё, что попросишь! Только построй для армии тысячу таких башен! Тысяча башен! Если их построить, общая мощь армии Страны Дракона за короткое время совершит небывалый скачок! Цзян Чэньси почувствовал, как рука генерала сжимает его плечо с такой силой, что, казалось, вот-вот раздробит кости, и слегка нахмурился. Он уже хотел было заговорить о «смете проекта». Как вдруг... — *У-у-у-у-у!* Пронзительный, леденящий душу вой сирены, казалось, способный разорвать саму душу, без всякого предупреждения разнёсся над всем Цзяннанем! Это была не учебная тревога! Это был высший уровень опасности — красная тревога! Всеобщее ликование в один миг оборвалось. Улыбки застыли на лицах. Их место занял пробирающий до костей ужас. Лицо генерала Чэня исказилось. Военный коммуникатор на его запястье бешено завибрировал. Он одним движением ответил на вызов. — Докладываю! Докладываю, генерал! Из коммуникатора донёсся душераздирающий, полный отчаяния крик разведчика. — За восточным рубежом... обнаружен Звериный Прилив невиданных масштабов! — Чёрная... чёрная масса! Конца и края не видно! — Передовые отряды... уже... уже у стен города! Рубеж вот-вот падёт! А-а-а! После леденящего кровь крика связь оборвалась. Тишина. Мёртвая тишина. Генерал Чэнь застыл на месте, словно окаменев. Его адъютант дрожащим голосом доложил: — Генерал... согласно последним данным с передовой... масштаб этого Звериного Прилива... — В десять раз... превышает прошлогодний! В десять раз! Эта цифра, словно невидимая гора, обрушилась на каждого. Все взгляды невольно обратились на восток. Там находилось самое слабое, самое старое звено в оборонительной системе Цзяннаня. Участок, заброшенный из-за нового городского планирования, давно не знавший ремонта. Его название — Первая Противопаводковая Дамба Цзяннаня! Хотя она и называлась противопаводковой, на самом деле она защищала от Звериного Прилива. Лицо генерала Чэня мгновенно стало пепельным. Он резко обернулся, и его взгляд, острый как клинок, впился в Цзян Чэньси. В этот миг восторг и восхищение в его глазах исчезли без следа. Их сменила невиданная доселе суровость и решимость. Он посмотрел на Цзян Чэньси и, чеканя каждое слово, тоном, не терпящим возражений, отдал приказ: — Цзян Чэньси! — Именем главнокомандующего обороной Цзяннаня я приказываю тебе! — Немедленно отправляйся на восточный рубеж! — Любой ценой! — Удержи его!