Битва продолжалась.
Юй Чжоу ощущал разницу: сражаться под руководством опытного тренера было в десятки раз эффективнее. Он молча погружался в это странное чувство – будто их с Зороарком мысли синхронизировались, но не полностью.
Не нужно было слов.
Там, где он представлял уклон, Зороарк уворачивался. Где задумывал атаку – совершал её. Тренеру не требовалось отдавать команды, а покемону – оглядываться для подтверждения.
Между ними будто протянулась незримая нить, соединяющая души.
Юй Чжоу внезапно вспомнил эволюцию связи из легенд – тот самый момент, когда Кога Гренинджа и его тренер становились единым целым.
– Связь...
Его взгляд скользнул к Зороарку, замершему в низкой стойке, готовому к прыжку.
Перед глазами развернулся полупрозрачный голубой экран.
[Связь: 101 (все характеристики увеличены на 0.5% в бою)]
Так и есть – порог преодолён!
Противник – лидер стадиона – тоже сражался без команд. Неужели использовал тот же принцип?
Юй Чжоу отбросил лишние мысли. Сейчас важнее всего – победа.
– Зороарк, рассеивай иллюзии.
Решение было неожиданным, но покемон не дрогнул. Мириады призрачных образов растворились, обнажив изрытое поле боя – воронки, трещины, следы сражения.
– Отказывается от иллюзий?
Чэн Цзы нахмурился. Его Длинноухий Кролик распахнул глаза – теперь он видел всё.
– Вперёд!
Кролик прыгнул, уклоняясь от тёмной волны, вырвавшейся из когтей Зороарка. В воздухе его мощные ноги провернулись, поднимая вихрь – прямо как ракета, несущаяся к земле.
Зороарк пригнулся, и длинноухий кролик тут же рухнул на землю, оставляя за собой овальную вмятину.
Когти – вперёд, кулаки – в удар. Два покемона столкнулись одновременно.
У Зороарка и Юй Чжоу не было опыта в ближнем бою, а после прошлого поражения от этой лисички они действовали осторожнее. Два хлёстких удара подряд заставили их отступить, но в тот же миг когти Зороарка высекли вспышку тёмного взрыва.
Длинноухий кролик отпрыгнул, но как только волны энергии рассеялись, стремительно рванул вперёд. Его длинные ноги прочертили в воздухе полную луну.
Но не попали.
Зороарк исчез.
Чэн Цзянь и кролик инстинктивно огляделись, пытаясь понять, куда подевался противник, но было уже поздно – вспышка тьмы ударила им прямо в лицо.
Длинноухий кролик снова отлетел.
На этот раз он уже не мог сохранить лёгкость. Ноги, покрасневшие от ударов, отказывались держать его, и он несколько раз безуспешно пытался подняться.
– Возвращайся, длинноухий.
Директор Чэн вздохнул, достал покебол и забрал кролика. Повернувшись к Юй Чжоу и слегка запыхавшемуся Зороарку, он пробормотал с досадой:
– С вами, гениями, всё сложнее, чем с предыдущими.
– Продолжаем? – спросил Юй Чжоу.
– Ладно, хватит, – мастер Чэн махнул рукой. – Ты и так доказал своё превосходство. Дальше драться бессмысленно. Я сдаюсь.
Юй Чжоу тоже выдохнул.
Три или четыре боя подряд, да ещё последние два – с расчётами и контролем каждого шага… Для него это был первый такой опыт.
Зороарк тоже облегчённо вздохнул.
Придя в себя, он подбежал к Юй Чжоу, прикрывая лапой рану, будто ища утешения. Тот, доставая спрей, тихо пробормотал:
– Позже будешь ныть. Сейчас идёт трансляция. Не круто показывать всем, как ты раскис.
– А?
Глаза Зороарка блеснули, и жалобное выражение тут же исчезло с его морды.
Маленький демон снов задумчиво разглядывал баллончик в руках Юй Чжоу, обнюхивая распространяющийся в воздухе запах.
– Интересно, каков он на вкус...
После несложной процедуры Чэн Цзянь вручил ему успокаивающий колокольчик и обычную печать спортзала.
Печать была сделана из чистого серебра, овальной формы, с простым чёрно-белым рисунком бамбука, выглядевшим солидно.
С обратной стороны имелась застёжка, позволяющая вставить её на вторую страницу удостоверения Лиги, когда оно будет открыто.
– Я заметил, что во время боя ты вошёл в состояние согласованного руководства. Это было впервые?
Выражение лица Чэн Цзяня было мягким.
– Это основа продвинутой системы команд. Постарайся уловить это ощущение и развить его.
Согласованное руководство...
Юй Чжоу почувствовал что-то внутри и машинально спросил:
– Это сложно?
– Очень, – улыбнулся Чэн Цзянь, не теряя спокойствия, несмотря на его успехи. – Даже самый быстрый голос имеет задержку, а мысль – нет.
– Не знаю, читал ли ты исследования о взаимопонимании, но чем дольше покемон и тренер вместе, тем больше они становятся похожи друг на друга.
– Точно так же, чем ближе их связь, тем сильнее они чувствуют гармонию мыслей, что позволяет действовать слаженно без слов.
Юй Чжоу всё ещё не до конца понимал, о чём говорит мастер Чэн, но осознавал важность этого умения. Он мысленно повторял эти слова, стараясь запомнить каждую деталь.
Однако он вспомнил, что даже Чемпионы Лиги отдают команды голосом – коротко и чётко.
Когда он задал этот вопрос, мастер Чэн лишь улыбнулся.
– Это более высокий уровень системы команд.
– А-а... – Юй Чжоу кивнул, задумавшись.
Поблагодарив его ещё раз, он направился к заднему выходу.
Но не успел сделать и пары шагов, как Хуан Чэн внезапно выскочил и замахал руками.
– Эй, не ходи туда!
– М-м? – Юй Чжоу остановился, удивлённо моргнув.
Юй Чжоу посмотрел на табличку «Выход» над головой, а в его мыслях всплыли три больших вопроса:
– Разве это не выход?
– Да, но снаружи сейчас полно людей.
Хуан Чэн перевел дух и пояснил:
– Похоже, у входа собрались журналисты с телеканалов — хотят взять у тебя интервью.
Юй Чжоу промолчал. Он знал, что после своего появления здесь его визит в Сычуань не останется незамеченным. Но он не ожидал, что пресса среагирует так быстро.
К счастью, основная часть поездки уже завершена.
– Пойдем, я проведу тебя через черный ход, – озираясь по сторонам, поманил его Хуан Чэн.
Юй Чжоу решил довериться — этот парень явно не был плохим человеком.
Они петляли по коридорам: сначала спустились в подвал, потом прошли через какую-то подсобку, и в конце концов выбрались через распределительную.
Оглядевшись, оба замерли: задний двор здания был забит народом. Толпа клубилась у выхода, лица людей выражали нетерпение.
– Наверное, быть звездой – это утомительно? – с ноткой сочувствия спросил Хуан Чэн.
В сердце Юй Чжоу шевельнулось теплое чувство – будто он нашел нового друга.
– Всё ради заработка, – вздохнул он.
– Я утром заглянул в клуб, узнал, что ты вступил, и понял, что ты в Сычуани, – улыбнулся Хуан Чэн. – Приехал отдохнуть?
Юй Чжоу кивнул:
– Заодно хочу посмотреть на турнир «Король Королей».
При этих словах в глазах Хуан Чэна вспыхнул огонек мечты.
В этом мире если не все, то точно половина людей стремится к одной цели — взойти на ту сцену. Она обладала особой магией.
– Ты молодец, – неожиданно протянул руку Юй Чжоу. – В этот раз не удалось как следует сразиться. Давай в следующий раз устроим серьезный бой?
Хуан Чэн удивился:
– Это вызов?
Но тут же ухмыльнулся и крепко пожал протянутую ладонь:
– Договорились. Посмотрим, действительно ли ты тот самый признанный гений.
Юй Чжоу усмехнулся:
– Главное — не пугайся.
В боях он всегда был уверен в себе.
– Ты сказал, что ты путешественник? Ну так знай – не стоит недооценивать нас, профессионалов! – Хуан Чэн хлопнул его по плечу.
– Посмотрим.
– Посмотрим.
(Конец главы.)
Обновлено: 18.01.2026