К удивлению, на втором этаже обнаружилось несколько комнат, уцелевших после разрушений.
Юй Чжоу толкнул одну из дверей и увидел, что комната очень чистая, все двери и окна плотно закрыты, что говорило о недавней уборке. Судя по легкому слою пыли на столе и простынях, ее оставили месяц или два назад.
— Скорее всего, ее убрали добровольцы из числа путешественников, которые побывали здесь раньше, — пробормотал он, поглаживая подбородок.
Само собой разумеется, вода и электричество были отключены. Но мягкая кровать и безопасный дом, безусловно, лучше, чем палатка.
Юй Чжоу серьезным взглядом достал полотенце из ванной.
— Капрал Сороя, наша следующая задача — найти источник чистой воды и продовольствие.
— Ага!
Капрал Сороя быстро вошел в курс дела, и выражение его лица словно говорило: «Всегда готов принять приказ, капитан».
— Очень хорошо.
Юй Чжоу кивнул и посмотрел на время.
До заката оставалось около двух часов, а путь до ближайшего источника воды и обратно был вполне преодолимым. На карте он видел, как выглядела эта местность до катастрофы. Центр Альянса располагался к северу, чтобы освободить место для университета, прямо возле искусственного озера на территории кампуса.
Хотя многое было разрушено, дикие покемоны, как хранители жизни, тщательно оберегали его. Даже маленького повелителя в регионе можно было легко свергнуть, если бы он намеренно уничтожил источник воды.
Определив направление, Юй Чжоу и Сороя пробились сквозь заросшую сорняками дорогу и вскоре оказались у озера.
По сравнению с другими местами, здесь царили тишина и красота, а лотосы в центре озера были в полном цвету. Несколько диких покемонов играли и резвились у озера, другие пили воду. На его появление никто не обратил особого внимания.
Юй Чжоу, обладавший острым зрением, заметил нескольких жирных рыбок, плавающих в чистой озерной воде прямо у его ног.
В нем немедленно проснулось желание порыбачить.
Определившись с направлением, Юй Чжоу тут же распахнул свой рюкзак и достал фильтр для воды и таблетки для очистки.
В конце концов, нашёлся и котелок для готовки.
После нехитрой обжарки он стал источником воды, пригодной для питья, и всё это можно было сделать прямо на берегу.
А пока шло фильтрование и обжарка…
Юй Чжоу умело разложил трость, добавил кольцо колеса, открыл сухую приманку, добавил воды и скатал маленькие шарики.
Один шарик он насадил на крючок и с силой забросил.
Под приятный звук сматывающейся лески приманка с глухим «плюх» упала в озеро в центральной зоне.
По гладкой поверхности озера пошли круги.
– У меня предчувствие, – Юй Чжоу пару раз кашлянул и серьёзно заявил Соройе, стоявшей рядом, – Сегодня вечером мы будем есть жареную рыбу.
Сорое казалось, что жареная рыба – это невкусно.
Она смотрела на лотосы, растущие на другом берегу, размышляя, какой способ можно использовать, чтобы обеспечить безопасность хозяина и завоевать его сердце.
В полубреду ей показалось, что в одном из них прячется маленький чёрный человечек, и ее бдительность тут же возросла.
Она снова посмотрела – ничего не было.
– А? – Сороя потерлась о ноги Юй Чжоу, подозревая, что у него галлюцинации.
Но он воспринял это как просьбу обнять, и, прежде чем она успела опомниться, её прижали к знакомому бедру.
– Ну что с тобой поделаешь, – вздохнул Юй Чжоу, – Следи за безопасностью вокруг. Если нападёт дикий покемон, я буду надеяться только на тебя.
Немного поколебавшись, Сороя с довольным видом прильнула к его груди.
– Ага!
Потратив больше двух часов, он наполнил флягу питьевой водой и поймал три здоровенные рыбы весом больше полутора килограммов каждая.
По дороге обратно Юй Чжоу сорвал лотос и бутон семени лотоса.
Цветок он сунул Сорое, а бутон поднёс к кончику носа и вдохнул прохладный и восхитительный аромат.
– Сегодня вечером я приготовлю кашу из семян лотоса, – сказал Юй Чжоу.
Изначально Зороя хотел нарвать цветов для своей матери, но цветы подарили ему самому, и он радостно откликнулся.
– Ах~
Так они и вернулись в Центр Альянса.
По дороге им встретился енот с большим хвостом. Енот посмотрел на них, поднял свой пушистый хвост и, извиваясь, посторонился, уступая дорогу.
Юй Чжоу толкнул дверь в зарезервированную комнату. Внутри было уже совсем темно.
В доме нельзя разводить огонь. Юй Чжоу достал налобный фонарик из коробки с реквизитом, быстро собрался и спустился на первый этаж за дровами.
Развести костёр решили прямо в зале.
Пляшущие языки пламени отражались на обветшалых зданиях вокруг, создавая атмосферу фильма ужасов.
Соройя, присев напротив, время от времени вздрагивал, и, наконец, наклонился и уткнулся головой в локоть Юй Чжоу.
Юй Чжоу легонько толкнул его кругляшку-спину.
Увидев, как тот испугался и бросился к нему на руки, он не удержался от смеха.
– Трусишка.
– Ах~
– Будь умницей и сиди спокойно. Если испачкаешь кашу в горшке, сегодня же тебя съем.
– Ах?
– Что за еда… Тебе стоит поменьше смотреть странные фильмы с Ай Гуаньши в будущем!
– Ах~
Сороя лениво обнюхал прекрасный лотос и положил голову ему на руку.
Пока варилась каша, Юй Чжоу положил рыбу в маленький тазик и понемногу обрабатывал её при слабом свете.
Закончив чистку, он обжёг деревянные палочки на огне для дезинфекции, а затем повесил на них рыбу.
Тёплый костёр быстро разогнал вечерний холод.
Юй Чжоу выдохнул облачко белого пара.
В эту тихую ночь он почувствовал особое чувство безопасности.
Не нужно беспокоиться о видео, о последствиях, о прессе и камерах на улице.
Альянс, видео и исследования — всё осталось позади.
Только он сам и партнёры, которым он доверяет, — вот о чём стоит заботиться.
В поле зрения медленно поднимается цветок лотоса.
Сороя обхватил бутон и осторожно приблизился к Юй Чжоу.
Юй Чжоу понюхал цветок и, улыбаясь, потрепал Сорайю по большой голове:
— Как можно возвращать подарок чужим подарком?
— А~
Малыш забрал цветок и промычал.
Не верну, просто дам понюхать~
— Пахнет хорошо, но не так, как мой суп из семян лотоса.
— А?
— Ты ещё успеешь нанюхаться... О нет, моя жареная рыба!
Он был занят переворачиванием рыбы на огне, а в зале разносился радостный смех Сорайи.
Смех несколько раз отразился от стен и, испугавшись гулкого эха в зале, она запрыгнула Юй Чжоу под рубашку.
У него это вызвало лишь смех.
— Ты так стесняешься, что сам себя испугался!
— А!
— Я не знаю, как тебя представлять в будущем. Ты же не сможешь вечно прятаться на мне после эволюции.
— А!!
— Ты ещё и когти показываешь, чтобы угрожать тренеру. По-моему, ты собираешься взбунтоваться.
— А!!!
Всего за полчаса питательная каша и жареная рыба достигли оптимальной температуры.
Юй Чжоу снял рыбу с деревянного прута и попробовал первым. Вкус был хрустящим и восхитительным, а кожа уже запеклась.
Похлопав по большой голове, что назойливо лезла ему под руку, он отогнал её. Юй Чжоу протянул жареную рыбу и добавил полную порцию питательной каши, посыпав её несколькими мелкими энергетическими кубиками.
Малыш был очень доволен, и его рот был полон масла.
Юй Чжоу тоже взял себе немного, встал, нашёл поблизости разбитую маленькую фарфоровую миску, просто ополоснул её водой и вылил туда оставшуюся питательную кашу.
Взяв последнюю жареную рыбу, он прошёл пять или шесть шагов в темноте и положил её на землю.
— Демон снов, можешь выйти и встретиться с нами?
В окрестностях царила тишина.
Прождав минуту, не получив никакого ответа, Юй Чжоу пришлось вернуться к костру и насладиться своим ужином.
Закончив, он убрал за собой и смыл водой остатки еды. Затем он и лис вернулись в спальню на втором этаже и начали готовиться ко сну.
Когда источник жизни наверху стабилизировался, маленький демон сновидений выпрыгнул наружу.
Пока он ел, на его лице отражалось осторожное и довольное выражение.
Обновлено: 18.01.2026