После более чем часового отдыха, ребята почти восстановили силы, хотя от побочных эффектов мгновенного перемещения руки и ноги ещё не слушались как надо.
Чу Е тем временем успел позвонить своим из базы и успокоить, что с ним всё в порядке и они уже выехали. Он, конечно, заранее предупредил, что собирается в Город Демонов на соревнования, но мама всё равно волновалась – уж больно далеко это от них.
– Учитель Лю, я договорился с базой насчёт машины. Давайте выдвигаться, чтобы засветло добраться до Города Демонов. Можете пока отдохнуть в машине.
Учитель Лю Цинтан кивнул и начал помогать Чу Е и остальным собирать рюкзаки. Три огромных рюкзака повисли на нём, будто пушинки. Чу Е знал, что в его-то рюкзаке добрая половина – это вещи для Ши и неугомонных монстров. Сам он взял всего пару смен белья.
Все трое, вымотанные, едва держались на ногах и смотрели на Лю Цинтана с завистью. Вот это сила и выносливость!
– Это наши гости из колледжа Тяньфу в Чэнчжоу. Познакомитесь в машине, – улыбнулась Ли Аньжань Чу Е и его друзьям.
Чу Е увидел возле броневика троих человек – двух девушек и парня. В отличие от них, ребята из Тяньфу были одеты в одинаковую форму, строгую и аккуратную. Видимо, у них в колледже порядки построже.
В Академии эльфийских наук Сяньяна, наоборот, никакой обязаловки – полная свобода. Эльфов можно выпускать где угодно, главное, чтобы разрушений не было.
А от этих троих так и веяло строжайшей дисциплиной. Стоят вытянувшись по струнке, руки по швам, будто солдаты.
По сравнению с ними, Чу Е и его компания выглядели как сброд какой-то – одеты кто во что горазд, походка расхлябанная, а тут ещё и учитель Лю вещи тащит. То ли дело – на весеннюю прогулку собрались!
Чу Е заметил, что у девушек, похожих как две капли воды, даже выражения лиц одинаковые. Только причёски разные – у одной короткое каре, у другой – длинные волосы.
«Близняшки?» – подумал он.
Но разглядывать не стал. Невежливо это – пялиться на людей. Ещё подумают, что ты к ним недружелюбно настроен, и тогда: «Эй, ты чего уставился?» – и драка обеспечена.
Ли Аньжань хлопнула в ладоши:
– Студенты, садитесь назад. Мы с учителем Лю будем вести. Я немного проеду, ладно?
Последняя фраза была обращена к Лю Цинтану, и тот согласился. Двести километров за рулём – это не шутки, хорошо, когда есть сменщик.
– Тогда занимайте места.
Ребята из Тяньфу дружно ответили «Есть!» и чинно прошествовали к задней двери броневика.
Чу Е и его друзья переглянулись, потом молча забрали рюкзаки у учителя Лю и полезли в машину.
Заднее сиденье в броневике – это не то же самое, что в обычной машине. Там всего один ряд сидений, места внутри много, но никаких кожаных кресел. Всё подчинено экономии пространства. Вместо сидений – две железные пластины, приваренные вдоль бортов. Две длинные железные лавки.
В такую машину залезаешь сзади. И о комфорте лучше сразу забыть.
Ребята из Тяньфу уже сидели внутри, вытянувшись по струнке. Чу Е и его друзья сели поодаль, решив не тесниться к незнакомым людям.
Сунь Чжимин устроился у самого окна, а Е Ли села посередине. Она знала, что Сунь Чжимин недолюбливает Чу Е, и боялась, как бы они не поругались. Лучше сразу их разделить. А то ещё устроит тут скандал.
Разве в колледже не понимают шуток?
Двигатель заурчал, и машина медленно тронулась. Чу Е посмотрел в заднее окно. Скорость небольшая, зато едет плавно.
Вскоре эта тягомотина наскучила жизнерадостной Е Ли. Воспользовавшись своей милой внешностью, она попыталась подружиться с ребятами из Тяньфу.
– Вы такие красивые, вы две сестры. Как вас зовут? Меня зовут Е Ли, можете звать меня Али или Сяо Ли. А тот, с каменным лицом и в очках – мой старший брат по имени Чу Е. У него высокомерный вид, кажется, что он скупердяй.
Сунь Чжимин…
– Кто тут высокомерный!
Только Сунь Чжимин слово сказал, как Е Ли его заткнула. Видно было, что Сунь Чжимин её побаивается… как-то робеет перед Е Ли.
Близняшки переглянулись, и та, что слева, ответила:
– Меня зовут Ши Юи, это моя сестра Ши Сюэцяо.
Парень, сидевший рядом с ними, тоже от души рассмеялся, не такой серьёзный, как под машиной.
– Меня зовут Мяо Жулун, прошу любить и жаловать…
Благодаря постоянным попыткам Е Ли разрядить обстановку, ребята, наконец, расслабились и начали болтать и смеяться. Все вели себя сдержанно и не лезли с расспросами о конфигурациях их эльфов или других щекотливых темах.
– В вашей академии строго, да, сестра Юи?
Ши Юи кивнула:
– Да, в академии Тяньфу у нас как в армии. Нужно подчиняться каждому слову и действию, в том числе в учёбе и тренировках…
– Ого, это же очень утомительно! Хорошо, что я не в Тяньфу… – Е Ли прикрыла рот рукой. – С её характером, она бы сбежала из академии Тяньфу через несколько дней.
– Ну, вообще-то, несколько лет назад в Тяньфу было несколько бунтов эльфов. Даже сейчас в городе военное положение, и образование в школе постепенно реформировали до такой степени. Мы уже привыкли за эти несколько лет, и это не слишком утомительно.
В каждом городе свои порядки. Нельзя всегда надеяться на воспитание, как у директора Вэйцзы, когда тебе дают полную свободу. То, чему ты хочешь научиться, зависит только от твоего интереса. После нескольких случаев, когда Чэнчжоу накрывало волной, стиль города постепенно изменился.
В этом мире с неразвитой транспортной системой города кажутся разными мирами. Даже если сеть и сокращает расстояние между людьми, больших перемен не происходит. В конце концов, здесь правят эльфы и выживание.
Небо постепенно темнело. Даже если машина ехала медленно, было ощущение, что опаздываешь. Вдруг резкое торможение заставило ребят, которые уже успокоились, чуть не попадать с сидений.
Е Ли выпрямилась, надула губы и спросила:
– Мы приехали?
– Нет, – Чу Е поправил свои немного наклонившиеся очки и посмотрел на пейзаж за окном. По обеим сторонам дороги всё ещё стояли густые леса. Как только двигатель заглох, учитель Лю Цинтань открыл заднюю дверь.
– Студенты, национальная трасса разрушена, наша машина не сможет проехать. Нам придётся развернуться и ехать в объезд…
Ребята вышли из машины и увидели, что дорога перед ними вся в трещинах, на несколько сотен метров усыпана ямами и выбоинами, наполненными водой. Неизвестно, насколько глубоки эти ямы. Учитель Лю Цинтань не решился ехать дальше, поэтому пришлось остановиться.
Обновлено: 18.01.2026