Бекки вернулась в комнату, вернее, влетела в нее бегом. Зима была в разгаре, и холод пронизывал до костей. Мой душ под открытым небом не спасал от холода и ветра — сочетание не из приятных, хотя летом и весной здесь было бы вполне комфортно.
Она появилась в черном неприметном худи и длинных черных штанах. Подойдя к огню, Бекки начала сушить полотенцем свои каштановые волосы, все еще слегка дрожа. Неужели она оделась прямо на холоде? Типичная ошибка новичка-бродяги.
Когда Бекки наконец устроилась, обернув волосы полотенцем, я направился к деревянным верстакам, служившим мне кухонными столами. Взяв большую чашку с быстрорастворимой лапшой, я вернулся и протянул ее девушке.
—Присаживайся, нам нужно кое-что обсудить,—сказал я. —Думаю, тебе лучше сесть на журнальный столик. Я не уверен, как Мяут отреагирует на чужака на своей лежанке.—
На самом деле, Мяут, скорее всего, не возражал бы — он спокойно относился к тому, что я сижу на его диване. Но он никогда раньше не общался с другими людьми, насколько мне известно. И хотя я доверял ему в отношении себя, мне нужно было сначала посмотреть, как он поведет себя с посторонними.
Бекки села на столик и принялась за лапшу, внимательно слушая меня.
—Прежде всего, я приютил тебя только чтобы отплатить за помощь, когда ты перевязала меня в приюте. Теперь мы в расчете. Однако тебе придется остаться здесь на 6-8 месяцев, прежде чем я смогу позволить тебе уйти.
Она, казалось, не расстроилась и не разозлилась, услышав, что не сможет уйти так долго. По правде говоря, это не сильно отличалось от правил в приюте. Я обычно просто сбегал оттуда... Другие дети — не очень. Они слишком боялись побоев. Я тоже боялся, но не мог позволить страху остановить меня.
—Почему я не могу уйти?—спросила Бекки.
—Потому что это место — секрет, а я довольно слаб. Если ты проболтаешься кому-нибудь или скажешь что-то лишнее, люди заинтересуются и найдут это место.—
—Ладно, понятно... Но почему именно 6-8 месяцев?—
—За это время я планирую тренировать своих покемонов и копить деньги. Надеюсь, к тому моменту я буду чувствовать себя увереннее, может быть, даже обзаведусь еще парочкой покемонов, если повезет.
—А... как... как ты вообще заполучил покемонов?
В ее голосе промелькнул огонек интереса. Похоже, маленькая Бекки мечтала стать тренером.
—Удача и стечение обстоятельств, на самом деле. Я оказался в нужном месте в нужное время с покеболом в руке. И покемон, которого я поймал, оказался довольно спокойным, так что все сложилось удачно.
Было видно, что она хотела расспросить подробнее, но вместо этого задала другой вопрос:
—...Ты поможешь мне поймать покемона?
Я ожидал этого вопроса.
—Нет.
—…Почему?
—Дело не в том, что я против помочь тебе поймать покемона. Просто сейчас ты не в том положении, чтобы владеть им. Ты представляешь, сколько они едят? Мяут и Слоупок вместе съедают в пять раз больше, чем я... каждый. Так что технически я кормлю 11 человек, и как ребенку без дохода, мне нелегко. С тобой теперь 12... Так что если бы у тебя был покемон, как бы ты его кормила? Не говоря уже о том, что у тебя даже нет покебола.
Она все еще выглядела воодушевленной, когда ответила:
—Я бы очень старалась, чтобы прокормить его. Я знаю, если бы у меня был покемон, все бы наладилось!.. И... у меня есть покебол.
Бекки неуверенно потянулась в карман худи и достала уменьшенный покебол, прижимая его к груди, словно самое ценное сокровище в мире.
—Я украла его у одного из мужчин с большой красной буквой R на груди, которые пришли в приют после пожара. Он не заметил.—
Это оказалось гораздо более драматичной ситуацией, чем я рассчитывал. Я всего лишь хотел помочь ребенку, которому был должен, не замерзнуть на улице. Что ж, в следующий раз, когда у меня возникнет желание кому-то помочь, достаточно будет вспомнить этот момент, и оно наверняка пройдет.
—Слушай, здорово, что у тебя есть покебол... И если ты каким-то образом найдешь способ кормить покемона, которого хочешь поймать, без моей помощи, я подумаю о том, чтобы помочь тебе поймать Раттату или кого-нибудь подобного... Но пока что это твердое «нет» насчет покемона.
Она просияла от возможности когда-нибудь в ближайшем будущем завести собственного покемона. Я не смог сдержать легкую усмешку — ее настрой был заразителен.
—Ладно, хватит об этом, давай вернемся к правилам. Итак, во-первых, ты остаешься здесь на 6-8 месяцев... как минимум. Пока ты здесь, ты будешь помогать с посудой, стиркой, поддержанием огня в холодную погоду и готовкой... в общем, обычные дела. А я буду обеспечивать тебя едой и одеждой... Кстати, сколько тебе лет?
Казалось, она была вполне довольна необходимостью помогать по хозяйству в обмен на крышу над головой и еду, которую не пришлось выуживать из мусорных баков.
—Мне 13.
—Собираешься стать тренером?
—Это мой план.
—Значит, 3 года до получения лицензии тренера... Есть какой-нибудь план, как ты собираешься это сделать? Это стоит немалых денег, знаешь ли.
—Я не совсем уверена, но что-нибудь придумаю.
На самом деле, для того чтобы стать тренером, не требовались ни рекомендации, ни документы. Все это решалось при получении лицензии... но... насколько я слышал, подача заявки стоила около 15 тысяч. И это не был экзамен, который можно пройти или провалить — если ты платишь деньги, ты получаешь лицензию. Но 15 тысяч — это приличная сумма для бездомного ребенка.
—Что ж, полагаю, ты разберешься с этим, когда придет время... Ладно, теперь о спальных местах. Мяут занял диван, у Слоупока спальный мешок, а у меня вон та куча одеял на полу. Так что у тебя есть выбор: спать рядом со мной или со Слоупоком в спальном мешке.
Я был почти уверен, что Слоупок не будет возражать против компании.
Бекки согласилась спать рядом со Слоупоком, и мы продолжили есть в тишине. Но в конце концов она задала вопрос, который, я полагаю, мучил ее с того момента, как я нашел ее утром.
—Это ты устроил пожар в приюте?
—Нет... Я встал ночью, чтобы сходить в туалет, но оказался на улице, потому что в уборной был один из смотрителей. И тут я увидел каких-то мужчин в куртках с изображением Арбока. Они лили что-то, пахнущее бензином, на здание и говорили о каких-то ракетах. Один из них заметил меня, так что мне пришлось бежать.
Я не собирался говорить ей правду, не потому что стыдился, а скорее из соображений безопасности, на случай если ее когда-нибудь допросит кто-то, связанный с Командой R. Косвенное обвинение кого-то другого могло избавить меня от проблем... надеюсь.
Она, казалось, приняла мои слова за чистую монету и сказала, что понимает меня и поступила бы так же.
У меня оставалась большая часть дня, поэтому я оставил Бекки доедать и обустраиваться, не забыв предупредить ее не покидать здание... и даже этаж, на котором находилась моя комната... так как вокруг были дикие покемоны.
Я отправился с командой на наше обычное место, установил удочки и тренировался до заката, прежде чем вернуться домой. Дома я обнаружил, что Бекки немного прибралась и теперь сидела на краю здания, глядя на большую реку на востоке, вероятно, размышляя о будущем.
Ночь прошла не очень гладко — Бекки почти сразу пожалела о выборе соседа по кровати, так как новый корм для покемонов, которым, похоже, наслаждались Слоупок и Мяут, вызвал у Слоупока сильное газообразование... По сути, он всю ночь мучил ее своими «ароматами», что я нашел довольно забавным.
На следующее утро, после душа и завтрака, я собрал своих покемонов и тележку, попрощался с Бекки и отправился обратно в город, чтобы разведать обстановку вокруг моей цели.
Обновлено: 13.10.2026