Глава 17 — Глава 16 — Прогулка по пустыне.

Чертовы песчаные кочевники! Пока мы были в библиотеке, они умудрились украсть летающего бизона. И теперь нам шарахаться в этой пустыне! — Как ты им это позволила? Почему не остановила? — начал явно очень расстроенный Аанг. — Не смогла. Библиотека тонула, вы были внутри, а я… — растерялась Тоф. — Могла бы позвать нас! Я бы его спас! — подошёл разъярённый Аанг к Тоф. — Здесь я плохо чувствую вибрации в земле. Они появились неожиданно. У меня не было времени. — Тебе было наплевать! Аппа тебе никогда не нравился! Аанг похоже совсем разгорячился. Не думал, что этот мирный парень может себя так вести. — Аанг, хватит. Тоф сделала всё, что могла. Она спасла нас, — тут вмешалась Катара, пытаясь успокоить его. — А кто нас теперь спасёт? Самим нам не выбраться, — обречённо смотрел Сокка на барханы. — Не паникуйте, мы примерно в трёх часах лёту от границы пустыни. Главное определить направление… Что за… Что-то не то с компасом, — достал я из кармана компас. — Вы все думаете только о себе! Вам наплевать на Аппу! — сел на землю Аанг. В его голосе слышались слёзы горечи. — Мы все переживаем. Но ничего не можем поделать, — пыталась успокоить его Катара. — Я иду за Аппой, — мальчик твёрдо встал, раскрыл планер и взлетел в воздух. — Аанг, стой! — хотела остановить его Катара. — А у кого-нибудь есть вода? — как ни вовремя спросил профессор, выпив почти всю воду из фляги. — Нет. И большинство запасов было на зубре. Это последняя вода, так что пейте экономно. Вы же уже бродили в пустыне. Как вы выжили, не экономя воду? — сказал я, забирая флягу из рук профессора, на что тот лишь развёл руками. — Нам нужно идти. Мы единственные, кто знает о затмении. Нужно рассказать о нём в Ба Синг Се, — приняла на себя роль лидера Катара. — Так из-за этого дух на вас напал? Даже если вы нашли информацию, которая вас так сильно заинтересовала, надо было делать вид, что просто… Хотя просить вас притворяться и делать вид, что вам всё равно — гиблое дело. — Прости уж, не умею я притворяться, о мистер дух, — возмутился Сокка. — Да, я не рассказал, что я дух! Кто о таком сказал бы? — развёл я руками и посмотрел на Катару. — А ты хоть куда идёшь? Компас не работает… Он показывает точно не в ту сторону. Видимо, где-то в той стороне магнит. Потому что я уверен, что где-то в той стороне будет садиться солнце. Значит север в той стороне, а компас указывает в том направлении… Пофиг. Но по солнцу-то мы можем сориентироваться. — недоумевал я от этого всего. — И в какую сторону ты предлагаешь идти? — Катара была явно не в духе. — Пока не знаю… Полагаю, в том направлении, но не уверен. Солнце только начало опускаться с зенита. Ближе к закату будет понятнее. — Тогда пошли уже! Да. Как я ни хотел этого, но оно меня настигло. Скитание по пустыне среди дюн. Ну хоть не одному. Ребята неплохо держатся. Это мне не нужно есть и пить, но они уже идут три часа по пустыне! — Может, нам всё же лучше разбить лагерь и сидеть в тени до ночи? Так мы сможем сориентироваться по звёздам и закату, куда идти. И не потратим столько сил и воды, если будем идти только ночью, — спрашиваю я остальных. Катара шла впереди, а за ней её брат и Тоф. Я шёл сбоку, а за мной профессор. Ему тоже уже было не хорошо, но он хорошо держался. — А что ты раньше не сказал это? — спросила раздосадованная Катара. — Ну как-то не подумал… А ты рванула вперёд. Я думал, у тебя есть план. Вот так мы все и остановились. Тоф врезалась в вставшего столбом Сокку. — Ты что, не видишь, куда… — начал Сокка. — Нет. — Да… Прости, — потер шею Сокка. — Держимся вместе, ребята. Ещё немного и делаем привал, — сказала Катара. — Если я ещё немного пропотею, вам не захочется держаться со мной рядом! — сказал Сокка, пытаясь отлипнуть потной майкой от Тоф. Но был легко отделён от неё одним толчком Тоф: — Катара, можно попить? — Да. Но воду нужно экономить, — Катара открыла флягу и с помощью магии воды образовала пять капель воды. — Мне не надо. А у профессора есть своя фляга, — остановил я Катару. Пять капель стали тремя и подлетели к Тоф, Сокке и Момо. Все трое выпили воду и скривили лица. — Бе! Ты набрала её на болоте? А можно мне тоже в следующий раз из фляжки профессора? — потянулся к фляге Сокка. — У меня ничего не осталось, — допил профессор последнее и потряс пустую фляжку. — М-м… Гадость. Тебе не нужна вода? Духи не пьют воду? — удивилась Тоф моему заявлению. — Да. Духи как бы и не совсем живые существа, — обращаюсь я к Тоф. — Да. Аанг догадывался об этом, но был не уверен… — упомянула Катара. — Даже сова была не уверена. А Аанг, похоже, ещё неопытный. — Так ты живой мертвец? — оставил Сокка фляжку и изобразил ожившего мертвеца. В его текущем состоянии это было легко. — Не все духи умирали. Ну по крайней мере… — начал я объяснять. — Смотри! Теперь у нас будет вода, — крикнул Сокка и побежал к кактусу. Он благополучно забыл про меня и мои объяснения. Видимо, на нём так сказалось странствие по дюнам. Он тут же срезал часть кактуса и начал пить эту жидкость. — Ты что, дебил? Пить это? — подхожу к кактусу и смотрю на срез, с которого капала вязкая жидкость. — Сокка! Он может быть ядовит, — подбежала Катара, таща за руку Тоф. — Профессор, дай фляжку. Теперь у нас будет вода, — профессор протянул пустую флягу. А Сокка уже срезал ещё одну колючку. Даже Момо начал пить эту гадость. — Внутри него много воды! Угощайтесь! Отлично утоляет жажду! — встал Сокка, протягивая половинку кактуса. — Попробуйте сок кактуса! Он охладит вас! Он охладительный! Самый охладительный! — начал жестикулировать Сокка и извиваться, как будто снова парализовало. — А мне можно попробовать? — спросила Тоф у Катары. — Думаю, не стоит, — Катара отвела Тоф подальше от брата-идиота. Тот встал и тупо смотрел в небо, а Момо летал по кругу, то разгоняясь, то приостанавливаясь. М-да. Дурдом какой-то. — Бред… Расширенные зрачки. Всё ясно, он под кайфом, — я рассматриваю его лицо, но ему, кажется, всё равно. — Ладно, сделаем из сока воду. Всё-таки не стоит терять такую возможность, — и подхожу к кактусу. — А это безопасно? — взволнованно спросил профессор. Ему совершенно не хотелось повторить ошибку Сокки. — Да. Я воспользуюсь алхимией. Так мы полностью отделим воду. Катара, помоги мне. Я буду отделять жидкость, а ты заливай её в флягу, — передаю флягу Катаре. — Хорошо, — она утвердительно кивнула и недовольно посмотрела на брата, кружившегося в странном… танце?.. Устало вздохнув, Катара повесила флягу на пояс и открыла крышку. Я соединяю руки и прикладываю их к кактусу. Вода начала испаряться в густом облаке пара, а кактус съёживаться. Катара собрала эту воду в капли, а затем и в поток, который залетел в фляжку. — Кактус! Кактус горит! — кричал Сокка, бегая кругами вокруг кактуса. Воды получилось даже больше, чем нужно. Пришлось наливать и в сумку Катары. — Отлично. Нам пока этого хватит, — и убрал руки от того, что когда-то было довольно неплохим кактусом с цветочком. Может, я тоже надышался этой фигнёй? Интересно, на духов это работает? — Так что мы теперь идём? Нужно найти Аанга, — спросила Катара у команды. Катара повела Тоф и потянула Сокку за руку. — А как мы оказались посреди океана? — осматривался по сторонам Сокка. Так мы ещё прошли полчаса. Тут со спины поднялся ветер и привлёк моё внимание. Там я увидел грибовидное облако. Это из-за кактуса? — Огромный… гриб. Может, он добрый! — начал размахивать руками в воздухе Сокка. Похоже нет. Галлюцинации общими не бывают… Наверное? — Что это? — обернулась Катара. — Что? О чём ты? — крутила головой Тоф. — Красиво… — достал блокнот профессор и начал зарисовывать. — Либо вынырнула библиотека… Либо Аанг лупанул со всей силы по ворам, — подытожил я. — Надеюсь, с Аангом всё в порядке. Нам надо идти, — повела за собой Тоф Катара. — А план подождать до вечера? — спросил я у Катары, но похоже она решила делать всё по-своему. — Добрый гриб! Давай будем дружить! — начал извиваться пуще прежнего Сокка, повторяя свою мантру. М-да. Дурдом, а не пустыня. — Пошли уже. Кактуса с тебя хватит, — и потащил за руку Сокку. ***** И так мы шли по пустыне, а я волоком тащил парня с лемуром на плече. Уже начало смеркаться. — Ладно. Сделаем привал, — сказала Катара, и все свалились на песок. Неудивительно, мы по пустыне весь день ходили. Только я и Катара стояли на бархане. Думаю, она тоже устала, но держится. Тоф кое-как встала и подошла к Катаре. — Катара, дай воды. Девушка передала сумку с водой Тоф. Та открыла её, достала флягу и начала жадно пить. Катара тем временем повернулась к брату. — Сокка, покажи то, что ты украл из библиотеки, — она потянулась к сумке Сокки. — Что? Я не крал! Нет. Кто тебе сказал? — парень резко подскочил и сжал сумку в руках. — Это ты! Ты меня подставила, — и указал на Момо пальцем. Момо начал потирать глаза лапками. Походу эффект от кактуса ещё не прошёл. — Сокка… Эх, — и забрала из сумки свитки. — Всё напрасно. Эти свитки не помогут найти Аппу, — обречённо сказал Аанг. — Нет. Но они помогут найти Ба Синг Се… — сказала Катара, разворачивая свиток с картой звёздного неба. — Это понятно. Разве я не говорил то же самое? — сажусь я на дюну. — Аанг, надо поговорить. Я понимаю, ты сейчас не в духе. Твоего друга украли… Я хочу спросить. Сова сказала обратиться к тебе. Аватар… — начал я говорить то, что хотел сказать после того, как вышли из библиотеки. Я всё хотел это спросить, но никак не мог найти подходящий момент. Но Аанг прервал меня. — Мне предсказывали, что я встречу духа… И он принесёт мне несчастье, — посмотрел на меня Аанг. — Я говорю о… Что? Предсказание? — не понимал я, как так резко сменилось направление диалога. — Предсказание тёти Ву. Почти все они сбылись, — процедил он. — Ты про ситуацию с бизоном? Ты что, мало духов встречал? Да и сова больше подходит под это описание! — сорвался под конец. Ну серьёзно? Предсказание? И это я виноват в этом? — Я не думал, что это ты… Но теперь я сомневаюсь, — угрюмо посмотрел на меня Аанг. — Эх-х… — и отошёл от Аанга. Лучше отложить наш разговор. Сейчас ни я, ни он не в духе. — Тётя Ву сказала тебе это? — с сомнением спросила Катара. — Что ещё за предсказания? — тоже заинтересовалась Тоф. — Тебя тогда с нами ещё не было, — сказала Катара Тоф. — Так что конкретно за предсказание? — подошла Катара к Аангу. — Что я встречу духа, что может принести как успех, так и неудачу. — Ты же встречал и других духов. С чего ты взял, что это он? — Мне тогда было не до этого. Из начала предсказания я услышал то, что хотел… Да и вообще про него почти забыл, — что-то Аанг недоговаривал. — И я пойду с ним по пути становления как Аватар. — Не знаю насчёт предсказания, но нам надо сейчас отдохнуть. Несколько часов и мы снова выдвинемся. Аанг не ответил и лёг спать. Все остальные тоже легли на песок. Катара же заснула позже всех. Никто даже не подумал об установке лагеря. И я тоже… В голове крутилось столько мыслей. Поход в библиотеку почти ничего не принёс. Нет, спросить я успел о многом, но ничего конкретного, что могло бы меня вернуть домой. Может, мне тоже поспать? И так я решил отстраниться от негативных мыслей и лёг на песок. ***** И вот я провалился в сон. Тьма сменилась светом. И я оказался в белом пространстве. Ничего не было вокруг меня. Пока передо мной не появился он. — Истина? — но он ответил вопросом на вопрос. — Как твои поиски? — улыбнулся он мне. — Я ничего не нашёл, — вздохнул я. — Ничего? Что-то должно быть, раз ты здесь. — Нет. — Ну тогда тебе нечего здесь делать, — встала Истина и махнула рукой. За мной из ниоткуда появились гигантские чёрные Врата. — Врата Истины? — хотел я коснуться её. Но когда я протягиваю руку, то заметил то, что повергло меня в ужас. Моя рука начала распадаться, становясь белой с чёрным контуром. И я осмотрел себя. Всё тело начало рассыпаться. — Моё тело?! Моё тело полностью рассыпалось, а передо мной стояла Истина. Точнее уже я. Он выглядел почти в точности как я. Он был одет в мою обычную одежду и без автоброни. А на его левой руке было чёрное кольцо. — Верни моё тело! — но Истина лишь развела руками. — Чего тебе от меня надо?! — Ты это знаешь. Выбор за тобой, — и Врата открылись за мной. Чёрные человеческие руки вылезли из Врат и схватили меня. Я сопротивлялся как мог. — Не переживай так. Тебе некуда спешить. Они все ждут тебя. Он снова сел, и за его спиной стали появляться знакомые мне лица. Брат, мама, отец, Уинри, старуха Пинако, учитель… Все, кто мне дорог, были там. — Ал, помоги! — крикнул я брату. Но они так и стояли, молча смотря на меня. Лишь Истина улыбнулась и помахала рукой, как в тот раз. — Я буду ждать тебя, Эдвард Элрик. Тут руки втянули меня во Врата. Множество глаз смотрели на меня, пока я снова не погрузился в тьму. ***** — Эй! Вставайте, нужно идти, — тормошила своего брата Катара. Я тут же подскочил на ноги, тяжело задышал. Первый раз в этом мире мне что-то снится. Всё-таки без снов было лучше. И так, я упёрся руками в колени, пытаюсь восстановить дыхание. — Ты в порядке? — посмотрела на меня Катара, выкопав брата из песка. — Всё в порядке, это просто дурной сон, — встал я, нормально стряхнув песок с плаща. — Профессор, фляжку подай, — Тоф тоже поднялась и протянула руку к профессору. Он тоже уже встал и достал из сумки фляжку. — Вот. Осталась половина, — протянул он флягу. — Ты же говорил, что тебе не снятся сны? — хлебнула воды Тоф и отдала её обратно. — Я тоже так думал. Но похоже да. — Аанг… — хотела разбудить его Катара. — Я не сплю. Не смог уснуть. — Чтож. Нужно идти дальше, — встала с песка Катара. Аанг встал и увидел тень на луне. — Аппа! — воскликнул Аанг, смотря в небо. — Аппа? Но почему он на луне? Она и без него может летать. Она же луна, — потер щеку Сокка. — Что это за кактус такой? До сих пор не отошёл. Почему эти песчаные бандиты не выращивают их? — У песчаных кочевников есть традиции по приготовлению блюд из кактуса. Но просто так их никто не ест, — блеснул знаниями профессор. — И не зря похоже. Все смотрели на луну. Тень конечно имела дальнее сходство с бизоном. Но это облако в пустыне. Что тоже очень редко бывает. — Это всего лишь облако, — вздохнула Катара и достала карту звёзд. — Ладно. Пойдём в этом направлении. И так мы все дружно снова пошли за Катарой. Шли мы недолго. После очередной дюны Тоф на что-то наткнулась и упала. — Ай! Чёрт. Как же достала эта пустыня! И какой идиот зарыл лодку в пустыне? — схватилась за ногу Тоф. — Лодку? — подбежала Катара. — Поверь. После такого я вряд ли могу ошибаться. Аанг создал порыв ветра и сдул весь песок. Там была одна из тех лодок, что мы видели. — Корабль пустынного народа. Они для них очень ценны. Сомневаюсь, что его просто забыли, — задумался профессор. Значит, всё-таки не пешком. Наконец мы выберемся из этой пустыни.