- Начальник, вставай, - Харитон, раскрыв палатку, похлопал по моему спальнику.
- Что? - с трудом раскрывая глаза спросил я, - уже утро?
- Утро-утро, и даже чай готов.
Похоже наш тяжёлый поход, несколько выбил меня из привычного ритма московской жизни. К тому же последние полгода я слегка «расслабился», что видимо и сказалось на моём сегодняшнем состоянии.
Так, Борис Сергеевич, надо иметь совесть и гордость, чтобы не вставать позже всех! Выбравшись из палатки, я осмотрелся: Ляхов заканчивал чистить карабин, из которого он разок пальнул, Харитон раскладывал на раскинутой плащ-палатке продукты, а Семён вышел из кустов и направился к костру, на котором кипел чайник.
- Борис, - Павел Николаевич указывал шомполом в сторону, откуда только что показался Павловский, - туалет там, а «умывальник» в ручье.
- Понял, - бодро ответил я, - а поиски мы начнём оттуда, - моя рука показывала на противоположную от туалета сторону.
- Очень правильное решение, - кивнул головой Ляхов.
Быстро поделав все необходимые с утра дела, мне оставалось только присоединиться к спутникам, которые принялись завтракать.
- Как себя чувствуешь, Борис? – спросил Харитон, - работать сможешь?
- Конечно.
Все смотрели на меня.
- Только не ждите, что я сейчас встану и сразу покажу вам, где лежит, или стоит эта хреновина. Найти её в первый же день - это было бы слишком хорошо. Поэтому я на это даже не надеюсь, и вам не советую. – Отхлебнув из чашки, я продолжил. – И не рассчитывайте только на меня, сами крутите головами на триста шестьдесят – это тайга!
Мои попутчики заулыбались, кажется, я сказал что-то не то. И чтобы как-то загладить этот промах мне пришлось поведать, что уже засыпая, что-то странное привлекло мой внимание.
- Вот в ту сторону мы с Харитоном сегодня и направимся.
- Хорошо, - согласился Павел Николаевич, - смотрите в оба, не забывайте, что мы на территории медведя. Может он и уйдёт отсюда поняв, что здесь обосновались люди, но пока это не выяснится – будем осторожнее. По одному не ходить, и оружие всё время держать под рукой.
Думаю, что все и так были в курсе этих прописных истин, но напомнить об осторожности, лишний раз не мешало.
Мы с Помощником быстро собрались, и перед самым выходом, Харитон вдруг протянул Семёну свой рублестрел.
- Пусть один у вас будет. Стреляйте во всё, что покажется вам странным, или чем-то напоминающим ту штуку, о которой мы говорили.
- Спасибо, Харитон. Я и сам хотел попросить у вас это оружие, но посчитал, что вам оно нужнее.
- А как насчёт дроби, или картечи? Они не убивают этих призраков? – спросил Ляхов.
- К сожалению, таких экспериментов нам провести не удавалось, – ответил Зам, - но пули их точно не берут – это проверено.
- Хорошо, мы будем на чеку, и пока займёмся обустройством лагеря. Удачи вам.
Отойдя метров на сто от нашей стоянки, я попробовал почувствовать хоть какой-то сигнал от блока. Ничего... Прикинув по карте и компасу дальнейший путь мы двинулись дальше.
Да… Это не саванна, где можно было осмотреть сразу несколько десятков, а то и сотен метров. Тут приходилось чуть ли не под каждый куст заглядывать. И это ещё спасибо, что здесь преобладали сосны, у которых от земли шёл почти голый ствол. Хотя встречались и пихты, и ели. Было немного и лиственных деревьев. И всё это росло вперемежку с кустарниками и разнообразными травами.
Я старался выбирать более проходимые места, но так, чтобы не очень отклоняться от маршрута, а Харитон шёл за мной больше посматривая вверх и по сторонам. На плече у меня был автомат, на поясе кобура с пистолетом, а с другой стороны нож. Помощник был с карабином и здоровенным тесаком, которым можно было рубить небольшие ветки. Кроме того, на поясе две кобуры; одна с «Береттой», другая с рублестрелом. У обоих были рюкзаки с аптечками, водой и небольшим запасом продуктов.
Приблизительно через час мы остановились я и вновь попробовал просканировать местность. Что-то впереди привлекло моё внимание. Сложно сказать, что это было, но что-то было.
Мы двинулись дальше. И едва я подошёл к большому кусту ракитника, как под ногами у меня зашуршало, и серый, колючий комок быстро скрылся в траве у корневища.
Я резко остановился и тут же возле меня оказался Харитон с рублестрелом в руках.
- Что?
- Ёжик! – смотря на товарище страшными глазами проговорил я, стараясь изобразить ужас, охвативший меня. Но долго разыгрывать Зама не получилось, и он, поняв, что я придуриваюсь постучал кулаком себе по лбу.
- Шутник. Раскудрить твою через коромысло.
- А что ты идёшь глаза в небо задрав. Надо и под ноги смотреть.
- А призраки не ползают по земле, они летают, на сколько мне известно.
- Ладно, Харитон, прости. Просто мы все постоянно в напряжении, вот мне и захотелось немного расслабиться, и тебя за одно успокоить.
В это время что-то шмякнуло мне по голове, и я, невольно втянув голову в плечи, посмотрел вверх.
- Это белка, - улыбаясь смотрел на меня Зам, - их тут довольно много.
- Ну вот видишь, мне всё больше ежи попадаются, а тебе белки. И это ещё хорошо, что нам кабаны, или лоси не встречаются, а о медведях я уже и не говорю…
В это время мне показалось что где-то далеко раздался выстрел.
- Ты слышал? – посмотрел я на Харитона.
- Что? – тот закрутил головой, - опять разыгрываешь?
- Вроде выстрел!
Парень вновь задрал голову.
- Да что ты опять на небо уставился? – сердито спросил я.
- У мужиков ракетница есть - если что, сигнал подать должны.
- Что же вы мне про это не сказали.
- Ты ещё спал, когда мне Семён её показывал.
- Ясно, – я вновь навострил уши, но больше ничего расслышать не удалось. - Вообще-то, если это был выстрел, то он не со стороны нашего лагеря донёсся.
- И что, пойдём в сторону где, как тебе показалось, стреляли? – Харитон продолжал крутить головой не выпуская из рук пистолета с монетами.
- Думаю – да. Только на карте надо отметить, что мы изменили маршрут.
Где-то через полчаса мы вышли к небольшой речушке, или даже ручью, и пошли вдоль него. И почти сразу наткнулись на небольшую запруду, явно сделанную человеческими руками. Несколько кольев вбитых в дно ручья удерживали пару валунов, оставляя воде только узкий проход.
Я оглянулся на Харитона, - По-моему здесь старатели обосновались; золотишко моют.
- Дай-ка я вперёд пройду, - попросил Зам, и аккуратно ступая свернул в кусты, и пропал.
Мне пришлось потянуть из-за спины автомат, и тихонько передёрнуть затвор. Золотодобытчики народ нервный, дело вполне может дойти до стрельбы, если мы не застанем их врасплох. Я потихоньку двинулся за Помощником, стараясь не наступить на какой-нибудь коварный сучок. Пройдя метров десять я остановился и прислушался. Было тихо, ни Харитона, ни кого-либо ещё не было слышно. Пришлось двинуться дальше, всё так же смотря под ноги.
- Борис, - раздался неподалёку голос Зама, - иди сюда.
Я вышел из-за куста и остановился. На поляне стояла небольшая зелёная палатка, рядом валялись вещи и даже ружьё, но людей не было.
Харитон разломил двустволку и понюхал столы. – Из него стреляли.
- А кто стрелял? Где люди?
Напарник только пожал плечами. - Что-то не нравится мне эта картина, - тихо проговорил он, сжимая в руке рублестрел.
Поляна была вытоптана, что говорило о том, что жили здесь довольно давно. У кострища была сделана лавочка и небольшой столик. Валялись пара алюминиевых кружек и чашек. В палатке лежал рюкзак с каким-то барахлом.
- Может их медведь спугнул, вот они и драпанули?
- Ага, и ружьё бросили, - кивнул я в сторону двустволки.
- Перезарядить не успели, вот и бросили. – предположил Харитон.
- А на работу призрака это не похоже? – тихо спросил я.
- Может быть, - протянул Помощник, - пока он атаковал первого человека, второй успел выстрелить. Вот только непонятно, попал он, или нет.
- Боюсь что не попал. Иначе он мог и выжить.
- Мы же не знаем убивает дробь, или картечь призрака. Может он и попал, да толку от этого не было. – возразил Харитон.
- Может быть и так. – пришлось согласиться мне.
- Что делать-то будем?
- Погоди немного, я просканирую местность.
Закрыв глаза я сосредоточился и попытался понять, есть ли здесь то, зачем мы сюда прибыли. Нет… Ничего похожего… Хотя где-то рядом была какая-то штука, которую мне удалось почувствовать. Что это было не могу сказать, но она находилась метрах в пяти в стороне. Открыв глаза я направился туда, и покопавшись в корнях густого куста, мне на глаза попалась зелёная пластиковая бутылка по самое горлышко скрытая в корнях и земле. Если бы я не почувствовал что-то здесь, сами мы её не нашли бы никогда. Потянув полуторалитровую баклажку, я с трудом вытащил её из переплетённых корневищ.
- А вот и добыча этих несчастных.
- Золото?
- Ага, и довольно много. Видно ручей богатый попался.
- Ну а блок не удалось почувствовать? – с надеждой спросил Харитон.
Мне оставалось только развести руками.
Помощник вздохнул и сказал:
- Давай сориентируемся, как близко мы подошли к границе квадрата, да продолжим поиск.
- А призраки?
- Так неизвестно, они ли тут были, может конкуренты нагрянули и прогнали добытчиков, - говоря это, Харитон не прекращал крутить головой внимательно осматриваясь.
- А чего же ружьецо не забрали?
- Борис, ну чего ты начинаешь? Нам надо осмотреть этот квадрат, и пока ты не дашь заключение, что блока здесь нет, мы будем заглядывать под каждый куст. А выяснять что здесь произошло, нам некогда.
Он был конечно прав, и ещё раз осмотрев лагерь старателей, мы забрали ружьё и пошли дальше. Только теперь уже вдвоём посматривая вверх.
Ещё через час мы добрались до границы исследуемого района и пройдя немного вдоль неё свернули к нашему лагерю.
- Харитон, а что, если призрак касается человека, то он пропадает со всеми вещами? Одежда там, часы, может кольца, или серёжки, всё вместе с ним исчезает?
- Думаю да, - через минуту ответил Зам. - В том случае, когда я этому был свидетелем, всё так и произошло; был человек – хлоп, и нет человека. Вместе с одеждой и обувью, и всем что у него было.
- Куда же они деваются?
- Не знаю. Сам там не был и надеюсь не буду, - коротко ответил парень.
Замолчав мы продолжили путь, внимательно осматриваясь.
- Странник мне говорил, - раздался сзади голос Харитона, - что люди попадают или в мир со смещённым временем, или вообще неизвестно в какое время; может в прошлое, может в будущее, а может и совсем «зависают» где-то.
- Так если они попадают в будущее, значит мы всё-таки найдём блок смещения. – выдвинул я версию.
Помощник вздохнул, - Может они не в наше будущее попадают, а в будущее другого мира. Борис, кончай бестолковый разговор. Не знаем мы ничего! Хочешь узнать - прыгни на призрака, только перед этим сначала найди блок пожалуйста!
- Интересно, - не унимался я, - а призрак только на людей нападает? А как он к животным относится? Если они его не интересуют, может замаскироваться под кого-нибудь, да и ходи себе спокойно между ними.
- Замаскируйся под обезьяну - мы и проверим, - ухмыльнувшись проговорил мой приятель.
- Кстати, не плохая мысль! Люди всегда сначала на животных всякие эксперименты проводят. Вот и надо отловить какую-нибудь макаку и посмотреть, как призрак на неё реагировать будет.
- Ну ты голова! – восторженно проговорил Харитон, - только перед этим надо ещё призрака отловить, а то как же ты к нему обезьяну подсаживать будешь.
- Всё с вами ясно, товарищ, - в сердцах сказал я, - нет в вас жилки исследователя!
- Вот тут ты абсолютно прав, - согласился Помощник, - я практик, а совсем не научный работник...
Мы ещё несколько раз останавливались, и я пытался обнаружить долбаный блок, но, пока ничего найти, или хотя бы почувствовать не удавалось.
- Слушай, Борис, а как ты это делаешь? – после одной из остановок спросил Зам.
- Тут всё просто, - начал я объяснять, - закрываешь глаза и смотришь, где он лежит. Ага! Вот он! Открываешь глаза и идёшь забирать.
- Всё понятно, – в голосе Харитона послышался скептицизм.
Я немного помолчал и начал рассказывать:
- Это у меня в детстве проявилось. Мы во дворе играли, игрушки прятали, а тот, кто водил, должен был их искать. Нашёл – каждый играющий давал ему по конфете, не нашёл – поджопник.
- Суровое у тебя было детство, - усмехнулся приятель.
- Не-а, - ответил я, - у меня было сладкое детство! Правда только до тех пор, пока меня в эту игру не перестали приглашать. А потом я всякую мелочь стал искать, потерянные ключи, или ещё что-то подобное. Вот так это и развилось. А как это делается – не знаю. Я просто прикрываю глаза и пытаюсь представить этот предмет, и он, как будто отзывается мне…
Солнце клонился к закату, когда мы, наконец добрались до лагеря, и с первого взгляда не узнали его.
Наши спутники оборудовали настоящий стол и пару лавок. Над ними был сделан небольшой навес, на случай дождя. Всё вокруг было вычещено, что давало возможность осматривать местность метров на пять в каждую сторону. Даже место общего пользования было огорожено кольями, чтобы какая-нибудь лохматая зараза не подцепила тебя когтистой лапой в самый ответственный момент. В общем наши спутники не зря провели день. Ну и мы «похвастались» добычей, рассказав, что нам сегодня удалось обнаружить.
- С одной стороны, что нет трупов хорошо, а с другой, после ваших объяснений, этот факт не может не настораживать. – говорил Ляхов, когда мы уселись ужинать.
Сегодня у нас был настоящий суп приготовленный Семёном. Надо сказать, что мы с Харитоном так находились за день, что и всухомятку могли поесть. Так что суп был для нас наваристым бонусом.
- У нас нет доказательств, что это поработал призрак, - говорил Зам, - но и других объяснений у нас тоже нет.
- Это ты напрасно, Харитон, всё на призрака сваливаешь, - парировал Семён уже принимаясь за чай. – Вспомни случаи, когда в море находили корабли без пассажиров и экипажа.
- А почему ты считаешь, что и там не было призраков? Хотя… на сколько мне известно, призраки появились совсем недавно. Но всё равно, - упрямо продолжил он, - это я так думаю, что недавно, а на самом деле точно неизвестно, когда они появились.
Весь вечер мы и так и этак «обмусоливали» ситуацию с найденным лагерем старателей, но так и не пришли к общему мнению. И уже в темноте, услышав неподалёку хруст, я спросил:
- Харитон, а ночью призраки летают?
Все сразу напряглись, но мой напарник спокойно сказал:
- Я уже говорил тебе, что по земле они не ходят. Так что на каждый хруст можешь не дёргаться. А вот насчёт того, летают ли они ночью – я ничего конкретного сказать не могу.
- Спасибо, успокоил, - нервно сглотнул я.
- Скорее всего это опять мишка, - тихо произнёс Павел Николаевич, – медведи очень любознательные звери.
- Ага, и наглые, - добавил Семён, – насмотрелся я на них на северах…
На ночь вновь соорудили долгоиграющий костёр, и мне даже удалось нормально выспаться, хотя сквозь сон я слышал, как из соседней палатки кто-то выходил. Наверное договариваться с медведем чтобы не шумел. Лучше бы призраки эту зверюгу забрали, чем людей. Глядишь косолапый навёл бы им там шороху…
Сегодня было принято решение, что со мной пойдёт Ляхов. Мы с ним проложили маршрут и двинулись в путь.
После нашей первой остановки, когда я попробовал обнаружить блок, Павел Николаевич несколько скептически посмотрел на меня.
- Значит вот так ты и ищешь артефакты?
- Так и ищу.
- И золото вчера ты тоже так нашёл, или оно лежало в палатке старателей?
- Ты, Павел Николаевич, прекрасно знаешь, что старатели золото прячут, а не складывают там, где живут.
- Ладно, Борис, извини. Просто знавал я нескольких «экстрасенсов», - Ляхов изобразил пальцами кавычки, - которые всячески пытались убедить меня проспонсировать их поиски.
- И как же они на вас вышли? – в моём голосе послышалось недоверие.
Ну ещё бы! Такого серьёзного человека пытались на деньги развести какие-то шарлатаны.
- Так я сам подыскивал людей с необычными возможностями, – ответил мужчина. – Спасибо что с твоим отцом пересеклись на одном мероприятии. Мы с ним знакомы давно, только в последнее время, когда я сменил сферу деятельности, стали реже видеться. И вот за рюмочкой разговорились, он мне и посоветовал с тобой пересечься. Но я тоже не сразу кинулся тебя искать, а навёл кое-какие справки, почитал твои публикации, и только тогда попросил Сергея Ивановича организовать нам встречу.
Ляхов поправил ремень карабина, и сбавив шаг внимательно осмотрел окрестности. – Правильно идём?
Я достал планшет и посмотрел карту.
- Вроде с маршрута не сбились. Ещё немного и попробую вновь поискать.
Мы прошли ещё метров триста, и было решено просканировать местность. Но и в этот раз ничего обнаружить не удалось. Пришлось продолжить путь. На этот раз участок тайги нам достался полегче, чем тот, что был вчера. Валежника было немного, и шли мы довольно быстро. Вот только дорога наша постепенно стала забираться вверх. Похоже здесь был какой-то курган, или выход скальных пород. Стали попадаться валуны, и вскоре мы забрались на заросший лесом пригорок, одна сторона которого состояла из осыпавшихся камней.
- Да, видно не зря тут старатели работали. Места для мытья золота самые подходящие, - вытирая пот проговорил Ляхов, и вдруг, застыв на полуслове, он указал куда-то в сторону.
Я резко повернулся и постарался понять, на что он указывает. Но ничего такого не увидел, и бросив взгляд на попутчика тихо спросил:
- Что? Где?
- Да вон же! – Павел Николаевич подошёл ближе ко мне, протягивая руку в сторону какого-то заросшего кустарником места, - вон!
Теперь и мне стало видно. В зарослях ракитника, угадывались очертания довольно большой квадратной постройки, или ящика, который вполне мог быть тем самым блоком. Вот только уж сильно он был заросшим.
Моя ладонь, сжимавшая рублестрел, сразу вспотела, а глаза заметались по сторонам. Если это то, что мы ищем, то и встреча с призраком была вполне вероятна.
Я приложил палец к губам, и махнул спутнику рукой, чтобы он двигался за мной. Ляхов уже держал в руках свой карабин, готовый в любой момент пустить его в дело. Мы потихоньку, осторожно ступая, стали приближаться к непонятному объекту. Когда из ближайшего куста внезапно вспорхнула какая-то птица, я невольно вжал голову в плечи, ожидая выстрела, но Павел Николаевич проявил не дюжую выдержку, и палить не стал, а только замер на месте, продолжая держать странную постройку на прицеле. Сделав ещё несколько шагов мы оба облегчённо вздохнули. Это скорее всего была охотничья избушка, но терять бдительности я не стал и осторожно подойдя попытался открыть дверь, потянув за сгнившую ручку. Ручка оказалась крепкая, а вот петли сгнили и дверь целиком оказалась у меня в руках. Прислонив её к стенке, мы заглянули в тёмное нутро. У Ляхова в руках оказался фонарь, который и помог нам рассмотреть внутреннюю часть избушки.
- Ею очень давно не пользовались, - проговорил мой спутник, разглядывая обвалившуюся внутрь крышу и непонятные гнилые доски. – Может тоже старатели жили. Ну–ка Борис, проверь, нет ли и здесь золотишка, или ещё чего.
- Вряд ли, что это избушка старателей. Здесь ни ручья нет, никакого другого водоёма. Как мыть-то? Скорее всего это геологи тут обитали, руды искали. Хотя, может и охотники.
- А может зеки, прятались, пережидали, когда искать перестанут, – выдвинул ещё одну версию Ляхов.
- Вряд ли у зеков инструмент был, чтобы такое построить, - возразил я.
- Тоже верно. - И минуту помолчав, Павел Николаевич предложил, - но ты всё равно проверь, нет ли здесь чего.
- Да, - согласился я, - тут самое место ещё раз попробовать блок найти.
Мы немного отошли от хибарки и мне очередной раз пришлось просканировать местность.
Нет… Ничего похожего на блок смещения мне почувствовать не удалось, а вот на месте избушки что-то было! Неужели всё-таки золото? Мы забрались внутрь, и с опаской глядя на нависшую над нами кровлю стали шарить внутри.
- Ты гляди-ка! – услышал я возглас спутника и повернулся к нему.
У мужчины в руках был какой-то полукруглый предмет. Выйдя наружу, мы немного почистили его и с удивлением уставились на статуэтку в виде птицы и распростёртыми крыльями. Но когда Ляхов потёр голову странной вещицы, неожиданно проступили очертания человеческого лица.
- Дела… - тихо протянул мой спутник, и удивлённо посмотрел на меня, - так вы и в самом деле эти статуэтки искать собирались?
Обновлено: 17.01.2026