Во время первого мощного рывка рыбы Чу Минчэн не торопился поднимать удочку или подматывать леску. Вместо этого он позволил рыбе устать, позволяя ей тянуть леску какое-то время.
Это не был особенно крупный улов, но он справлялся с рыбой больше десяти цзиней раньше и имел соответствующий опыт. Теперь это была битва на выносливость между человеком и рыбой.
Когда рыба была приличного размера, а удочке не хватало жёсткости для грубой силы, быстрая победа была почти невозможна.
Некоторые могли хвастаться тем, что вылавливали рыбу весом десять или даже двадцать цзиней дешёвой удочкой — или даже бамбуковой палкой. И они не обязательно лгали. В конце концов, были рыбаки, которые выходили в море на маленьких лодках и вытаскивали тунца или массивного марлина голыми руками.
Но текущий джиггинговый спиннинг Чу Минчэна не был создан для вытаскивания грубой силой. Он должен был терпеливо измотать рыбу, что могло занять десять — может быть, даже двадцать — минут.
Рыба на его леске была свирепой. Если он ослаблял хватку на катушке хотя бы на мгновение, она сматывала приличную длину лески.
Он не знал, как долго он был заперт в этой борьбе, но наконец давление на его руки ослабло.
Воспользовавшись моментом, Чу Минчэн поднял удочку, чтобы набрать леску, затем быстро прокрутил катушку, притягивая рыбу ближе. Он должен был выловить её сейчас. Рыба не была по-настоящему его, пока она не была на лодке.
Хэ Чжэн, который наблюдал за суматохой уже какое-то время, наконец подошёл. В тот момент, когда он заметил вспышку красного под водой, он ругнулся от удивления:
— Чёрт возьми! Краснопятнистые груперы бывают такими большими?
Краснопятнистый групер был одной из четырёх знаменитых ценных рыб. В эти дни большинство на рынке были выращены на фермах, но дикие были редкими — и ошеломляюще дорогими.
Рыба весом меньше цзиня, около семи или восьми лянов, могла стоить почти сто восемьдесят юаней. Если она превышала цзинь, цена удваивалась до более трёхсот, и чем больше рыба, тем выше цена поднималась.
Возглас Хэ Чжэна немедленно пробудил любопытство всех. Один за другим они отложили свою работу и подошли посмотреть — только чтобы замолчать, их выражения застыли в изумлении.
— Чёрт! Я ловлю рыбу более десяти лет, и я никогда не видел краснопятнистого групера такого размера. Самый большой, которого я когда-либо видел, был шесть цзиней, шесть лянов — и какой-то богач выложил восемь тысяч юаней за него!
— Восемь тысяч? Чёрт, тогда этот должен стоить по крайней мере десять тысяч!
— По крайней мере? Ха, я бы поставил больше. Груперы в пять-шесть цзиней редки, да, но вы всё ещё замечаете их на рынке иногда. Этот какой — десять цзиней, легко? С чем-то таким редким — кто знает, как высоко цена может взлететь!
Чу Минчэн слушал взволнованную болтовню, немного ошеломлённый. Он не ожидал поймать краснопятнистого групера вообще — он думал, что это был просто морской лещ или морской окунь.
Групер в шесть цзиней, шесть лянов мог продаваться за восемь тысяч юаней. По этой логике его улов мог легко получить двадцать тысяч.
Даже если это не достигнет такой высоты, он всё равно стоил бы по крайней мере пятнадцать. Рыба вроде этой была тем видом приза, который можно было поймать только раз в год — или даже раз в несколько лет.
С этой мыслью Чу Минчэн стал ещё более осторожным.
Выловить краснопятнистого групера такого размера сделало бы его предметом зависти всех на борту.
А где была зависть, там была ревность. Он был уверен, что более чем несколько человек втайне надеялись, что рыба вырвется.
Один из мужчин шагнул вперёд с подсаком и предложил:
— Позволь мне помочь тебе вытащить её.
— Я сделаю это. — Хэ Чжэн взглянул на него и взял подсак из его рук.
Чу Минчэн был его гостем. Даже если этот групер не был продан ему, Хэ Чжэн всё равно купил бы его жёлтых горбылей. После многих лет в море Хэ Чжэн имел дело со всеми видами людей и мог прочитать намерения мужчины с первого взгляда.
Рыболов, у которого забрали подсак, сохранял нейтральное выражение, но внутренне надеялся, что Хэ Чжэн оступится и рыба уйдёт.
К несчастью для него, эта надежда была напрасной. Как только рыба была подтянута к борту лодки, Хэ Чжэн двинулся с практичной точностью, зачерпнув её одним плавным движением и подняв на палубу.
Только тогда Чу Минчэн издал долгий вздох облегчения, вытирая пот со лба. Это было не от физического напряжения рыбалки, а от изматывающего нервного напряжения. Рыба стоимостью по крайней мере пятнадцать тысяч юаней — когда он когда-либо вёл такую битву с высокими ставками?
Хэ Чжэн снял крючок и немедленно крикнул владельцу лодки:
— А Цзе, быстро иди и возьми свой аэратор!
— Сейчас, сейчас! — А Цзе прибежал с аэратором и холодильником для рыбы. Он быстро наполнил его морской водой и включил машину.
К тому времени Хэ Чжэн уже закончил снимать крючок. Используя рыбный захват, чтобы взвесить её, он объявил результат — десять цзиней и три ляна, полный улов.
Преодоление отметки в десять цзиней подняло ценность групера в совершенно другую категорию.
Поскольку она была поймана в верхнем слое воды, не было необходимости выпускать воздух из плавательного пузыря. Хэ Чжэн отнёс рыбу в рубку, поместил её в холодильник, чтобы поддерживать кислород, затем крикнул:
— А Чэн, подойди в рубку на минуту. Мне нужно поговорить с тобой о чём-то.
— Хорошо. — Чу Минчэн только что заменил свой потёртый поводок. Он кивнул и направился туда, уже догадываясь, о чём это.
Это явно было о продаже рыбы. Он имел все намерения продать её, и пока предложение Хэ Чжэна было разумным, ему было не особенно важно, кто покупатель.
Когда Чу Минчэн шагнул в рубку, Хэ Чжэн сразу перешёл к делу.
— А Чэн, я не назову тебе цену покупки этой рыбы. Вместо этого я спрошу вокруг и посмотрю, кто из боссов, которых я знаю, готов заплатить больше всего.
— Если тебя устроит цена, я возьму комиссию в тысячу юаней. Как насчёт этого?
Чу Минчэн задумался на мгновение, прежде чем сказать:
— Хэ-гэ, как насчёт этого? Я установлю цену в двадцать тысяч. Если ты сумеешь договориться о чём-то выше, всё лишнее твоё. Что думаешь?
Двадцать тысяч уже была крутая цена. Даже если Чу Минчэн спросил бы в своём групповом чате, он был уверен, что мог продать её за пятнадцать тысяч, но двадцать тысяч... это было слишком.
Тем не менее это также было о том, чтобы дать Хэ Чжэну лицо. Если бы Хэ Чжэн не пригласил его ловить большого жёлтого горбыля, он не поймал бы этого краснопятнистого групера вообще.
Хэ Чжэн был на мгновение ошеломлён, затем криво усмехнулся:
— Ты действительно усложняешь мне дело. Двадцать тысяч... хорошо, я посмотрю, смогу ли я найти лоха.
За цену более двадцати тысяч некоторые отели могли быть готовы заплатить премию за престиж. И некоторые боссы, желающие произвести впечатление на клиентов, не моргнули бы глазом, потратив более двадцати тысяч.
Но всё это сводилось к удаче. Даже богатые покупатели не любили чувствовать себя обманутыми, и продастся ли она более чем за двадцать тысяч, зависело полностью от того, был ли кто-то из знакомых Хэ Чжэна готов заплатить так много.
Чу Минчэн не торопился возвращаться к рыбалке. Он остался в рубке, пользуясь шансом отдохнуть.
Спустя короткое время он увидел, как Хэ Чжэн улыбался, стуча по телефону — и Чу Минчэн понял, что сделка заключена. Казалось, двадцать тысяч были гарантированы.
Конечно же, Хэ Чжэн убрал телефон с усмешкой:
— Я возьму её за двадцать тысяч. Я переведу деньги тебе, когда мы рассчитаемся за жёлтых горбылей.
— Отлично. В таком случае, Хэ-гэ, занимайся своими делами. Я возвращаюсь к рыбалке. — Чу Минчэн был весь в улыбках. Двадцать тысяч за одну рыбу — он сорвал куш.
Но затем его мысли перенеслись к семиполосому геперу со вчерашнего дня. Тот улов был куда более соблазнительным. Он не только получил более высокую цену, но и был массивным. Борьба, чтобы вытащить его, должна была быть захватывающей.
Чу Минчэн вернулся к битве с большими жёлтыми горбылями. В какой-то момент — как раз когда ещё один горбыль бился на палубе, булькая — он осознал, что его собственный желудок тоже урчал.
Он не съел много за нормальный ужин, и теперь уже был час ночи. Голод был только естественным.
Бросив жёлтого горбыля в свой холодильник, он проверил свой улов. Холодильник был примерно наполовину полон, легко двадцать с чем-то цзиней — все дикие. Рядом с ним несколько других больших жёлтых горбылей лежали в небрежной куче.
Их судьба была куда менее завидной; они были беглецами из садков, со сдутыми плавниками и раздутыми животами, очевидными признаками того, что они не были свободными долго. Их рыночная стоимость была куда ниже.
Чу Минчэн вытащил термос из своего ящика со снастями, готовый быстро перекусить и немного отдохнуть.
Другие рыболовы, однако, всё ещё ловили рыбу без остановки, подстёгнутые видом его массивного краснопятнистого групера.
Обновлено: 18.02.2026