Чаша внезапно опустела — Инь Ваньчэн выхватил ее и, не успев ничего сказать, залпом выпил. Суй Чу отобрала чашу, когда в ней осталось лишь дно.
— Чэнчэн — демон горы Инь. Я выпью за нее, — его, видимо, обожгло крепким вином, выражение лица изменилось, он покачал головой. — Хозяину плохо, ты ее заставляешь... Ты плохая.
Юй Су, наблюдая за этой сценой, шепнул Суй Чу:
— Хотя Владыка и лишился разума, но все же защищает тебя. Он правда к тебе хорошо относится.
Суй Чу помолчала, затем покачала головой:
— Но он не Инь Ваньчэн.
Если бы это был Инь Ваньчэн, он бы, скорее всего, холодно наблюдал со стороны, позволяя другим смеяться над ней, не вступаясь.
Чэнчэн — не Инь Ваньчэн.
Она подняла глаза и впервые так внимательно посмотрела на его спину. Он был одет просто, что создавало впечатление слабости и беззащитности. Но на самом деле, будь он в здравом уме или нет, его спина всегда была такой же широкой, способной укрыть ее, отгородить от всего, что ей не нравилось.
Такой «Чэнчэн», который так хорошо к ней относился, однажды исчезнет. И тогда он посмотрит на нее тем взглядом, который она так хорошо знала и ненавидела, больше не будет ласково называть ее хозяином, а с отвращением произнесет: «Демоница».
«Лучше бы Инь Ваньчэн никогда не возвращался», — подумала она.
Юй Су, стоящий рядом, не согласился:
— Ты не видишь сути. Мне кажется, хотя Владыка и изменился, он все тот же, просто выражается иначе.
— Иначе? — Она не думала, что Инь Ваньчэн станет защищать демона-змею.
— Владыка просто не умеет выражать мысли. На самом деле, тысячу лет назад на том пиру...
Воспоминания о прошлом раздражали ее, и она прекратила разговор, подошла к Инь Ваньчэну и дернула его назад, затем выхватила чашу из рук Линь Инъин и выпила залпом, раз и навсегда заткнув им рты:
— Довольно? Продолжать наливать — уже перебор.
Видя, что она на грани взрыва, Линь Инъин хотела продолжить, но Дао Куй утащил ее.
Если Суй Чу разозлится по-настоящему, кто знает, что она выкинет на дне рождения. А потом еще и обвинит их во всем.
Прошлые случаи, когда она вымогала у них деньги, еще свежи в памяти.
Только теперь Суй Чу взглянула на Инь Ваньчэна. Он выглядел не в себе, его взгляд долго не мог сфокусироваться на нее.
— Больной, зачем лезешь вперед? Разве я просила тебя за меня выступать?
Он покачал головой, и взгляд стал чуть яснее:
— Хозяину не нравится.
— Мне много чего не нравится, — голос ее невольно смягчился. — Дурак. Отдохни немного, потом я отведу тебя домой.
— О... — Он медленно отреагировал, опустился на стол и полузакрытыми глазами наблюдал, как ее пальцы поправляют его растрепанные одежды и волосы.
В полузабытьи он вспомнил множество ночей, когда эти пальцы касались его тела, сжимали, мяли, то слабее, то сильнее.
Тогда она была счастлива, ее голос звучал сладко, как сироп, постепенно затуманивая его разум.
— Тебе нравится, да? — В темноте чешуя на ее змеином хвосте мерцала тусклым светом, обвивая его хвост, будто звезды упали на него.
Красивее, чем его собственный.
Конечно, ему нравилось.
Под ее прикосновениями он медленно закрыл глаза, она что-то сказала, он невнятно ответил и наполовину уснул, облокотившись на стол.
Спустя какое-то время рядом снова раздался голос. Кто-то спросил:
— Ты много выпил, тебе плохо?
Нежный, кокетливый голос, но определенно не ее.
Он резко открыл глаза. Пир был в разгаре, большинство демонов уже разошлись, включая ее.
Обманула.
Обиженно подумал, что она ушла одна, не забрав его. Забыла или нарочно?
Тепло, оставшееся на его теле, исчезло, как только он осознал, что его бросили. По телу пробежал холод, выступил пот.
— У тебя сердце болит? — Голос снова спросил.
Инь Ваньчэн поднял глаза. Кто это перед ним?
Перед ним стояла Пионовая демоница, протягивая чашу:
— Много выпил, плохо? Выпей это, протрезвеешь.
Когда она приблизилась, аромат цветов ударил в нос, и его и без того затуманенный разум закружился еще сильнее. Он отодвинулся к краю стола:
— Не буду пить.
Не брать у незнакомых демониц угощений — этому его научила хозяйка.
Но Пионовая демоница схватила его за руки.
Он стиснул зубы, сопротивлялся, но ее демоническая сила сковала его. Без всякой жалости она разжала ему челюсти и влила в рот цветочное вино.
— М-м... кх... — Звуки протеста застряли в горле, в борьбе вино пролилось на одежду, снова испачкав ее.
Некоторые демоны заметили происходящее, но решили, что это просто кормят вином питомца. Честь для маленького создания — получить вино от самой Королевы демонов.
Только вот сопротивлялся он слишком активно — совсем неблагодарный.
Закончив, Пионовая демоница с отвращением отпустила его:
— Другие готовы на все ради глотка моего вина, а ты, получив такой подарок, еще и капризничаешь. Столько пролил, совсем не слушается.
Инь Ваньчэн не был слаб к алкоголю, но перед этим Дао Куй и Линь Инъин уже напоили его крепким вином, и его клонило в сон. Рядом с Суй Чу он спокойно отдыхал.
А теперь, проснувшись, он получил от Пионовой демоницы «Тысячедневное опьянение» — вино, от которого пьянеют даже боги.
— Твоя хозяйка говорила, что ты умеешь соблазнять. Почему сейчас не соблазняешь?
Вино подействовало слишком быстро, фигура перед ним расплывалась.
Он в замешательстве потряс головой, но в глазах стоял туман, и единственная мысль была — отползти подальше.
— Чэнчэн соблазняет только хозяина! Не трогай меня!
Он опрокинул стул и чаши на столе, даже не почувствовав боли.
Пионовая демоница бросила на него взгляд. Она не испытывала особого интереса к чужим питомцам, просто хотела досадить Суй Чу.
— Если я уйду, кто о тебе позаботится? Твоя любимая хозяйка тебя бросила. Может, пойдешь со мной?
— Врешь! Хозяин сказал, что заберет меня домой!
Она увидела, что его взгляд уже затуманился — он был слишком пьян, чтобы понимать, кто перед ним. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг воздух похолодал. Она едва успела отпрыгнуть, как кнут врезался в то место, где она только что стояла, оставив серый след.
Подняв глаза, она увидела вернувшуюся Суй Чу.
— Что ты влила в него? — Та подхватила шатающегося Инь Ваньчэна. Вид его помутневшего сознания разжег в ней ярость, и ее взгляд стал еще более зловещим.
— Просто предложила выпить, — Пионовая демоница пожала плечами. — Кто знал, что он опьянеет с одной чаши? Ты чего злишься? Боишься, что он, увидев меня, пойдет за мной?
Обновлено: 21.01.2026