Суй Чу пресытилась борьбой, распустила демонов Иньшань, оставив лишь нескольких приближённых. Веками она безвылазно сидела дома, свернувшись клубком, лишь изредка развлекаясь стычками с Инь Ваньчэном. Жизнь текла вполне себе приятно.
А вот тигриный демон с горы Фушань после смуты лишь наращивал амбиции. Он попытался развязать конфликт, но был схвачен Инь Ваньчэном и отправлен стражем в Бездну Не-Возвращения.
Титул владыки трёх гор перешёл к его потомку, Дао Куйю.
В день его интронизации Суй Чу проспала весь день. Говорят, ни журавлиный демон, ни она не почтили событие своим присутствием. Лишь Линь Инъин с соседней горы почтила визитом.
Нескольких льстивых фраз хватило, чтобы сблизиться. Так союз трёх гор стал союзом четырёх. Со временем Дао Куй всё сильнее её невзлюбил, но из-за клятвы, скреплённой кровью демонов, так и не нашёл подходящего случая поставить её на место.
На поверхности — четыре горы, единые как одна. В реальности — давно расколотые.
Сегодняшний инцидент стал лишь предлогом для нападок.
Суй Чу никогда не была покорной, особенно перед таким мягкотелым потомком демонов, как Дао Куй. Пара слов от лисички — и он уже готов на всё... Из одного логова не выйдет двух зверей. Суй Чу так и хотелось попросить у Сяньцзюня Цзеюаня красную нить, чтобы намертво связать эту парочку.
— Суй Чу, что ты скажешь в своё оправдание? — Подстрекаемый Линь Инъин, Дао Куй сразу же встал на её сторону. Увидев Суй Чу, его лицо исказилось от недовольства.
Инъин права: холоднокровная змея, на что только она способна! Он и раньше знал, что Суй Чу не нравилось включение Инъин в союз. Но теперь она прямо на Ушани убила демона! Если не сбить с неё спесь, завтра она уже на Фушань тигриные шкуры снимать будет!
Суй Чу бросила на него косой взгляд:
— Можете забрать свой мусор?
С дураками она никогда не церемонилась.
— Взгляните! Какое поведение! Даже не признаёт содеянного, и это поведение великого ёкая...
— Кто сказал, что я не признаю? — Неужели нельзя сначала убрать этот лисий смрад? Её лицо исказилось от отвращения.
Линь Инъин, перебитая, нахмурилась:
— Значит, признаёшь?
— Разве я, Суй Чу, когда-либо отрицала свои поступки? — Она лениво зевнула, с самого начала не удостоив их должного внимания. — Ты сама не смогла усмирить своих лис, вот я и проучила нескольких непослушных лисичек. И из-за этого ты пришла ко мне?
Отвлекли от игры с белым дракончиком. Непорядок.
Линь Инъин повернулась и ухватилась за полу одежды Дао Куя, глаза наполнились слезами, приняла вид обиженной невинности.
Дао Куй тут же растрогался и заговорил с Суй Чу ещё резче:
— Раз признаёшь, то согласно договору четырёх гор, за бессмысленное убийство и причинение вреда демонам под защитой союзников, наказание — лёгкое: лишение нескольких лет практики, тяжёлое...
— Хватит, — у Суй Чу не было терпения слушать их бред. Она махнула рукой. — Не надо повторять. Я спрошу одно: кто начал первым? Согласно договору, наказывается тот, кто бессмысленно разжигает конфликт, верно?
Прерванный Дао Куй помрачнел ещё сильнее:
— Верно.
Суй Чу слегка успокоилась и усмехнулась:
— Тогда всё ясно. Я соблюдаю договор.
Она, кажется, считала разговор утомительным, небрежно развалилась на лежащем рядом шезлонге, приняв непринуждённую позу.
Кто бы перед ней ни стоял, она всегда вела себя так, будто не держала ни на кого особого внимания.
Она же змея — разве можно ожидать, что она выпрямится и будет их слушать?
— Инъин, как, по-твоему, её наказать? — Дао Куй сначала спросил мнение Линь Инъин.
Та подумала, что лучше всего отрубить руки и хвост, но не могла же показать перед тигром свою завистливую и кровожадную натуру. Слёзы катились по её щекам, но голос звучал мягко:
— Владыка Иньшань впервые провинилась, пусть просто встанет на колени и извинится передо мной, чтобы не нарушать гармонию четырёх гор.
У неё был собственный расчёт: для такой горделивой, как Суй Чу, удар по самолюбию хуже, чем отрубленные конечности.
Дао Куй, естественно, не понял её намёков, решил, что Линь Инъин заботится о союзе, и сразу же постановил, чтобы Суй Чу немедленно покорилась и извинилась.
Суй Чу неторопливо усмехнулась:
— Кто сказал, что я приму наказание?
— Ты признаёшь вину, но не принимаешь наказание? — Дао Куй, услышав это, начал злиться.
— Не спеши. — Чем больше они нервничали, тем медленнее говорила Суй Чу. — Всё же нужно разобраться в корне проблемы, верно, всевидящий владыка четырёх гор?
Насмешка звучала в каждом слове.
— В чём тут разбираться? — Линь Инъин скрипнула зубами. — Ты без причины ворвалась на Ушань, убила наших лисиц, а сегодня...
— Без причины?
Речь Линь Инъин была настолько жеманной, что Суй Чу аж передёрнуло. Она продолжила мягким голосом:
— Ушань первой напала на меня, без причины похитила моего нового питомца, вырвала у него чешую, хлестала кнутом. Тронуть питомца Суй Чу — это верная смерть.
Она слегка наклонила голову, глядя на внезапно изменившееся лицо Линь Инъин:
— Что, владычица Ушань считает, что я неправильно убила твоих демонов? Или, может, я слишком мягко отнеслась и не добила всех до конца?
Она сидела неподвижно, на лице всё так же играла сладкая улыбка, но температура вокруг внезапно упала.
Её слова содержали намёк: несколько лысых лисиц задрожали от холода, вспомнив недавний ужас встречи с Суй Чу.
— Или, может, этих тоже стоит убить? Эх, думаю, не стоит всё делать моими руками. Пусть владычица Ушань сама разберётся.
Затем Суй Чу с фальшивым сожалением добавила:
— Я думала, владычица Ушань справедлива, сама разберётся с этим делом, и всё закончится. Но услышав, что ты спешишь ко мне, решила: наверное, хочешь извиниться. Я даже сказала: не стоит, как можно заставлять нашу добруя Инъин-дарен извиняться?...
— Враньё! — Лицо Линь Инъин покраснело, потом побелело. Она резко возразила: — Твой питомец что, с головой не дружит? Как он мог добровольно пойти с моими демонами? Разве он не сказал, что он твой?
Если бы сказал, её демоны никогда бы не тронули питомца Суй Чу! Так что это всё равно её вина!
Суй Чу усмехнулась:
— Увы, мой питомец от рождения слаб умом. Хочешь, спросишь у них?
Она прищурилась на лысых лисиц:
— Да?
Те и рта раскрыть не смели. Линь Инъин бросила на них взгляд-нож, и они сжались, не смея пикнуть.
Обновлено: 21.01.2026