— Так называемый боевой союз — это объединение мастеров боевых искусств, созданное правительством. Большинство таких союзов занимается выполнением миссий по поиску преступников, объявленных в розыск, за что правительство выплачивает вознаграждение.
— Также существуют различные задания, такие как охрана двора или преподавание, о которых я только что упоминал. Боевой союз принимает задания и от простых людей. Обычные люди могут потратить серебро, чтобы попросить помощи у мастеров боевых искусств. – Покончив с долгим рассказом, Пань Шэн сделал глоток чая, чтобы смочить пересохшее горло. – Вероятно, это все способы заработать деньги в городе Аньян.
— На данный момент для тебя самым подходящим будет официальная регистрация. Если ты заинтересовался, я потом вернусь в секту и узнаю насчет тебя. Твоей нынешней силы, достигнувшей стадии очищения костей, более чем достаточно для регистрации.
Хань И на мгновение задумался, поклонился и отдал честь:
— Благодарю, старший брат Пань!
— Мы же братья, зачем такая вежливость…
Следуя указаниям Пань Шэна, Хань И с непринужденностью направился в Жуйдэфан. Боевой союз — это учреждение, основанное правительством, поэтому неудивительно, что он находится здесь.
Хотя Хань И решил поискать небольшую банду, чтобы подзаработать, он всё равно планировал сначала заглянуть в Умэн. Прошлой ночью, когда он добрался до Жуйдэфана, было уже поздно, и на улицах было мало прохожих.
Сейчас, днём, люди спешили по улицам Жуйдэфана, и время от времени удавалось увидеть нескольких чиновников с обычными длинными мечами на поясах. У входа в Умэн сновали люди. По обе стороны стояли два каменных льва высотой более одного человеческого роста. Вывеска на двери гласила «Умэн» двумя золотыми иероглифами, что выглядело очень внушительно!
Когда Хань И вошел, он окинул взглядом людей в холле. Он увидел, что средняя сила воинов в Умэне была не так высока, как в Ишифане.
Оглядев присутствующих, Хань И увидел, что их общая сила колеблется в пределах «15–30». Очевидно, эти воины находятся максимум на этапе закалки кожи и костей. Среди них Хань И заметил даже обычных людей со значениями от 1 до 3.
В этот момент до его слуха донесся шум, похожий на рыночную перепалку, и Хань И слегка нахмурился. Он перевел взгляд и увидел мужчину, который, казалось, спорил перед стойкой.
— Я четко выполнил это задание по сопровождению, почему вы мне не платите!
Перед стойкой высокий и сильный мужчина, сжав кулаки, гневно ревел на чиновника внутри. Хань И посмотрел на цифры, парящие над головой этого мужчины, которые показывали «19–28». Сила этого крепкого человека, вероятно, находилась на поздней стадии закалки костей. Он был одним из столпов этого зала, тогда как чиновник был всего лишь обычным человеком с силой «1–2».
— Вы приняли это задание и выполнили сопровождение, но вы потеряли подопечного, которого должны были сопровождать, — медленно произнес чиновник за стойкой.
— Черт возьми, мне все равно! Мое оружие и броня были повреждены в ходе миссии по сопровождению. Вы обязаны мне заплатить! — крепкий мужчина становился все более возбужденным, и его тяжелые кулаки с грохотом били по стойке.
Внезапно множество глаз обратилось на них, но во взглядах читалось недоверие. Нашлись невежды, посмевшие устроить беспорядки здесь!
— Милостивый государь, будьте осторожны со своими словами, это оскорбление культуры… — спокойно произнес чиновник с невозмутимым лицом.
— Твоя мать… — крепкий мужчина пришел в еще большую ярость, закатал рукава и шагнул вперед. — Ты, мелкий чиновник, смеешь меня обманывать! — он схватил чиновника за воротник. — Скажи мне, ты собираешься мне заплатить?
Собравшиеся вокруг проявили праздное любопытство, словно наблюдая за предстоящим наказанием здоровяка.
Тонкая рука вдруг сзади схватила правую руку крепкого мужчины.
— Откуда ты взялся, ублюдок, чтобы сметь меня трогать…
Крепкий мужчина левой рукой ослабил воротник чиновника и, обернувшись, увидел позади себя худого мужчину средних лет.
Недолго думая, крепкий мужчина нанёс мощный удар левой в лицо мужчине средних лет.
От кулака свистел ветер.
Даже Хань И, стоявший у двери, слышал порывы ветра.
Щёлк!
Мужчина средних лет выглядел спокойно, поднял руку и небрежно схватил крепкого мужчину за запястье.
Глаза Хань И сверкнули. Мужчина средних лет выглядел худощавым, но значение, висевшее рядом с ним, достигало «165–195», что было на несколько пунктов выше, чем у ранее виденного им старейшины Ли!
«Это же боец периода Тунмай!» – веки Хань И дёрнулись.
Крепкий мужчина был ошеломлён, а затем почувствовал острую боль, проникающую до глубины костей. Две ладони мужчины средних лет, словно железные клещи, крепко сжали руку крепкого мужчины.
Мышцы на теле крепкого мужчины напряглись. Он пытался вырваться, но тщетно.
Мужчина средних лет снова увеличил силу, и крепкий мужчина вскрикнул от боли, слёзы потекли по его лицу.
– Почему этот друг так зол? Хотя погода жаркая, мы не должны терять подобающего поведения, – низким голосом сказал мужчина средних лет.
Пока он говорил, здоровяка, словно цыплёнка, втащили в задний зал.
– Это первый, кто пытается устроить беспорядок в Умэне за последние несколько месяцев?
– Да, так совпало, что сегодня дежурит главный магазин. Он действительно не знает меры…
Лишь тогда взгляды присутствующих в зале отвелись, люди отвернулись и занялись своими делами, словно привыкнув к подобным сценам.
– Семья Хуан, Хуан Шаньцзюнь, главный магазин города Аньянь?
Хань И получил эту информацию из слов окружающих.
Находясь в странной комнате, он ощутил огромное давление, исходящее лишь от одной мощи воинов, присутствовавших в зале. На этот раз в лиге боевых искусств вперед вышел стражник, силой равный воину эпохи Томай!
«Моей силы всё ещё недостаточно!»
В это время Хань И уже отбросил высокомерие, добытое благодаря прорыву в очищении крови.
«Держись и продолжай расти...» — мысленно предостерёг он себя.
«Для сопровождения, доставки грузов в город Шаньсюй нужно достичь уровня очищения костей, заплата — десять таэлей серебра».
.............
«Приказ о розыске: за пределами города Аньян, в горах Чёрных Скал, в деревне Чёрного Ветра, главарь — Те Ту, статус неизвестен, подозревается в достижении эпохи Томай, владеет мечом, награда — тысяча таэлей серебра!»
«Приказ о розыске: близ города Аньян, «Клинок Би Линь» Луань Биао, происхождение неизвестно, сила — средняя стадия очищения крови...»
Хань И просматривал различные задания на доске объявлений. Пропустив такие задачи, как сопровождение и охрана двора, первое место в списке разыскиваемых занимал глава деревни Чёрного Ветра!
«Лидер деревни Чёрного Ветра, Те Ту... тысяча таэлей!!» Хань И, взглянув на информацию в приказе, признал, что информация его соблазняла.
Если бы он смог одолеть Те Ту, то, вероятно, ему не пришлось бы беспокоиться о деньгах в течение нескольких лет.
Однако, если учесть силу Те Ту, находящегося на стадии Томай, и «Чёрного Ветряного Коня», Хань И предположил, что в городе Аньян найдётся очень мало людей, способных сравниться с ним.
Иначе, при таком высоком вознаграждении, как Те Ту всегда занимал первое место в списке разыскиваемых!
Хань И продолжал смотреть вниз на список разыскиваемых.
«Хэй, разве это не старый знакомый!»
Его глаза загорелись, когда он увидел знакомое имя в списке разыскиваемых.
«Приказ о розыске: за пределами города Аньян, в горах Чёрных Скал, второй лидер деревни Чёрного Ветра — Те Ша, статус неизвестен, сила — ранняя стадия очищения крови, владеет ножом, награда — сто таэлей серебра».
— Первым делом нужно разобраться с этим Цзы Ша, — пробормотал Хань И. — Раньше мне уже доводилось с ним сражаться. Тогда, правда, я победил его с помощью «коктейля Молотова».
Но сейчас Хань И верил, что сможет легко разделаться с Цзы Ша и без этих уловок!
Однако, если он не сможет застать Цзы Ша одного и скрестить с ним клинки один на один, у Хань И не будет ни единого шанса.
Но можно попробовать воспользоваться этим приказом о розыске.
Хань И взглянул на один из приказов розыска, находившийся внизу списка.
«Приказ о розыске. Подозреваемый находится недалеко от города Аньян. «Серебряный Меч» У А Вэй. Статус неизвестен. Уровень силы: ранний этап Закаливания Костей. Мастер владения мечом. Награда: 25 лян серебра».
Этот парень только на раннем этапе Закаливания Костей, а я на раннем этапе Закаливания Крови. Было бы надежнее подавить его, преодолев один большой скачок в силе.
Ведь Хань И лучше всего удавалось побеждать слабых, используя превосходство силы!
«Кроме того, после моего прорыва на этап Закаливания Крови мне пока не довелось испытать себя в настоящем бою. Я еще не видел настоящей крови, и моя боевая эффективность, безусловно, будет низкой, если у меня будет высокий уровень силы, лишенный опыта боев».
Все как тогда, когда он столкнулся с бандитом во время своей первой миссии в девятой команде. Хотя тогда его общая сила была явно намного выше, чем у бандита,
его все равно сильно потрепали из-за внезапной вспышки ярости того разбойника.
«Чтобы отпраздновать мой прорыв на этап Закаливания Крови, я использую тебя в качестве жертвы, А Вэй!»
Самое главное — за выполнение этого задания мне еще и много серебра дадут, что как раз хватит, чтобы немного пополнить мой пустой кошелек!
Хань И попросил у офицера приказ розыска с портретом У А Вэя, «Серебряного Меча», аккуратно сложил его и сунул за пазуху.
— — —
Бах, бах, бах…
«Все в порядке…»
Ночь была в самом разгаре, и в переулках района Чанлэ фэна смутно раздавались звуки ночных стражников.
Хань И был одет в ночную рубашку, всё тело его было плотно укутано, виднелась лишь пара сияющих глаз.
Он притаился в тени высокого дома, осматриваясь по сторонам. Отсюда ему был виден почти весь Чанлэфан.
В это время ночи тысячи людей в Чанлэфане уже спали.
Чанлэфан, как и Чаннинфан, располагался на стыке двух территорий, и его никто особо не охранял.
Однако большинство жителей Чанлэфана составляли купцы и состоятельные люди, поэтому это место было куда богаче трущоб Чаннинфана.
Сегодня был третий день. С тех пор как Хань И получил приказ о розыске, он вёл себя днём особенно бодро, а каждую ночь приходил сюда, чтобы всё держать под контролем.
В приказе о розыске были указаны места, время и методы совершения преступлений У Авэем.
Исходя из этих записей, Хань И обнаружил, что хотя У Авэй совершал преступления через неравные промежутки времени — от пяти-шести дней до одиннадцати-двенадцати дней, — но интервал между каждым преступлением не превышал двух недель, и тогда он снова выходил наводить ужас.
К тому же, У Авэй был умён. Он специально выбирал Чанлэфан и Чаннинфан, которые не находились под защитой крупных сил в городе Аньян, а его сила была немалой. Никто не мог ему противостоять в короткий срок.
Его методы не отличались особой хитростью. У Авэй обычно использовал дым, чтобы лишить девушек сознания, а затем пользовался моментом, чтобы совершить непристойные действия. Однажды его даже застали врасплох.
Но длинный меч У Авэя был быстр, как молния. Он на месте пронзил обнаружившего его человека и спокойно скрылся до прибытия стражи.
Подлый и вульгарный вор-цветочница, пользовавшийся длинным мечом, получил за это прозвище «Серебряный меч».
Этот случай посеял панику в Чаннинфане и Чанлэфане.
Все, у кого дома были девственницы, оказались в опасности, и они хотели нанять больше стражников для охраны двора. В результате недавно выросли цены на услуги стражников в Умэне.
Разумеется, пострадавшие от У Авэя семьи не собирались сдаваться и отправились в уездное правительство жаловаться, прося власти решить проблему.
Правительство согласилось: оно приказало патрульно-инспекционному отделу ночью высылать больше полицейских патрулей, а затем разместило объявление о награде в союзе боевых искусств.
Однако это дело касалось Чаннинфана, нейтральной территории, а У Авэй был весьма искусен, поэтому патрульные полицейские лишь выполняли свой долг и тратили время впустую.
Вот почему У Авэй так высокомерен и властен, и с тех пор он оставался на свободе.
Обновлено: 20.01.2026