Прежде чем превратить сушилку для белья в копьё, Шао Мин сначала отсоединил верхнюю часть. Он не хотел случайно порезать себя или Ли Луна, прежде чем проткнуть какого-нибудь заражённого.
Он вспомнил, как мать специально отправляла эту сушилку водным путём. Стоимость доставки в несколько раз превышала цену самой вещи.
Интересно, как сейчас дела в Китае…
Шао Мин достал телефон — мать до сих пор не ответила. Он отложил сушилку и набрал номер.
Никто не взял трубку.
Он звонил ещё несколько раз — всё без ответа. Прошло уже больше двух часов с последнего сообщения. В Пекине сейчас вечер семь часов — мама должна быть дома…
Внутри шевельнулась тревога. Он положил телефон на стол и снова взялся за сушилку, пытаясь открутить верх.
Через пятнадцать минут мать наконец перезвонила.
Дома всё в порядке — просто все ходили получать продуктовые наборы, а телефон матери разрядился, и она не взяла его с собой.
Шао Мин выдохнул с облегчением. Достал из шкафа маленький нож и начал затачивать конец сушилки.
— Мин, иди сюда, посмотри! — позвал Ли Лун из комнаты. Телефон Шао Мина тут же получил ссылку.
Он открыл — официальное заявление правительства Великобритании.
«Весь народ, мы вместе со всем миром переживаем невообразимые бедствия. Базовый порядок жизни рухнул, города получили разрушительные удары… Парламент принял чрезвычайный закон, дающий армии полномочия войти в города страны. Мы в кратчайшие сроки найдём причину и восстановим порядок».
Текст был длинным, но суть одна: армия берёт контроль над городами.
— Это что? — Шао Мин вошёл в комнату. — Хорошая новость или плохая?
Ли Лун пожал плечами:
— Наверное, хорошая…
Шао Мин открыл связанные новости. Кто-то снял: на юге города первые армейские части вошли в пригород Манчестера.
— У меня вопрос, — сказал Шао Мин. — Сколько всего в британской армии?
— Не знаю… Сто тысяч? — предположил Ли Лун.
— Сто тысяч — на всю страну? Даже если разбить по крупным городам — Лондон, Бирмингем, мы с Ливерпулем в одну зону… По три тысячи на район.
— То есть армия тоже не справится?
— Логичное предположение, — кивнул Шао Мин. — Никто не знает, сколько живых осталось.
Ли Лун вдруг усмехнулся:
— Кот Шрёдингера среди живых. Пока не откроешь дверь — не знаешь, кто внутри: человек или зомби.
Шао Мин тоже улыбнулся:
— Это ещё один вопрос. Даже если армия придёт — как отличить, кто превратится, а кто нет?
— Это уже не наша забота, — сказал Ли Лун. — Меня больше волнует, как нас вытащит консул.
— Новостей нет?
Ли Лун покачал головой:
— Нет. Может, почта завалена.
— Пора менять повязку, — сказал Шао Мин.
Его опасения насчёт армии оказались верны. Британские вооружённые силы даже не могли толком блокировать города, не говоря уже о зачистке и восстановлении порядка.
Армия собиралась на окраинах крупных городов, но приказ был не входить внутрь, а ждать полного падения, а потом зачищать.
Власти не могли быстро отличить заражённых от здоровых. Если впустить заражённых вместе с обычными беженцами — катастрофа неизбежна.
Поэтому выбрали самый простой путь: ждать месяц-два. Кто выживет — точно не превратится.
Заражённые хоть и не чувствовали боли, но оставались плотью и кровью. Даже без 105-мм гаубиц — один .50 BMG превращал их в фарш.
Не говоря уже о танках, БМП и бронемашинах.
Но всё это работало только при условии, что сама армия не заражена.
А внутри армии ситуация была тяжёлой. Многие солдаты и офицеры уже проявляли симптомы. Часть продолжала службу больными, но докладывали об этом единицы — тех, кто докладывал, часто забирали, и они больше не возвращались.
Шао Мин сменил Ли Луну повязку, приготовил обед и наконец сел смотреть видео.
По сути, кроме того, что они не выходили из дома, жизнь почти не изменилась.
TikTok заполнился самым абсурдным поведением человечества на краю гибели. Шао Мин видел трупы внизу — не стошнило. А тут чуть не вырвало от одного ролика.
Он наткнулся на видео: армия вошла в пригороды крупных городов. Но странно — дальше не продвигалась. Очистила зону и встала лагерем.
Заражены ли в армии? Какова их настоящая цель?
Комментарии тут же заполнились теориями заговора.
Кто-то пытался объяснять рационально: в начале пандемии многие не заразились, армия выполняет приказы. Но в таком окружении рациональность никому не нужна — таких комментаторов заминусовывали и закидывали оскорблениями.
Ещё один ролик: король Великобритании официально присвоил армии приставку «Royal».
В такой момент — не успокоить народ, а переименовать армию… Шао Мин ничего не понимал.
Но судя по количеству комментариев — выживших всё ещё много.
Следующий ролик: молодой солдат прячется в полуразрушенной деревянной комнате. На лице — ужас.
«Они не для спасения пришли! Их план — уничтожить всех. Всех до единого!»
Обновлено: 23.01.2026