Линь Ян, даже сбитый с ног, упрямо поднял голову:
— Сам знаешь, что я не вру! Ты что, не в курсе, что паразитирующий артефакт не только открывает пространство и рюкзак, но и транслирует всё, что я вижу, прямо Луну!
На его лице читались злорадство и торжество:
— На твоём месте я бы уже валялся в ногах с повинной! Угрожать мне, чтобы я помог тебе скрывать правду от Луна? Пф!
Он перевёл взгляд на Луна:
— Лун, он говорил, что убьёт меня, когда закончится время паразитирования! Сулил свободу, если я помогу его лжи. Я притворился согласным из страха.
— Но я верю тебе, Лун. Моё пространство — это козырь для всего отряда. Давно понял — с твоей силой и умом ты станешь настоящим властителем. Лучше быть твоим подчинённым, чем гибнуть в одиночку!
Пока Линь Ян выпаливал это, лицо Коротыша побелело. Тот рухнул на колени, но Лун остановил его жестом и повернулся к молчавшему Лысому:
— Лао Ло, твоя очередь.
Лысый потупился:
— Лун... Коротыш просто ослеплён глупостью. Ящик с оружием он не трогал — взял только аптечку с жаропонижающим.
— Жара невыносима... Его старуха-мать не выдерживает. Он стащил лекарства для неё. Прости его...
Коротыш благодарно взглянул на Лысого и пополз к Луну:
— Лун, я одумался! Никакой измены! Оружие вот — даже не прикоснулся!
— Мать одна подняла меня... Она далеко, я лишь хотел передать ей лекарства. Больше не посмею, Лун, прости!
Лун вздохнул и похлопал его по плечу:
— Дурак... Разве я запретил бы помочь родной матери? Столько лет плечом к плечу, а ты мне не доверился... Ранит.
Коротыш просветлел лицом:
— Лун... Ты навсегда мой старший брат!
Линь Ян, видя, как конфликт угасает, завопил:
— Лун, не верь ему! Сегодня украл лекарства, завтра — оружие!
— Мне везёт — я ещё найду артефакты! Кто поручится, что он не прикарманит их?!
Улыбка Луна сменилась гримасой ярости. Он вмазал Линь Яну пощёчину:
— Заткнись! Ты что, смеешь сеять раздор между братьями?!
Линь Ян съёжился под его взглядом. Коротыш же, будто воскресший, поклонился:
— Лун, отныне моя жизнь — твоя!
Лун махнул рукой:
— Брось. Готовьтесь — скоро придёт та жирная крыса. Разделаемся с ней — заживём.
Коротыш кивнул и потянул Лысого к выходу.
И в этот миг Лун достал обрез!
Прицелившись в спину Коротыша, он спустил курок — но тот неожиданно кувыркнулся в сторону с диким криком:
— Я же говорил! С обрезом он нас за людей не считает!
В его руке блеснул компактный револьвер. Два выстрела прогремели прежде, чем Лун среагировал.
Пули пролетели мимо, лишь одна зацепила ногу. Лун завопил и выпалил в ответ.
Дробь из обреза с близкого расстояния разворотила плечо Коротыша. Тот, стиснув зубы, орал Лысому:
— Ты думаешь, он пощадит тебя?! Ему нужны ресурсы Линь Яна — не мы!
Линь Ян, дрожа в углу, и не подозревал, что у Коротыша был пистолет. Теперь он молился, чтобы тот забыл о его существовании.
Лун, истекая кровью, рычал:
— Я клялся делить всё поровну! Предатель! Лао Ло, мы братья! Я хотел убить только этого змеёныша!
— Столько лет плечом к плечу! И ты тоже против меня?!
Оба ствола замерли в патовой ситуации. Теперь выгодоприобретателем становился молчаливый Лао Ло.
Тот по-прежнему смотрел усталыми глазами:
— Лун... Ты действительно готов делиться?
Лун сверкнул глазами:
— Ты что, сомневаешься?!
Лао Ло покачал головой:
— Линь Ян говорил — в его пространстве еды и оружия вдоволь. А ты выдал нам лишь хлеб из ящика. Братья в обиде.
Лицо Луна исказилось:
— Ты веришь его брехне?! Нам ещё неделю тут сидеть! Разве я мог раздать всё сразу?!
Лао Ло медленно шагнул вперёд:
— Коротыш прав. Мы для тебя — расходный материал. Как найдутся новые псы, мы станем ненужны.
Капли пота скатились со лба Луна. Он не мог перенести ствол на Лао Ло, не подставившись под выстрел Коротыша.
Что делать?!
Цзян Жань с интересом наблюдала за разборкой, попутно выуживая ценную информацию.
«Паразитирующий артефакт?» — её глаза загорелись.
В прошлой жизни Сюй Юньсюань, видимо, заполучил именно его. Как? Возможно, вытянет из этого «паразита».
Но сначала — внести свою лепту в хаос.
Несколькими ударами кирки она пробила проход в своде пещеры и грациозно приземлилась перед троицей.
Лун, Коротыш и Лао Ло, застигнутые врасплох, в ужасе уставились на фигуру в солнцезащитном костюме и очках.
Лун прохрипел, не отводя ствол:
— У вас... есть подкрепление?!
Цзян Жань лихо крутанула два пистолета, нацелив их на Луна и Лао Ло:
— Не нервничайте! Я просто за лучшим предложением. Кто больше заплатит — тому и помогу. Как начёт аукциона?
Обновлено: 20.01.2026