Прошло десять мучительно долгих минут.
Хэ Сю от скуки ковырял заусенцы на пальцах. Гул голосов вокруг не стихал ни на секунду, люди продолжали перешёптываться и бросать на них косые взгляды, но присоединиться к их группе так никто и не решился.
Чэнь Мо неловко потёр нос. Да, клеймо развлекательной профессии оказалось куда сильнее, чем он предполагал. Пусть даже это был скрытый класс, суть оставалась прежней. Кто в здравом уме станет рисковать своей жизнью? Люди были готовы часами ждать появления какого-нибудь высокомерного воина, но не хотели ставить на тёмную лошадку.
Одно дело — иметь на руках гайд по прохождению, и совсем другое — применять его на практике. Даже со всеми ответами на руках не каждый сможет сдать экзамен на высший балл. А здесь, где на кону стояла жизнь, цена ошибки была несоизмеримо выше.
Даже если ты был уверен в себе на все сто, где гарантия, что тебя не подведёт товарищ? В этом мире настоящих героев было мало, зато бестолковых союзников — пруд пруди. Именно поэтому, хотя подземелья были открыты уже несколько часов, большинство новичков так и оставались первого уровня.
Они были слишком осторожны. Слишком боялись рисковать. Мечта о великих свершениях и битвах с монстрами была у немногих. Большинство хотело лишь одного: спокойно поднять несколько уровней, а затем найти себе приличную, безопасную работу. Некоторые особо хитрые и вовсе выжидали, пока другие прокачаются, чтобы потом примкнуть к сильной группе и повысить свои шансы на выживание. И таких было немало.
— Слушай, может, ну его? — Хэ Сю подался вперёд и зашептал, чувствуя нарастающую неловкость. — Поищем группу с воинами? Я как раз приручил Железнокожего вепря. С парой крепких ребят мы точно пройдём.
— Не нужно, — отрезал Чэнь Мо.
У него были большие планы, и первое место в Рейтинге Новичков было лишь первым шагом на пути к их осуществлению. Сейчас было не время для скромности и выжидания. Наоборот, ему нужно было привлечь к себе как можно больше внимания и ресурсов. Скрывать свою силу — удел героев из дешёвых романов. Он же собирался продемонстрировать её во всей красе. Пусть все видят, на что он способен. Только так он сможет получить то, чего желает.
А что до завистников… плевать. Его Божественный талант так или иначе создаст между ними непреодолимую пропасть. Очень скоро у них не останется даже права ему завидовать.
Он поднял глаза и посмотрел поверх головы Хэ Сю. Десятки новичков всё так же отчаянно выкрикивали объявления о поиске группы. В этот момент Чэнь Мо вспомнил одну старую цитату: «Сильные делают выбор, слабые — молят о пощаде». В конечном счёте, в этом мире всё решала сила. И в этом он ничем не отличался от его родной Земли.
Почувствовав на себе его взгляд, тот самый разбойник, что насмехался над ним ранее, угрожающе помахал кулаком.
— Чего уставился? Развлекательный класс собрался в рейтинг? Тебе что, мозги богатая пассия отбила? А я-то думал, ты и вправду крутой, а ты просто дешёвый позёр! Всё ещё смотришь? Я не пойду с тобой в группу! Даже если ты на коленях приползёшь и умолять будешь! Мусор должен оставаться в мусорном ведре!
Чэнь Мо лишь усмехнулся. Он плавно провёл рукой по воздуху, и из ниоткуда в его пальцах материализовалась карта. Её рубашка была украшена россыпью мерцающих звёзд, чьи призрачные линии сплетались в римскую цифру «III». На лицевой стороне был изображён прямоходящий волк-оборотень, чьи предплечья покрывали серебристо-белые узоры.
— Не могли бы вы немного отойти? — вежливо, почти учтиво, произнёс он.
Разбойник на мгновение опешил.
— Я отойти… Какого хр…
Он не успел договорить.
Грохот!
Из воздуха соткалась исполинская тень. Она возникла прямо перед лицом разбойника, и из её клыкастой пасти вырвалось облако белого пара, пропитанного запахом падали и первобытного ужаса. Сердце парня пропустило удар. Он почувствовал, как что-то влажное и скользкое коснулось его макушки.
Он не смел пошевелиться. Всё его поле зрения заполнила густая чёрная шерсть, а ноздри забил едкий, звериный запах.
Глоть.
Краем глаза он видел, как люди вокруг застыли с расширенными от ужаса глазами. Страх ледяной хваткой сковал его лёгкие, дышать стало почти невозможно. Зрачки расширились, тело обмякло.
Тень медленно присела, и её багровые глаза впились ему прямо в душу. В этот миг ему показалось, что он смотрит в лицо самому боссу из глубин Бездны. Кровь застыла в жилах.
Тварь снова выдохнула ему в лицо облако горячего пара. Последние остатки разума разбойника испарились. Его глаза закатились, и он без чувств рухнул на пол.
Дикая, необузданная аура зверя мгновенно подавила весь шум в зале. Чэнь Мо взглянул на поверженного врага. Надо же, а у Профессионалов и вправду крепкое здоровье — упал и сразу заснул.
Он намеренно вывел на всеобщее обозрение часть характеристик своего волка. 4000 единиц здоровья, 132 единицы атаки. Запредельные показатели Элитного боевого волка третьего ранга перед толпой новичков первого уровня были сродни приговору. Это было абсолютное, неоспоримое превосходство.
Челюсть Хэ Сю отвисла до самого пола. Он полностью утратил дар речи. Он, конечно, знал, что Чэнь Мо что-то скрывает, но чтобы такое… Это был не просто туз в рукаве. Это была целая божественная дубина, способная сокрушить всё на своём пути!
Да как с таким вообще можно тягаться?!
После короткой, звенящей тишины первыми опомнились те, кто уже успел побывать в подземелье. Они тут же начали выстраиваться в боевые порядки: воины, паладины и монахи — вперёд, стрелки и классы поддержки — назад. Это разительно отличалось от поведения новичков первого уровня, которые при малейшей опасности думали лишь о том, как бы найти кого-то, за чью спину можно спрятаться.
Вдалеке высокоуровневые Профессионалы, следившие за порядком, начали двигаться в их сторону.
Боевой волк издал низкий рык и, превратившись в карту, вернулся в руку Чэнь Мо.
Все взгляды были прикованы к нему. И его соломенная шляпа… внезапно перестала казаться такой уж нелепой.
[Динь! Чжан Шуан (Ассасин) запрашивает вступление в группу!]
[Динь! Ли Мао (Воин) запрашивает вступление в группу!]
[Динь! У Дяовэй (Шаман) запрашивает вступление в группу!]
…
Экран его системы заспамили десятки запросов. Чэнь Мо наугад принял несколько человек и выбрал вход в подземелье Чёрный Овраг.
【Выбранное подземелье】: Чёрный Овраг
【Уровни】: 1-10
【Сложность】: Лёгкая
【Максимальное количество участников】: 5
【Текущее количество участников】: 5
【Примечание】: Сложность подземелья изменяется в зависимости от количества участников. Текущая сложность повышена на 50%.
【Войти?】
Чэнь Мо (Карточный мастер, Ур. 1): Да!
Хэ Сю (Охотник, Ур. 1): Да!
Чжан Тао (Воин, Ур. 1): Да!
Гу Юэ (Вор, Ур. 1): Да!
Фан Янь (Воин, Ур. 4): Да!
【Все участники подтвердили вход. Начинается перемещение…】
Несколько лучей света упали с потолка, и в следующий миг Чэнь Мо и его новая группа исчезли.
• • •
После их ухода зал сбора вновь наполнился шумом, но теперь все обсуждали только Чэнь Мо.
— Что это сейчас было? Призванное существо?
— Не знаю, но у меня такое чувство, что оно могло бы убить меня одним ударом!
— Ужас… я только что новые подгузники надела, и вот опять…
— Неужели талант S-ранга и вправду может компенсировать недостатки профессии?
— Кто там говорил, что развлекательные профессии — мусор? Если это мусор, то кто тогда мы?
— Эх, такой шанс был… Великий герой был прямо перед носом, а я его не заметил.
— Да ладно тебе горевать! Щитовой воин 3-го уровня ищет стабильную группу!
Тем временем на форуме уже появились новые горячие темы.
[Похоже, для развлекательных профессий наступила весна! Что же из себя представляет Мастер Духовных Символов?]
[К вопросу о важности совместимости. Может ли 100% показатель действительно изменить профессию?]
[Сможет ли Чэнь Мо успешно пройти Чёрный Овраг? Изменят ли S-ранг и 100% совместимость его судьбу?]
[Развлекательная профессия не может сражаться! Коэффициенты роста — вот что решает всё!]
…
В тот самый момент, когда Чэнь Мо входил в подземелье, в элитном районе вилл «Кленовый лес» города Цинхэ на стол с громким стуком легла папка с его личным делом.
— Талант S-ранга? Карточный мастер? Развлекательная профессия? — мужчина средних лет, удивительно похожий на Чэнь Мо, презрительно усмехнулся. — Какая пустая трата! Если бы такой талант достался моему сыну, он стал бы в сто раз сильнее этого отродья!
Он повернулся к юноше, который лениво опёрся на край стола.
— Все ресурсы подготовлены, — холодно произнёс он. — Можешь идти. Покажи им всем, что даже с талантом S-ранга мусор остаётся мусором! Постарайся занять как можно более высокое место в Рейтинге Новичков. Это очень поможет мне на выборах председателя гильдии.
Юноша молча кивнул и вышел из комнаты.
Солнечный свет залил его фигуру. Огненно-красная мантия мага, казалось, излучала жар, полностью скрывая его тело. В руке он сжимал информационный лист.
«Чэнь Фэн, талант А-ранга "Кипение маны", профессия "Маг взрывного пламени"».
Обновлено: 21.01.2026