Гу Юэ показалось, что за сегодняшний день она закатывала глаза чаще, чем за всю свою предыдущую жизнь. Её взгляд, полный невыразимой усталости, скользнул сначала по непроницаемому лицу Чэнь Мо, а затем остановился на ухмыляющемся Хэ Сю.
И как после этого сомневаться, что эти двое — лучшие друзья? Один — настоящий монстр во плоти, а второй — откровенный садист, получающий удовольствие от чужих страданий!
Даже Чэнь Мо ощутил укол неловкости от этой сцены. Чтобы прервать затянувшуюся паузу, он молча бросил яйцо питомца Хэ Сю. Во всей их разношёрстной компании только у него был талант, позволяющий заключить контракт с будущим фамильяром.
Кольцо «Ненависть Вожака стаи» не имело классовых ограничений, так что Чэнь Мо мог бы его надеть, но уровень пока не позволял. Придётся отложить этот трофей на потом. Ещё одним ценным предметом оказался «Скипетр Вожака стаи» — изящное оружие, которое не только увеличивало урон от заклинаний, но и обладало встроенным навыком «Лунный снаряд». Превосходная вещь, но, к сожалению, предназначенная исключительно для магов. Единственный выход — продать его после возвращения в город.
Последним предметом, найденным среди добычи, был старый свиток из овечьей шкуры, на котором тусклой краской был изображён серебристо-белый щит.
【Книга навыков: Лунный Щит】
【Эффект:】 Потребляет 60 единиц маны, создавая щит, прочность которого равна 10% от максимального запаса здоровья владельца.
【Требования для изучения:】 Уровень 5.
Самым важным в описании было отсутствие классовых ограничений. Это означало, что даже Чэнь Мо, обладатель развлекательной профессии, мог выучить этот навык. Возможность осваивать умения других классов была привилегией лишь редких скрытых профессий, которые совмещали в себе черты сразу двух специализаций. Карточный мастер, очевидно, к таким не относился.
Поэтому выбор Чэнь Мо был невелик: либо эксклюзивные навыки его класса, либо общедоступные. Но с последними была одна большая проблема. Именно потому, что выучить их мог кто угодно, за ними на аукционе велась настоящая охота. Едва такой свиток появлялся в продаже, его тут же скупали, не торгуясь. Крупные гильдии и вовсе не допускали их до рынка, распределяя внутри организации. Так что, несмотря на свою универсальность, общие навыки оставались невероятной редкостью.
Чэнь Мо не стал делиться информацией о своей находке с остальными. Он просто разорвал свиток, и перед его глазами вновь возникло системное уведомление.
【Обнаружено изучение общего навыка. Активирован талант «Рука Фокусника». Желаете преобразовать навык в карту?】
【Система ожидает вашего решения...】
— Да, — без малейших колебаний ответил Чэнь Мо.
Он уже успел оценить все преимущества преобразования. Если уж такой бесполезный навык, как «Быстрая тасовка», превратился в мощнейшую карту воскрешения, то «Лунный Щит», изначально обладавший огромным практическим потенциалом, должен был стать чем-то воистину невероятным.
【Навык «Лунный Щит» преобразован в магическую карту «Звёздное Покровительство».】
【Преобразование завершено. Система отключается!】
【Бип~】
В его колоде, в разделе магических карт, появилась новая карта с изумрудно-зелёной рамкой.
【Название:】 Звёздное Покровительство
【Тип:】 Магическая карта
【Эффект:】 Создаёт для себя или союзника щит, прочность которого равна 20% от максимального запаса здоровья цели. Цель также получает эффект «Звёздное Убежище», который дополнительно снижает урон от навыков ниже 10-го уровня на 10%. Эффект длится до разрушения щита. Время восстановления: 10 минут.
Этот эффект был не просто усилением — это было нечто за гранью разумного. На начальных этапах игры навыки выше десятого уровня встречались только у боссов подземелий. Это означало одно: пока на нём висел щит «Звёздного Покровительства», Чэнь Мо мог не опасаться внезапной смерти от шальной атаки.
Его главной проблемой всегда была собственная уязвимость. Из-за ритуала жертвоприношения в самом начале его запас здоровья был плачевно мал. Даже вложив все свободные очки в телосложение, он едва дотянул до отметки в 7650 единиц. Причём 2600 из них давала экипировка, а его реальное здоровье составляло чуть больше пяти тысяч. Он не мог выдержать даже рёв обычного боевого волка.
Именно поэтому он всё это время держался в самом тылу, панически боясь попасть под случайную атаку по области. Но теперь всё изменилось. С картой «Звёздное Покровительство» он мог, по крайней мере, сделать пару шагов вперёд и встать в один ряд с Вэнь Синь.
Он тут же извлёк карту и активировал её. Над его полоской здоровья мгновенно появилась белая дополнительная шкала, а в строке статуса возникла иконка баффа «Звёздное Убежище».
Конечно, в глубине души он хотел стать сильнее сам, а не прятаться за спинами призванных существ. И магические карты давали ему эту надежду. Одна карта — это мало. Но десять? А сто? Количественные изменения рано или поздно приведут к качественному скачку. Кто знает, может, однажды он, как и легендарный Му Цяньшан, сможет в одиночку, с одним лишь клинком в руке, вырезать орды из тысяч монстров.
Но пока что следовало быть осторожным и сосредоточиться на развитии своих боевых волков. Это был самый верный путь.
• • •
Пока Чэнь Мо разбирал трофеи и строил планы на будущее, тяжёлые деревянные ворота деревни со скрипом отворились, впервые открывая им вид на то, что скрывалось внутри.
Деревня оказалась небольшой — всего дюжина покосившихся домов, разбросанных в хаотичном порядке. Все они были построены из грубого самана. Извилистая каменная дорожка, словно змея, соединяла все строения и вела вглубь поселения, к самому большому зданию из красного кирпича. В тусклом свете луны можно было разглядеть, что это был родовой храм.
Во всей деревне не горело ни единого огня. Она затаилась во мраке, словно хищный зверь, терпеливо ожидающий, когда жертва подойдёт поближе. Порыв холодного ветра донёс до них едва различимое стрекотание насекомых и тихий, шуршащий звук, от которого по коже побежали мурашки.
Чжан Тао, прижавшись к створке ворот, с опаской заглянул внутрь. Его лицо с каждой секундой становилось всё бледнее.
— Слушайте... а почему здесь никого нет? — прошептал он. — Только что ведь было полно народу! Где все сюжетные персонажи? Где NPC?
— Жуткое место, — добавил он, поежившись. — От одного вида дрожь пробирает.
Гу Юэ старалась держаться невозмутимо, но лёгкая дрожь в её голосе выдавала истинные чувства.
— Похоже, это и есть второй этап. Нам нужно пройти через деревню и добраться до того храма в конце.
Хэ Сю, который уже успел заключить контракт с яйцом питомца, пребывал в отличном настроении.
— Могу поспорить, в этих домах прячутся монстры, — весело сказал он. — Как только мы подойдём, они выскочат и набросятся на нас.
— А может, они тихо схватят того, кто идёт последним, и утащат его в дом, — продолжил он с садистской ухмылкой. — А вы заметите пропажу, только когда останетесь одни.
— Или, пока мы будем идти, людей в нашей группе будет становиться всё больше и больше... Держу пари, они прямо сейчас смотрят на нас...
Деревня и без того выглядела зловеще, но после слов Хэ Сю воображение Гу Юэ заработало на полную мощность. В её глазах поселение превратилось в обитель чистого ужаса, а в тенях замелькали бесчисленные тёмные силуэты.
— Замолчи! Хватит! — не выдержала она.
Хэ Сю прищурился, его улыбка стала ещё шире.
— А ты не веришь? Посмотри вон на тот угол стены. Разве там не стоит кто-то?
— А за тем окном? Видишь человеческий силуэт?
Лицо Гу Юэ окаменело. В этот момент она была готова собственными руками разорвать Хэ Сю на куски. Его слова напугали её до чёртиков, и теперь ей везде мерещились неведомые чудовища.
— Ха-ха-ха! Так ты всё-таки боишься! Я же пошутил, там никого нет.
В этот самый момент Чэнь Мо поднял в руке мощный фонарь, похожий на прожектор с башенного крана. Яркий луч света мгновенно разогнал тьму, и все увидели, как от угла стены метнулась тёмная тень. А в том самом окне, на которое указывал Хэ Сю, на долю секунды вспыхнули два рубиново-красных огонька и тут же исчезли.
Сердце Хэ Сю ухнуло в пятки.
— Твою мать, там и правда кто-то есть!
Гу Юэ с писком вцепилась в Вэнь Синь, в её голосе слышались слёзы.
— Это ты накаркал, чёртов ворон!
Чжан Тао молча плакал, не в силах вымолвить ни слова.
Реакция Чэнь Мо была молниеносной. Он мгновенно отозвал всех волков обратно в колоду и за долю секунды провёл серию синтезов. В итоге у него осталось четыре карты третьего ранга и десять — четвёртого. Не раздумывая, он объединил все десять карт четвёртого ранга.
На его глазах родились сразу четыре карты пятого ранга.
Он тут же выбросил две из них вперёд. Перед отрядом материализовались два совершенно новых боевых волка. Их тела были облачены в сверкающие серебряные доспехи, покрытые бурыми пятнами запекшейся крови. Даже на расстоянии чувствовался густой, металлический запах, словно эти воины только что вернулись из самого сердца преисподней. Один их вид внушал трепет и давил на психику.
На их наручах переливался серебряный свет, сгущаясь в три призрачных когтя, заменивших их обычные лапы. А из наплечников торчали короткие стволы, похожие на пушки, от которых исходила едва заметная, но пугающая аура.
Боевой волк пятого ранга — Серебряная Грива Железной Стражи. Их появление мгновенно приковало к себе все взгляды.
По сравнению с этими двумя закованными в латы машинами для убийства, жуткая и странная древняя деревня уже не казалась такой уж страшной.
«Теперь мы в безопасности!» — это была первая мысль, промелькнувшая в голове у каждого.
Секунду спустя, все члены отряда выстроились в ровную линию, инстинктивно прячась за широкими спинами новых защитников.
Обновлено: 21.01.2026