В просторном зале сбора команд гул голосов всё никак не утихал. Волны, поднятые появлением Чэнь Мо, расходились всё шире, будоража умы собравшихся Профессионалов.
— Эх, братишка, ты всё пропустил! — возбуждённо говорил один из ветеранов новичку. — Помнишь того Карточного мастера с S-рангом? Так вот, он где-то раздобыл себе призывного волка, да такого, что просто крышу сносит! Сила просто за гранью понимания!
— Я стоял совсем рядом, когда это случилось! — подхватил другой очевидец, размахивая руками. — Этот волк, клянусь, показался мне сильнее любого Профессионала пятого уровня!
— Жаль, не удалось попасть в команду к этому мастеру. Представляете, какой лёгкой была бы прогулка по подземелью?
Новички, слушавшие эти рассказы, лишь скептически кривили губы.
— Вы о том Карточном мастере? Да это же развлекательная профессия, не более! Ребята, вы что, никогда не видели нормальных бойцов? Подумаешь, призывное существо. Насколько сильным оно может быть?
— А ты не верь на слово, посмотри сам! — один из ветеранов ткнул пальцем в тёмный угол зала. — Видишь того парня, Разбойника? Он до сих пор в себя прийти не может от страха, сидит там уже полчаса!
— Ха! Такой трус! Ему бы не в подземелья ходить, а свиней дома разводить!
— Вот именно, сборище слабаков! Нашли кого в ранг гениев возводить — какое-то домашнее животное!
В этот момент из переливающегося портала подземелья с важным видом вышла группа из пяти человек. Их доспехи сияли и переливались, на каждом красовалось как минимум по одному, а то и по два предмета серебряного ранга. Воин, шедший во главе, презрительно оглядел толпу.
— Что за времена настали? Какой-то клоун из развлекательной профессии теперь зовётся «мастером»? Умереть со смеху!
Щитоносец из его команды тут же поддакнул, выпятив грудь:
— Наш капитан, брат Чжиинь, между прочим, обладает талантом А-ранга и совместимостью с профессией воина в восемьдесят три процента!
Внезапно он повысил голос, чтобы его слышал весь зал:
— Он — тот, кто за четыре часа смог провести команду через Чёрный Овраг! Вот это я понимаю — настоящий лидер, истинный титан! А тот ваш S-ранговый шут… что он может ему противопоставить? Пф! Если он вообще сможет пройти это подземелье, я прямо здесь встану на голову и выщипаю себе все волосы! Кстати, как там его звали?
— Кажется, Чэнь Мо. Говорят, он ещё и красавчик…
【Дзынь!】
Внезапно воздух в зале застыл. Перед глазами каждого присутствующего, от новичка до закалённого ветерана, вспыхнуло системное уведомление Храма.
[Поздравляем команду «Приколисты»: Чэнь Мо, Хэ Сю, Чжан Тао, Гу Юэ, Фан Янь с установлением нового исторического рекорда прохождения подземелья Чёрный Овраг (Простой)! Время: 1 час 15 минут 16 секунд]
[Поздравляем команду «Приколисты»…]
После того как сообщение трижды пронеслось перед глазами, зал сбора погрузился в мёртвую, почти осязаемую тишину. Это было объявление городского масштаба. Его получили все Профессионалы, включая высокоуровневых ветеранов и глав гильдий.
— Кто-то побил исторический рекорд!
В своём кабинете мэр города резко вскочил со своего кресла. Полупрозрачное уведомление занимало почти всё его поле зрения.
— Секретарь Ван, немедленно проверьте этих людей! — рявкнул он. — Если они не состоят ни в одной гильдии или фракции, сделайте всё возможное, чтобы пригласить их к нам!
— Будет исполнено!
Секретарша кивнула, и её короткая юбка, обтягивающая соблазнительные изгибы, качнулась в такт её движениям. Повернувшись, она вильнула бёдрами и выскользнула из кабинета.
Мэр проводил её взглядом, а затем, немного подумав, набрал номер на своём коммуникаторе.
— Алло? Глава Чэнь, вы ведь тоже видели объявление Храма? Да-да, именно. Я уже отправил людей всё разузнать. Если это действительно ваш племянник, как мне следует поступить? Хорошо, хорошо, я вас понял. Гарантирую, всё будет сделано в лучшем виде! Кстати, что насчёт моей заявки на вступление в вашу гильдию?.. Отлично, отлично! Тогда буду ждать от вас добрых вестей, глава Чэнь!
Повесив трубку, мэр с грохотом опустился в мягкое кресло, чиркнул зажигалкой и закурил дорогую сигару.
— Чёрт бы тебя побрал, — пробормотал он сквозь зубы, выпуская облако ароматного дыма. — Если бы я так не надеялся на твоё покровительство, думаешь, я бы стал заниматься этой хернёй?
Он сделал ещё одну глубокую затяжку.
— Чем выше уровень подземелья, тем сложнее его проходить. Если бы я отчаянно не искал сильного покровителя, который бы помог мне с прокачкой, кому какое дело до этих рекордов? Сколько лет в Цинхэ никто не мог побить исторический рекорд… Настоящие таланты. Какая жалость…
• • •
В зале сбора команд прошло немало времени, прежде чем кто-то осмелился нарушить гробовую тишину.
— Кто-то… побил исторический рекорд?
— Я правильно помню? Предыдущий рекорд принадлежал команде Линь Вэйхуа, который появился пять лет назад, обладатель скрытой профессии.
— Именно! У Линь Вэйхуа был талант А-ранга и девяностопроцентная совместимость с воинским классом, а его товарищи по команде все как на подбор были с талантами А-ранга! И даже с таким составом они потратили на прохождение два часа!
— А эти уложились в час с четвертью? Да быть не может, Храм, должно быть, ошибся!
— Когда это Храм ошибался? Не знаю, как остальные, но тот Фан Янь — мой ровесник. Мы с ним когда-то вместе платили за прокачку, были «опытными образцами».
— «Опытными образцами»? То есть, они побили исторический рекорд, таща за собой «вагонов»?! Да вы издеваетесь! Разница между людьми не может быть настолько огромной!
— А я вам говорил, что тот волк невероятно силён! А вы мне не верили, ещё и обзывались…
— Кстати, а где тот щитоносец? Я ещё никогда не видел, как человек стоит на голове и выщипывает себе волосы. Сегодня хотелось бы расширить свой кругозор.
— Тихо! Они выходят! Выходят!
Вихрь портала, ведущего в Чёрный Овраг, закрутился с новой силой, и из его глубин медленно появились пять фигур. Как только они шагнули в зал, их тела окутали радужные ленты света — особый эффект, который не позволял остаться незамеченным.
[Поздравляем! Вы стали рекордсменом подземелья Чёрный Овраг (Простой) и получаете Знак Достижения Чёрного Оврага (Простой)]
Едва выйдя из портала, Чэнь Мо получил уведомление. В его инвентаре появился тяжёлый чёрный значок. Знаки достижений не нужно было носить; они давали эффект, просто находясь в рюкзаке. Этот давал бонус в +3 ко всем характеристикам, что было равносильно получению целого уровня.
Радужные ленты света медленно растаяли в воздухе. Чэнь Мо, не обращая внимания на сотни устремлённых на него взглядов, спокойно спросил:
— Ну что, вы все приняли решение?
— Меня ты знаешь, — усмехнулся Хэ Сю. — Прокатиться за счёт брата — святое дело.
— У меня может не хватить денег, — виновато произнёс Чжан Тао. — Можете дать мне немного времени? Я попробую занять.
— Хорошо. Мне нужно разобрать добычу и пополнить припасы. У тебя есть полчаса. Если не вернёшься, извини, но я возьму кого-нибудь другого.
— Договорились! — с горящими глазами воскликнул Чжан Тао и пулей вылетел из зала.
— Я могу перевести деньги прямо сейчас, — тихо сказала Гу Юэ.
— Ого! — подмигнул ей Хэ Сю. — А вы, оказывается, богатая леди? Сразу предупреждаю, за моим братом Чэнь Мо очередь из девушек выстраивается. У вас может и не быть шансов. А вот я — другое дело! Моя главная слабость — это богатые женщины. За мной ухаживать гораздо проще. А мы с Чэнь Мо как родные братья, так что, заполучив меня, считайте, вы заполучили и его. Как вам такой план?
Гу Юэ лишь закатила свои большие глаза и, проигнорировав его, последовала за Чэнь Мо в тихий угол зала. Профессионалы, стоявшие на их пути, почтительно расступались. Достижения Чэнь Мо вызывали у них неподдельное уважение.
Фан Янь шёл на полшага позади, понурив голову. Его брови сошлись на переносице, на лице отражалась мучительная борьба. С одной стороны, на кону стоял рекорд прохождения на адской сложности. Этот уровень в Чёрном Овраге ещё никто и никогда не покорял. Успех означал бы не просто исторический рекорд, а ещё и достижение за первое прохождение. Награды за адскую сложность были заоблачными — там могли быть даже предметы золотого ранга и редчайшие книги навыков. Пятьсот тысяч на фоне этого казались жалкими крохами.
С другой стороны, в битве с вожаком на простом уровне сложности Чэнь Мо не продемонстрировал абсолютного, подавляющего превосходства. Если даже на «простом» было так непросто, то шансы пройти «адский» казались призрачными. Если Чэнь Мо не выдержит, они все погибнут вместе с ним.
Выбери Чэнь Мо сложный или даже экспертный режим, Фан Янь, не колеблясь, поставил бы всё на кон и продолжил бы держаться за этого титана. Но адская сложность… каждый год множество талантливых и сильных гениев входили в эти врата, но никто из них не возвращался победителем.
Перед ним лежали два пути: один обещал неслыханные богатства и славу, которые могли бы полностью изменить его жизнь, а другой был азартной игрой, ставкой в которой была сама жизнь. Он не знал, какой путь выбрать.
Наконец, он остановился.
— Мастер, я… я, пожалуй, не пойду.
Сказав это, он словно сбросил с плеч тяжёлый груз. На его лице снова появилась привычная, немного натянутая улыбка.
— Наверное, мне просто не суждено стать сильным. Мне больше по душе такой вот спокойный, размеренный путь развития.
Чэнь Мо кивнул.
— Хорошо. Я уважаю твой выбор.
Он дал ему шанс, и воспользуется тот им или нет — это уже не имело значения.
— Желаю вам успешно пройти адскую сложность, — сказал Фан Янь и, развернувшись, растворился в толпе.
— Я не ослышался? Адская сложность? — раздался презрительный голос. — Подумаешь, побили рекорд на простом уровне, так уже хвосты распушили? Развлекательная профессия на то и развлекательная, чтобы всех смешить.
Хэ Сю это стерпеть не мог. Он развернулся и набросился на того самого щитоносца.
— А ты чего смеёшься? Ума палата? Если такой смелый, попробуй сам провести четырёх «вагонов» и побить рекорд, я посмотрю! Ой, я же забыл, у тебя же нет мозгов. Если поискать тебя в Яндексе — ничего не найдётся. А вот если поискать «безмозглый», ты будешь первым в списке!
— Ты… ты… — щитоносец побагровел от ярости, тыча пальцем в Хэ Сю, но не в силах вымолвить ни слова.
Но Хэ Сю и не думал останавливаться.
— Что «ты»? Я так тебе завидую. Лицо у тебя такое ухоженное… и толстое. Неудивительно, что ты стал щитоносцем!
Щитоносец взревел:
— Ах ты сволочь! Я вызываю тебя на поединок!
Едва он это произнёс, как прямо перед ним из воздуха возник трёхметровый боевой волк. Его огромная, как два веера, когтистая лапа мягко легла на плечо воина. Сзади раздался спокойный голос Чэнь Мо:
— Хорошо. Поединки — это я люблю.
Щитоносец замер, не смея пошевелиться. Он чувствовал, как его стальной наплечник сминается под давлением, а острые когти впиваются в кожу, причиняя острую боль. Он был абсолютно уверен, что этот зверь способен убить его одним ударом.
И в этот самый момент Храм снова озарился светом уведомления.
[Поздравляем команду «Боги Огненной Магии»: Чэнь Фэн, Чжао Яо, Пан Би, Тао Нань, Пэн Цзытао с установлением нового исторического рекорда прохождения подземелья Гоблинская Тундра (Простой)! Время: 1 час 10 минут 58 секунд]
Обновлено: 21.01.2026