Когда кружок загрузки на экране исчез, на мониторе появились посты о «серийном убийце» из Деревни Сонной Лощины.
Янь Цзин быстро пробежался по ним и выделил два самых полезных.
Один был опубликован три месяца назад, другой — более двух лет назад.
Это совпадало с информацией из газеты: серийный убийца, затаившись на два-три года, снова взялся за старое.
Сначала Янь Цзин открыл пост двухлетней давности.
Видимо, из-за давности времени аккаунт автора уже был удалён.
В посте рассказывалось о его задании в подземелье.
На тот момент он был первого ранга и уже прошёл один ритуал.
Изначально задание было простым — помочь жителям Деревни Сонной Лощины с «уборкой сновидений», но посреди миссии его внезапно изменили.
Причиной, естественно, стал серийный убийца.
Глава Деревни Сонной Лощины был в ярости от действий маньяка и объявил на него охоту.
Тому, кто его поймает, была обещана награда — предмет фиолетового качества, доступный для использования с первого ранга.
Нужно понимать, что предметы фиолетового качества сами по себе были баснословно дороги, а те, что подходили для первого ранга, встречались ещё реже.
Получить такой предмет означало обеспечить себе «жертву» для второго ритуала и встать в один ряд с гениями из великих семей.
Поэтому игроки тогда просто обезумели, решив, что сорвали джекпот.
Но они и не подозревали, что всего за два дня эта «удача» обернётся непроходящим кошмаром.
Поскольку серийный убийца только появился, информации о нём было мало, и никто не знал, что он мастер маскировки.
Игроки быстро попались в ловушку и начали умирать один за другим.
По словам автора поста, тогда никто не решался оставаться в одиночестве. Стоило отделиться от группы, как товарищи переставали тебе доверять, и ты оказывался в полной изоляции.
А убийца как раз и был мастером в устранении одиночек.
К концу второго дня, когда подземелье закрылось, выжило всего четверо игроков.
В конце поста автор написал:
{Я до сих пор боюсь засыпать, боюсь, что мне приснится то, что было в подземелье.}
{Я никогда не забуду, как за два часа до конца мы с другом уже радовались, что выжили.}
{И в следующую секунду один из наших товарищей внезапно выхватил кинжал и перерезал горло моему другу, с которым я разговаривал.}
{Я уже не был новичком, но когда тёплая кровь брызнула мне в лицо, а тот, с кем мы шли плечом к плечу, с улыбкой посмотрел на меня и заодно перерезал горло другому ошеломлённому товарищу, я не мог унять дрожь.}
{К счастью, в последний момент я смог удержать свой духовный иммунитет выше 60.}
{Тогда он развернулся и ушёл. Он был очень быстр, похоже, у него была какая-то способность к ускорению.}
{Выйдя из подземелья, я постоянно прокручивал в голове детали, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но тщетно.}
{Он идеально скопировал моего товарища, даже его привычки.}
{Я расспросил остальных выживших, но они тоже были напуганы до смерти. Двое отказались обсуждать это, а последний парень кое-как сравнил со мной показания, но ничего особенного мы не нашли.}
{Единственная странность была в том, что, притворяясь моим товарищем, он сказал, что простудился, а притворяясь товарищем того парня, сказал, что вчерашняя еда была слишком острой.}
{Неужели он заболевает, когда принимает чужой облик?}
{В конце концов, я бросил это дело. Могу лишь написать этот пост, чтобы предупредить всех — в ближайшее время не суйтесь в Деревню Сонной Лощины.}
«Простуда… болезнь…»
Янь Цзин внимательно дочитал пост. Ничего решающего он не нашёл.
Но и совсем безрезультатным чтение не было.
Автор упоминал, что, судя по жертвам, глава Деревни Сонной Лощины предполагал, что ранг убийцы — около первого.
Сопоставив это со своим опытом погони в роли мужчины-камеры, Янь Цзин практически уверился, что сила маньяка не сильно возросла.
Скорее всего, он ещё не прорвался на второй ранг.
Затем Янь Цзин открыл пост трёхмесячной давности.
Содержание было похожим: в Деревне Сонной Лощины снова начали умирать люди, всё то же перерезанное горло, один смертельный удар.
Разница была в том, что на этот раз, после объявления награды, массовых смертей не последовало.
Особенно среди игроков — выживаемость была высокой, погибла лишь пара неудачников.
Кроме того, в этот раз жертвами стали обычные жители Изнанки без ранга, ни одного даже первого ранга.
Это навело главу Деревни на мысль, что с серийным убийцей, возможно, что-то случилось, и его сила не только не возросла, но даже уменьшилась.
Янь Цзин закрыл глаза и начал систематизировать имеющиеся зацепки. Он чувствовал, что почти подобрался к истине.
Но правда была подобна луковице, слой за слоем. Чтобы добраться до сердцевины, оставался лишь один путь.
Он отправил Сюй Вэйчжоу запрос в друзья, а затем вызвал системную панель.
Поскольку текущий персонаж не был ни мёртв, ни полностью разблокирован, кнопка [Выбрать персонажа] была серой.
Выбрать [Архив].
Выбрать [И Цзи].
Выбрать [Войти в Изнанку].
[...Путешествие в Изнанку скоро начнётся. Механика наград для этого путешествия...]
[Добро пожаловать в Изнанку.]
Снова открыв глаза, Янь Цзин оказался в углу на пустыре — там же, где он вышел в прошлый раз.
Первым делом он нашёл место, где закопал ключ. Оно было недалеко. Сунув ключ в карман, Янь Цзин посмотрел на толпу вдали и почувствовал беспокойство.
Казалось, чего-то не хватало. Чувства безопасности не было, словно из тёмного угла в любой момент могла выскочить фигура с кинжалом, нацеленным ему в горло.
Глубоко вздохнув, Янь Цзин свернул направо, прошёл мимо трёх мусорных баков, затем налево и увидел Булочку, которая как раз собиралась выходить. Над её головой парило сердечко.
[70/100]
Вот теперь он успокоился.
Янь Цзин с облегчением выдохнул и подошёл к ней.
Булочка дрожащими руками пыталась застегнуть шлем.
Это движение она повторяла каждое утро, но оно было для неё сложным, и не всегда получалось с первого раза.
Внезапно чьи-то большие руки проскользнули ей под подбородок и легко застегнули шлем.
— И-Цзи…
Булочка с удивлением посмотрела на внезапно появившегося рядом Янь Цзина.
— Доброе утро. — Голос Янь Цзина был мягким. — Сегодня вместе на рынок?
— Д… да…
Карие глаза Булочки засияли. Она дрожащей рукой полезла в карман куртки, достала пачку жуткой валюты и протянула Янь Цзину:
— И-Цзи… это… вчерашняя… выручка…
Двенадцать купюр по сто. Она трепещущими руками пыталась всунуть их Янь Цзину.
Но Янь Цзин отделил половину, положил ей в карман и улыбнулся:
— Пополам.
Видя её ошеломлённый взгляд, он объяснил:
— Ты дала булочки, я — прилавок. Так что пополам.
— Спасибо, что вчера посмотрела за прилавком.
— Н… не… за что… — прошептала Булочка, опустив голову.
Они пошли на рынок бок о бок.
Булочка вспомнила, как вчера тот человек купил у неё булочку, и, подняв глаза на Янь Цзина, хотела его поблагодарить.
Но видя, что Янь Цзин и не думает об этом упоминать, она покраснела и так и не решилась.
В следующий раз. В следующий раз скажу.
Она мысленно подбодрила себя.
Вскоре они добрались до рынка. Было ещё рано, но на удивление собралось много народу.
Это были жители Деревни Гнилые Овощи. Они не стояли у своих прилавков, а сбились в круг, окружив какое-то место.
Янь Цзин посмотрел в ту сторону. Кажется, это был его прилавок.
— Здравствуйте, что-то случилось? — спросил он одного из жителей, который стоял на цыпочках, пытаясь заглянуть в толпу.
Тот, обернувшись и увидев Янь Цзина, отшатнулся как от призрака, глядя на него с тревогой и страхом.
Сердце Янь Цзина ёкнуло. Он, взяв Булочку за руку, пошёл дальше.
Вскоре уже не один, а все, завидев его, расступились, освобождая проход и украдкой поглядывая на него.
Подойдя ближе, Янь Цзин понял, что толпа собралась не у его прилавка.
А у прилавка старухи справа.
На маленьком деревянном столике, где она раскладывала овощи, были наклеены две скрещённые белые полосы.
Это означало, что прилавок опечатан.
— Пришёл, — старина Лю сегодня был без газеты и очков. Судя по его лицу, он ждал Янь Цзина.
— Что с той старухой? — спросил Янь Цзин, усаживаясь вместе с Булочкой.
— Ты не слышал? — выражение лица Лю было как никогда серьёзным.
— Нет, — покачал головой Янь Цзин.
— Она умерла.
Голос Лю стал тише. Он впился взглядом в лицо Янь Цзина, словно пытаясь уловить хоть малейшее движение на его камере.
Сердце Янь Цзина действительно пропустило удар, но его лицо-камера не могло выражать эмоций, так что Лю, естественно, ничего не заметил.
— И все думают, что это я? — усмехнулся Янь Цзин.
— Так думают немногие. В конце концов, вашу ссору позавчера многие видели. — Серьёзное выражение сошло с лица Лю. — Сегодня утром Бюро Порядка выпустило объявление, что в деревне орудует тот серийный убийца.
— Большинство считает, что это его рук дело.
Он протянул руку, чтобы достать объявление из-под стола. Янь Цзин заметил на его запястье, выглядывающем из-под порванного рукава, свежий шрам.
— Что у вас с рукой?
Лю не ответил на вопрос, а просто вложил объявление Янь Цзину в руку:
— Я верю во вторую версию. Потому что вчера ночью я с ним столкнулся.
Столкнулся с ним, значит, и рана от…
Услышав, что Лю, возможно, видел убийцу, Янь Цзин едва сдержался, чтобы немедленно не расспросить его обо всём. Но он взял себя в руки, принял объявление и начал читать.
{СРОЧНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ}
{Серийный убийца «Перевёртыш», ранее действовавший в Деревне Сонной Лощины и Одинокой Заводи, был замечен в Деревне Гнилые Овощи.}
{В соответствии с уставом Бюро Порядка, объявляется S-уровень тревоги. Деревня запечатана на три дня. Преступник будет пойман.}
{Просим всех жителей соблюдать осторожность, не передвигаться в одиночку и остерегаться странно ведущих себя знакомых.}
Янь Цзин опустил объявление и посмотрел на руку Лю:
— Так это вас тот…
— Наверняка тот «Перевёртыш» и сделал, — раздался сбоку голос Чэнь Няня, ещё более слабый, чем обычно.
Непонятно, показалось ли Янь Цзину, но он услышал какой-то электрический треск, похожий на помехи в микрофоне.
Он поднял голову и увидел идущего к ним Чэнь Няня.
Лицо его было всё таким же бледным, в маске. Что бросалось в глаза — сегодня на нём была белая водолазка, скрывавшая шею.
— Этого старика точно тот «Перевёртыш» ранил. — Сказал Чэнь Нянь и опустил воротник, обнажая шею, обмотанную бинтами. — Потому что вчера ночью я тоже с ним столкнулся.
Ужас Ужасом
Поворот Не Туда
Мастерская Мехов
Обновлено: 03.02.2026