Высококачественная западная кухня акцентирует внимание на «возвращении к истокам». Проще говоря, это значит использовать меньше приправ, стараясь отразить вкус самих ингредиентов в процессе приготовления.
Таким образом, можно понять, что победитель определяется качеством используемых ингредиентов. Насколько хороши кулинарные навыки шефа — в конечном итоге не так важно?
— Дай я тебе скажу, не стоит судить о том, насколько хороша еда. Если говорить о настоящих кулинарных навыках, нужно смотреть на кухню Хуагуо. — Добавляя приправы в кастрюлю, Ши Сяолею произнес:
— Если вдуматься, кулинария — это процесс, в котором шеф повар превращает ингредиенты в блюда. Важен процесс «превращения». Если не нужно трудиться, просто нарежь и подай сразу. Это тоже назовешь «кулинарией»?
— Делать так, чтобы вкусные ингредиенты остались вкусными — разве это не само собой разумеющееся? Если речь идет обо мне, то превращать невозможное в реальность и делать что-то, что никто не любит, вкусным — вот это и есть настоящий талант.
— Есть ли у французских поваров такие навыки? Не потому, что я на них смотрю свысока. Давайте поговорим о внутренностях. Кроме фуа-гра и икры, что они еще могут приготовить? Посмотрите на кухню Хуагуо: сердце, печень, желудок и кишки. Не говоря уже о легких, мозгах, крови, костном мозге, почках, глазных яблоках и даже яичках — все превращается в вкуснейшие блюда.
— Вот почему кулинарные технологии сами по себе подтверждают, что кухня Хуагуо — лучшая в мире. Это не хвастовство, какой бы материал ни был, в руках людей из Хуагуо они могут сделать из него настоящие шедевры.
— Например, эта рачка. Как ты знаешь, репутация этой нежити далеко не лучшая в мире... Она размножается в огромных количествах, ест что попало, может жить в любой грязной воде и проделывать дыры, так что поймать её непросто. В многих странах её считают «мощным врагом, уничтожающим местную биологическую среду», но в Хуагуо? Знаешь, как молодые люди там к ней относятся? Они называют её «самым позорным инородным видом».
— Те, кто размножаются в дикой природе, почти вымерли — чтобы удовлетворить рынок, многие сейчас занимаются разведением этих раков… Но если бы это было в другой стране, скажем, во Франции, спроси шефа, сможет ли он сделать из этого популярное деликатесное блюдо для всех. Ты не боишься, что это может затопить их страну?
— Кроме того, ты так сильно старался достать приправы, а потом не используешь их в готовке... Разве это не так же глупо, как заниматься фермерством без мотыг и пользоваться только стамеской? Если ты действительно не собираешься их использовать, зачем ты их покупал? Думаешь, бутылка красивая, купил и поставил на кухне для украшения?
Жалуясь и ворча, стараясь внушить Старку, что «китайская кухня — лучшая в мире», он продолжал занятие. Под осторожным обжариванием Ши Сяолея, хвостики креветок в кастрюле источали нектарный аромат.
— Не знаю, является ли китайская кухня лучшей в мире, но твое блюдо действительно вкусное. — Он подошел к плите с двумя банками охлаженного пива, протянул одну Старку, а затем освободил руки, подняв большой палец:
— Лок, среди всех моих знакомых, когда речь заходит о кулинарии, ты — лучший.
— Спасибо. — После благодарности, получив свою банку пива от Хэппи, который пришел с Роудсом, Ши Сяолея улыбнулся и ответил:
— Кто я? Мой уровень домашней кухни не так уж велик. Если у тебя будет возможность поехать в Хуагуо, загляни в провинции вдоль реки Янцзы, и в любой уличной закусочной ты сможешь найти несколько поваров по приготовлению раков, которые лучше меня.
— Серьезно? Тогда я должен попробовать.
— После того как я закончу операцию и восстановлюсь, пойдем вместе. — Улыбаясь, сказал Старк.
— Ха-ха, это было бы здорово. — Он поднял банку и чокнулся со Старком:
— Я буду ждать, не забудь уведомить, когда уедешь.
Разговоры и смех не задержались, и вскоре ужин был готов.
Изначально планировалось, что основным блюдом будет стейк, но когда тарелка была накрыта на стол, невзирая на все, хвостики рачков, обжаренные Ши Сяолеем, привлекали больше всего внимания.
По этой причине Хэппи, ответственный за барбекю, немного расстроился.
К счастью, это расстройство прошло довольно быстро.
— Ух ты~, так вкусно! Лок, ты великолепен~! — Бегая правой рукой и с зубами, занятыми очищением раков, он не смог сдержать левый палец и выразил свои искренние восхищения. Попробовав вкус раков, Хэппи полностью забыл о прежнем расстройстве и погрузился в наслаждение.
— Вкусно. — Улыбаясь, Ши Сяолея ловко обернул пальцы и вскоре очистил пухлый рак.
Конечно, будучи родителем, он не только о себе заботится.
— Канна, а~. — Оборвавшись, Ши Сяолея положил хвостик рака, обмакнутый в соус, в рот маленькой девочки:
— Вкусно?
— Хмм~! — Вкус разразился в её рту, и девочка счастливо прищурилась, её голова движется, как курица, клюющая рис.
Вкусная еда, кто бы от неё отказался? Тем более, что эта девочка — гурман, которая не проходит мимо вкусняшек.
Еще жуя, её взгляд уже устремился к большой железной кастрюле. Протянув свою пухлую ручку, Канна схватила еще одного рака и с небольшим усилием начала «битву».
— Позволь мне почистить для тебя. — Сожалея о малыше, 2B не удержалась от слов.
— Нет, я хочу очистить сама. — Хотя движения были неуклюжи, Канна уже испытывала радость в процессе очищения рака.
— Пусть Канна сделает это сама, просто научи её. Лучше очищать и есть такие вещи самостоятельно.
Словам Ши Сяолея 2B больше не противилась и вместо этого начала направлять девочку.
— Так это делается? — Коннор, получая урок от 2B, и сам, немного неуклюжий, подошел к Ши Сяолею:
— Как ты так быстро почистил? Я ничего не очистил нормально. Я съел три.
— Практика делает мастера, другой причины нет. — С улыбкой согласился Ши Сяолея, покачивая головой:
— Давай я посмотрю, у тебя порядок нарушен. Итак, учись у меня, начнем отсюда...
Ужин в стиле «домашней кухни», с которым он ранее не сталкивался, принес Старку новые ощущения, которые он не испытывал раньше.
И, возможно, случайное замечание Ши Сяолея во время разговора: «Ты, именно из-за своего богатства и высокой жизни пропускаешь множество вкусных блюд», тронуло сердце Старка... После шумного и теплого праздника у костра в глубине сердца Старка появился небольшой росток.
Хотя этого недостаточно, чтобы мгновенно изменить его взгляды, нельзя отрицать, что этот маленький росток, о котором он не заметил, вскоре вырастет крепче, внося видимые изменения в его жизнь.
В этом смысле, это авто-путешествие было действительно не зря.
Обновлено: 01.02.2026