Глава 14 — Глава 14

Мальчик, назвавший себя Родом, и его младшая сестра Анна теперь вели Люцена к Храму Варкуна. Путь до храма, расположенного рядом с одной из казарм, не занял много времени. Каждый храм находился в местах, связанных с его божествами. Конечно, Храм Варкуна, Бога Войны и Чести, должен был располагаться вблизи военных укреплений. Это был не грандиозный столичный храм, но даже здесь, в Железной Крепости, филиал храма Варкуна стоял с незыблемым авторитетом. Построенный из такого же тёмного гранита, как и внешние стены города, он больше походил на строгий аванпост, чем на место поклонения. Скромный по размерам, но прочный по конструкции, его внешний вид не имел излишних украшений. Лишь выцветшее знамя над входом, вышитое сигилом Варкуна: вертикально поднятый меч, обрамлённый двумя разорванными цепями и короной из железных шипов. - (В конце концов, я прежде всего оказался у храма Варкуна, Бога Войны и Чести. Неужели это какое-то божественное вмешательство?...) - мелькнула мысль у Люцена. Люцен вместе с братом и сестрой приближался к Храму. Когда они подошли достаточно близко, Люцен услышал знакомые звуки тренировок, исходившие не из казарм, а изнутри храма. Как только Люцен поднял руку, чтобы постучать, послышались торопливые шаги. Он инстинктивно отдёрнул детей назад, когда дверь резко распахнулась. Мужчина и женщина предстали перед ними, оба облачённые в знаковые одеяния жрецов Варкуна. На них были длинные, торжественные одежды глубокого алого и пепельно-серого цветов, отороченные серебряной нитью. Ткань была плотная и церемониальная, ниспадающая многослойными складками, что придавало им внушительный вид. На подолах и рукавах были вышиты древние символы Варкуна: вертикально поднятые мечи, сломанные оковы и железные венцы, сплетённые с благоговением и точностью. Однако, в отличие от служителей более мягкосердечных богов, полы этих ряс были разрезаны по бокам, а ключевые места усилены для свободы движений. Под струящейся тканью мелькало поблёскивающее сияние латного доспеха: стальные наручи на предплечьях, подогнанная кираса под верхней рясой и поножи, скрытые под подолом. Они были не только служителями веры, но и воинами. Священник с тёмно-русыми волосами и карими глазами оказался на удивление таким же крупным, как сэр Талос, но его мускулатура выглядела более сдержанной. Священница со светлыми волосами и голубыми глазами была красивой женщиной, и, несмотря на её облачение, было заметно, что она обладает великолепной фигурой. Род инстинктивно придвинулся ближе к Анне, которая всё ещё находилась в объятиях Люцена, уютно завернувшись в его плащ. Оба клирика заметно расслабились, увидев их. Священник шагнул вперёд и отдал официальное рыцарское приветствие. Священница последовала его примеру, её поза была столь же почтительной, несмотря на явное облегчение. Затем священник заговорил, его голос был спокоен, но в нём сквозила озабоченность. - Благодарю вас за то, что вернули их. Они отсутствовали несколько часов, мы уже начали опасаться худшего. Люцен опустил Анну на землю и в ответ отдал рыцарское приветствие, его глаза изучали двух взрослых. - Они ушли довольно далеко. Я нашёл их неподалёку от рынка. Священница опустилась на колени рядом с Родом и нежно положила руку ему на плечо. - Род, мы ведь говорили тебе оставаться на территории храма. Зачем ты взял Анну с собой? Ты нас напугал. Род опустил голову, пристыженный. - Я... я просто хотел снова поискать нашего отца... Я подумал, может быть... может быть, если я спрошу на рынке, кто-нибудь его видел. Вид священника был горестным, но он не стал бранить мальчика. - Род... мы ведь это уже обсуждали. Мы уже спрашивали в городском гарнизоне, в сторожевых постах и в военном реестре. Никаких известий не было. Если бы он был жив, он бы уже давно вернулся к вам. - Он не умер! - резко перебил Род, но его голос дрогнул в конце фразы. - Он величайший солдат, и он обещал вернуться! Анна прижалась к брату, сжав маленькими пальчиками ткань его пальто. Жрица подняла взгляд на Лусена, её лицо смягчилось. - Мне жаль, что вам пришлось это увидеть. Мы заботились о них с тех пор, как они приехали, но… Трудно, когда они всё ещё верят, что он где-то там. Лусен пожал плечами, но его голос оставался ровным. - Честно говоря, я думал, вы плохо обращаетесь с ними или что-то в этом роде. Лица жреца и жрицы выразили изумление, и жрец ответил: - Мы никогда бы так не поступили! Варкун учит, что честь включает в себя защиту тех, кто остался. Всё же… мы беспокоимся каждый раз, когда они исчезают. Род упрям, совсем как его отец. - Я думаю, вместо того, чтобы делать то, что вы делаете, почему бы не дать детям надежду. Мне сказали, что вы искали семью, которая могла бы их приютить, но как насчёт того, чтобы отложить это ещё на несколько месяцев? Я уверен, что им просто нужно немного больше времени, чтобы принять правду. Жрица моргнула, на мгновение опешив от прямолинейности Лусена, но затем её взгляд смягчился. Жрец кивнул, шагнул вперёд и приложил кулак к груди. - Моё имя Гейр, — формально произнёс он. — Боевой Жрец Варкуна и временный опекун этих двух отважных душ. Ещё раз благодарю вас за то, что вернули их. Лусен кивнул. - Лусен Торнехарт. Гейр коротко поклонился в знак уважения, услышав это имя, но Лусен чувствовал, что этот мужчина поклонился не знатному человеку, а лишь признавал собрата-воина. - …Возможно, вы правы, — продолжил Гейр после паузы, его голос теперь стал тише. — Мы пытались подготовить их к реальности, но, возможно… Им нужно не примирение, а время. Даже у самых закалённых есть разные способы оплакивать павших товарищей. - Мы пока отложим любые договорённости об усыновлении, — мягко добавила жрица. — И мы позаботимся о том, чтобы они знали, что мы не отказываемся от их отца… Пока нет. Лусен слегка кивнул. - Хорошо. Пусть они держатся за надежду ещё немного. Кто знает, может быть, произойдёт чудо. Гейр глубоко выдохнул и искренне кивнул: - Мудрые слова, юный Тернхарт. Мы вам благодарны. - Теперь, когда всё улажено, могу я войти? Я желаю помолиться. Гейр немедленно отступил в сторону, выражение его лица было твёрдым, но почтительным. - Конечно. В доме Варкуна рады всем, особенно тем, кто идёт путём воина. Жрица поднялась со своего места рядом с Родом, ободряюще погладила Анну по волосам и жестом указала на двери: - Прошу вас, входите. Я присмотрю за детьми. Люцен подошёл к брату и сестре: - Ведите себя хорошо и постарайтесь больше не сбегать. Род неохотно кивнул. Анна мягко улыбнулась, всё ещё завернувшись в плащ Люцена. С этими словами Люцен повернулся и шагнул в Храм Варкуна. Внутри витал запах промасленной стали, старого ладана и лёгкий аромат пота. В отличие от большинства храмов, наполненных свечами и мягким светом, это место было тусклым и утилитарным. Стены были украшены не фресками или золотыми идолами, а отполированным оружием: мечами, топорами и копьями, каждая деталь которых была тщательно ухожена и выставлена, словно реликвии. Высоко под каменными колоннами висели выцветшие боевые знамёна, каждое из которых поведало истории о славе, жертвах и чести. Люцен подошёл к алтарю, простой каменной плите, в которую были воткнуты различное оружие и доспехи. Это был первый раз, когда Люцен смог войти в храм, он даже в игре не имел такой возможности. [Когда вы посещаете храм в игре, вам просто предлагается поклониться определённому божеству, и внутреннее убранство не отображается, вместо этого появляется экран загрузки.] Люцен немного нервничал по поводу того, что собирался сделать. Хотя он уже заранее подготовил себя к этому в мыслях, теперь, когда это происходило в реальности, он ощутил волнение. В этом мире существование божеств было почти несомненным, и то, что он собирался сделать, могло их оскорбить. - "Чего бояться? Я уже умирал однажды…", - Люцен укрепил свою решимость. - "Да, мне просто нужно быть искренним." Льюсен шагнул вперёд и остановился прямо перед алтарём. Свет, падавший из высоких узких окон, скользнул по оружию, выставленному на всеобщее обозрение, отбрасывая длинные острые тени на каменный пол. Воздух был неподвижен; он слышал лишь далёкий лязг тренировочных боёв из глубин храма да тихий стук собственного сердца. - Так что же, мне встать на колени в молитве, как на Земле? Нет… Это же Бог Войны, значит, есть только один способ. Льюсен выхватил меч, взял его обеими руками и опустился на одно колено, уперев острие в землю. Он склонил голову в тишине. Затем, глубоко вдохнув, начал молиться.