Нин Фань облизнул губы, игнорируя недоверчивые взгляды.
— Брат Чуань, я хотел спросить: такие, как Чэн Бинь, часто вам встречались раньше?
Линь Чуань посерьезнел и задумчиво потеребил клочковатую бороду.
— Редко, — он нахмурился. — Наш «Дом диких псов» в этих краях славится тем, что мы бедны, но зубасты. Даже те, кто промышляет грабежом, обычно не лезут на рожон, связываясь с нами.
— Точно, — гордо вставил Хуэй-цзы. — Грабить нас – затея крайне невыгодная.
Нин Фань усмехнулся и тут же продолжил:
— Так вам не кажется странным его поведение?
— Голодный готов на всё ради куска хлеба, что тут странного? — Отрезала Цяо Фэй.
— Вне зоны грабеж – дело обычное, — мягко ответил Нин Фань. — Но для начала у нас должно быть что-то, что стоит кражи!
Все замерли.
— Чэн Бинь пришел к нам, имея при себе шестнадцать тысяч солар! — Нин Фань нахмурился. — Сестрица Фэй, он совсем не похож на голодающего бродягу. Скажу прямо: он, возможно, был богаче любого из нас.
В этот раз Цяо Фэй не стала спорить, а глубоко задумалась. Она поняла, куда клонит парень.
— То есть ты хочешь сказать… — Линь Чуань невольно взглянул в сторону машины.
Нин Фань кивнул:
— Я думаю, нам первым дело нужно выяснить, что именно мы везем.
Раз Линь Чуань утверждает, что «Дом диких псов» не трогают из-за их репутации бедных и опасных бойцов, значит, целью врага был не сам отряд, а их груз.
— Товар нанимателя… вскрывать нельзя, — Линь Чуань помрачнел. — Таковы правила.
— Братец Хуэй, я помню, перед выходом ты тоже удивлялся, что задание кажется слишком простым, хотя платят нам по второму рангу риска. Это ведь странно, верно?
Хуэй-цзы серьезно кивнул, глядя на Нин Фаня уже с явным интересом. Парень-то оказался внимательным. Запомнил такие мелочи.
— И еще: Чэн Бинь ждал нас именно на этом пути, — продолжил Нин Фань. — Он точно знал, что наша цель – Район F27. Если среди нас нет предателя, то кто пустил этот слух?
— Ян Бэйхай?! — Хуэй-цзы вскочил, вскипая от ярости. — Ах он старый лысый хрен! Решил нас подставить?
— Да сядь ты уже! Разорался тут, у меня аж голова разболелась! — Оборвал его Линь Чуань.
Хуэй-цзы, тяжело дыша, послушно опустился на место.
— Продолжай, — велел Линь Чуань.
— Брат Чуань, я вижу два варианта того, что в машине, — Нин Фань загнул два пальца. — Первый: содержимое невероятно ценно, намного дороже, чем мы думаем. Настолько, что ранг риска там выше третьего.
Линь Чуань задумчиво кивнул. Это логично.
— Но лично мне это кажется маловероятным. Будь это так, Ян Бэйхай не стал бы болтать. Это его вещь, и если ее украдут, он пострадает больше всех. Конечно, он мог сговориться с кем-то из Района F27, но шанс невелик.
Нин Фань побарабанил пальцами по колену.
Играть в такие игры опасно. Кто кому поверит, когда речь идет о соларах? Если «Боевой Медведь» заберет ценности и кинет его, что Ян Бэйхай сможет сделать? Он же сам устроил эту аферу, не пойдет же он открыто жаловаться?
— Поэтому я склоняюсь ко второму варианту, — Нин Фань прищурился. — То, что в машине, не стоит ни гроша.
Это предположение сбило всех с толку.
— В смысле? А что они тогда хотят отобрать? И что мы тогда охраняем? — Снова влез Хуэй-цзы.
Линь Чуань шикнул на него и обратился к Нин Фаню:
— Что значит «ни гроша»? Зачем на нас нападать, если они знают, что груз пустой?
— Брат, ты задаешь те же вопросы, что и я! — Буркнул Хуэй-цзы.
— Потому что Ян Бэйхай и не планировал, что мы доставим груз в Район F27! — Опережая гнев капитана, выпалил Нин Фань. — Точнее, он сделает всё, чтобы мы туда не добрались.
Наступила тишина. В отсветах костра лица бойцов казались застывшими масками.
— Хочешь сказать… Ян Бэйхай метит в нас самих? — Глухо спросил Линь Чуань. — Но это бессмысленно. Мы не первый раз с ним работаем, вражды не было.
— Брат Чуань, ответь: если мы погибнем вне зоны, будет ли это считаться провалом миссии «Дома диких псов»?
— Конечно.
Едва Линь Чуань ответил, как тут же вскочил на ноги.
— Я понял!
У кого-то в команде в глазах вспыхнуло озарение, кто-то всё еще пребывал в растерянности.
— Ян Бэйхай наверняка сказал получателю, что товар везем мы. Но в итоге мы «проваливаемся». Груз не доходит, и он как бы ни при чем! — Линь Чуань сжал кулаки. — Он хочет заграбастать товар себе! Черт возьми! Сколько лет в деле, а нас решили выставить козлами отпущения!
— Именно, — кивнул Нин Фань. — Поэтому в машине, скорее всего, пустышка. Он знает, что что бы там ни лежало… оно всё равно не попадет в Район F27.
Линь Чуань резко развернулся и зашагал к машине.
Остальные поспешили за ним. Когда они вскрыли багажник и силой взломали железный ящик…
Все разом посмотрели на Нин Фаня.
Внутри было пусто.
Мальчишка оказался прав.
Но в глазах Нин Фаня не было радости – только глубокая тревога. Раз наниматель пошел на такое, значит, он был уверен, что никто из «Дома диких псов» не вернется живым.
Ян Бэйхай знал их силу, но всё равно решился на это.
— Брат Чуань, возвращаемся! — Процедил Хуэй-цзы. — Вытрясем из этого лысого всю правду!
Линь Чуань долго молчал, глядя на пустой ящик. Его лицо было мертвенно-бледным от ярости.
Нин Фань понимал его чувства. Линь Чуань дорожил правилами, и такие подлые игры он ненавидел всем сердцем.
Предложение Хуэй-цзы казалось единственно верным – продолжать миссию не было смысла.
Но к величайшему изумлению Нин Фаня, спустя пять минут молчания Линь Чуань обернулся к отряду.
Его взгляд был холодным, как лед.
— Отдыхаем полчаса. Привести себя в полную готовность… и двигаемся дальше!
Обновлено: 03.02.2026