В глазах Синей драконицы читалось удовлетворение, как у кота, добравшегося до банки со сметаной.
В её полку прибыло — еще один бесплатный работник! Довольная «мамаша» открыла пасть, осторожно подхватила языком малыша и перенесла его поближе к еде.
Она положила его между тушей Свирепого Саблезубого Льва, чей позвоночник был раздроблен, но сердце еще слабо билось, и уже остывшим телом Гигантской антилопы.
— Ешь, мой малыш, ешь досыта. Я жду, что ты вырастешь сильным, — проворковала она, развернулась и ушла вглубь пещеры, где лениво улеглась, наблюдая за приемышем сквозь прикрытые веки.
Для крошечного дракончика обе туши были словно горы мяса. Но инстинкты безошибочно подсказали Калону, где больше энергии.
Урчащий от голода дракончик, спотыкаясь и перекатываясь, перелез через брюхо льва и впился зубами в разорванную спину зверя.
Он отрывал куски шкуры, пока не добрался до жирного мяса. Кровь и жир брызнули во все стороны, но это не испортило аппетита. Когда голоден как волк, и землю съешь, а тут он — дракон.
Физиология взяла свое: запах сырого мяса и крови казался ему сладчайшим ароматом.
Прогрызя дыру в боку льва, Калон забрался прямо внутрь грудной клетки. Он искал сердце и печень.
Он старался не задеть кишечник, чтобы не испортить трапезу «специфическим соусом» — до такой степени всеядности он еще не дошел.
Внутренности — лучшая еда для птенца. Легко усваиваются, полны энергии для роста. Он превратился в машину по поглощению еды.
Только когда его живот раздулся, как у беременной жабы, Калон остановился.
Он тщательно вылизал чешую и когти от крови, а затем, переваливаясь с боку на бок, побрел к своей синей приемной матери и плюхнулся рядом.
Сытость принесла сонливость. Его сознание снова погрузилось в знакомый водоворот снов.
Драконы — существа, которым завидуют все. Им не нужно медитировать, качаться в спортзале или рисковать жизнью ради прокачки.
Им нужно просто спать. Сила дракона растет вместе с размером тела во время сна. Теоретически, этот процесс бесконечен.
Сон также нужен для усвоения Наследия Драконов — генетической памяти предков. С возрастом они во сне пробуждают и магические способности.
Правда, сейчас Калон просто спал. Это был не тот глубокий «Драконьий Сон» (спячка), который вызывает скачки роста.
Новорожденному дракончику нужно от нескольких дней до пары недель на адаптацию. Когда чешуя окончательно затвердеет — тогда и придет время для первой настоящей спячки.
— Ууу... — крошечный дракон открыл глаза и лениво расправил бледно-розовые крылья.
Он зевнул, вильнув хвостом, и выдохнул облачко искр.
Чешуя юного красного дракона была мелкой, яркой и блестящей, словно россыпь рубинов. Даже в полумраке пещеры он светился мягким красноватым ореолом.
В дикой природе такой окрас — приговор. Слишком заметная цель для хищников и слишком яркий сигнал для добычи, чтобы убежать заранее. Поэтому, хоть новорожденный красный дракон и способен загрызть взрослого мужчину, без защиты родителей он чаще всего обречен.
Но Калон жил как маленький лорд. Еда сама падала в рот.
Его днями напролет проходили в сне под боком у мамы-Калит (так звали Синюю драконицу), а еду приносил другой дракон — молодой самец по имени Акзи.
Акзи жил на соседней горе. Он был ухажером Калит. Встретив её однажды, он был очарован её грацией и силой.
Хитрая Калит быстро взяла его в оборот, заключив контракт: Акзи работает на неё, а когда они оба станут взрослыми, он получит приоритетное право на спаривание.
Узнав об этом, Калон лишь вздохнул: «Работяга плюс каблук. Пропал парень».
Но, как говорится, в каждой бочке меда есть ложка дегтя.
Проблемой Калона стала его «сестричка» — еще одна красная драконица, вылупившаяся на день позже него, по имени Клайная.
Они были из одной кладки, но Клайная с первого дня начала искать конфликта.
Драконы рождаются с готовым набором знаний и ценностей. Их мировоззрение жестко прошито в генах. Поэтому, если дракон ведет себя как упрямый осел — это не глупость, это Наследие.
Это их сила и их проклятие.
Кровь Злых Драконов делает их жадными, вспыльчивыми и помешанными на иерархии. Каждый дракон мечтает подсидеть другого.
Клайная уже выражала недовольство тем, что Калон ест первым. Ей не нравилось, что лучшие куски достаются ему, а ей приходится доедать задницу (хоть там и много жира).
Более того, она хотела доминировать. У красных драконов царит матриархат. Самцы часто ведут образ жизни одиноких разбойников, которым лень возиться с семьей. А вот самки часто строят кланы и становятся Королевами.
Калон не собирался уступать этой наглой девчонке. Дело не в том, что он был против, чтобы кто-то был сверху... кхм... дело в том, как это пытались сделать.
Еда — это сила. Уступать еду — значит уступать в развитии.
Калон сохранил человеческое сознание и пытался контролировать себя, не давая "драконьей прошивке" полностью стереть его личность. Он был помешан на самоконтроле.
Но кровь брала свое. Он чувствовал, как становится высокомерным, агрессивным и драчливым.
Корень проблем крылся в физиологии. Самки красных драконов в детстве растут быстрее самцов.
Спустя несколько дней Клайная уже была чуть крупнее его. Если так пойдет дальше, после первой спячки она станет заметно больше и сильнее.
Хотя это временно (взрослые самцы крупнее самок), Калон не хотел быть мальчиком для битья в детстве.
Вспоминая странный водоворот снов, в который он погружался, Калон чувствовал, что там скрыт какой-то дар из прошлой жизни. Но он пока не мог подобрать к нему ключ.
— Р-р-р... — Калон перестал вилять хвостом, уныло опустил голову на лапы и глухо зарычал.
Мама-Калит приоткрыла один глаз, потревоженная звуком. Её длинный хвост изогнулся, и кончик мягко коснулся макушки маленького дракона.
Калон уставился на хвост. Глаза его загорелись, хандра исчезла.
Он с рыком набросился на мамин хвост, вцепился в него зубами и начал яростно трепать, смешно дрыгая всеми четырьмя лапами.
Обновлено: 22.01.2026