Глава 8 — Глава 8

Лорди Пейн мгновенно рухнул на колени. Только тогда Шоу Пейн смог выдохнуть, его дыхание сбивчиво вырвалось из груди. В этот самый миг тишину в доме пронзил голос, холодный, словно зимний ураган, с резкими нотками раздражения. - Говори. Клан Пейн. - Фея Лиз, - поспешно ответил Шоу Пейн, - мы знаем о вашем уединении и не осмелились бы беспокоить без веской причины. Однако мой племянник Лорди Пейн только что вернулся с Мрачного Откоса и утверждает, что обнаружил местонахождение Вудса Тинши. Опасаясь спугнуть предателя, он не стал подавать клановый сигнал. Прежде мы полагали, что собрат-даос Уэксфорд находился в поместье… - Вудс Тинши? Прежде чем Шоу Пейн успел полностью произнести имя, дверь дома бесшумно распахнулась. В мгновение ока появилась фигура, облачённая в газовое платье, струящееся, словно чернильная ночь. Вуаль на конической шляпе скрывала её лицо, опускаясь на грудь и гармонируя с тёмным цветом её эбенового наряда и туфель на каблуках. Шоу Пейн тут же опустил взгляд, уставившись в пол, не смея выказать ни малейшего неуважения. Лорди Пейн, среагировавший чуть медленнее, успел мельком взглянуть на даму. Её фигура была изящной, талия тонкой и хрупкой, но от неё исходила аура, острая, как только что выкованный клинок, поражающая своей всепоглощающей мощью. Фея Лиз взмахнула рукой, и раздался звон — сначала мягкий, затем резкий, словно пение ветра в полой кости. Шоу Пейн и Лорди Пейн моргнули, на мгновение почувствовав головокружение. Когда туман рассеялся, жуткие музыкальные подвески в виде черепов покачивались у пояса феи, будто обретя душу. Слегка наклонив шляпу, холодный как мороз голос произнёс: - Где он? Шоу Пейн бросил взгляд на Лорди Пейна. Лорди Пейн выпрямился, крепче сжал в ладони пулю и заговорил. - Фея Лиз, Вудс Тинши мёртв. - Что?! - вскрикнул Шоу Пейн. Фея Лиз, однако, осталась невозмутимой. - Где техника культивации? — За городом, — ответила Лорди Пейн. Её аура обрушилась на него, превосходя мощь Кинсона Веджфорда. Встретив Кинсона Веджфорда в главном зале, мужчина показался надменным, но не произвел на него сильного впечатления. Даже сквозь вуаль её взгляд был подобен молнии, пригвождая его, словно хищник, приценивающийся к своей добыче. Один взгляд, и холодок пробежал по его спине, леденящий, как хватка самой смерти. С трудом сглотнув, Лорди Пейн заставил себя собраться с духом и продолжил: — Я наткнулся на Вудса Тинши в пещере. Он был уже при смерти, истекал кровью. После ожесточённой схватки я добил его. Хотел вернуть его реликвию и доложить, но решил, что по дороге она может быть потеряна, поэтому я спрятал её за городом. Фея Лит не отреагировала. — Назови свою просьбу. Шоу Пейн, стоявший почтительно позади неё, облился холодным потом в тот момент, когда Лорди Пейн сообщил об убийстве Вудса Тинши. Но слова Феи успокоили его, и он начал отчаянно подавать взглядом знаки Лорди Пейну, побуждая его сделать запросы от имени клана. Однако Лорди Пейн, рисковал всем чтобы вернуться ради самого себя. Зачем ему заботиться о клане? Игнорируя Шоу Пейна, Лорди Пейн торжественно произнёс: — Я умоляю Фею Лит спасти мою жалкую жизнь! — Спасти тебя? — Скрытый вуалью взгляд Феи Лит скользнул по нему, холодный и равнодушный, как зимняя луна. — «Пальцы Пяти Ядов» Вудса Тинши действительно за пределами твоего текущего уровня культивации; ты не сможешь их выдержать. Она махнула запястьем, и нефритовая бутылка пролетела по воздуху, приземлившись в руки Лорди Пейна. — Там три детокс-пилюли — проглоти их все и медитируй. Что касается картины «Костяная Ракша»… — Её тон оставался ровным, безмятежным, как спокойное озеро. — Как только ты получишь нефритовый свиток и убедишься, что он настоящий, я скажу слово этому бесполезному Кинсону Веджфорду за тебя. Лорд Пейн ухватился за нефритовую бутыль как за спасательный круг, не дожидаясь, пока Фея Лит закончит свою речь, и залпом опрокинул всё содержимое в рот. Когда яд, уже достигший его левого плеча, начал замедляться и отступать, он почувствовал волну облегчения и поспешно произнёс: - Благодарю вас, Фея Лит, ваше высочество. Нефритовая табличка спрятана под небольшим холмом за городом. Там есть ориентир - три саранчовых дерева, расположенные треугольником! С этими словами он крепко сжал пулю, спрятанную глубоко в рукаве, затаив дыхание так сильно, что заныло в груди, каждый нерв был натянут до предела. Фея Лит даже не взглянула на него. Легкое движение рукава её прозрачного одеяния, и звон мистического ветряного колокольчика - она исчезла быстрее бури, оставив после себя лишь дрожь в воздухе. - … - Лорд Пейн дрожащей рукой вытер холодный пот со лба, выступивший от подавляющей ауры Феи Лит. Конечно, судя по предсмертному жесту Вудса Тинши, эта пуля в его руке, вероятно, была каким-то козырем, но после встречи с Феей Лит? Лорд Пейн уже не был уверен, что она хоть как-то навредит ей, не говоря уже о том, чтобы низвергнуть её. К счастью для него, эта ледяная королева, хоть и была высокомерна, не казалась из тех, кто сжигает мосты за собой. Это был наилучший исход, о котором он мог мечтать, прежде чем был вынужден вернуться сюда - а теперь? Что ж, можно назвать это удачей в череде неудач. - Лорд Пейн, что это за игра?! - Расслабившись после ухода Феи Лит, Шоу Пейн резко обратился к Лорду Пейну со строгим выражением лица. - Такой золотой шанс, а вы думали только о себе, а не о клане. Не забывайте – клан Пейн вырастил вас, кормил, формировал все эти годы! Лорди Пейн едва слышал его. Пилюли для детоксикации начинали действовать, но пронизывающий взгляд с картины «Костяная Ракша» всё ещё грыз его, словно черви труп, становясь с каждой секундой всё невыносимее. Как, скажите на милость, он мог найти в себе терпение выносить отчитывания вождя? - Да, вождь, - ответил он. - И да, я глубоко благодарен Клану Пейн, именно поэтому я боюсь, что ранняя смерть помешает мне служить клану в будущем. Будьте уверены, вождь, когда Фея Лит вернётся и снимет проклятие картины «Костяная Ракша», я замолвлю доброе слово за клан. Обещаю. С этими словами он быстро отсалютовал и повернулся, чтобы уйти. Он спотыкаясь, поспешно вернулся в свои покои, лицо его было бледным, как у призрака, а тело покачивалось, как тростник на ветру. Едва успев закрыть за собой дверь, Лорди Пейн почувствовал, как мысли его почти померкли. - Нет! - Он сильно прикусил язык, и острая боль отрезвила его. - Нет, я умираю. Такими темпами я не выживу до того, как Фея Лит заберёт тот нефритовый свиток. Единственным решением было использовать систему для культивации, как он делал это и прежде. Проблема заключалась в том, что он больше не осмеливался использовать Искусство Закалки Костей с функцией культивации в один клик. Кто знает, не захватит ли система его тело, чтобы украсть что-нибудь у Кинсона Уэксфорда или Феи Лит на этот раз? Если его поймают за рытьём в их комнатах или за бесстыдной культивацией, он будет мёртв, это бесспорно. - Система, я хочу культивировать! - В отчаянии Лорди Пейн вдруг вспомнил, что не был ограничен только Искусством Закалки Костей. Он быстро произнёс в уме: - Выбрать [Безымянную Технику], затем [Временная Практика · Умная Продолжительность] и [Культивация в один клик]! [Система Культивации «Всё Мудро, Полный Хозяин» к вашим услугам!] [Загрузка объявления о сервисе...] [Культивация в один клик: Включено] [Хостинг культивации: Инициализация...] - Дружеское напоминание: Во время культивации хозяин потеряет контроль над своим телом. - Не паникуйте. Это стандартная функция системы. [Инициализация перехвата управления телом…] … В тот миг, когда система взяла контроль, удушающий взгляд Демонической Картины растаял, словно снег в кузнечном пламени. Лорди Пейн тихо выдохнул, позволяя напряжению отступить, но тут же вновь напрягся, не отрывая взгляда от того, что система предпримет дальше. Лорди Пейн почувствовал, как его тело изогнулось в позу, совершенно отличную от Поперечного Кун Фу, а духовная энергия его даньтяня забурлила в новом, незнакомом ритме. В процессе культивации детоксикационные пилюли начали действовать, и он почувствовал, как яд в его левом плече отступает, а само плечо восстанавливается. Тем временем, за пределами города Оленьей Весны, неподалёку от трёх саранчовых деревьев, которые описал Лорди Пейн, Фея Лиз успешно отыскала Нефритовый свиток Тин Ши, который содержал технику культивации. Рядом со свитком лежали какие-то предметы, но она даже не взглянула на них. - Хотя Лео Цяо сформировал лишь низкосортное Золотое Ядро, он всё же много лет находился на стадии Формирования Ядра. Он не стал бы рисковать, просто так меняя технику. Если эти "Тайные Тома Шести Желаний" стоили того, чтобы он затеял такую перемену, значит, в них должны быть поистине убийственные заклинания, - пробормотала Фея Лиз, с нетерпением прижав нефритовый свиток ко лбу. Но в тот самый момент, когда свиток коснулся её кожи, из него вырвался обжигающе холодный луч. [Свист!] Фея Лиз среагировала мгновенно, тут же уронив нефритовый свиток. Однако было уже слишком поздно. Холодный свет, быстрее молнии, врезался прямо в её море сознания!