Огромный Великий Будда высотой более трёх метров восседал впереди. Его лицо, словно покрытое золотым лаком, испускало волны сияния, подобно истинному божеству, сошедшему в мир, на которое не смеешь поднять глаза.
Однако гноящийся, разлагающийся мясистый нарост на макушке разрушал это ощущение благости. Из-под рваной касы виднелась обнажённая грудь, на которой искажённые человеческие лица беззвучно кричали в агонии.
Под Великим Буддой валялись как человеческие руки и ноги, так и причудливые останки жутких существ.
На шее у него висела ваджра, излучающая мрачное чёрное свечение — с первого взгляда было ясно, что это непростой предмет. Сейчас она была пропитана свежей кровью, стекающей с уголков рта чудовища.
От такого зрелища пассажиры, чьи эмоции только-только успокоились, вновь затрепетали от ужаса. Даже Лао У и остальные невольно замедлили шаг.
— Н-ничего страшного... пока мы не убиваем местных жителей, мы не нарушаем Правило Убийства Великого Будды, — сглотнув слюну, пробормотал Воришка.
— Я здесь уже не первый раз, но каждый раз при виде этого... трудно подавить страх в сердце, — вздохнул Лао У и обратился к идущему впереди седовласому старцу: — Староста, а мы не можем обойти сбоку?
— Нужно проявить благочестие.
Староста воткнул высокую ароматическую палочку в курильницу перед Залом Махавиры и, не останавливаясь, первым переступил высокий порог, входя в зал.
Лао У обречённо переглянулся с Лисой и Воришкой, и им ничего не оставалось, как подгонять пассажиров, у которых подкашивались ноги, внутрь.
— Старший брат... — глаза Ван Жоцзы наполнились слезами, она не знала, что делать.
— Идём, — Чу Сюань слегка кивнул. Ему и самому было интересно посмотреть, что же это за «Очищение Духа».
Чем ближе они подходили к Великому Будде, тем сильнее становилось чувство неконтролируемого ужаса.
Чу Сюань понимал, что это аура, исходящая от Великого Будды как от существа из Тёмного Мира. Подвергаясь её воздействию, люди испытывают страх, их рассудок мутнеет, они теряют способность мыслить. Чтобы противостоять этому, необходимо повышать силу Разума.
К счастью, Великий Будда продолжал восседать на лотосовом троне и не собирался спускаться. Иначе, окажись он рядом, обычные люди просто не выдержали бы такого давления и сошли с ума.
Все, кроме седовласого Старосты, жались к стенам, стараясь держаться как можно дальше от Великого Будды, и так обошли его, оказавшись в задней части зала.
Увидев то, что там находилось, Чу Сюань сузил зрачки. Это потрясло его даже больше, чем вид самого Великого Будды.
За спиной идола в воздухе висела вертикальная трещина длиной более трёх метров. Невозможно было разглядеть, что внутри, лишь клубы чёрного тумана сочились из неё.
«Это и есть Тёмный Разлом?»
Чу Сюань вспомнил, как в общежитии, в комнате 1104, с помощью способности [Чтение Мыслей] увидел фрагмент памяти в сознании Тёмного Демона Ночи.
Там студент, обожающий игру «Оборотень», сидел на унитазе и смотрел стрим, когда внезапно из ниоткуда появилась узкая трещина. Вместе с хлынувшим чёрным туманом студент стал объектом, в котором паразитировал Тёмный Демон Ночи.
Только вот трещина в том воспоминании была меньше метра и быстро исчезла, а эта достигала трёх метров в длину, и неизвестно, как долго она здесь существовала.
На данный момент Чу Сюаню было известно два способа, которыми существа из Тёмного Мира могли попасть в реальность.
Первый — когда существо в реальном мире возносится до S-ранга. В этом случае есть шанс открыть проход через Запретную Область.
Так было с Призрачным Демоном. И даже Тёмный Демон Ночи, провалив вознесение, всё равно попал в реальный мир.
Что касается уже существующих Призраков S-ранга — может ли их область служить постоянным каналом для проникновения других тварей, Чу Сюань не был уверен.
Но, по его логике, это должно быть возможно.
Второй способ — это Тёмный Разлом. Тёмный Демон Ночи изначально проник через такую трещину. Однако условия появления этих разломов Чу Сюаню были неизвестны.
— Приготовиться к Ритуалу Очищения Духа! Кто первый?
Седовласый Староста уже стоял у стола сбоку от разлома. Он распаковал связку свечей и благовоний, раскладывая их на столешнице.
Там же стояли белая фарфоровая чаша, тёмно-медная патра, стопка бумаги для заметок и ручка.
— Как обычно, по одному человеку от команды, в порядке очереди.
Лао У первым вышел вперёд, указал на лысеющего мужчину в толпе и прохрипел своим сиплым голосом:
— Лао Лю, ты первый.
Лао Лю кивнул, глубоко вздохнул, взял три ароматические палочки, с помощью Старосты зажёг их, опустился на колени на пу团 перед разломом и трижды поклонился.
После третьего поклона Староста, сложив большой, указательный и средний пальцы, зачерпнул немного чистой воды из белой чаши и брызнул на макушку Лао Лю.
— Прошу божество даровать великую силу!
Вслед за громким возгласом старика трёхметровая вертикальная трещина замерцала, словно моргающий глаз.
Сразу после этого чёрный туман резко сгустился, приняв очертания жуткого силуэта, будто внутри скрывалось некое неведомое существо.
Не успел Лао Лю среагировать, как чёрный туман рванул вниз и вонзился ему прямо в макушку.
— А-а-а!!!
Лао Лю тут же схватился за голову и закричал, катаясь по полу от невыносимой боли, словно его череп раскалывался.
Это зрелище заставило веки остальных пассажиров нервно дёргаться, и они подсознательно попятились.
Лицо Лао У слегка изменилось, и он поспешно крикнул:
— Лао Лю, расслабься! Не сопротивляйся!
— Голова... как больно! — Лао Лю продолжал кататься по земле, обхватив голову руками.
— Если не хочешь сдохнуть, слушай меня! — рявкнул Лао У.
Возможно, крик подействовал: повалявшись ещё немного, Лао Лю перестал вопить, и его лицо постепенно разгладилось.
Спустя несколько секунд он медленно открыл глаза, с лёгким недоумением приподнялся, а затем его лицо озарилось восторгом. С ловкостью, не свойственной его комплекции, он резко вскочил на ноги.
— Я... у меня появилась суперсила! Ой... нет!
Выражение лица Лао Лю сменилось недоверием, а затем радость усилилась:
— Я стал таким ловким, тело такое лёгкое, даже хронические боли в пояснице исчезли!
Лао У схватил его за плечо и нетерпеливо спросил:
— Плевать на это, успокойся! Быстро скажи, появились ли перед глазами какие-нибудь особые строчки текста?
Лао Лю закивал как болванчик, не в силах скрыть ликование:
— Появились две строчки. Первая: [Духовность: 40], вторая: [Сверхъестественный Навык: Телепортация Ур. 1].
Едва он договорил, как его фигура внезапно исчезла и появилась снова уже в двух метрах в стороне. Правда, теперь он обливался потом и выглядел совершенно обессиленным.
Лао У тихо вздохнул с разочарованием:
— Жаль. Получил только Сверхъестественный Навык, а не милость божества, чтобы сразу войти в Последовательность Божественности и открыть Систему. Жаль...
* * *
Обновлено: 15.02.2026