Резко схватил ручку и вонзил её прямо в подбородок пастуха, надавив и прижимая обеими руками.
Рукоять вошла глубоко в голову пастуха, и тот упал на землю, истекая бесчисленными струями ярко-красной крови.
…Даже у таких людей кровь ведь красная.
Бай Юй разжал руки и оглядел кровь на ладонях. Подобрал пиджак и накинул его на плечи. Достал сигарету, прикурил от огня, пожиравшего дверной косяк, и медленно вдохнул дым.
— Кхе-кхе-кхе…
Он закашлялся, и по щекам потекли слезы.
«Даже если я чувствую, что вырос».
«Но некоторые люди действительно ничему не могут научиться, как бы ты ни старался».
Он бросил недокуренную сигарету на землю и растоптал ее ногой. В левой руке он сжимал все еще теплую добычу и насвистывал победную песенку.
Проходя сквозь пламя, мимо горящих трупов и руин, он сжигал в огне все грехи.
……
Филиал Чанъе.
Чжоу Лю не смыкала глаз всю ночь, дотошно просматривая видеозаписи с места происшествия, пытаясь выцепить хоть какую-то зацепку.
Поступали новые сообщения.
Высланные наряды провели всесторонний обыск, но так и не смогли найти пропавшего Чжан Цуйшаня.
Она снова и снова умывалась ледяной водой, чтобы не заснуть.
Внезапно послышались тяжелые шапги.
— Капитан Чжоу, капитан Чжоу!
— Есть новости?
— Есть…
— Ведите меня!
Она бросилась к двери, даже не надев пальто, но увидела группу полицейских, оцепивших черный ход филиала Чанъе. Возле старой кривой яблони у входа в переулок на дереве висел труп.
Сердце Чжоу Лю сжалось; она подумала, что это какое-то предупреждение.
Мы и так в панике, как такое злодеяние могло произойти!
Она подошла поближе, чтобы выяснить, что происходит, и увидела, как в экстазе к ней спешит Лю Синхань: — Капитан Чжоу! Этот труп – тот самый пастух!
— Что? — удивилась Чжоу Лю, а затем быстро взяла себя в руки: — Ты уверен?
– Нет, я не уверена, – на секунду задумавшись, ответил Лю Синхань. – Но вероятность довольно высока. Стоит только отправить образцы на тестирование и сравнение, и мы получим результат! Поскольку он создает своих приспешников посредством меметического заражения крови, нам нужно лишь извлечь кровь жертвы и сравнить её – мы обязательно что-нибудь найдём!
– Как ты узнал? – перебила Чжоу Лю.
– В руке у одной из жертв было письмо.
– Скорее дай его сюда!
Цзяньчжоуская кошка-охотница схватила письмо, аккуратно развернула его и быстро пробежала глазами.
Статус кочевника и источник его силы были описаны кратко, но это не было главным. Чжоу Лю не могла ни поверить, ни отнестись серьезно к этим сведениям. Действительно ценными оказались последние три строки.
"Здесь закодированы координаты мира теней, где находятся студенты. Координаты расположены в неглубокой провальной зоне возле старой границы. Она имеет форму воронки: легко войти, но трудно выбраться. Координаты XYZ: 6475, 7083, 6841..."
"Вы можете отправляться спасать их прямо сейчас. Если задержите хотя бы на день, все студенты погибнут."
"Не забудьте взять с собой эксперта. Противостояние с противником третьего порядка не из легких."
"— Проходивший мимо Камен Райдер."
Руки Чжоу Лю дрожали после прочтения письма.
– Команда Чжоу?
– Пусть братья и сестры готовятся… Отправляйтесь в Департамент Вооружений за полным комплектом снаряжения ранга выше B… Я свяжусь с начальством.
Чжоу Лю приняла решение немедленно. Независимо от того, была информация правдивой или ложной, у нее не оставалось выбора. Внезапно её душевное состояние изменилось, она была больше не подавлена, а охвачена бурным восторгом.
Её мысли занимало не получение заслуг, а смысл, кроющийся между строк – студенты были живы! Все они были живы!
Сохраняя спокойствие, она сложила письмо и передала его в отдел разведки для анализа, после чего быстро повернулась и ушла.
– Подожди меня, Цинсюэ… сестрёнка скоро будет здесь!
Глава 52. Роза, Гром, Бамбуковый Лес
Мир теней, зона обрушения.
Девочка-Роза держала в руке пробирку с плавающим внутри красным веществом.
— Врождённые принципы героического духа — чрезвычайно ценные образцы, их нельзя терять!
Приказ её начальника, Алкоголидракона, заставил Девочку-Розу проводить здесь всё время. Она пробовала различные методы, но всё равно не могла растворить синий кристалл.
Но у неё оставался один способ справиться с этим.
Красная жидкость, плававшая в пробирке, была таинственным зельем, известным как «скверна».
Его создавали, смешивая различные материалы, основными из которых были слюна Владыки Демонов, ядовитые железы гадюки, трава сердечной муки и тому подобное… Смешивая разнообразие высокотоксичных веществ в одно целое, получался крайне едкий материал.
Его назвали «скверной», потому что он действительно был чрезвычайно гадким.
Этот реагент был крайне ненадежен как яд: любая живая тварь, приблизившись к нему, чувствовала тошноту, ощущая, как её выворачивает наизнанку.
Вот почему его назвали «скверной».
Только для приготовления этого реагента требовалось более трёх дней, а сбор материалов был ещё более хлопотным занятием.
Девочка-Роза подняла каплю красной жидкости и дала ей выплеснуться на свою ладонь. Она щелкнула пальцем, и капля красной жидкости упала на кристалл, издавая шипящий звук, словно кипящее железо, упавшее на лёд.
— Что… !
Она злорадно рассмеялась.
Даже если противник попытается запечатать себя в кристалле, это будет бессмысленно, ведь в итоге победит всё равно она.
Кристалл был облит скверной красной жидкостью, и его кристально чистый вид разъело дырами.
Судя по всему, эти кристаллы полностью расплавятся не позднее чем через десять минут.
Девочка-Роза ждала, пока синий кристалл растворится, она терпеливо ждала.
Внезапно сбоку раздался чей-то голос.
— Врожденный героический дух... поистине такой, что появляется раз в столетие.
Старик в костюме династии Тан стоял перед кристаллом, заложив руки за спину. Приглядевшись, он улыбнулся и воскликнул:
— Эта девушка и впрямь хороша собой, разве что моя внучка чуточку прелестнее.
Девушка-Роза внезапно охватилась ужасом.
Когда же явился этот посетитель?
У нее не было времени размышлять, ведь человек перед ней вовсе не был членом их организации!
Она подняла левую руку, и бесчисленные лепестки затрепетали и закружились, окутывая старика. Она сжала кулак и произнесла:
— Умри!
Задушенные цветки розы стали подобны вращающимся пилам. Даже если бы в них упал белый медведь, от него осталось бы лишь нечто, похожее на скелет, когда бы он выбрался оттуда.
Однако рука легко вытянулась из кружащихся цветов, и, сведя вместе указательный и средний пальцы, она рассекла венец, который тут же распался на части и разлетелся.
— Эй! — Старик в костюме династии Тан хлопнул себя левой рукой по спине и с улыбкой сказал: — Девочка, с такой силой ты никого не убьешь. Как ты вообще собираешься заниматься темными делами, если тебе не хватает сил даже пнуть кого-нибудь?
Девушка-Роза не сдерживалась ни на миг, и теперь она не смела даже пренебрегать им.
Она тряхнула левой рукой, и терновая роза упала ей в руку. Взмахнув ею, она издала звук, подобный раскату грома.
Раскаты грома прозвучали как громкий хлопок по ладони старика.
— Сила хороша, но точность немного подкачала.
Старик продолжил:
— Хочешь, научу тебя драться?
Произнеся это, он шагнул вперед. Кирпичи и камни под его ногами треснули, а затем чудесным образом поплыли вверх, будто не подчиняясь силе тяжести. Летающий песок и камни сгустились в шар перед ним. Он слегка толкнул его вперед, и тот с ревом устремился навстречу, словно пушечное ядро.
Растения и цветы казались хрупкими перед этим.
— Дева Роза получила удар, и украшения на её руках и ушах разрушились, все защитные артефакты разлетелись вдребезги.
Стиснув зубы, она откатилась на десятки метров. Придерживая попадавшиеся под руку кирпичи и камни, она в замешательстве отплевывалась кровью.
Внезапный удар едва не вывихнул ей внутренние органы.
С тех пор как она стала трансцендентом, она так долго не получала столь серьёзных ранений, и уже почти забывала, каково это – быть подавленной такой силой.
— Ты четвертого уровня…
Дева Роза вытерла кровь с губ. Осознав разницу в силе, она прекрасно поняла: это охотничье угодье раскрыто… Без сомнения, это мастер из Дася.
Её голос стал низким: — У Цзуна?
— Ошибаешься, ошибаешься, — старик покачал головой. — Я просто даос с горы Лунху, мастер по поимке демонов и изгнанию призраков. Я пришел сюда по приказу об изгнании.
Золотой свет вспыхнул в глазах Девы Розы, и она пронзительно крикнула: — И что с того, что он четвертого уровня? Я не боюсь сражаться!
Золотая тень возникла за спиной Девы Розы, и золотая сила души сконденсировалась во вращающиеся, душителей цветочные шестерни.
Старик вздохнул и произнес с сожалением: — В таком юном возрасте он уже достиг третьего уровня, взрастил золотую душу и серебряный дух, достиг единства души и духа. Он мог бы достичь четвертого уровня, и его будущее безгранично. Он также родился с загадочной кровной линией, но почему он выбрал такой преступный путь?
— Ты такая красивая женщина, почему ты стала воровкой?
Дева Роза зарычала: — Ты, старая дрянь, несешь слишком много чепухи! Умри!
— Я же сказал тебе, ты не можешь умереть.
Старик сложил руки, сделал жест пальцами, и золотое мерцающее пламя зажглось на кончиках его пальцев.
— Тайная Секта Неба и Земли, корень всего мириадного ци, культивировала миллиарды кальп, чтобы доказать мои магические силы…
Золотое сияние расцвело, золотой луч упал, словно воздвигшаяся стена, преградив путь бесчисленным танцующим лепесткам.
Тут же старик сменил движения рук, по рукам пробежал свет талисманов, изменились и линии, что он беззвучно читал.
«Громовержец и Грозовая Мать, скорей низведите магию…»
Услышав заклинание, цветок, трансформированный всей её душой, слегка вздрогнул. Девушка-Роза знала эту мантру… Пять Громниц Праведного Метода!
Разве такое возможно на четвёртом уровне? Небесный Наставник Дракона и Тигра?
Не успев задуматься, старик надавил ладонью вниз, и бушующий гром покатился вниз. Молния, толщиной с тазик, ударила прямо в голову, попав в золотой цветок.
Она вдруг почувствовала пронизывающую боль, словно её поразило громом, и, издав крик, рухнула с высоты, её тело окутал запах горелого, исходивший из самой глубины души.
И всё же она не умерла.
Девушка-Роза открыла глаза прежде, чем упасть на землю, с трудом прикусила язык, сплюнула кровь, размазав её по ладони, и метнула кубик Рубика.
Кубик мгновенно собрался в воздухе, и менее чем за несколько секунд все его шесть сторон стали одного цвета.
В следующее мгновение он взорвался мощной ударной волной, и над всем миром теней появилось маленькое солнце.
Если бы Ян Ян упал, все здесь погибли бы. Старику пришлось отвлечься и высыпать из рукавов бесчисленные жёлтые талисманы. Из земли поднялись иллюзорные цепи и заперли Ян Яна в воздухе.
На это старик потратил целых тридцать секунд.
За тридцать секунд свинья пробежит сотни метров.
Оглушительный грохот затих.
Чжоу Лю, таща тело члена организации, не вытирая крови с лица, спросил: «Мастер Цинпин, где третья ступень противника?»
— Он сбежал. — Старик беспомощно покачал головой. — Мне стыдно. Я всего лишь даосский монах. Я действительно не силен в такого рода сражениях. Громовая магия способна ранить демонов, но ее недостаточно для сверхъестественных существ выше третьего уровня. Однако недавняя атака оказалась достаточной, чтобы серьезно повредить его душу.
Жизненная сила сверхъестественных существ третьего уровня очень живуча.
Чжоу Лю кивнул. — Благодарю за труд, даос Цинпин… Мы займемся местом происшествия и уведомим Отдел опечатывания Администрации. Пожалуйста, приглядите за этой опасной печатью.
Огненное солнце, парящее над головами всех, должно было быть своего рода запечатанным объектом.
Предметы в этом мире могут содержать тайны и быть разделены на категории, такие как "странные предметы", "реликвии" и "назначенные запечатанные предметы". Первые две категории относительно безопасны и контролируемы, в то время как последние — мощны и имеют сильные побочные эффекты.
Хотя он и не хотел отпускать противника, Чжоу Лю не мог послать людей в погоню.
Приглашение даоса Цинпина на этот раз уже выходило за рамки дозволенного. Как даосский монах, он не должен был заниматься подобными делами. Его работа — изгонять демонов, уничтожать злых духов и ловить призраков… Поскольку он ничего не знает, когда выходит из мира теней. Звери-тени и теневые виды — это всего лишь две основные классификации. Некоторые миры теней образуют логова призраков, связанные со сверхъестественным, с которыми должны справляться профессионалы.
Строго говоря, будь то демоническое царство Дася, ад Европы или подземный мир Фусанга, все они принадлежат к одной категории мира теней.
Обновлено: 19.02.2026