— Что ещё?
— Старший брат, это письмо от вашего отца. Пожалуйста, прочтите его.
Ученик передал письмо Мэн Хуйчжоу и только после этого почтительно удалился.
Мэн Хуйчжоу открыл письмо и прочитал:
[Хуйчжоу, твой покойный дядя Гу недавно скончался от болезни. Перед смертью он поручил Ижань отправиться в Лунчжао и найти тебя. Она, должно быть, уже прибыла в Лунчжао. Позаботься о ней и не обижай.]
Прочитав письмо, Мэн Хуйчжоу задумался. Через некоторое время он наконец вспомнил, что в детстве у него была помолвка, а его невесту звали Гу Ижань. Хотя они не виделись много лет, но, учитывая волю родителей и договорённость, и теперь, когда она одна приехала искать его, он не мог не взять на себя ответственность.
Поэтому, спрятав письмо, Мэн Хуйчжоу достал голосовой талисман и произнёс:
— Брат-ученик Уан, помоги мне найти человека за пределами Лунчжао. Её зовут Гу Ижань, она из моего родного города. Найди её и обязательно приведи ко мне.
Гу Ижань лежала на башне-часовне, нежась на солнце, а рядом с ней располагалась женщина. Эта женщина была духом финикового дерева, обитавшим у задних ворот садово-паркового комплекса. Поскольку комплекс долгое время был необитаем, она постепенно обрела сознание. Однако из-за того, что она редко видела людей, от скуки постоянно погружалась в сон. Вчера Гу Ижань случайно обнаружила это финиковое дерево и захотела сорвать финики, что наконец разбудило Цзао-яо. Как раз в эти дни Цзунь Ли был занят установкой магических формаций, и Гу Ижань, оставшись одна в огромном саду, чувствовала скуку, поэтому пригласила Цзао-яо поболтать и погреться на солнце.
Не успели они полежать и немного, как Цзао-яо, словно что-то вспомнив, быстро села и приблизилась к Гу Ижань.
— Ты слышала? Недавно мо-цзу убили людей на Восточной улице.
— На Восточной улице?
Звучало так, будто это та самая улица, где они с Цзунь Ли были несколько дней назад.
— Когда это произошло?
— Несколько дней назад. Говорят, что мо-цзу действовали крайне жестоко, отрубив головы нескольким людям. В ту ночь шёл дождь, и кровь чуть не затопила всю улицу.
Дождь? Это действительно был тот самый день, когда они вышли!
Вспомнив, как они тогда неожиданно попали в магическую формацию, Гу Ижань почувствовала страх. Если бы они столкнулись с мо-цзу в тот момент, последствия могли бы быть ужасными. Однако, помимо страха, она вдруг вспомнила слабый запах крови, который почувствовала на Цзунь Ли той ночью. Когда Е Синьжуй была убита, она, кажется, тоже почувствовала запах крови на нём. Хотя оба раза она могла ошибиться, она всё же смутно чувствовала, что эти два события как-то связаны с Цзунь Ли.
Пока она размышляла, на неё набросили верхнюю одежду. Оглянувшись, она увидела, что Цзунь Ли уже стоял рядом с кушеткой.
— Цзыи, ты закончил с магическими формациями?
— Да, закончил.
Цзунь Ли сел рядом с Гу Ижань и укрыл её одеждой.
— Раз твой муж пришёл, я не буду вам мешать. Поговорим в другой раз.
Цзао-яо оказалась тактичной. Увидев Цзунь Ли, она поспешно попрощалась и ушла. Однако она, похоже, боялась Цзунь Ли, так как, не дожидаясь ответа Гу Ижань, быстро покинула башню-часовню.
Как только Цзао-яо ушла, Цзунь Ли устроился на кушетке, обняв Гу Ижань. И без того узкая кушетка стала ещё теснее, и Гу Ижань попыталась оттолкнуть его.
— Иди на другую кушетку, это моя.
Но Цзунь Ли, словно не слыша её, не только не отпустил, но и крепче обнял, поцеловав в губы.
Настоящий нахал. Гу Ижань мысленно выбранила его. Однако она заметила, что температура тела Цзунь Ли ей очень нравилась: в жару он был как кондиционер, а в холод — как грелка. После того дождя погода стала прохладнее, и сегодняшнее солнце было не таким тёплым. Но теперь, в объятиях Цзунь Ли, её постепенно остывающие руки и ноги снова согрелись. По мере того как тело согревалось, Гу Ижань начала дремать.
Как раз когда она собиралась заснуть, над головой зазвенел колокольчик. Гу Ижань открыла глаза и встретилась взглядом с Цзунь Ли. Ей показалось, что в его глазах мелькнула тень жестокости. Но когда она попыталась рассмотреть внимательнее, его глаза снова стали обычными, без намёка на что-то необычное.
— Я пойду посмотрю.
Гу Ижань, разбуженная колокольчиком, решила встать и посмотреть, кто пришёл. В глазах Цзунь Ли появилась тень, он придержал её за талию, а затем сам спустился с кушетки.
— Отдыхай, я сам схожу.
Едва он произнёс это, как его фигура исчезла из виду. Увидев это, Гу Ижань снова легла, вся её поза дышала ленью.
Цзунь Ли мгновенно появился у двери. Когда дверь открылась, за ней снова стоял Мэн Хуйчжоу. Однако на этот раз он привёл с собой десяток учеников, каждый из которых держал в руках компас. Глаза Цзунь Ли похолодели, он окинул взглядом Мэн Хуйчжоу и его спутников, а рука под рукавом сжалась, сдерживая бурлящее желание убить.
— Мы действительно не хотим беспокоить бессмертного, но недавно на Восточной улице произошло убийство, вероятно, это дело рук мо-цзу. Кроме того, есть сведения, что мо-цзу скрываются в этом районе. Поэтому, ради вашей безопасности, мы просим позволить нам осмотреть это место.
Мэн Хуйчжоу, увидев, что за дверью стоит только Цзунь Ли, в глазах мелькнуло разочарование, но он быстро улыбнулся и объяснил:
— Здесь нет мо-цзу.
Цзунь Ли явно не хотел пускать Мэн Хуйчжоу внутрь.
— Не вам решать, есть ли здесь мо-цзу. Нам нужно осмотреть это место.
Не дожидаясь ответа Мэн Хуйчжоу, один из учеников за его спиной с возмущением вступился за него. Однако, как только он закончил говорить, холодный взгляд Цзунь Ли устремился на него, и волна убийственной энергии отбросила ученика в сторону. Это застало Мэн Хуйчжоу и его спутников врасплох. Несколько учеников поспешили поднять упавшего, а остальные достали мечи, настороженно глядя на Цзунь Ли.
— Уберите мечи.
Очнувшись, Мэн Хуйчжоу резко приказал своим ученикам, а затем с улыбкой сделал два шага вперёд.
— Бессмертный, не гневайтесь. Мы заботимся о вашей безопасности. Если вы не хотите, чтобы мы вошли, мы будем патрулировать снаружи, но это может вас побеспокоить.
На самом деле это были лишь отговорки Мэн Хуйчжоу. Ему не обязательно было проводить обыск, но он хотел снова увидеть Гу Ижань. Он чувствовал, что словно одержим.
Обновлено: 19.02.2026