Том 1 Глава 18 — Глава 13.2.

***       Обливаясь потом, я вздрогнул и резко распахнул глаза. В ушах всё ещё звенел рёв рыпохвиста, в предвкушении кровавого пиршества во рту скопилась слюна, а звериный разум захватил всё моё естество.  И лязг. В голове всё ещё слышался непрекращающийся лязг металла из тёмных глубин. - Плохой сон? Вильяр сидел у вновь разожженного костра и помешивал кипящее варево.  - Что-то вроде того. - Задвинув в глубины сознания всё ещё стоящие перед глазами образы, я поднялся, размял затёкшую спину и огляделся. - А где Лют? - Отлить пошел.  - Аа. Тоже надо бы. - Я опустил рассеянный взгляд на свой лежак. - А я во сне ничего не говорил? - Нет, но рычал будь здоров. Да так грозно, что аж душа в пятки уходила!  - Да ну? - Древними клянусь! - Вил с ухмылкой поднял над головой ложку. - Хоть сейчас в короли хорьков идти можешь! Моя ложка с тобой! - Ха-ха, очень смешно. Быстро собрав постель, сходил по нужде и вернулся как раз к завтраку. Обжигая губы о горячую кашу, мы неспешно обговаривали наши дальнейшие действия, и я не мог не поделиться терзавшими меня сомнениями. - Мы эту ящерицу в город своими силами не дотащим. Я кабана-то еле приволок, а тут тушка покрупнее будет.  Лютер изумлённо замер с недонесённой до рта ложкой. - Вот блин! Как-то не подумал об этом. И что теперь? Я пожал плечами. - Да на самом деле это не такая уж и проблема - просто отрубим ему голову и притащим капитану Водлару. Думаю, он не откажется отрядить молодчиков, чтобы доставить остальное. Но маг всё никак не успокаивался. - А если кто-нибудь в наше отсутствие набредёт на пещеру? Мы не можем так рисковать! - А что мы можем сделать? Даже если ты останешься тут охранять, то один всё равно ничего не сможешь, только погибнешь зря. Да и до Рэйтерфола надо ещё добраться, ведь теперь наш отряд не так силён, как был до этого. Втроём шансов будет больше. - Саргон прав, - кивнул Вил, ополаскивая плошку. - Придётся рискнуть.  - Вот ч-черт! Зараза… ладно! Хорошо, сделаем, как ты говоришь.  - Ну вот и славно. Тогда доедайте и выдвигаемся, времени в обрез. Я не подал вида, но, признаюсь честно, сильно удивился прорезавшемуся у себя командирскому тону. Круто, теперь буду знать, что для того, чтобы стать увереннее, надо всего-навсего взять и завалить огромную кровожадную тварь. Пфф, легкотня!  Как бы мы не торопились, на сборы всё равно ушло немало времени. И не только потому, что отсечь голову рыпохвисту даже при помощи гигантского меча оказалось нелегкой задачей, но и потому, что все наши трофеи тоже надо было упаковать. Это кажется, что всё просто, а на самом деле ничего подобного! Если клинки ещё можно связать и перекинуть через плечо, то остальное пришлось заворачивать в тканевые тюки и рассовывать по мешкам да сумкам. Поклажа получилась солидной, весила изрядно, и потому доставляла лишние хлопоты. Вон, на Лютера вообще без смеха не взглянешь - обвешался с головы до ног, едва стоит, красный как помидор, но оставлять хоть что-нибудь явно не собирается. Вильяр, как самый сильный из нас, мог бы не испытывать больших проблем, вот только честь тащить башку ящера выпала именно ему.  А что же я в таком случае жалуюсь, да? Сумку в зубы и вперёд, насвистывая весёлую песенку да посматривая на друзей-ишаков. Вот только одно но - мне ведь ещё тяжеленный меч тащить! Парни заканчивали сбор, а я решил в последний раз пройтись по пещере.  Странно, но меня не покидало чувство тоски от того, что приходится покидать её. Словно уходишь из родного дома, в котором рос всю сознательную жизнь. Умом я понимал, что это, скорее всего, остаточное влияние разума убитого мной рыпохвиста, но ничего поделать не мог. С лёгкой улыбкой рассматривая неровные стены и выпирающие валуны, я встал как вкопанный. Лязг. Я слышал приглушенные удары и металлический лязг, от которых пол под ногами слегка вибрировал. Глаза сами собой нашарили во тьме пещеры невзрачный камень, который на первый взгляд ничем не отличался от остальных. Вот только я знал, что это не так. Трещина в стене...  Завороженный, я сделал шаг вперёд. Рыпохвист завалил её именно этим камнем...  Вытянув руку, я практически ощущал идущие от камня вибрации. За ним скрывается дорога во мрак, в глубины Костяной горы… Ладонь легла на шероховатую поверхность. Сердце билось в предвкушении, а в руку отдавали непрекращающиеся удары чего-то величественного. Чего-то, что ждёт уже очень давно. Ждёт меня. - Саргон! Вздрогнув, я отдёрнул руку и обернулся. Вильяр стоял у входа, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. - Ты оглох? Пойдём, пора уже. - Да… - я в последний раз посмотрел на камень и облизнул пересохшие губы. - Иду. Вернувшись в общий “зал”, я нагрузился своими вещами, закинул на плечо меч и мы покинули пещеру, перешли через костяное поле и медленно побрели по лесу. По дороге я не переставал думать об этой таинственной трещине, но в конце концов всё-таки решил пока ничего не говорить о ней Ричу и Тэку. Не от жадности, нет. Просто зная моих товарищей, я был уверен, что они бы предпочли рискнуть и сразу же отправиться в глубины неизведанного. Но я знал, что делать этого категорически не стоит.  Если уж двадцатиступенчатый рыпохвист считал, что ещё недостаточно силён для схватки с отродьем Костяной горы, то мы и подавно.