Глава 9 — Глава 9. Время охоты истекло!

Полночь. Время охоты. Личина Демона распласталась по лицу Ян Фэна. Чёрная, как смоль, гладкая, как зеркало, с одной лишь жестокой пастью, жаждущей добычи. В его мозгу развернулась трёхмерная карта местности. Он открыл окно и, спрыгнув с балкона на внешний блок кондиционера этажом ниже, оказался на уровне третьего этажа. Бум. Он приземлился, мягко согнув колени. Идеально. Со стороны это выглядело смертельно опасным трюком, но для Ян Фэна, полностью контролирующего своё тело и обладающего голографическим зрением, это было проще простого. Словно кошка. Несколько прыжков по блокам кондиционеров — и он уже спустился с четвёртого этажа на первый. Из тёмного угла доносилось тихое шуршание. Несколько гнильцов, сгрудившись на земле, что-то пожирали. Вероятно, очередного несчастного. — Физическая форма стала куда лучше, — пробормотал он. — Думаю, сегодня смогу завалить побольше. Он неспешным, прогулочным шагом направился к тварям. — Э-э-э-э… Гнильцы подняли головы, заметив его. Слишком поздно. Движение Ян Фэна было молниеносным. Костяшка большого пальца, словно молот, обрушилась на висок ближайшей твари. Треск — и багровая жижа брызнула во все стороны. Через несколько минут все гнильцы в переулке были мертвы. Их свежие трупы, смешавшись со вчерашними, почти полностью завалили узкий проход. «Начну зачистку изнутри, — решил он. — Этот переулок ведёт во двор жилого комплекса. Сначала уничтожу их здесь». Выскакивать на широкую улицу было бы верхом глупости. Зачистив двор, он обезопасит своё логово. Лёгкий ветерок шевелил волосы. Ряды брошенных велосипедов валялись на земле. У зарядной станции в беспорядке стояли электроскутеры. Между ними бродили гнильцы, издавая утробное рычание. Его шаги были легче кошачьих. Он не издавал ни звука. Словно бесшумный хищник, он скользил в тени, одного за другим убирая гнильцов, бродивших у стоянки. Один, два, три… двадцать семь. Он уложил почти три десятка тварей, и ни одна из них его не заметила. Идеальная бесшумная охота. Вдох. «Лёгкие ещё не горят. Пульс в норме». С учётом тех, кого он убил в переулке, число жертв уже сравнялось со вчерашним, но тело всё ещё было полно сил. Ему хотелось ещё. Опасность. Внезапно инстинкт взвыл. В темноте затаился монстр, поджидая, пока он сам не попадёт в ловушку. Выродок. Тварь, превзошедшая обычного гнильца. Но от Личины не укрыться. Многомерный анализ мгновенно выстроил в его мозгу чёткую картину. Острые клыки, смертоносные когти — всё было видно в мельчайших деталях. [Бегун] Стадия: Зародыш Ранг: Изумрудный Бегун — одна из первых ступеней эволюции гнильца. Его мускулатура значительно усилена, скорость сравнима со скоростью профессионального спринтера, а из костей пальцев вырастают острые лезвия, обладающие чудовищной пробивной силой. Ян Фэн помнил всё о Бегунах. Это был низкоуровневый Выродок, но для начинающего эволюционировавшего он всё равно представлял смертельную угрозу. Нельзя расслабляться. Он глубоко вздохнул и, резко оттолкнувшись от земли, рванулся прямо в тень. ВЖУХ! Из темноты метнулся холодный блеск. Вся ладонь Бегуна сжалась в единое целое, из которого выросло костяное лезвие длиной почти в метр. Оно пронеслось в миллиметре от лица Ян Фэна, срезав несколько прядей волос. Опасно. До дрожи. ХРЯСЬ! Ян Фэн перехватил руку Бегуна. Упершись ногами в землю, словно древнее дерево корнями, он пропустил мощь своих бёдер через позвоночник и резким рывком вывернул сустав твари. Один удар. Локоть был вырван. — ГРА-А-А-А-А!!! Бегун взревел от боли и ярости и, раскрыв пасть, попытался вцепиться Ян Фэну в лицо. — Р-Р-РА-А-А!!! — взревел в ответ Ян Фэн. Пасть на его Личине распахнулась ещё шире, и он сам бросился на Бегуна. Кусаться? Кто кого перекусает? Его Личина была ранга Тёмного Золота. Её острые, как бритва, зубы были куда прочнее клыков какой-то твари. ХРЯСЬ! Раздался звук рвущейся плоти. Грязная багровая жижа брызнула во все стороны. Ян Фэн вырвал кусок плоти и выплюнул его в траву. Бегун лишился половины лица. Он испугался. Его охватил животный ужас. Тварь развернулась, чтобы бежать, но Ян Фэн не дал ей такого шанса. Он ударил её сзади под колено, заставив рухнуть на землю. Крестовой замок. Одним прыжком он оказался на твари, одной рукой заломив её оставшуюся конечность, а ногами намертво обхватив шею и с силой сжимая захват. Наконец раздался финальный треск. Бегун перестал дёргаться и затих. Охота завершена. Кристаллы духовной скверны потекли ручейками. Даже в форме зародыша Выродок Изумрудного ранга содержал в себе в десятки раз больше энергии, чем обычный гнилец. Сгусток энергии собрался у основания костяного лезвия, сформировав ярко-зелёный Трупный узел. Ян Фэн забрал его. Семь обычных Трупных узлов. Один — Изумрудного ранга. Ночь выдалась плодотворной. Закончив со сбором, Ян Фэн тем же путём вернулся в переулок и, цепляясь за блоки кондиционеров и трубы, вскарабкался обратно в свою квартиру. На этот раз он не стал сразу поглощать добычу. Он задумался. Десятилетний опыт выживания в аду научил его многому. Он прекрасно знал, что чем сильнее Орган, тем больше энергии требуется для его эволюции. Органу Изумрудного ранга для первого прорыва хватило бы нескольких узлов. Лазурному — уже несколько десятков. Аметистовый ранг, Кровавый Бодхи… это были практически бездонные ямы. «Похоже, я не прокормлю свою Личину», — понял Ян Фэн. Он столкнулся с проблемой. Для его Органа ранга Тёмного Золота Трупные узлы были что драже. Никаких признаков эволюции. Настоящая бездна. Продолжать скармливать ей добычу сейчас было неэффективно. «Сначала нужно развить другие способности, — принял он решение. — Повысить боевую мощь, увеличить эффективность охоты, а уже потом медленно вскармливать Личину…» Он взял Трупный узел, добытый из Бегуна, и с силой сжал его в кулаке. Изумрудная энергия хлынула из раздавленного узла, впитываясь в кожу, проникая до самых костей.