После распределения на Факультет Целительства жизнь Юй Цинцянь вошла в спокойную колею.
В свободное от основных занятий время она часто бегала на лекции других факультетов. Поскольку она могла находить общий язык с эссенциями растений самых разных типов, вероятность того, что в будущем она станет Многопрофильным Мастером, была крайне высока.
Культивация в этом мире вызывала у неё живейший интерес, и она впитывала новые знания, словно губка.
Однако отношения с одногруппниками на Факультете Целительства не задались. Класс раскололся на два лагеря: одну фракцию — так называемых «благородных дев» — возглавляла Цинь Фэнъи, а другую — выходцев из простого народа — вела веснушчатая Цзя Мэнчжу.
И обе эти группы, словно сговорившись, намеренно бойкотировали Юй Цинцянь.
В их глазах она была просто везучей выскочкой: родилась Врождённым Мастером с «Исключительным» даром, но при этом обладала настолько посредственным телом и разумом, что уступала даже самым обычным студентам. Они считали, что в будущем, на совместных испытаниях, она станет обузой, тянущей команду на дно.
Для Мастера Духовных Растений ментальная сила — это лестница в небо. «Средний» уровень ментальной силы Юй Цинцянь был своего рода клеймом, означавшим, что потолок её развития — ранг Духовного Маршала, и не выше.
Многие в классе не хотели сближаться с бесперспективной, по их мнению, Юй Цинцянь, чтобы не портить отношения с Цинь Фэнъи — «Небесной девой» с мощным покровителем и блестящим талантом.
Саму Юй Цинцянь это нисколько не заботило. Она понимала, что главная причина холода со стороны одногруппников — неприязнь и враждебность двух лидеров, Цинь Фэнъи и Цзя Мэнчжу. А поскольку эти девицы ей тоже не нравились, взаимное игнорирование её вполне устраивало.
Однажды Юй Цинцянь обедала в столовой вместе со своими тремя соседками.
Столовая Императорской академии делилась на три уровня. Первый этаж представлял собой общий зал с очередями и дешёвой едой. На втором этаже располагался ресторан с мягкими диванами и обслуживанием по меню, где цены были значительно выше. Третий этаж состоял из отдельных кабинетов, отделанных в стиле сдержанной роскоши; там было тихо, уютно, а цены — заоблачными.
Семьи всех четырёх девушек из комнаты Юй Цинцянь были весьма состоятельны. Изредка они позволяли себе посиделки в кабинетах третьего этажа, но чаще всего обедали на втором.
Цзи Линшуан лениво ковыряла вилкой еду в тарелке и вдруг, глядя на Юй Цинцянь, спросила:
— Тебя что, притесняют на факультете?
— С чего ты взяла? — удивлённо подняла голову Юй Цинцянь.
— Я слышала, что Цинь Фэнъи и её свита подвергают тебя остракизму, — в глазах Цзи Линшуан мелькнул гнев. — Если тебя обижают, не вздумай молча терпеть. Мы с сёстрами быстро объясним им политику партии с помощью кулаков.
— Верно! Эта Цинь Фэнъи думает, что раз она из клана Цинь с Центрального континента, то ей всё дозволено, — скривила губы Ся Ин и злобно добавила: — Если она посмеет тронуть тебя, мы подкараулим её и отлупим. Плевать нам на её клан Цинь.
— Я навела справки. Она всего лишь дочь наложницы, так называемая «шу». Просто её мать пользуется некоторой благосклонностью главы клана, вот она и возомнила, что может ставить себя выше законных наследниц. Обычный воробей, который взлетел на высокую ветку, но фениксом от этого не стал, — презрительно фыркнула Цзи Линшуан.
Затем она резко сменила тон и спросила Юй Цинцянь:
— Хочешь, мы её проучим?
— Я могу и проклясть её, — меланхолично добавила Се Шу.
Услышав слова подруг, Юй Цинцянь почувствовала тепло в сердце. Она приподняла бровь:
— Неужели я похожа на мягкую хурму, которую легко раздавить?
— Пожалуй, нет, — хором ответили девушки, покачав головами.
— Ну вот и отлично, — улыбнулась Юй Цинцянь, и в её глазах заплясали весёлые искорки. — Не волнуйтесь. Таких персонажей я даже в расчёт не беру. Но если они действительно осмелятся перейти черту, я покажу им, что такое жизнь, которая страшнее смерти.
— Ну, раз ты так говоришь, мы спокойны.
Пообедав, четвёрка вышла из столовой.
Проходя мимо кленовой рощи, Юй Цинцянь краем глаза уловила движение: неподалёку мелькнула белая тень и исчезла на боковой тропинке.
Она резко остановилась и повернулась к подругам:
— Возвращайтесь без меня. Я вдруг вспомнила, что мне нужно кое-что сделать.
Не теряя ни секунды, она быстрым шагом направилась к той самой тропинке и мгновенно скрылась в чаще кленового леса.
Обновлено: 20.01.2026