Слова Юй Цинцянь заставили эссенцию Духовного растения поперхнуться, но уже в следующее мгновение к ней вернулась былое высокомерие.
— Это они были никчемными! Если бы заключить со мной контракт было так легко, я бы опозорил своё имя Растительного Императора!
Дух фыркнул и продолжил оправдываться:
— К тому же, когда контракт срывался, я всего лишь забирал часть их ментальной силы в качестве компенсации. Они всё равно потом могли заключить контракт с каким-нибудь мусором при помощи ваших наставников.
— И ты считаешь это оправданием? — усмехнулась Юй Цинцянь.
Впрочем, в глубине души она начала верить, что перед ней действительно так называемый «Император». Она никогда раньше не слышала об эссенциях растений, способных пожирать человеческую ментальную силу для развития собственного интеллекта. Это определённо было признаком силы и благородного происхождения.
— Так ты будешь заключать со мной контракт или нет? — осторожно спросил дух. Он боялся, что Юй Цинцянь в порыве недовольства просто возьмёт и поглотит его сознание, которое он с таким трудом взращивал целую тысячу лет.
Юй Цинцянь слегка прищурилась и с лёгкой улыбкой ответила:
— Этот вопрос нам ещё предстоит обсудить.
Пока она вела мысленные переговоры с эссенцией Растительного Императора, остальные студенты один за другим успешно завершали свои ритуалы.
Среди них была ещё одна красивая и дерзкая девушка — тоже Врождённый Мастер Духовных Растений. Ей удалось заключить контракт с лучшим образцом среди низкоуровневых эссенций — Серебряной Лунной травой целительного типа. Это вызвало волну зависти у окружающих.
В их группе трое студентов потерпели неудачу пять раз подряд, и наставнице пришлось вмешаться, чтобы помочь им завершить ритуал.
Когда все одиннадцать членов группы уже закончили, Юй Цинцянь всё ещё сидела неподвижно.
— Почему она до сих пор не закончила? — громко спросила девушка с веснушчатым лицом. — Разве она не Врождённый Мастер с «Исключительным» талантом?
Ее слова звучали как невинный вопрос, но в них сочились яд сарказма и зависти.
Многие тут же подхватили:
— Верно! По идее, такой гений должен был справиться быстрее всех.
— Может быть, она пытается подчинить какую-то высокоуровневую эссенцию?
— Невозможно. Лучшую здесь, Серебряную Лунную траву, уже забрали.
— ...
Видя, что Юй Цинцянь всё никак не может добиться успеха, те, кто втайне завидовал ей, начали злорадствовать.
Ведь статус Врождённого Мастера и «Исключительный» талант — это дар небес, недостижимая мечта для обычных людей, как бы те ни старались. Это фундамент, определяющий будущее.
Та самая девушка, заключившая контракт с Серебряной Лунной травой, скрыла в глазах презрение и тихо рассмеялась:
— Статус Врождённого Мастера и высокий потенциал ещё не гарантируют могущества. Не забывайте: заключение контракта неразрывно связано с ментальной силой, а у неё она всего лишь «Средняя».
До появления Юй Цинцянь эта девушка считала себя лучшей в Императорской академии, уступая лишь легендарным Фэн Чэню и Хо Лижо. Она никак не ожидала, что выскочка из крошечного королевства превзойдёт её в тесте на талант.
Даже зная, что слабое тело и средний ум превращают талант Юй Цинцянь в «чемодан без ручки», она всё равно чувствовала жгучую обиду из-за того, что кто-то украл её славу.
Поэтому сейчас, видя, что соперница застряла на этапе инициации, она не упустила случая проявить пренебрежение.
Наставница, услышав эти разговоры, слегка нахмурилась. Ей не понравилось поведение студентов, но, учитывая высокий статус говорившей девушки, она не стала делать замечание вслух.
Она подождала ещё немного, но, видя, что Юй Цинцянь не шевелится, решила подойти и помочь ей завершить контракт.
Однако стоило ей протянуть руку, и ещё до того, как её пальцы коснулись плеча Юй Цинцянь, произошло нечто странное.
Красный луч света внезапно ударил прямо в переносицу девушки.
На лбу Юй Цинцянь расцвели несколько призрачных, невероятно красивых алых лепестков, которые мгновение спустя исчезли, впитавшись в кожу.
И тут же на её плече материализовался ярко-красный, сочный цветок, обвитый изумрудно-зелёной лозой.
От этого цветка исходила невыразимая аура — чарующая, прекрасная и пугающе зловещая одновременно.
Обновлено: 20.01.2026