Глава 9 — Глава 9

Раби увидела, как Ален наклонил голову набок и улыбнулся. В ярких солнечных лучах его розовые волосы казались еще более сияющими, а гладкая кожа светилась. Уголки губ приподнялись в хитрой улыбке. Ослепительная красота - любой сказал бы, что он красив. Раби тоже готова была кивнуть в знак согласия. Но быстро взяла себя в руки. Акард тоже иногда запускал пальцы в её волосы, когда читал нотации. Похоже, Ален просто скопировал этот жест. Раби немного смущённо задумалась. Она говорила, чтобы не фамильярничали с кем попало, а сама оказалась в такой ситуации. Она говорила не улыбаться любому встречному, но, похоже, самой придется так делать. Хотя Ален был рыцарем, охранявшим её с рождения. "Акард. С Аленом всё в порядке". Раби искоса посмотрела на Алена. У него были черные как смоль волосы и зелёные глаза, и телосложение настоящего рыцаря. Черты лица были резкими, а выражение постоянно хмурым, из-за чего к нему было не так-то просто подойти. Но манеры у него были хорошие, и когда он был рядом, часто улыбался, наверное поэтому он пользовался большой популярностью среди девушек. "Потому что красивый?" Мысли Раби вырвались наружу. Она тихо засмеялась, глядя на смущённого Алена, и снова повернулась к Акарду, чтобы как следует объясниться. Но выражение его лица... Что это за выражение? Акард кусал свои пухлые губы и сверлил её взглядом. Казалось, он сжимал волосы Раби так сильно, что становилось больно. Хоть боли и не было, она не понимала, что на него нашло. "Раби..." Акард тихо позвал её. "Раби же говорила, что я красивый, правда?" Для Акарда было привычным делом называть себя красивым. "Э... да, конечно". Раби занервничала от его реакции. Казалось, Акард вот-вот расплачется. Она попыталась аккуратно высвободить волосы из его руки. Но он только сильнее стискивал их, и его белые пальцы начали краснеть. Акард быстро взглянул на Алена и, не выпуская волосы Раби, кинулся к ней на грудь. Раби едва не упала от этого порыва, но Ален подхватил её. Акард смотрел на неё заплаканными глазами: "Раби... значит, моё лицо тоже похоже на лицо сэра Алена? Значит... хм... оно некрасивое!" ... Повисла неловкая тишина. Раби не решалась взглянуть на Алена. Она только что назвала его некрасивым? Не может быть... Глядя на расстроенное лицо Акарда, ей захотелось извиниться. 'Прости, твоя красота несравнима с красотой Алена. Это я виновата'. Раби погладила Акарда по щеке, стирая слёзы. "Ты намного красивее Алена. Я же говорила, плаксы некрасивые". Но Акард, казалось, был не согласен. "Ложь". Он надул губы и уставился на Раби укоризненным взглядом серых глаз. Что именно он считает ложью? Что красивее Алена? Или что плаксы некрасивые? И когда это Акард начал так на неё смотреть? Ведь в прошлом году он так себя не вёл... "Да ты самый красивый. Самый красивый на свете!" Но Акард всё так же хмурился, глядя на Раби. Похоже, его задело, что плаксы некрасивые. Но сказать обратное она тоже не могла. Раби твёрдо произнесла: "Когда плачут, становятся некрасивыми". "Правда?" "Нет, вру." "Раби ведь любит, когда я плачу". Раби услышала, как Ален шумно вдохнул, и прикрыла лицо ладонью. - Любить, когда плачут? У меня таких странных предпочтений нет! Раби глубоко задумалась, какой она предстаёт в глазах Акарда, раз тот говорит такое. Конечно, он не лжёт. Просто высказывает своё мнение... Тут Раби поняла, что он сказал не "любит, когда плачут", а "любит плАчущие лица". Она уже собралась что-то ответить, как Акард снова кинулся к ней на грудь. - Акард, не болтай лишнего при людях. Это плохо кончится. - Что именно? - Что люблю плакс или их лица... Ты меня вообще слушаешь? Но Акард никак не отреагировал. - Угу. Раби, мне спать хочется. - Ладно, пошли в комнату. Почему он так равнодушно отвечает? Вдруг он и при герцоге с герцогиней такое ляпнет? У Раби по спине пробежал холодок. Надо как-то заткнуть Акарду рот. - Пошли. Раби нахмурилась и убрала со лба прядь волос. Заметив это, Акард встрепенулся и бросил на неё взгляд. Раби отогнала тревожные мысли и протянула Акарду руку. Надо быть осторожнее с ним, решила она про себя. Ален с мрачным видом последовал за детьми в спальню. *** Потрясённая тем, что Раби одна ушла из дома, герцогиня пригласила других детей погостить в поместье. Раби с кислой миной сидела в саду, полном любимых герцогиней цветов. Рядом шумела целая орава: две шестилетние девочки, пятилетняя девочка, десятилетний и пятилетний мальчики. И Акард - всего шестеро. От их гомона у Раби разболелась голова. Десятилетний брюнет явно считал себя старшим и важничал. Но Раби всё равно не сводила глаз с Акарда. 'Цветок среди цветов', - усмехнулась она, глядя, как Акард играет с пятилетним мальчиком. - Эй, Раби...эт. Она повернула голову на голос. Брюнет прятал что-то за спиной и заливался краской. - Что? Почему? Он явно решил говорить с ней вежливо, как со взрослой. Но не называть же её принцессой или леди без спроса! - Я тут сделал... вам не нужно, так что держите. Он протянул ей венок из белых лилий. Значит, это он им занимался! Для такого взрослого мальчика венок вышел кривоват, но милый. Раби бросила взгляд на Акарда. Ему бы пошёл розовый. Раз не нужен мальчику - можно отдать. Она поднялась и направилась к Акарду. Рядом с ним стояла девочка и о чём-то просила. - Быстрее сделай! - Не хочу. Делай сама. Вид у девочки был расстроенный. Раби показала ей венок в руке. - Почему ты не хочешь сделать для неё? - Причём тут я? - удивился Акард. Девочка уже готова была расплакаться. Хотя Акард просто не понимал, почему он должен для неё что-то мастерить. Раби подошла к девочке и сунула ей венок. - Это тебе. Ты же об этом просила? Та удивлённо уставилась на венок. - Д-да... спасибо, сестричка! - Не за что. Иди поиграй в другом месте, не приставай к нашему Акарду. Подаривший венок мальчик явно обиделся, что его подарок отдали другой. Но Раби этого не заметила. Она с улыбкой смотрела вслед убегающей с венком на голове девочке. Потом повернулась к Акарду: - И чем ты тут занимаешься? Акард плёл венок из цветов. "Я же сделал для тебя венок. Другой не надо". "Это мой венок". "Нет... Я отдал его другой девочке, твой венок пропал". Акард хитро улыбнулся и показал ямочки на щеках. "Подожди немного". "Мне он не нужен. Я вообще собиралась сделать его для тебя". Раби расстроилась, что так и не увидела Акарда в её венке. "Ладно. Но почему ты в перчатках не работаешь?" Она нахмурилась, глядя, как Акард голыми руками крутит цветы. Раби села напротив на траву и стала отряхивать ему ладони от земли. "Руки загрязнил". Хоть стебли и были мягкими, но довольно жёсткими, видно, поцарапали кожу. Раби крепко сжала его ладонь в своей, забрала цветы и воткнула Акарду в волосы. "Отлично смотрится". Ей понравилось, как он выглядит. "Странно как-то". Но Акарда это, видно, смущало, он потянулся вынуть цветы. "Не трогай, красиво же". "А ты?" "Мне больше нравится, когда ты такой". Рядом сидевший пятилетний мальчик подобрал цветы с земли и тоже воткнул себе в волосы. "Сестричка, а я красивый?" "Конечно, очень милый... этот цветок". Раби кивнула, хоть и не помнила, откуда он. Мальчик показался ей очаровательным. "Давай я тебе тоже сделаю". Он протянул ей последний цветок, чтобы украсить её волосы. "Не трогай Раби. Эти цветы мои". Акард выхватил цветок прежде, чем она успела наклонить голову. "Акард?" Раби тронуто посмотрела на него. Мальчик уже собрался заплакать, но рядом оказалась няня и начала его успокаивать. "Акард". Он виновато покосился на неё. "Ничего. Ты молодец. И в следующий раз поступай так же". Раби одобрительно кивнула. Сначала он не хотел делать венок для той девочки, теперь отстоял цветы для неё. Значит, её наставления наконец дошли до него. "Только Раби..." "Разве я не самый красивый?" Акард жмурился от улыбки, прижимая цветы к груди. Раби без колебаний ответила: "Я же всегда тебе это говорю. Ты самый красивый". Она не удержалась и легонько ущипнула его пухлую щёчку. Тем временем неподалёку игравшие девочки тоже разревелись от их возни. Раби оглядела превратившийся в бедлам сад и покачала головой. "Они скучные. Лучше поиграем с тобой вдвоём". "Пойдём в дом?" Тут уже вряд ли получится продолжить игры. Раби зевнула и взяла Акарда за руку, поднимаясь. "Дженни, я устала, больше не могу. Пойдём в дом?" "Я доложу госпоже. Сначала вам нужно принять ванну и переодеться". "Угу". Акард бросил сжатый в руке цветок и пошёл за Раби. "Раби". Он достал цветок из волос и воткнул. "Мне с тобой красивее". Ален с удивлённым видом последовал за ними, глядя то на брошенный Акардом цветок, то на тот, что теперь красовался в волосах Раби.