Глава 45 — Глава 45

Раби осталась одна в карете, ожидая Акарда. Акард сказал ей сесть в карету первой и исчез. Сидя и ожидая, Раби не могла перестать улыбаться при мысли о том, что Акард действительно вернулся. Но почему-то она не чувствовала этого до конца. Она снова и снова перечитывала письмо, чтобы убедить себя, что это правда. Вскоре после этого извне кареты донёсся чей-то крик. Раби начала подниматься, чтобы посмотреть, в чём дело, но заметила, что письмо в её руке уже помялось. Она вздохнула и снова опустилась на место. — Правда вернулся... Положив письмо на колени, она попыталась разгладить его ладонью, но было уже слишком поздно — бумага была безвозвратно испорчена. Раби аккуратно сложила письмо, положила обратно в конверт и плотно сжала губы. Ей было немного неловко от того, как сильно изменился Акард. Да, прошло много времени, и внешность могла измениться, но даже его аура стала совсем другой. Его взгляд стал таким острым, что даже вызвал у Раби чувство тревоги. — Миледи. Раби быстро подняла голову, услышав, как открылась дверь кареты, но увидела только Аллена. Она огляделась. — Где Акард? — Он скоро последует за нами. Раби хотела спросить, почему они не могут поехать вместе, но Аллен уже тронул карету с места. Подумав немного, Раби решила расспросить Аллена о крике, который она услышала ранее. — Было шумно. Что случилось? Аллен немного замялся, потом покачал головой. — Ничего особенного. Раби усмехнулась и снова спросила, почти хваля: — Это был Фалкон, да? Ты его напугал? — Нет... Всё в порядке. — Серьёзно? Я думала, ты сломал ему руку или что-то в этом роде. Пока Раби с разочарованием откинулась на спинку сиденья, Аллен слегка вздрогнул. Некоторое время Раби смотрела в окно, задумчиво поводя глазами. — Эй, Аллен. — Да. — Акард немного изменился, правда? — Похоже на то… немножко... даже очень. На лице Раби мелькнуло сочувствие. — Наверное, он через многое прошёл... Аллен плотно сжал губы. — Думаю, это были тяжёлые времена, но... всё ли это объясняет? — Что ты имеешь в виду? — Ничего. Вы просто не любите друг друга сейчас? Раби покачала головой, будто поняв, что Аллен пытается сменить тему. — Ещё рано говорить об этом. Просто его внешность сильно изменилась. Характер должен быть прежним. Хотя... может быть, и не так всё просто. За такое короткое время трудно понять, насколько он изменился. В конце концов, он мой друг. Как можно судить его — нравится или нет? Всё ещё есть этот милый розовый цвет волос, от которого сердце тает, и тело стало ещё мягче. Разве это не хорошо? Ну... лицо всё же изменилось довольно сильно... Как только эта мысль промелькнула в голове, она почувствовала, как что-то тёплое потекло из носа. — Миледи! У вас нос кровью пошёл! Аллен торопливо достал платок и приложил его к носу Раби. Раби надулась, почувствовав, что такие моменты теперь будут случаться чаще. Добравшись до особняка и вернувшись в свою комнату, Раби была удивлена, увидев там Акарда. Ведь она же выехала первой. Неужели служанки оставили комнату открытой, не зная, кто придёт первым? Акард — ладно, но лучше предупредить служанок, чтобы такого больше не происходило. — Раби, иди сюда. Акард, сидевший на диване, повернул голову и протянул руку. Раби, заворожённая этой рукой, медленно пошла вперёд. Если бы кто-нибудь спросил её, как сильно она скучала по этой руке и как хотела её коснуться, она бы ответила: «Настолько, что она снилась мне». Такое ощущение, что раньше тоже бывали моменты, когда Акард звал её так. Но сейчас это не имело значения. Став перед Акардом, Раби вместо руки потянулась к его лицу. Ещё осталось кое-что, что она хотела сказать. — Акард. Ты пришёл. — Да. — Очень... очень... Она хотела сказать больше, но почему-то внутри горло сжалось. Она глубоко вздохнула. — Мне тебя так не хватало... Услышав это, Акард распахнул глаза от удивления. Затем он посмотрел на Раби, словно говоря: «Продолжай». — Слишком... слишком сильно я скучала по тебе. Пока она осматривала лицо Акарда, проверяя, нет ли шрамов или травм, тот внезапно схватил её за талию и притянул ближе. Оказавшись между его ног, Раби внимательно осмотрела все видимые участки кожи. Но когда она посмотрела вверх, в те серо-стальные глаза, которые смотрели на неё с опасной теплотой, она невольно отвела взгляд. — Раби. — Да? Встретившись с ним взглядом, Акард нежно потер щеку о её ладонь и слегка склонил голову. Его глаза красиво изогнулись, уголки губ приподнялись, обнажив очаровательную ямочку на щеке. Может ли этот человек, с игривой улыбкой, быть тем самым добрым парнем, которого она знала? — Почему ты остановилась? — Что? — Продолжай осмотр. Раби поняла, что Акард заметил, как она проверяет, нет ли у него ран. Пока Раби стояла в замешательстве, не зная, что сказать, Акард выпустил её запястье. Акард снял мундир и повесил его на подлокотник дивана. Затем он потянулся к пуговицам жакета. — ...? Раби широко раскрыла глаза, наблюдая, как Акард спокойно расстёгивает пуговицы. — Что ты делаешь? Не успела она понять ситуацию, как все пуговицы были расстегнуты. Пальцы потянулись к рубашке под жакетом. Линия ключицы, стройная грудь — всё это становилось всё более отчётливым. Раби сглотнула и наконец остановила его руку. — Хватит... Акард снова сжал её запястье и спросил: — Ты хочешь проверить только лицо? Он явно шутил, но почему-то от этого становилось немного страшно. — Нет... Не то чтобы... Пока Раби пыталась понять, как всё дошло до этого, Акард ещё сильнее притянул её к себе. Под ладонью она почувствовала жар и твёрдость его тела. Раби случайно провела пальцами по коже и резко втянула воздух. «Соберись... Опять нос кровью пойдёт...» Она покачала головой и укусила губу. Что с ним случилось? Он вернулся таким опасным. Что с ним произошло? И кто научил этого мягкого мальчика такому поведению?! Раби решила, что найдёт виновника и хорошенько с ним поговорит. Она заговорила решительно: — Акард. Не стоит раздеваться прямо здесь. — Но ты ведь сама говорила, что можешь делать это передо мной? — Что? То было... Да, она действительно так говорила. Она кивнула, вспомнив давние слова. Но Акард снова потянулся к пуговицам. Раби снова остановила его. — Акард. Не обязательно показывать всё. Расскажи просто. Были какие-то травмы? Сказав это, Раби почувствовала беспокойство — не получил ли он серьёзные раны? Она пристально смотрела на губы Акарда, ожидая ответа. — Если хочешь знать, посмотри сама. Акард улыбнулся сонной улыбкой. Это не было неправдой. Акард обнял её за талию и притянул к себе. Раби оказалась в его объятиях, и её взгляд упал на расстёгнутую рубашку. — Раби, дыши. — Что? — Дыши. Лишь сейчас Раби поняла, что задержала дыхание. Она хотела возразить, увидев эту насмешливую улыбку. «А ты бы смог спокойно смотреть на меня с такой близкой дистанции?» — Раби, ты уже такая? — Что? Разговор странно поворачивал, но, возможно, это её воображение. Акард улыбнулся и низко рассмеялся. Его длинные пальцы мягко коснулись подбородка Раби, и его серые глаза приблизились. Когда их дыхания смешались, тело Раби окаменело. — Акард? — Раби, если не нравится, что я должен делать? — Что? Раби недоумевающе нахмурилась, но внезапно почувствовала мягкое прикосновение к своей щеке — поцелуй. Акард ничего не сказал, лишь продолжал смотреть на неё, затем наклонился к её уху. Раби вздрогнула от прикосновения губ к мочке уха. — Подожди, Акард... Раби попыталась оттолкнуть его грудь, но почувствовала новый поцелуй у самого уха. — Если ты была так плоха, что требовала лечения священников... Голос Акарда был низким, полным яростного гнева. Не успела Раби понять, почему он зол, как следующее слово сопровождалось новым поцелуем. — Больше не нужно будет ходить в храм. По её щеке пробежала волна его дыхания, и Акард, улыбаясь, провёл пальцами по её волосам.