Глава 28 — Глава 28

Рави получила разрешение покинуть поместье только в семнадцать лет. — Аркад! Она радостно подскочила и без колебаний бросилась ему на шею. Аллен, конечно, советовал, что в её возрасте уже стоит сдерживаться с такими порывами, но Аркад ведь любит мужчин — значит, проблем нет, верно? Если бы он был обычным другом, он бы не смог подхватить её на руках, когда у неё кончаются силы. Так что это просто замечательный друг. Обняв Аркада и пригладив волосы, Рави приподняла уголок губ в улыбке. — Рави, знаешь... теперь, наверное, уже не стоит вот так обниматься... — А? Тебе тяжело? — Нет, не в этом дело... Аркад, глядя на всё ещё беззаботную Рави, которой уже семнадцать, не знал, как реагировать. Рави мило улыбнулась и указала пальцем на свои ноги: — А что? Видишь, как у меня ноги трясутся? Аркад хотел было сказать, что для этого достаточно просто взять её за руку, но сдержался, не решившись прервать её. Рави без стеснения стянула с его руки перчатку и переплела с ним пальцы. Её тело сразу наполнилось лёгкостью, а в голове прояснилось. — Фу-у... вот теперь жить можно. Когда она наконец перевела дух, до неё дошло, что Аркад выглядит непривычно взволнованным, несмотря на то что обычно он не страдал ни от жары, ни от холода. — Тебе жарко? Лицо всё красное. Хотя, впрочем, лицо Аркада краснело не впервой — так что ничего нового. Пока она, обмахивая ему лицо рукой, пыталась охладить его, в поле зрения показался Аллен, судя по всему, всё ещё ищущий Рави. Поскольку на фестивале народу было много, он и не собирался отпускать её без разрешения. Поэтому их побег напоминал настоящую погоню. — Аркад, быстрее, убежим! — А? — Мы же собирались на праздник, помнишь? Не говори, что забыл! Рави хитро усмехнулась и потянула Аркада за ворот. Всё в её взгляде кричало: "Быстро подхвати меня и беги!" Всё новое всегда кажется особенно интересным — а уж фестиваль тем более. За 17 лет жизни здесь она ни разу на него не попадала. Прошлой весной она, конечно, видела салют вместе с братом, но и только. Если она вернётся поздно, Аллен, как обычно, скажет, что она давно спит. Рави верила в это. — Рави, мне кажется, лорд Аллен сейчас делает вид, что не замечает. — Правда? А мне не кажется. Аркад, встретившись взглядом с Алленом, едва заметно кивнул ему. Похоже, он и не собирался всерьёз её останавливать. Просто, зная характер Рави, понимал: если дать разрешение открыто, она потом будет выходить всё чаще. Так что приходится изображать строгость. Похоже, он надеялся, что Аркад тоже поймёт его намёк. Но, возможно, Рави и вовсе было всё равно, что думает Аллен. У неё на лице было написано: «Ну и что?» — Но ведь до заката ещё далеко. Зачем так рано? — Пойдём в храм. — В храм? Рави оживлённо кивнула, её глаза блеснули. Во время фестиваля некоторые части столичного храма открывались для посетителей, и можно было туда свободно входить. Конечно, в будущем она и так сможет ходить туда без разрешения, но сейчас было хорошее время, чтобы заодно посмотреть на молодых жрецов. Война, которая должна была вспыхнуть снова ещё в шестнадцать лет, всё ещё не начиналась, уже год как длилось перемирие. Рави не знала точной причины, но предполагала, что это, возможно, благодаря тому, что командованием всё ещё руководит герцог Энох. Рави, устроившись в объятиях Аркада, покинула поместье и направилась к месту, где можно было нанять экипаж. — Давай скорее. Она выскользнула из его объятий и потянула за собой, взяв за запястье. Уже довольно уверенно арендовала повозку и сунула кучеру несколько монет. — Рави, может, поедем на моей карете? — Нельзя. Тогда Аллен узнает же. Аркаду всегда было особенно неловко, когда приходилось арендовать повозку. Рави настаивала, что раз уж она сбегает тайком, то и карета должна быть маленькой и незаметной. Про комфорт можно было забыть — к тому же приходилось ехать впритык друг к другу. — Сегодня мы по-настоящему всё осмотрим. Понял? Проведёшь со мной весь день, а потом останешься на ночь. Рави действительно обращалась с ним как с другом своего пола. Из-за таких слов, как «переночуй у меня», Аркад всё реже стал её навещать, стараясь приходить пораньше, чтобы успеть уйти до наступления вечера. Уже почти год всё было именно так. Со временем Рави настолько привыкла к ситуации, что начала говорить это чуть ли не по инерции. — Я просто провожу тебя домой и вернусь. — Тогда хотя бы побудь рядом, пока я не усну. Можно? Она знала, что, если держит его за руку, то засыпает быстрее. Ему было неловко каждый раз отказывать. Аркад, видя, как Рави явно размышляет, как бы уговорить его остаться, в который раз выдал уклончивый ответ: — Подумаю. Рави тут же наклонилась к нему поближе и вопросительно приподняла брови. Аркаду становилось всё труднее скрывать смущение, ведь она каждый раз подходила так близко. К счастью (или к несчастью), Рави, похоже, совсем ничего не замечала. На мгновение задумавшись, она отстранилась и сказала: — Главное, чтобы брат не узнал, что мы вместе, да? — Эм… «вместе»? Похоже, она имела в виду: «если он не узнает, что мы сидим в одной комнате до поздней ночи, то всё в порядке». Но дело-то было не в этом. Объяснить напрямую он не мог. Аркад поднял руку и сильно потер виски, молясь, чтобы лицо не стало багровым. К счастью, в этот момент повозка наконец остановилась. Рави посмотрела на Аркада, по-прежнему думая о разговоре, который завёлся в дороге. Судя по тому, как он испугался слов «мы с тобой», ей стало обидно. Неужели ему так противна мысль, что нас можно связать вместе? — Ну и ладно. Мы же уже целовались. Нечего так шарахаться. — …Рави. — Что? Я что, не права? Она скосила губы в сторону и уставилась на него. Поначалу это чуть ли не стало запретной темой из-за того, как он испугался, но теперь — почему бы не подразнить? Глядя на красные глаза Аркада, было видно: он до сих пор не может забыть тот случай. — Для меня это тоже был первый раз. И для тебя. Разве этого мало? Значит, нечего и жаловаться. Она тоже впервые в жизни поцеловалась с Аркадом, между прочим. — Первый…? — А что, ты думал, ты у меня не первый? — Нет, просто… Я думал, ты об этом так не думаешь… — А, ну конечно, если не считать семи лет и раньше, наверное, Аллен был первым? Рави даже не подумала, что её слова могут ранить Аркада. Он выглядел так, будто его раздавили. А ведь она просто задумалась, считать ли поцелуи до семи лет настоящими. Она краем глаза взглянула на Аркада — тот нахмурился с таким видом, что даже жалко стало. — Эй, я же говорила тебе — тебе идёт, когда ты улыбаешься. Рави протянула пальцы и потянула уголки его губ вверх. С каждым днём её друг становился всё красивее. До слепоты. Аркад, с недовольным видом, отвернулся, избегая её взгляда. — Ладно, ты и без улыбки красивый. Он тяжело вздохнул. Рави с сомнением глянула на него: Это я не так сказала? — и пошла дальше, к храму. — Ух ты… он ещё больше, чем я себе представляла. Рави замерла, раскрыв рот. Она не сводила взгляда с величественного храма. Белоснежное здание сверкало, словно излучая свет, а статуи, расставленные повсюду, вызывали невольное желание склонить голову. ...это у других всё так. У меня — не получилось. Вот же! Если уж решили переродить, то могли бы отправить в нормальный роман, а не в BL! За что мне такая участь — стать хилым, как китайская макрель, второстепенным персонажем? Возмущению не было предела. А если серьёзно, может, я и правда была хилой, но разве в перерождении нельзя было получить хотя бы крепкое здоровье? Когда я смотрела на то, как жрецы излучают святую силу, начинала верить, что боги действительно существуют — и это злило меня ещё больше. Рави смотрела на статую богини с таким видом, будто сейчас прожжёт её взглядом, и в голове вертелись абсолютно недопустимые для молитвы мысли. — Рави, что ты делаешь? — Молюсь. Аркад с интересом наблюдал за ней, и Рави, откинув с лица волосы, тихо спросила: — Если повредить статую, меня арестуют? — Ну... наверное. Для начала прибегут храмовые рыцари. Это была просто мысль вслух, но ответ оказался неожиданно серьёзным. А жрецы, значит, не прибегут? — размышляла Рави, и ей вдруг стало любопытно, обладают ли храмовые рыцари способностью к исцелению. Сила, достаточная, чтобы носить меня на руках! А если ещё и лечить умеют — просто идеально. С телосложением всё в порядке, осталось только лицо, чтобы было «добрым». Рави уже хотела спросить Аркада, но вовремя остановилась. А вдруг он решит, что ему больше не нужно держать меня за руку? Это было бы катастрофой. Так что — будь то жрец или рыцарь — до самого момента «соблазнения» Аркад ничего знать не должен. С решительным выражением лица Рави сжала его ладонь и продолжила идти вперёд. Когда они зашли уже довольно далеко и вокруг стало безлюдно, Рави огляделась — кроме них никого не было. Возникло странное чувство: Не туда ли мы зашли? Вдалеке к ним приближались пятеро мужчин в белых мундирах. — Это храмовые рыцари? — Ага, они. Боже мой. Вы только посмотрите на эти фигуры… — Рави залюбовалась рыцарями, потом бросила взгляд на Аркада. А что если бы Аркад тоже надел такую белую форму? Его бледная кожа, наверное, казалась бы ещё светлее… Он бы отлично в ней смотрелся. Рави чередовала взгляд между ним и рыцарями. На Аркаде была чёрная рубашка — тоже шла, но выглядел он в ней… опасно. И Рави стало тревожно. — Аркад, тебе правда стоит быть осторожным. Мир ведь страшный. Избегай мест, где много мужчин, ладно? Он, ничего не понимая, только кивнул. Как бы ему это объяснить… В конце концов, это же мир BL-романа — а он такой красивый… как не переживать? — Я серьёзно сейчас, — добавила она. — По-моему, это тебе стоит избегать мест с кучей мужчин, не мне. Аркад смотрел на неё так, будто хотел спросить: Ты тоже, надеюсь, не ходишь туда, где полно парней? — Я? Нет, конечно! Я только рада. Если, конечно, речь не о ситуациях с риском для жизни. Рави довольно улыбнулась, представляя, как бы хорошо было, если бы вокруг было побольше жрецов. Вспомнив, что не получила ответа на свой вопрос, она потянула Аркада за ворот рубашки и приблизила лицо. — Я за себя отвечу. А вот ты — будь осторожен. Ты слишком красивый, с этим могут быть проблемы. — Рави, ты… — Ответь. Ты должен ответить. Она перебила его и потянула рубашку ещё ближе. Когда их носы почти соприкоснулись, Аркад поморщился: — Угу. Хорошо. Я понял, понял… Можешь… отпустить, пожалуйста? С тех пор как она приблизилась, он затаил дыхание — и просто не смог выдохнуть в конце.