Глава 99 — Глава 99

Луна тащила меня за руку сквозь бурлящую толпу, и вот куда мы в итоге попали. Место оказалось до боли знакомым. — …Так это и есть то «хорошо знакомое тебе место»? — А что, не узнаешь? — Но зачем устраивать посиделки… … в нашем с братом и сестрой уютном гнездышке? Да–да, в том самом доме, куда мы только–только переехали. Я бы, конечно, возмутился, но Си Ён просто сияла от счастья, так что я не посмел и слова сказать. — Братик! У нас впервые столько гостей! Хи–хи, как же хорошо, что мы переехали! И в красивом храме побывали, и твои друзья к нам пришли! Я сегодня такая счастливая! Я погладил сестренку по голове. — Си Ён, ты так рада? — Ага! — На самом деле, твой брат… Шлеп! — Ах ты, паршивец! Вместо того чтобы с Си Ён возиться, лучше бы еду таскал! А ну–ка? Ты хозяин дома или кто? Не стыдно, что гости сами себе носят угощения? — Ай–й–й… Шлепок у бабули Ын Ён – это нечто. Каждый раз ощущения новые, незабываемые. Может, она и есть сильнейшее существо в этом мире? Уж лучше бы меня огненным шаром приложил какой–нибудь демон – фаерболы демонов и то не такие жгучие. В общем, как–то так. «Посиделками», о которых говорила Луна, оказался фуршет у нас дома. Хорошо еще, что мы переехали в квартиру попросторнее. В старой мы бы и половины гостей не разместили. Итак, на нашем новоселье, совмещенном с корпоративом, собрались: мы с братом и сестрой, бабушка, госпожа Эмма Миллер, Эйден, Луна, Лео, директор Чхве Со Джин, Мин Су, Чин Со Джун, Сын У и Бэк Соль Хва. Целых тринадцать человек. Можно собрать футбольную команду, да еще и двух игроков в запасе оставить. Даже в нашей просторной гостиной яблоку было негде упасть – столько нас было. — Ха–ха–ха! Директор Чхве, примите рюмочку! — С превеликим удовольствием, господин Ховард. — Вот и славно! Просто отлично! Не думал, что найду в Корее потерянного брата! — Ха–ха–ха! Что, правда? Я–то думал, что Эйден с директором Чхве не поладят, но они, вопреки моим ожиданиям, стукнулись кулаками и тут же стали назваными братьями. Судьбоносная встреча восточного варвара с западным. В доме оказалось сразу двое обладателей луженых глоток, так что ради спокойствия соседей мне пришлось даже установить Святой барьер для шумоизоляции. С тех пор как я попал на Землю, Святой барьер находил себе все новые и новые применения. Чин Со Джун и Сын У жили в пятнадцати минутах ходьбы, так что их присутствие было само собой разумеющимся. С остальными гостями тоже все было понятно. Но был среди них один человек, которого я никак не ожидал здесь увидеть. Бэк Соль Хва. — Ты чего уставился? — спросила она, заметив мой взгляд. В руке она держала стопку с соджу. — Да так, просто… удивлен. — Чему? — Мне казалось, ты не из тех, кто любит такие сборища. — Не то чтобы люблю, но и не ненавижу. Иногда мы собираемся с моими ребятами. Похоже, пить она не умела: после трех стопок соджу ее щеки уже заметно покраснели. Ее способности и на этой вечеринке оказались как нельзя кстати. — Ваше Святейшество, как же хорошо, что мы заполучили нашу свеженькую Сольхву! Все–таки без знакомого мага – никуда, правда? — даже Луна, поначалу относившаяся к Бэк Соль Хва с опаской, теперь с сияющей улыбкой ее обнимала. Причина была проста. Хр–р–русть! Благодаря ее магии льда выпивка все время оставалась идеально холодной. Самой Бэк Соль Хва, однако, такое внимание было явно в тягость. — Не прижимайся. — Что так? Не любишь, когда мягко? — …Все равно не прижимайся. Слишком мягко. — Фу–фу, или тебе не нравится, потому что я не Ваше Святейшество? Если будешь так себя вести, сестричка обидится, поняла? Пока они препирались, Си Ён, сидевшая рядом и уплетавшая курицу, повернулась ко мне с перепачканным в соусе ртом и сказала: — Они обе такие красивые. Красивее, чем актрисы по телевизору. Правда, братик? — Ну… внешне – да, пожалуй. Луна – с ее огненными волосами, вся такая яркая и порывистая. Бэк Соль Хва – с серебряными, сдержанная и холодноватая. Две полные противоположности. Идеальный контраст. Нельзя было сказать, кто из них красивее. Как и сказала Си Ён, обе были хороши. Я как раз наблюдал за их перепалкой, когда бабуля поставила передо мной тарелку с оладьями из кимчи и спросила: — Так кого из них в невестки–то берешь? — Бабуль, Папа не может жениться, пока не оставит престол. Так в каноне прописано. — Похоже, придется мне самой в твой храм наведаться да поговорить с этой вашей Римен. Не могу я смотреть, как мой внучек, такой видный парень, в бобылях до старости прокукует. Да уж, бабуля просто обожает меня подкалывать. Неужели ей так нравится меня колотить? Поддразнив меня, она хлопнула меня по спине еще разок, после чего взяла бутылку макколли и подсела к госпоже Эмме Миллер. Вокруг царил веселый гвалт. Директор Чхве усердно напаивал Ин Ука, Мин Су и Чин Со Джуна до беспамятства, а Сын У тихонько потягивал апельсиновый сок рядом с Си Ён. И пусть было шумно, но от одного взгляда на эту картину на душе становилось спокойно. Я сделал глоток пива, молча наслаждаясь моментом. Это был долгожданный отдых. Кажется, мы впервые вот так собрались все вместе. «Хорошо-то как…» С самого возвращения на Землю я нёсся сломя голову. Нужно было и орден поднимать, и с правительством переговоры вести, и новых соратников собирать. Времени на нормальный отдых, как сейчас, совсем не было. — Хи–хи, вот бы нам почаще так собираться, – пролепетала Си Ён. Она обычно этого не показывала, но я знал, что ей многого хотелось делать вместе со мной. Поэтому я всегда был ей благодарен и в то же время чувствовал себя виноватым. Я снова погладил сестренку по голове и сказал: — Договорились, Си Ён. Обещаю. — Обещаешь! Хи–хи–хи! Здорово! … Стоп. Откуда это от Си Ён так знакомо несет алкоголем? А этот сладковатый запах с ее пальцев… — Эй! Какая сволочь напоила мою сестру макколли! — зарычал я. Это был он, без сомнений. Сама Си Ён налить себе не могла, а значит, преступник где–то рядом. Например, вот эта девица, Луна Ревентон, что сидит прямо перед нами и заливает в глотку все подряд. — А, это… Си Ён попросила всего один глоточек! Я правда не хотела давать… А–а–а–а! Папа человека бьет! — Лео, держи свою сестру. — Есть, Ваше Святейшество. Напоить ребенка… И это святой рыцарь! Ну, Луна, ну, удружила! Так или иначе, в этой суматошной атмосфере первая вечеринка нашего ордена была в самом разгаре. Время шло, и вечеринка начала собирать свои жертвы. Первыми в нокаут отправились Ин Ук и Мин Су, которым не повезло попасть под каток в лице Эйдена и директора Чхве. Они напились до такого состояния, что я их с трудом узнавал. Неожиданно стойким оказался Чин Со Джун – он продержался до конца и ушел домой вместе с Сын У. На мой взгляд, это лишний раз доказывает величие отцов. Бабушка и госпожа Эмма Миллер выпили в меру и удалились в спальню, а Бэк Соль Хва, опьяневшая всего за два часа, отправилась спать в комнату Си Ён вместе с хозяйкой. Я немного переживал, как Си Ён отнесется к незнакомке, но мои опасения оказались напрасными. Они спали в обнимку, словно родные сестры. Так я открыл для себя неожиданную сторону Бэк Соль Хва, которая на вид казалась холодной как лед. В итоге в живых остались только пятеро: я, Лео, Луна, Эйден и директор Чхве. Впрочем, «в живых» – это еще мягко сказано. — Что–то маловато будет, – протянула Луна. — Дайте карточку, я сбегаю в магазин и скуплю там все. Мы же толком и не начинали. — Вот это я понимаю, госпожа Луна! Впрочем, и господин Лео держится молодцом… — Мистер Чхве, а вы поверите, если я скажу, что в прошлый раз в Японии проиграл этому парню? — Вы мне льстите, – скромно отозвался Лео. — Такой малости недостаточно, чтобы поколебать мою веру. И это при том, что в углу гостиной уже выросла гора пустых бутылок. Обычный человек от такой дозы давно бы скончался от алкогольного отравления, но этим монстрам все было нипочем. — Как–то обидно так рано заканчивать. — И не говорите. Я молча смотрел на этих облизывающихся чудовищ, а потом вкрадчиво произнес: — Что ж, развлеклись, и хватит. Пора и о делах поговорить. — Э–э, ну что вы, в такой чудесный вечер – и о работе! Папа Ким, не надо так! Пойдемте лучше пропустим еще по одной. — И я того же мнения, Си У. Наша ночь еще не… — Сядьте оба и замолчите, пока я не закончил вашу ночь раз и навсегда. Я слегка сжал кулак, и это подействовало безотказно. Варвары, уже успевшие на своей шкуре ощутить мою «любезность», тут же заткнулись, пару раз кашлянули и уселись на место. — Кхм. — Раз Си У сказал, значит, так надо. Садитесь, мистер Чхве. Похоже, у нашего командира есть важный разговор. Английский и впрямь универсальный язык. Особенно для директора Чхве. Кто бы мог подумать, что человек с одним лишь аттестатом о среднем образовании будет говорить на нем как на родном. Впрочем, по его словам, он бросил учебу в престижном заграничном университете, так что, возможно, это и не удивительно. Благодаря этому проблем с общением не возникало. На мне, Луне и Лео действовало Благословение языка, так что главное было, чтобы Эйден и директор Чхве понимали друг друга. — Кстати, Эйден. — Говори, Си У. — Ты ведь уже догадываешься, о чем пойдет речь? На мой вопрос Эйден неловко усмехнулся и почесал в затылке. — О беспокойных соседях, так? — А ты неплохо осведомлен. — Кое–что просочилось по дипломатическим каналам… Да и дело вполне ожидаемое. Ничего сложного. Не знаю, предупредило ли наше правительство американцев, но Эйден, похоже, был в общих чертах в курсе дела. Я медленно кивнул ему и продолжил, уже для остальных: — Эйден прав. Скорее всего, к нам скоро нагрянут гости из Китая. Под предлогом обмена опытом между Пробужденными. Но это лишь слова, на деле же они собираются побряцать оружием. — Америка далеко, а они близко – старая песня, – хмыкнул директор Чхве. — Хотят показать, что готовы к потеплению в напряженных отношениях между нашими странами. А на уме у них, конечно, чернота. Уж я–то их знаю. Он привычно пожал плечами, опрокинул в себя остатки соджу из пивной кружки, вытер губы рукавом и продолжил: — Их главная цель – продемонстрировать силу, а затем занять выгодную позицию на землях бывшей Северной Кореи, то есть на Забытых Землях. Я прав? — Президент Со говорил то же самое. — Китайцы, должно быть, думали, что Корея еще десятки лет не сможет и пальцем тронуть Забытые Земли. А тут вдруг под ними самими земля загорелась. Си У, я все понял, – сказал Эйден. Связываться с международной политикой – та еще головная боль, но здесь уж ничего не попишешь. Внутренняя политика, внешняя… можно не интересоваться политикой, но политика все равно заинтересуется тобой. Такова уж ее природа. Президенту Со я сказал, что подумаю насчет товарищеского матча, но на самом деле ответ был уже готов. — Говорят, китайцы собираются прислать некоего Демона Меча. Взамен они требуют, чтобы в товарищеском матче принял участие я. Хочу услышать, что вы об этом думаете. — Си У, – первым ответил Эйден. — Появление Иррегуляра на территории другой страны – это серьезная провокация и угроза. Ты ведь это понимаешь? — А ты понимаешь, что кому–кому, а не тебе об этом говорить? — Корея и США – союзники, а мы с тобой – друзья. Это совсем другой случай. До Открытия Измерения – может быть, но после него между Кореей и Китаем было уже несколько столкновений, разве не так? И это при том, что всего пару месяцев назад, насколько я слышал, речь шла о разрыве корейско–американского союза. Да уж, главное оружие Эйдена – это не кулаки, а язык. С виду – безмозглый громила, а голова соображает будь здоров. — Говори дальше. — Информации о китайских Иррегулярах крайне мало. Это означает высокую вероятность всяких сюрпризов. И раз уж они решили сделать первый шаг, значит, им здорово припекло. — Давайте мыслить проще, – сказал я. Нет ни одной причины все усложнять. Политика – дело политиков, а у нашего ордена свой расчет. — Раз китайский Иррегуляр ступит на нашу землю, значит, и мы сможем ответить тем же, верно? — У них точно не будет повода нам помешать. — Рано или поздно нам все равно придется наведаться на их территорию. Вы же знаете, что там находится логово Очистителей. Эти ублюдки сейчас экспортируют террористов. И что самое главное… — Что самое главное? Я сделал глоток холодного пива и криво усмехнулся. — Я просто ненавижу Китай.