Глава 44 — Глава 44

1. Миновала бурная ночь, и наступило утро. Как и обещали в Управлении способностями, едва рассвело, они развернули масштабную кампанию в СМИ. «Срочно: Гильдия Ёнбэк, преемница одноименной преступной группировки, в полном составе арестована по обвинению в наркоторговле. В ходе расследования вскрылись факты торговли людьми и прочих противозаконных деяний». «Министр Управления способностями Ю Сон Хо: „Мы досконально расследуем это дело в тесном сотрудничестве с армией и полицией“». «Пресс-секретарь Голубого дома: „Объявляем войну злодеям“». Я–то ожидал официального заявления от Управления способностями, но чтобы в дело вмешался сам Голубой дом… этого я предвидеть не мог. Похоже, их обещание бросить на это все силы – не пустые слова. Что ж, дальше – их забота. Я же, чтобы заняться своими делами, сразу вернулся в храм на Граунд–Зиро. Нужно было узнать у Лео результаты допроса, который я ему поручил. Если коротко об итогах допроса… — В итоге мы снова у разбитого корыта. Выяснить не удалось ровным счётом ничего. Вопреки моим ожиданиям, контактор Эхидны – то есть Син Йе На – почти ничего не знала. Все, что нам удалось вытянуть, – это как она создавала «Эликсир Пробуждения» и каким образом стала контактором демона. Как оказалось, Син Йе На была Игроком магического класса, пробудившимся три года назад. История о том, как некогда многообещающая студентка Академии Пробужденных приняла демоническую энергию Эхидны, была донельзя банальна. Подающая надежды, но не оправдавшая их, заключает сделку с дьяволом, чтобы превзойти свои пределы – в Эдеме таких историй пруд пруди. Для той, кто уперлась в потолок своего развития, обещание великой силы, должно быть, прозвучало слаще любого соблазна. Кто–то, возможно, посчитает ее жертвой, но так ли это? Вся эта трагедия – последствие ее собственного неверного выбора. Не заключи она сделку с Эхидной, ничего бы и не случилось. Я коротко кивнул и обратился к начальнику Киму, который молча ждал моих распоряжений. — Сколько ей дадут? — Ее задержат по четырнадцати статьям, включая убийство при отягчающих обстоятельствах, похищение и распространение наркотиков. Минимум – пожизненное, максимум – смертная казнь. Ручаюсь честью Управления способностями. В ходе допроса Лео уже уничтожил в ней всю демоническую энергию, а затем запечатал Святой силой саму возможность ее возвращения. Проще говоря, Син Йе На больше не Игрок. И никогда им снова не станет. Таков суд нашего Ордена над контакторами демонов. Но мне этого показалось мало. Склонившись к уху понурившей голову женщины, я тихо прошептал: — Син Йе На. Знаете что? Эта ваша демоническая энергия… на самом деле она не дает силы из ниоткуда. — …Что вы несете. — Это сила, что позволяет вам взять в долг собственное будущее, расплатившись душой. Своего рода аванс, если хотите. Демоническая энергия не открывает смертным новые горизонты. Она лишь позволяет забрать авансом то, чего они могли бы достичь сами, – в обмен на душу. — Иными словами, не заключи вы сделку с дьяволом, а продолжи упорно трудиться, то стали бы выдающимся магом. Своим же выбором она это будущее и разрушила. Услышав меня, она всхлипнула. — Какое это теперь имеет значение… — Как это не имеет? Теперь вы до конца своих дней будете жить с этим сожалением. Очень даже имеет. Пусть мучается всю жизнь. Закончив, я выпрямился и сказал: — Начальник Ким? — Да. — Можете ее забирать. Дел у Ордена к ней больше нет. Начальник Ким почтительно склонил голову. — Благодарю за доверие. — Я же обещал. — В таком случае мы отбываем. После этих слов агенты Управления способностями вывели Син Йе На из храма. — Я знал, что Ваше Святейшество поступит так же, как и в прошлый раз, — тихо произнес Лео, провожая взглядом удаляющихся агентов. Он, очевидно, говорил о Ю Се Хёке и других злодеях, которых я покалечил на Граунд–Зиро. Сладко потянувшись, я ответил на его невысказанный вопрос: — Те ублюдки действовали по своей воле. А Син Йе На просто поддалась змеиному искушению. — Мне кажется, вы были милосерднее к ней, чем к ним. — Если бы ты видел, в каком состоянии я оставил парней из Гильдии Ёнбэк, ты бы так не говорил. Я об этом не упоминал, но на самом деле я и с ними немного «поработал». Я что, должен был просто так отпустить ублюдков, замешанных в торговле людьми и наркотиками? Я каждому из них аккуратно сложил позвоночник, оставил едва живыми и передал Управлению способностями. Они, скорее всего, проведут остаток жизни в тюремной камере с парализованной нижней частью тела. С Син Йе На, в общем–то, то же самое. — Представь, какое омерзение к себе она будет испытывать, осознав, что променяла будущее на сиюмитную жадность. Она не сможет простить себя до самой смерти. Эта ненависть к себе будет сжигать ее изнутри до последнего вздоха. Таков был мой приговор. — С Ю Се Хёком вообще другая история, не так ли? Тому ублюдку даже дьявол на ухо не шептал, чтобы он творил такую дичь. В каком–то смысле он и правда поразительный мерзавец. — …Понял. — А по лицу не скажешь. — Вовсе нет. Я лишь подумал… стань Ваше Святейшество одним из инквизиторов, вы бы снискали себе ужасающую славу. — Да где ты еще найдешь такого милосердного человека, как я? — …Кхм. — Что за лицо? Щас как… 2. Едва мы проводили агентов Управления способностями и вошли в храм, к нам с сияющей улыбкой подбежал мальчик. — Папа! Это был Сын У, первый Святой нашего Ордена. Я улыбнулся, ероша его мягкие волосы. — Хорошо проводишь время? Этим утром, отправляясь в Сеул, я захватил с собой и Сын У. Раз уж он решил присоединиться к Ордену, не было смысла оставлять его в Сувоне. — Да! Сам не знаю почему, но чувствую себя просто отлично! — Рад это слышать. Все–таки детская улыбка куда лучше слез. Сын У лучезарно улыбнулся, а затем вежливо поклонился стоявшему рядом Лео. — Здравствуйте, Архиепископ Лео! Лео в ответ неловко улыбнулся и кивнул. — Поздравляю со вступлением в лоно Римен, брат Сын У. Надеюсь, мы поладим. Лео так натянуто улыбается лишь в одном случае: когда он по–настоящему счастлив. Я это сразу понял, вспомнив, как он улыбался в прошлый раз при Си Ён. — Лео, ты ведь старший Святой? Позаботься о нем как следует. — Я приложу все усилия. А что насчет отца Сын У… — Он тоже приехал. Чин Со Джун лёг в университетскую больницу, ближайшую к Граунд–Зиро. Моя Святая сила исцелила почти все его раны, но я не видел причин отказываться от предложения Управления способностями провести полное обследование. Этот человек пять лет работал без передышки. Заботясь о сыне, он совсем запустил себя, так что я хотел, чтобы он воспользовался этой возможностью и как следует поправил здоровье. Это называется медицинским туризмом, кажется? — Это не опасно? — Ты и не представляешь, сколько агентов Управления способностями охраняют его больницу. К тому же я наложил на него благословение, так что сейчас это, наверное, второе по безопасности место в мире. Услышав это, Сын У, до того молча слушавший, с блеском в глазах спросил: — А самое безопасное – рядом с Папой! … А этот парень, похоже, не в первый раз жизнь живет. И это – социальные навыки двенадцатилетнего? — Точно подмечено. Я удовлетворенно кивнул и снова взъерошил ему волосы. И симпатичный, и говорит то, что приятно слышать. Как же хорошо, что первый Пророк нашего Ордена – такой милый мальчуган. Пока я удовлетворенно улыбался, Сын У, все так же сияя глазами, спросил: — Папа, вы вчера говорили, что у вас есть младшая сестра, моя ровесница? — Точно. Моя Си Ён. Мне как раз вчера влетело за то, что не ночевал дома. — Я с самого детства мечтал о младшей сестренке. Очень хотел бы с ней познакомиться… — …Минус десять очков. — Что? — Считай, что так. Опасный тип. Уже на мою Си Ён глаз положил, лисёнок хитрый. Только через мой труп! Как бы то ни было, мы втроем мирно болтали, когда это случилось. Ввуууун… [Ваша богиня желает ниспослать < Божественное откровение>.] При виде внезапного сообщения я поднялся и прошел в папский кабинет. Тут же в ушах зазвучал знакомый голос: «Доброе утро! Я знала, что ты благополучно приведешь Сын У. Ну как он тебе? Правда, милый ребенок? Пожалуйста, позаботься о нем!» — Римен. Насчет контактора Эхидны… «Я уже в курсе, можешь не рассказывать! Как раз собиралась этим заняться. В Эдеме тоже есть кое-какие подозрительные моменты, я уже отправила других своих деток по следу. Как только появится зацепка, я сразу же сообщу тебе, Си У». Я и забыл. Она видит и слышит все, чего касается ее сила. Допрос проводил Лео, а значит, и все, что стало известно в процессе, она тоже знает. Ведь в этом и кроется источник ее всеведения. «Ты, наверное, совсем не спал, так что перейду сразу к делу! Как я и говорила, собираюсь прислать тебе главу рыцарского ордена. Способ тот же, что и в прошлый раз». — В прошлый раз? «Ага! Ты платишь Системе, а я, как и тогда, отправляю его через Врата. Уже должно было появиться у тебя перед глазами… Не видишь?» Не успела она договорить, как передо мной возникло новое системное окно. [Ассортимент магазина DLC обновлен.] [Доступна для покупки особая должность: < Глава рыцарского ордена (★★)>.] — …Вы серьезно с такой ценой? Цена за < Главу рыцарского ордена> составляла целых 5000 очков. За такую сумму можно было построить в храме еще одно Святилище. Я как раз заработал 5000 очков за два побочных квеста подряд, так что это было равносильно тому, чтобы отдать всё заработанное. Но что поделать? — Покупаю. [Вы потратили 5000 Божественных очков и приобрели особую должность: < Глава рыцарского ордена (★★)>.] [Поскольку вы уплатили достойную цену, Причинность попустительствует вмешательству < Римен>, восседающей на Троне Верховного Бога < Измерения: Эдем>.] Знал, на что иду, но выбора не было. Приведя Сын У в Орден, я уже получил невероятную особенность < Просвещение>. Поэтому сейчас нам как воздух нужны были люди. Новые, талантливые люди. Мы задыхались от нехватки кадров. — Готово? «Ага!» — Раз уж отправляешь так же, как в прошлый раз, скажи хотя бы, где и когда откроются Врата. В тот раз я из–за этого намучился. Конечно, благодаря этому я познакомился с директором Чхве из Гильдии Токкэби, но это было чистое везение. Нужно знать место заранее, чтобы подготовиться… «А? Так я ее уже отправила». — …Чего? «Ну-у… Мне было так жаль, что в прошлый раз вышло с задержкой. Поэтому сейчас я отправила ее сразу. Как раз подвернулся подходящий проход. Хе-хе». И в этот самый момент… Бззззз–з–з! В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Ин Ука. — Младший: < Ссылка> — Младший: Тут ребята из гильдии «Улей» ведут прямой эфир, и внезапно появилась какая–то странная женщина. — Младший: Быстро глянь. Там сейчас полный хаос. — Младший: Ты же говорил, что в прошлый раз сцепился с Всекорейской ассоциацией пробужденных. Это случайно не твоих рук дело? Я перешел по присланной Ин Уком ссылке. …? — Почему из Врат вышел человек? — Судя по тому, как она крошит монстров, это Игрок? — Что происходит? — Это что, какой–то монструозный новичок, которого растит гильдия «Улей»? Рыцарь в знакомых латах крушила головы монстров, размахивая булавой размером больше ее самой. Камера тут же взяла ее лицо крупным планом. В кадр попали ее развевающиеся в такт ударам булавы алые волосы. Словно зная, что ее снимают, она посмотрела прямо в камеру и осыпала зрителей градом улыбок и подмигиваний. Нет, ладно, подмигивания я еще могу стерпеть. Но какого черта… …? — Это что сейчас было? — Похоже, она не из гильдии «Улей». Разве их бойцы не напали первыми? — Так почему те, кто напал, сами теперь огребают? ㅋㅋㅋㅋ — Душнилу в студию, объясните кто–нибудь. — Душнила) Сам не в курсе, сорян ㅋㅋㅋ … она, подмигивая, запускает бойцов «Улья» в небо? Глядя на эту головокружительную сцену, я приложил руку ко лбу. Я уже собирался срочно потребовать у Римен объяснений, но… «Вопросы потом! Доставку я выполнила, так что мне пора! Дела, дела!» [Божественное откровение завершено.] Римен тоже поспешно сбежала. Оставшись один, я снова уставился на прямую трансляцию в телефоне. И пока я ломал голову, как теперь разгребать эту кашу, женщина на экране зычно прокричала: — Я – Луна Ревентон, глава Рыцарского ордена Пальма, третьего рыцарского ордена Ордена Римен! Эй, ребятки, если не хотите сдохнуть, может, хватит нарываться? От этого заявления, сравнимого со взрывом ядерной бомбы, я закрыл лицо руками и простонал: — …И на этот раз я в полной заднице. И с чего мне теперь начинать это разгребать?