В это время герцог Бласт явился к Кейлану, чтобы попросить об услуге, касающейся Принцессы.
«Джесмин Ганесия».
Причиной, по которой Герцог искал Принцессу, было её увлечение. Из-за её привычки коллекционировать редкие вещи, в личном пространстве Принцессы хранилось множество предметов, которые были не только единственными в Мире, но и обладали особыми способностями.
И вещь, которую искал Герцог, была такой же. Изначально она должна была попасть к нему в руки, но из-за чьего-то нападения бесследно исчезла. А недавно пошли слухи, что этот предмет находится в личных покоях Принцессы.
«Я мог бы пойти сам, но ни за что этого не сделаю».
Он не должен был показывать на людях, что хочет заполучить эту вещь.
Герцог намеревался сохранить в тайне тот факт, что предмет оказался у него. Именно поэтому он просил Кейлана, наказывая тому не проговариваться. Он знал, что Кейлан — человек, который никогда не выдаст секрета.
«К тому же, характер у Принцессы непростой, она вряд ли отдаст её просто так».
Даже не принимая во внимание эгоизм и высокомерие, свойственные членам императорской семьи, Герцог собирался использовать Кейлана из-за непредсказуемого нрава Принцессы.
Если бы дело ограничивалось только этим, Блисс бы не стала вмешиваться.
«Но он собирается подставить Кейлана, я не могу просто оставить это как есть».
Герцог планировал, что когда Кейлан добудет вещь, он распустит слухи, связывающие его и Принцессу. Хитрость заключалась в том, чтобы выставить всё так, будто у Кейлана есть тайные намерения в отношении Принцессы, и тем самым пошатнуть его положение.
Всё это было тем, что Герцог говорил своим подчиненным в Оригинальной истории, так что и догадываться не приходилось. Проблема была в том, что в романе Герцог пришёл уже после смерти жены Кейлана, поэтому нельзя было с уверенностью сказать, что нынешний визит связан именно с этим делом.
«Нужно пойти и увидеть всё своими глазами».
Только зная, в чем дело, можно было разгадать замысел Герцога.
Когда Блисс подошла к приемной, дорогу ей преградил рыцарь. Заметив незнакомое лицо, Блисс опустила взгляд и увидела на его груди выгравированного Красного ворона — символ семьи Герцога. Поскольку рыцарь Герцога преградил путь, держа Меч, рыцари Дома маркиза обступили Блисс, словно защищая её.
— Уберите Меч. Перед вами супруга Маркиза.
— Входить запрещено.
Рыцарь Герцога не опустил Меч, даже зная, кто перед ним.
— Внутри находится герцог Бласт.
Когда рыцарь назвал причину, по которой преградил ей путь, рыцари Дома маркиза вспылили. Им крайне не понравилось, что гости ведут себя в Доме маркиза так, будто это их собственная территория.
— Это Семья Адриан. Нет такого места, куда супруга Маркиза не могла бы войти.
— Куда бы ни направилась госпожа, это её право. Однако в эту приемную входить нельзя.
— Приемная — это место для приема гостей. Разве не естественно, что хозяйка Дома маркиза желает поприветствовать гостя?
— Если этот гость — герцог Бласт, то дело принимает другой оборот.
Рыцарь Герцога разговаривал с рыцарями Маркиза свысока, как с подчиненными. Строго говоря, между рыцарями не было иерархии по званиям. Если не считать тех, кто имел личный титул, рыцари должны были проявлять друг к другу взаимное уважение. Однако этот человек считал себя выше остальных лишь потому, что служил в семье Герцога.
— Соблюдайте приличия. Мы были посвящены в один день, так что нам следует уважать друг друга.
— Это как посмотреть.
Между рыцарем Герцога, пытавшимся всячески унизить оппонентов, и возмущенными рыцарями Дома маркиза вспыхло нешуточное противостояние. Блисс, молча наблюдавшая за перепалкой, вмешалась:
— Хватит.
У неё не было времени отчитывать рыцарей Герцога за их высокомерие. Время шло, пока они спорили — возможно, они делали это намеренно. Если всё закончится до того, как она войдет, исправить ситуацию будет сложно.
— Я услышала, что внутри находится герцог Бласт.
Блисс не стала делать вид, что не знает. Она признала его присутствие, но и не стала настаивать на том, чтобы войти силой. В глазах рыцаря Герцога промелькнула тень горделивого удовлетворения. Заметив это, Блисс заговорила снова:
— Как хозяйка Дома маркиза, я могу войти в любую комнату в этом поместье. Однако, раз там сейчас Герцог, я не стану прорываться силой.
— Благодарю за понимание.
Настроение рыцарей изменилось на противоположное. Рыцарь Герцога ухмыльнулся, словно и ожидал такой покорности, а рыцари Дома маркиза застыли, будто их предали. Не обращая внимания на их реакцию, Блисс бесстрастно перевернула ситуацию:
— Но вы кое-что упускаете. Внутри также находится мой муж.
Глаза рыцаря сузились.
— Я пришла встретиться со своим мужем.
Блисс произнесла это, глядя рыцарю прямо в глаза.
— Неужели люди из семьи Герцога собираются помешать мне увидеться с мужем? Или, может быть, Семья Герцога пытается разлучить чету Маркиза?
Блисс посмотрела на него так, будто спрашивала: «Вы действительно хотите, чтобы пошли такие слухи?». Истина была не важна. Если поднялся бы шум и поползли сплетни, это определенно нанесло бы удар по репутации Герцога.
«К тому же, если он знает, о чем пойдет разговор внутри, он не сможет долго упрямиться».
Герцог ведь изначально собирался связать Кейлана и Принцессу скандальными слухами? Если этот рыцарь слышал о плане, он точно не проигнорирует угрозу репутации своего господина.
Как и думала Блисс, рыцарь Герцога с исказившимся лицом несколько раз взглянул на двери приемной, а затем опустил Меч. То, что он отступил, подтверждало: он знал, с какой целью пришел Герцог. Это лишь укрепило догадку Блисс. Понимая, что Герцог, скорее всего, уже завел речь о Принцессе, ей нужно было войти как можно скорее.
— В таком случае, хорошенько охраняйте двери.
Бросив это рыцарю, Блисс направилась внутрь. Дверь перед ней предупредительно открыл рыцарь Дома маркиза. Видимо, его настолько порадовало, что рыцарю Герцога пришлось посторониться, что он едва сдерживал улыбку.
«Радуется таким пустякам», — подумала Блисс и вошла в комнату.
— Я гадал, что за шум поднялся снаружи, а это, оказывается, супруга Маркиза.
Как только она вошла, раздался резкий голос, заставивший Блисс повернуть голову. Мужчина средних лет, полулежа на диване, пристально смотрел на неё.
Должно быть, он слышал всё, что происходило за дверью. Судя по его глубоко нахмуренным бровям, ему явно пришлось не по вкусу то, что она вошла, заставив его людей отступить. Прищуренные глаза, крючковатый нос, глубокие морщины у рта и тонкие губы придавали ему суровый и неприятный вид.
Взглянув на него, Блисс кивнула про себя. Этот человек в точности соответствовал описанию из книги.
— И правда. У вас довольно шумные рыцари. Такие только создают лишний переполох, так что лучше не брать их с собой.
Блисс хладнокровно свалила всю вину на рыцарей Герцога и спокойно села рядом с Кейланом. От такой наглости Герцог недовольно цокнул языком, а Кейлан посмотрел на неё загадочным взглядом.
В неловкой тишине Блисс попросила Кейлана налить ей чаю. Кейлан с легкой улыбкой поставил перед ней чашку и наполнил её. Блисс вдохнула аромат и одобрительно кивнула.
— Чай очень ароматный. Так о чем вы беседовали?
— Кхм.
Герцог лишь сухо кашлянул и промолчал. Однако Кейлану нечего было скрывать, и он охотно пересказал просьбу гостя:
— Герцог просит меня раздобыть одну вещь, которой владеет Принцесса Джесмин.
— Что это за вещь?
Блисс посмотрела на Кейлана с таким видом, будто слышит об этом впервые, хотя в голове её мысли неслись одна за другой. Причина визита Герцога была понятна, но она не могла просто сидеть и слушать.
— Я как раз собирался это выяснить.
К счастью, она успела вовремя. Когда Блисс перевела взгляд на Герцога, тот с явным неудовольствием заговорил. Видимо, он решил, что раз Кейлан уже рассказал жене, скрываться больше нет смысла.
— О каком предмете идет речь?
— Вот… эта вещь изображена здесь.
Герцог посмотрел на Кейлана и вытащил из-за пазухи лист бумаги.
Снаружи его рыцари вели себя с рыцарями Маркиза как с низшими, и внутри Герцог вел себя точно так же. Несмотря на то, что Кейлан был Маркизом, отношение Герцога было оскорбительным.
Однако Блисс молчала. Она решила пока просто понаблюдать за ситуацией.
— Это Кинжал.
— Именно так.
Судя по рисунку, это был вполне обычный Кинжал.
— Как видишь, в нем нет ничего особенного. Но для меня он имеет особое значение. Кое-кто обещал отдать его мне в знак признательности. Мне он был не очень-то и нужен, но я согласился принять его, а потом он по ошибке затесался среди вещей, которые собирает Принцесса.
Видя, что Кейлан молчит, Герцог принялся излагать свои оправдания.
— В обычных обстоятельствах я бы занялся этим сам, но завтра я должен отбыть в королевство. Это личное поручение Его Величества, которое нельзя отложить. Я просил Ее Высочество Принцессу о встрече сегодня, но её, к сожалению, не оказалось на месте.
Это было идеальным оправданием. Если Кейлан ввяжется в дело в отсутствие Герцога, тому будет легко заявить о своей непричастности.
Блисс мысленно цокнула языком.
Обновлено: 09.04.2026