Захир медленно открыл глаза. Последнее, что он помнил, - это то, как любовник Аватара держал его за плечо и колол молниеносной рукой.
План провалился. Даже с обретенной силой полета, которую Захир получил после смерти друга, он не мог сравниться с одним человеком.
Как он изменит мир, если не сможет просто убить любовника Аватара, не говоря уже о самом могущественном существе в мире?
Захир не боялся смерти. Открыв глаза, он был готов принять все. Но как он осознавал себя, оставалось загадкой.
Вместо этого он сидел на удобной кровати.
– Ты не так мертв, как тебе кажется. – Сказал спокойный голос.
Медленно повернув глаза, Захир увидел большую человекоподобную сову с черным оперением и белой головой.
Захир не запаниковал и не отреагировал на инстинкт. Инстинкт - это ложь, созданная испуганным разумом, чтобы избежать смерти.
– Я не говорил, что думаю о своей смерти.
– Ты удивительно спокоен.
Захир ничего не ответил. Вместо этого он сел и повернул голову вправо и влево. Он находился в очень большом помещении, окруженном книжными полками. Вокруг лежали свитки и древние тексты.
Захир заметил пергамент со специфической текстурой, которая была ему знакома. Он принадлежал древним магам воздуха. Захир всегда любил культуру магов воздуха и монахов. Это помогло ему взглянуть на жизнь с другой стороны.
Постойте... это место. Он уже пытался искать его однажды, но так и не нашел.
– Библиотека Ван Ши Тонг. – медленно сказал он.
– Я вижу, что ты не такой уж невежественный, каким кажешься. – Сова ответила. – Захир, предводитель красного лотоса.
– Я знаю многое. Мои лисы приносят мне знания из вашего мира. – ответила сова. – Сейчас я могу предположить, что ты задаешься вопросом, почему ты здесь.
Захир на мгновение задумался. Понятно, почему он здесь оказался.
– Потому что я пытался убить Аватара, а она каким-то образом спровоцировала тебя.
– Много раз в разных жизнях. – ответил Ши Тонг. – Что мне кажется интересным, так это то, что ты довольно долго сражался с Ченом, а затем сразились с Аватаром... Мы хотим, чтобы ты рассказал нам, как ты планировал убрать ее, а также о слабых и сильных сторонах Аватара и Чена.
Сова, казалось, знала многое, даже цель своей организации.
Это не выбивается из контекста. Сова была духом знаний, тем, кто имеет возможности в материальном мире. Она могла добыть даже тайные знания. Орден Красного Лотоса должен был быть записан в какой-то момент.
– Ты не одна? – Захир почувствовал, что здесь чего-то не хватает.
Дух знания, как известно, ненавидел насилие. Он презирал человечество за то, что оно стремится к знаниям только для того, чтобы сражаться и побеждать в войнах. Именно по этой причине он закрыл библиотеку, и именно поэтому Захир так и не смог войти в нее, несмотря на то что научился отправляться в мир духов.
– Как видишь, Аватар и один человек совершили нечто такое, что потребовало от нас объединения усилий. Мои знания подсказали мне, что мы должны сделать первый шаг, иначе мир духов окажется в опасности. – Чен открыл в себе способность поглощать силу духов.
– Для этого нам нужно уничтожить его, Аватара и всех, кто потенциально может знать этот секрет.
Это неверно, считал Захир.
Причина, по которой он хотел покончить с Аватаром, в том, что его существование позволяет существовать тирану. Захир хотел создать свободный мир, где люди не будут связаны своими правителями.
Духи хотели не только избавиться от Аватара, но и убить всех, кто мог знать секрет.
Это было похоже на убийство невинных.
– Я отказываюсь, – ответил Захир.
– Я понимаю твои опасения и уверяю тебя, что ни один невинный не пострадает. – сказала сова. – Если ты поможешь нам захватить их живыми, мы сможем увидеть их души. Некоторые духи обладают такой способностью.
Захир опустил голову и на мгновение задумался.
– Ты просто хочешь, чтобы он и Аватар умерли ради лучшего мира?
– Нет. Мы хотим, чтобы они умерли ради мира во всем мире.
– Тогда, может, ты поможешь мне, а я помогу тебе, – ответил Захир, глядя прямо в глаза сове. – Я знаю, как уничтожить Аватара навсегда. А ты, в свою очередь, поможешь мне убить тиранов, которые правят странами и морят голодом их народы.
– Нас, духов, не касаются дела материального мира.
– Но если ты поможешь мне, я могу заверить тебя, что от этого мира не будет исходить никакой опасности. Тебе всегда не нравилось, что люди стараются учиться, чтобы сражаться. Так как насчет того, чтобы создать мир, где людям не придется сражаться? Мир, где нет тиранов, объявляющих войны. Ни один вельможа не морит свой народ голодом и не заставляет его сражаться. Такой мир никогда не будет угрожать вашему.
– Ты делаешь интересное предложение, – сказала Ванг, казалось, тщательно обдумывая слова Захира.
– У меня есть вопрос. Где мои товарищи по команде?
– Нам удалось воскресить тебя. Феникс исцелил тебя, мага воды и мага огня. Но что касается твоего лавового друга, то Чен отправил его в нирвану. Спасать его было уже поздно.
– Понятно. – Захир закрыл глаза и кивнул. Он уже оставил свою земную привязанность. Именно поэтому он мог летать. Что же касается его мертвого друга, то он все равно должен был умереть. Связь между ними была смертной, как и все остальные связи. Оставалась лишь их цель - построить лучший мир.
– В таком случае я присоединюсь к вам.
– Во имя мира двух миров, отсутствия войн и знаний.
Захир соединил руки вместе и слегка поклонился.
…
– Ты возьмешь на себя всю ответственность за свое решение. – Шеф Бейфонг уставилась на Чена пронзительным взглядом.
Чен не выказал никакой эмоциональной реакции на это. Он просто сидел на своем стуле.
В настоящее время он находится в тюрьме.
– Ты хочешь, чтобы наступил конец света? – небрежным тоном спросил он Лин.
Когда Чен в последний раз сражался с духом феникса, он кое-что понял, когда пронзил его молнией.
Духи в материальном мире имеют кровь.
Генерал Чжао убил духа луны клинком.
У духов была слабость. Их кровь.
Двумя самыми могущественными союзниками, на которых можно было положиться, были Тарлок и Амон.
Амон был поврежден до неузнаваемости, но это можно исправить.
Чен раскрыл ладонь. Над ними заплясал золотой огонь. Это было пламя воскрешения. Оно способно устранить любые повреждения.
– Нет. Но я не хочу, чтобы эти преступники оставались на свободе.
– Поверь мне, – сказал Чен. – Если мы потерпим неудачу, весь мир не останется на свободе. Ты умрешь, моя невеста умрет, я умру... Все, кто присутствовал на моем выступлении или видел меня, будут убиты. Ты сама видела гигантского духа.
– Я не знаю, смогу ли я победить. Я точно знаю, что Аватар не может победить. – Чен был честен. Он опустил голову. – Вот почему они нам нужны.
Чен велел Лин заключить сделку с Амоном и его братом. Братья смогут начать новую жизнь, если принесут себя в жертву. Учитывая их опыт работы на телевидении, они не были жаждущими власти людьми. Амон просто хотел начать новую жизнь после того, как его планы провалились, а Тарлок, как оказалось, убил своего брата ради мира в другой временной шкале.
Чен не хотел этого делать, но ему придется.
Конечно, нет никакой гарантии, что они вернутся живыми.
Дверь открылась. Вошли двое закованных в кандалы людей. У одного было разбито лицо, он был весь в бинтах и сидел в инвалидном кресле. Другой был закован в кандалы, а его глаза закрывала повязка.
Чен ухмыльнулся. 'Это будет интересно'.
Обновлено: 08.04.2026