Перед лицом бунтарки механические руки виллы немедленно убрали камеры и микрофоны, превратившись в разнообразное оружие.
Хэлли оторвалась от земли и взмыла в воздух. Её волосы дико развевались, а на кончиках пальцев плясали электрические дуги. Когда она сжала кулаки, её тело окутало яркое сияние молний. Даже случайные разряды, вырывавшиеся наружу, выжигали на деревянном полу узоры, похожие на древесные волокна.
— Чёрт, это же Мисака Микото!
Свет молний был ослепительным. Ли Чэн одной рукой схватил Красную Шапочку, а другой достал крюкомёт «Летучая мышь» и выстрелил назад.
Бам!
Крюк вонзился в стену, и они резко отлетели назад, подальше от гостиной.
Гроза бушевала несколько секунд. Когда электрические разряды утихли, гостиная представляла собой печальное зрелище. Пианино, журнальный столик, стулья — всё было разнесено в щепки.
Уилл, как главный виновник вылета Хэлли, получил свою долю мести. Его одежда на груди была разорвана, на коже остались чёрные ожоги от молний. Он стоял на коленях и стонал от боли.
Перед Энни висел розовый кристаллический щит. Он защитил её от основной части удара, но её руки и ноги, находившиеся за пределами щита, всё равно пострадали от молний. Особенно сильно досталось её ладоням и пальцам, которые были обожжены почти дочерна.
Из двенадцати механических рук в гостиной шесть были уничтожены грозой. Оставшиеся шесть пробили потолок, образовав в нём большую дыру, и устремились в небо. Точнее, они нацелились на Хэлли, которая пыталась превратить своё тело в молнию и сбежать.
Кап.
Кровь стекала по металлическим граням механических рук и капала на пол.
Хэлли застыла в десяти метрах над виллой, пронзённая несколькими механическими копьями. Её голова медленно опустилась, взгляд затуманился. В её сознании всплыли образы двух её маленьких близнецов, ждущих её дома.
В реальном мире она была обычной матерью-одиночкой. Рано забеременела, родила, была брошена парнем, стала стриптизёршей, зарезала ночного менеджера, который к ней приставал, стала игроком, была завербована ФБР... Вся её жизнь была чередой случайных событий, она просто плыла по течению, подталкиваемая окружающими.
И всё-таки ей не удалось сбежать...
Механические руки легко качнулись и, словно выбрасывая тряпичную куклу, швырнули тело Хэлли в темноту.
Остальные всё ещё пребывали в шоке, но Ли Чэн отреагировал первым. Он достал из инвентаря атомную зажигалку, переключил её на четвёртый режим и вставил в углубление на крюке крюкомёта «Летучая мышь».
У атомной зажигалки было пять режимов. Первый был как у обычной зажигалки, второй — как у бутановой горелки для барбекю, третий — как у кислородно-ацетиленового резака, способного резать стальные листы.
Четвёртый же был сравним с военным огнемётом.
Ли Чэн прицелился из крюкомёта в дыру в потолке и нажал на курок.
Крюк выстрелил, унося с собой атомную зажигалку. Маленькая зажигалка извергла длинный столб огня, осветив тьму.
Над виллой было не ночное небо, а соединённые вместе жидкокристаллические панели. Эти панели были приварены к стальному каркасу, между ними были разбросаны разбрызгиватели и динамики. Всё это напоминало голливудский съёмочный павильон.
Крюкомёт, долетев до высшей точки, исчерпал свою энергию и под действием гравитации начал падать, вернувшись в виллу через дыру в потолке.
Ли Чэн ловко поймал зажигалку, закрыл металлическую крышку и погасил пламя. Неизвестно, из какого материала была сделана зажигалка, но её металлический корпус оставался холодным, совершенно не нагревшись от огня.
— Кха-кха, чёрт...
Уилл, стоявший на коленях, с трудом поднялся и, не обращая внимания на рану на груди, выхватил пистолет и направил его на Энни.
— Стой! — Леонардо схватил Уилла за запястье и резко дёрнул вверх. Дуло пистолета сместилось, и пуля, пролетев над головой Энни, вонзилась в стену.
— Ты что меня останавливаешь? — гневно закричал Уилл. — Эта женщина рано или поздно всех нас погубит. Или ты с ней заодно?
— Впереди ещё несколько этапов шоу. Убить её сейчас — значит лишиться одного «козла отпущения», — спокойно ответил Леонардо. — К тому же, есть ещё они.
Он кивнул на потолок. Неизвестно когда, механические руки уже опустились и теперь их острые металлические наконечники были направлены на всех присутствующих, излучая безмолвную угрозу.
Вж-ж-ж...
Рельсы, проложенные в других частях виллы, зажужжали сервоприводами, доставляя в гостиную новые механические руки. Одни чинили повреждённые, другие — ремонтировали дом.
Уилл стиснул зубы, его лицо исказилось от злости, но в конце концов он опустил пистолет и с ненавистью посмотрел на Энни.
— В следующем раунде она должна умереть.
— Так быстро расстроился? А я-то думала, между нами действительно что-то было. Расстаться сразу после танца — какой же ты бабник.
Энни выпрямилась, убрала кристаллический щит, кокетливо покачала головой и достала из инвентаря мазь, чтобы смазать обожжённые пальцы.
Уилл, не обращая на неё внимания, развернулся и ушёл в свою комнату лечиться.
— И это всё? Как минимум, надо было добавить пару фраз вроде «Если ты так думаешь, пусть будет так», «Если ты так хочешь, я ничего не могу поделать», «Давай не будем говорить о фактах, мы с ней просто друзья», «Я же уже извинился, чего ты ещё хочешь», «Это не засос, это комар укусил». Вот тогда было бы в самый раз, — пробормотал Ли Чэн, глядя сквозь дыру в потолке на снова погрузившийся во тьму купол.
Судя по жидкокристаллическим панелям, разбрызгивателям и динамикам, это было не открытое пространство, а гигантский съёмочный павильон, как в фильме «Шоу Трумана».
Павильон накрывал всю виллу, и при необходимости с помощью разбрызгивателей можно было имитировать дождь, а с помощью динамиков — другие погодные явления.
Вопрос был в том, зачем.
Зачем создавать замкнутое пространство и не давать людям внутри видеть, что происходит снаружи?
Может быть, они на самом деле в космосе, на поверхности другой планеты? Или же погодная система пустошей была настолько разрушена, что с неба лили смертельные кислотные дожди?
И откуда тогда доносились крики мутантов снаружи виллы?
На эти вопросы пока не было ответов. Дыра в потолке была быстро заделана механическими руками.
В голове Ли Чэна что-то щёлкнуло. Кажется, он догадался. Он тихо спросил у Красной Шапочки:
— У тебя с собой есть...
Он говорил так тихо, что другие игроки не могли расслышать. На лице Красной Шапочки отразилось удивление, но она всё же кивнула.
— Отлично, тогда приготовь мне стол и стул.
Ли Чэн отдал несколько распоряжений, а сам решительно направился на кухню и открыл холодильник.
Возможно, для рекламы спонсора, холодильник был забит пустыми бутылками из-под «Ядер-Колы» разных вкусов. Кроме классического, были ещё квантовый, вишнёвый, лимонный и ванильный.
Обычно игроки редко ели и пили еду из сценарных миров. С одной стороны, боялись отравления, с другой — опасались, что в другом мире могут быть другие законы, и в еду и напитки может быть подмешано что-то странное.
Был случай, когда игрок 15-го уровня из-за своей жадности наелся до отвала в сценарном мире, что привело к сильной диарее, и его, сидящего на унитазе, словно, разнесло ракетой.
Поэтому игроки обычно носили с собой в инвентаре прессованное печенье, энергетические батончики и другую еду на случай чрезвычайной ситуации.
Те, кто мог себе это позволить, брали с собой домашнюю еду, приготовленную женой, мужем, сыном или дочерью.
Ли Чэн достал колу и внимательно изучил состав.
Вода, фруктозно-глюкозный сироп, сахар, пищевые добавки (диоксид углерода, карамельный колер, фосфорная кислота, кофеин, цитрат натрия, изотоп стронция, диметилсульфоксид).
«Нашёл».
...
Обновлено: 13.02.2026